الفصل 330: طلب الموت

الفصل 330: طلب الموت

تسرب الرمل الأزرق حبة بعد حبة من أعلى الساعة الرملية

طوال العملية، راقب سول بعناية خيوط القوة الذهنية الملتفة حول روح هيرمان، بينما استخدم تقنية التأمل نصف الانغماسية الفريدة لديه لمراقبة التغيرات الأخرى في الجثة الأنثوية

بعد نحو عشر دقائق، بدا أن هيرمان قد أكمل الاندماج، وسيطر على الجثة لتفتح عينيها

“كيف تشعر الآن؟” التقط سول القلم والورق، وكان على وشك تسجيل رد هيرمان

لكن في الثانية التالية مباشرة، فتح هيرمان فمه فجأة على اتساعه، “آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآه!!!”

كان الصوت ثاقبًا! حادًا إلى حد لا يصدق

كان تردده عاليًا بشكل غير طبيعي، حتى إنه تجاوز فورًا نطاق سمع البشر

ومع ذلك، ظل سول قادرًا على سماع الصرخة بفضل إدراكه الذهني المعزز

“هناك خطأ ما!” صر سول على أسنانه تحت إحساس شفرات غير مرئية تكشط جمجمته، ومد مجسًا نحو الجثة الأنثوية، عازمًا على استخراج هيرمان

لكن في اللحظة التي لمس فيها مجسه الجسد، اخترق صوت غاب طويلًا، كأنه حطم حاجزًا ما، ذهنه فجأة من الخارج

“اقتلني!! اقتلني!! اقتلنييييييي!!!!”

شعر سول كأن مطرقة هائلة حطمت رأسه. اهتزت جمجمته بعنف مثل شوكة رنانة ضُربت بقوة

غُمر وعيه الذهني فورًا. وفي اللحظة الأخيرة، لم يتمكن سول من استخراج روح هيرمان إلا بالغريزة المحضة

ثم انقلبت عيناه إلى الأعلى، وفقد وعيه تمامًا

هبط الظلام

“حفيف—”

قلب أحدهم صفحة بخفة

“هذا لن ينفع، الأخ سول”

“من؟!” انفتحت عينا سول فجأة

امتدت فوقه سماء زرقاء صافية بلا غيوم. داعب نسيم لطيف جلده مثل شفرات عشب نامية

ظهر وجه فتاة صغيرة فوقه، ولامست خصلات شعرها الناعمة جبين سول

كان حاجباها مقوسين بلطف، وقزحيتاها الفضيتان تتلألآن كسماء مرصعة بالنجوم

“…بيني؟”

ابتسمت الفتاة

وفجأة، اقترب وجهها منه، حتى كادت عيناها الفضيتان تلامسان عيني سول

على هذه المسافة، كان ينبغي ألا يستطيع رؤية شيء بوضوح. لكن هذه المرة، رأى كل شيء بوضوح شديد

داخل قزحيتيها الفضيتين كانت عيون صغيرة لا تُحصى

كل واحدة منها سداسية كاملة، مصطفة بكثافة. شكلت هذه العيون السداسية بؤبؤًا دائريًا كبيرًا. كانت تضيء أحيانًا وتخفت أحيانًا، كأن نجومًا تتلألأ داخلها

من خلال عينيها الفضيتين، رأى سول نفسه

انعكس كل شكل من أشكاله في كل عين سداسية، آلافًا فوق آلاف منه

وكان كل “سول” يفعل شيئًا مختلفًا. بعضهم يدرس، وبعضهم يشرح الجثث، وبعضهم يتأمل…

“هذه… أشياء فعلتها من قبل… بيني فراشة الكابوس. أيمكن أن تكون لا تزال حية؟”

“هل ما أراه… تاريخي أنا؟!”

فكر سول بضبابية، وارتفع في داخله فضول غريب تجاه ماضيه

كان الأمر عجيبًا

حين امتلك قدرة مراقبة التاريخ سابقًا، لم يفكر مرة واحدة في استخدامها على نفسه

لكن مقارنة باليوميات أو الطحلب الصغير، أليس هو الأقرب والأكثر معرفة بنفسه؟

الآن فقط، وهو يواجه تلك العيون الفضية مرة أخرى ويتذكر قدرة فراشة الكابوس على النظر عبر الزمن، أدرك فجأة:

كان يستطيع مراقبة نفسه

هو فقط… لم يفكر في ذلك قط

الآن امتلك الفرصة أخيرًا، ليتبع هذه العيون التي لا تُحصى عائدًا عبر ماضيه؛ ليكشف لغز انتقاله إلى عالم آخر؛ وحقيقة موته وإحيائه؛ وسبب فرادة روحه الخاصة

تحرك في قلبه قلق خافت. همسة خوف. لكن تلك المشاعر خُنقت بسرعة تحت ضوء النجوم اللامع في نظرتها، ولم يبقَ إلا فضول محترق وترقب مجنون

