الفصل 287: ساحة معركة العقل

الفصل 287: ساحة معركة العقل

حدد سول آخر مرشح مناسب لقدرة “مراقب التاريخ”، لكن بما أن الطحلب الصغير لا يستطيع دخول عالمه الذهني، فلم تكن هناك عجلة لتنفيذ تلك الخطوة بعد

أغلق اليوميات ومشى نحو أشكال الوعي الروحي الأربعة المذهولة

ومع تحركه، بدأت المنصة تحت قدميه تغير شكلها

بدأت المنصة الحجرية الدائرية الرمادية تتحول، فتغير لونها ومادتها وبنيتها كلها عما كانت عليه من قبل

تحت قدميه، تحولت إلى بلاطات رخامية فاتحة اللون محفور عليها أنماط معقدة

ارتفع جزء من الأرض، وشكّل بسرعة لوحة سوداء مسطحة

كان أحد جانبي اللوحة أملس للغاية، يعكس بوضوح صور أشكال الوعي الروحي الأربعة

حدق الأربعة في اللوحة أمامهم، غير قادرين على فهم ماهيتها

لكن سول كان يعرف، لقد كانت شاشة جسدها بإرادته

وفي اللحظة التالية، ظهرت كلمتان على الشاشة: الإحياء

وفي الوقت نفسه، تغيرت الملابس على جسد سول مع وميض من الضوء. وعندما تلاشى الوهج، كان رداء المتدرّب الخاص به قد تحول إلى معطف مختبر أبيض

في ذهنه، كان هذا ما يرتديه الأذكياء دائمًا

ثنى سبابته ونقر على الشاشة

“لننتقل إلى شيء جاد”

“تركيزي الحالي منصب على سحر عنصر الظلام، وخصوصًا في مجال الأرواح. ومن المتوقع أن يصبح الإحياء موضوعًا رئيسيًا في المستقبل بالتأكيد”

عند ذكر “الإحياء”، غمرت الأرواح الأربعة مشاعر معقدة ومتضاربة

بصفتهم وعيّات روحية بلا أجساد، كانوا في الحقيقة من النوع الأكثر حظًا بين الموتى

وبصفتهم موتى أحياء، كيف يمكن ألا يتوقوا إلى الإحياء؟

لكن حتى الموت البسيط كان مجالًا لا يستطيع الوصول إليه إلا السحرة من الرتبة الرابعة فما فوق

وفي القارة الغربية كلها، لم يكن يوجد ساحر واحد من الرتبة الرابعة

أما الأقوى في الجوار، فلم يكن إلا من الرتبة الثالثة، وحتى هو لم يكن يملك دعمًا قويًا، ولا يستطيع إلا أن يفرض هيبته قليلًا في القارة الغربية. أما أمام شخص مثل غورسا، الذي يملك عائلة قوية خلفه، فما زال عليه أن يتحرك بحذر

منح سول الأربعة بضع ثوان لاستيعاب ذلك، ثم تابع، “بالطبع، قد يكون هذا الموضوع شيئًا لا أستطيع إكماله حتى طوال حياتي كلها. لذلك فهو هدفنا النهائي فقط، ولا يمكننا أن نهمل دراساتنا وتطورنا الآخرين أيضًا”

وبينما كان سول يتحدث، تغيرت الكلمات على الشاشة:

هجمات الروح

تابع، “هجمات الروح هي الاتجاه الذي أنوي بحثه بعد ذلك. إنها حاليًا أقوى وسيلة لدي، وهي التي درستها بأعمق شكل”

بعد ذلك، ظهر قوس كبير متفرع تحت عبارة “هجمات الروح”

وفي النصف العلوي داخل القوس، ظهرت كلمتان:

خارجي

“في الوقت الحالي، لدي فكرتان أوليتان لأساليب الهجوم. الأولى هي الهجوم الخارجي”

مد سول يديه الاثنتين. أمام أعينهم، صارت يداه شفافتين تدريجيًا، ثم استطالتا وتحولتا من يدين بشريتين إلى مجسات تشبه مجسات الأخطبوط