“دعيني أرى ما حدث… بين موتي وولادتي الجديدة. دعيني أرى—أنا قريب جدًا…”

مدّ التوتر ونشوة اقتراب كشف الحقيقة فمه في ابتسامة واسعة

ثم، كأنه رأى شيئًا فعلًا

تعايش النور والظلام

حجب بريق مبهر ظلًا عميقًا لا يُدرك قعره

“أقرب… أقرب قليلًا فقط…” همس

بدأ النور يلتوي. تبعه الظلام عن قرب. امتزج الاثنان معًا مثل مثلجات، ناشرين حلاوة مغرية

لماذا تقرأ عند السارقين بينما مَــجـرة الـرِّوايَات توفر لك الفصل بجودة أعلى وبشكل أسرع؟

“حفيف حفيف—”

سمع سول صوت تقليب الصفحات، لكن الحلاوة اللزجة أغرقت الصوت بسرعة

“أقرب! أقرب!!” صار صوته جامحًا

“آآآآآآآآآآآه!!!”

فجأة، حطمت صرخة بائسة ومؤلمة غيبوبة سول

استيقظ فجأة، ورأى الفتاة الصغيرة فوقه قد ترنحت مبتعدة

كانت تقبض على صدغيها، ووجهها مشوه بعذاب كامل. سال قيح أسود من عينيها المغمضتين بإحكام

“آآآآآآآآه!! الأخ سول!!! لقد أخطأت! يؤلمني! يؤلمني كثيرًا!!!”

انهارت بيني، صاحبة العينين الفضيتين، من الألم

استدار سول وراقبها تتلوى فوق العشب

تحولت شفرات العشب الخضراء الباهتة التي كانت ناعمة من قبل فجأة إلى سوداء وصلبة، وصارت رماحًا حادة تمزق الفتاة المتدحرجة بلا رحمة

اندفع مخاط أسود من جروحها، مبللًا الأرض

راقب سول لحمها وهو يتمزق ببطء، حتى توقفت أخيرًا عن التدحرج، وبالكاد كانت ترتجف

كان وجهها متجهًا نحوه، وشعرها متشابك فوق ملامحها، كاشفًا عينًا واحدة فقط

كان ذلك الجفن غائرًا بعمق، كأن شيئًا خلفه ذاب إلى قيح وتساقط من محجر العين

“بيني”. ناداها سول بهدوء، وفي صوته لمحة حزن

دوي—

توقف كل صوت

بدا الزمن نفسه كأنه توقف؛ شعرها، ملابسها، كلها تجمدت في الهواء

شعر سول بموجة إرهاق

أغلق عينيه ببطء

…

“تثااااؤب…”

قبل أن تُفتح عيناه، خرجت من فمه تثاؤبة كبيرة

مد أطرافه على اتساعها، مستمتعًا بإحساس عضلاته وهي تتمدد

وضع يدًا في شعره، ودفع الأرض باليد الأخرى، ثم جلس سول

“بدا كأنني حلمت…” تمتم وهو يفرك عينيه الضبابيتين. عندها فقط أدرك أنه كان مستلقيًا على الأرض

“لماذا أنا على الأرض؟ هل مشيت أثناء نومي؟”

لكن في الثانية التالية، بدأت الذكريات الضبابية تتضح ببطء، واسودّ وجهه معها

خفض رأسه وسأل يده اليسرى: “هيرمان، كيف حالك؟”

في كفه الشفافة، كانت كتلة داكنة تنبض بخفوت، لكنها بدت أكثر تشتتًا بكثير مما كانت عليه قبل التجربة

وبينما كان سول يراقبها، تمدد الظل قليلًا

لم يكن ذلك جيدًا

ومن دون تردد، أمر اليوميات بسحب روح هيرمان

اختفى الظل فورًا من كفه

تنهد سول

كان لا يزال لديهم عدة تجارب أخرى مصطفة، لكن دخوله الأخير إلى الجثة الأنثوية أثار شيئًا ما. لا بد أنه استفز بالخطأ حقدًا عالقًا داخل برج السحرة

لكن ما حدث بعد ذلك كان أغرب

“لماذا حلمت بفراشة الكابوس… بيني؟ بل فعلت شيئًا بي…”

انتفض سول واقفًا. “لماذا أحلم ببيني؟!”

منذ أن أصبح متدرّب ساحر، نادرًا ما كان يحلم، وكل حلم كان يحمل معنى

وبعد وصوله إلى الرتبة الثالثة، لم يحلم ولا مرة

لكن الآن، بعد أن فقد وعيه… حلم بفراشة الكابوس؟

بل قابل بيني في الحلم؟

لم يكن ذلك علامة جيدة إطلاقًا

اندفع سول متجاوزًا الجثث الثلاث القريبة، وركض نحو مؤخرة الرفوف، حيث كان قد ختم شرنقة فراشة الكابوس

لكن حين وصل، كان أنبوب الاختبار الذي كان يحتوي في السابق على الشرنقة ذات شكل العين…

فارغًا