“الخارجي يعني تحويل شكل روحي القابل للتمدد إلى سلاح، يهاجم روح العدو مباشرة”

ثم عرضت الشاشة الكلمات:

داخلي

حدق سول في تلك الكلمات لحظة قبل أن يتابع، “كلمة ‘داخلي’ قد لا تكون الأكثر دقة. ما أعنيه هو سحب روح العدو إلى هنا”

“ماذا؟” صاح آغو وموردن في الوقت نفسه تقريبًا

أما أنجيلا، التي لم تكن قد حصلت على اسم بعد في ذلك الوقت، وهيرمان، الذي لم يكن يعرف الكثير عن شؤون الروح، فقد نظرا فقط بذهول

قال سول وهو ينظر إلى موردن، “لقد فعلت شيئًا كهذا من قبل بالفعل. كان ذلك بعد أن أنشأت هذا العالم الذهني، حين استطعت هزيمة السيد موردن، الذي كان قد تحول بالفعل إلى شبح حاقد. لذلك عندما أواجه أعداء أقوى مني عمومًا، لكنهم أضعف في القوة الذهنية أو قوة الروح، ألا أستطيع ببساطة جرهم إلى هنا وضربهم حتى يفقدوا قدرتهم على المقاومة؟”

تحدث موردن أولًا. لم يكن يمانع أن سول كان قد هزم ذاته الفوضوية ذات يوم. “إذا استطاع السيد تحقيق هذا، فلن تكون لدى ساحر من الرتبة الأولى أي فرصة بمجرد دخوله. وحتى ساحر من الرتبة الثانية يملك قوة روح أضعف قد يخسر أمامك”

في ذلك الوقت، رغم أن موردن كان ساحرًا حقيقيًا من الرتبة الثانية، فإنه كان ميتًا منذ أعوام، وتحول إلى شبح حاقد مجزأ، ولم يعد يُعد حقًا من الرتبة الثانية

وبعد أن أبدى موردن موافقته، تدخل آغو لينصح بالحذر. “لكن يا سيدي، لم يفعل أحد شيئًا كهذا من قبل. سحب وعي روح شخص آخر إلى عالمك الذهني أمر بالغ الخطورة”

واصل، ويبدو أنه كان قلقًا من أن يندفع سول في الأمر. “مشهد عقل الشخص هش جدًا في الحقيقة. ولا يفعل ذلك إلا السحرة المتخصصون في الروح، المستعدون للفناء المتبادل، حين يسحبون الآخرين إلى عالمهم الذهني لمواجهة أخيرة”

عند هذه النقطة، أدرك آغو فجأة أن العالم الذهني لسول لم يكن بهذه البساطة

دعك من السماء النجمية الغامضة والمقلقة فوق رؤوسهم، أو المنصة المتغيرة دائمًا تحت أقدامهم. ودعك من اليوميات العجيبة في يد سول، القادرة على تبديد التلوث بالقوة وإعادة الصفاء إلى شظايا الروح. حتى مجرد قدرة سول على إعادة تشكيل صورته الذهنية بحرية كانت وحدها شيئًا لا يستطيع كثير من السحرة الحقيقيين فعله

ومع وضع هذا في الاعتبار، غيّر آغو نبرته. “بالطبع، السيد ليس ساحرًا عاديًا. تلك اليوميات وحدها تملك القدرة على انتزاع وعي شخص آخر بالقوة”

تنهد في داخله. “ومع ذلك، من أجل السلامة، ما لم يكن الأمر ضروريًا تمامًا، لا تسحب ساحرًا من الرتبة الثانية إلى الداخل. في ذلك المستوى، يكون وعيهم الذاتي صلبًا للغاية. إضافة إلى ذلك، يأتون عادة مستعدين بإجراءات حماية خاصة ضد الهجمات القائمة على الروح”

أومأ سول. كان ما قاله آغو منطقيًا

كان آغو وموردن كلاهما ساحرين حقيقيين من الرتبة الثانية ذات يوم. وكانت خبرتهما وبصيرتهما ثمينتين

ومع ذلك، لم يشعر سول بالإحباط. كان عالمه الذهني يملك اليوميات كمرساة، لذلك كان مستقرًا للغاية. وقدرات اليوميات لم تكن محدودة بخصوم من الرتبة الثانية فحسب

لكن لم تكن هناك حاجة إلى شرح كل ذلك لهم

“أفهم. في الوقت الحالي، استخدام العالم الذهني كساحة معركة ليس إلا تصورًا نظريًا. لم نحل حتى المشكلات الأساسية بعد. وأيًا كانت الصعوبات التي ستظهر في المستقبل، فسنعالجها واحدة تلو الأخرى”

عند سماع هذا، فهم الآخرون أن سول اتخذ قراره بحزم بتحويل عالمه الذهني إلى ساحة معركة للعقل

وعندما رأى تعابيرهم المتوترة، قال سول ببرود، “لنبدأ بالعمل على الخطوة الأولى: الهجمات الخارجية على وعي روح الآخرين”

“أخطط لدمج مجسات روحي—” حرك مجساته الشبيهة بالأخطبوط للعرض “—مع تعويذة المرتبة الثانية التي أدرسها، لمسة العذاب. هل لدى أي منكم خبرة أو نصيحة ذات صلة؟”

بعد أن تحدث، التف مجسا سول أحدهما حول الآخر

كان الآخرون يعقدون أذرعهم مرة أو مرتين، أما هو ففعلها عشرات المرات

وكالعادة، تحدث آغو أولًا. بما أنه كان يومًا أمين مكتبة برج السحرة، فقد كان يملك معرفة نظرية واسعة

“لمسة العذاب هي أيضًا تعويذة من عنصر الظلام، لكنها تسبب الضرر للجسد المادي بشكل رئيسي. إذا أراد السيد دمج مجسات الروح فيها، فيمكن تقسيم الضرر بين الجسد والروح. لكن أولًا، سنحتاج إلى معالجة الطبيعة المتعارضة بين التعويذتين…”

وقبل أن ينهي كلامه، اهتزت الأرض تحتهم فجأة

صمت بسرعة، والتفت بدهشة إلى سول، الذي كان هو أيضًا ينظر حوله بحيرة

سأل آغو بحذر، “هل انتهى الوقت؟”

“ربما” كان سول أول من أحس بعدم استقرار الفضاء

لقد أمضى وقتًا طويلًا في العالم الذهني هذه المرة، أطول بكثير من المرة السابقة. وكانت هذه نتيجة مرضية

ومع ذلك، كان اضطراره إلى إنهاء جلسة تبادل الأفكار في منتصفها مخيبًا قليلًا

“آغو، موردن، هيرمان، وآن…” توقف سول. الفتاة التي تحمل وجه أنجيلا، الروح المندمجة حديثة التكوين، لم تكن قد منحت نفسها اسمًا بعد

عندما سمع الثلاثة الآخرون أسماءهم، عادوا جميعًا إلى صفحات سوداء ورجعوا إلى اليوميات

بقيت الفتاة وحدها واقفة في مكانها. وفجأة، ابتسمت

“كنت أفكر طوال هذا الوقت في الاسم الذي يجب أن أمنحه لنفسي. لكن عندما ناداني السيد قبل قليل، أدركت أنه مهما كان اسمي، فأنا ما زلت أنا. جوهري لا يتغير”

مررت إصبعها على شفتيها وهي تفكر. “بما أن هذا هو ما ناديتني به، فربما يكون قدرًا”

“سأسمى آن من الآن فصاعدًا” مشت إلى سول، مائلة قليلًا إلى الأمام مع رفع خفيف لذقنها وتكشيرة لطيفة، وكانت عيناها الكبيرتان المستديرتان تتلألآن. “شكرًا لأنك سميتني، يا سيدي”