الفصل 396: ظهور لافت

الفصل 396: ظهور لافت

لم تفكر كيلي طويلًا قبل أن تجيب عن سؤال سول

“إن كنت تسمي هذا خطرًا خفيًا، فنعم، هناك خطر بالتأكيد” بدأت كيلي، وهي تبدو مألوفة جدًا مع الموضوع، تعد على أصابعها، وذكرت ما مجموعه 7 أنواع من مواد السحر

“هذا كل ما يخطر ببالي في الوقت الحالي”

“كل هذا العدد؟” كان سول في الأصل ينوي فقط أن يبدأ من اللاصق المستخدم مع روح الماء الأزرق، ليعكس منه المشكلات المحتملة المخفية داخل المادة الرمادية

ففي النهاية، كان غورسا قد أخبره بالفعل أن المادة الرمادية هي المكون الرئيسي لروح الماء الأزرق

وبما أن بايرون ربما تضرر بسبب المادة الرمادية، كان من الصعب على سول ألا يربط هذا بتجربة الإحياء

كان قد سمع سابقًا أن إحدى خطط الإحياء الاحتياطية حققت اختراقًا فجأة، وأن كثيرًا من المرشدين كانوا مشغولين بسببها

كان سول فضوليًا بعض الشيء، لكنه لم يتعمق في الأمر. من المحتمل أن تلك الخطة كانت تشمل مجالات معرفة لم يكن مألوفًا بها على الإطلاق، وإعادة تعلمها ستكون أقل كفاءة من مواصلة تحسين تجربته الخاصة

لكن الآن، بعد أن تضرر بايرون فجأة، لم يعد أمامه خيار سوى التفكير فيما إذا كانت هناك مؤامرة ما خلف خطة الإحياء

أمام قلق سول، هزت كيلي كتفيها. “ما أعطيتك إياه مجرد أمثلة بناءً على فهمي للصيغة. في الواقع، هناك مواد سحرية أكثر بكثير يمكنها تغيير خصائص الجرعة بالكامل”

رأت سول عابسًا، فرفعت كوبها إلى شفتيها. ومع ذلك، حين مال الماء، لم تشرب

“مجال معرفة السموم هكذا فحسب. أحيانًا، إضافة مادة واحدة فقط يمكن أن تضخم سمية الجرعة بدرجة كبيرة. التركيب الداخلي والعوامل الخارجية المؤثرة كثيرة، وإن أردت حقًا إيذاء شخص، فهذا ممكن تمامًا”

ارتد صوت كيلي عن سطح الماء داخل الكوب، محدثًا تموجات جعلت نبرتها تبدو مكتومة قليلًا

لكن عند سماع هذا الشرح، استرخى سول فعلًا

فكر بصمت: “صحيح. الجرعات في مجال علم السموم عرضة فعلًا للمشكلات، لكن لهذا السبب تحديدًا، لن يستخف سيد البرج بهذا الجزء من التجربة. وبقدرته، سيعد الجرعة بنفسه، بينما يحتاج غودو وكيلي فقط إلى إنتاج صيغة يمكنها اجتياز الاختبارات”

وهكذا، عاد التركيز مرة أخرى إلى روح الماء الأزرق

إذا أراد سول أن يعرف لماذا استُهدف الأخ الأكبر بايرون، فلا يزال عليه كشف الأسرار داخل روح الماء الأزرق، أو بالأحرى، داخل المادة الرمادية

قال غورسا ذات مرة إن روح الماء الأزرق اكتشفها كاز، ثم طورها روم بمواد جديدة، لتصبح في النهاية روح الماء الأزرق كما يعرفونها

لذلك، قد يعرف كلاهما الأسرار الخفية للمادة الرمادية

كان روم يبدو وكأنه يحمل ضغينة تجاه سيد البرج، مما جعله أكثر إثارة للشك

أما كاز… فلم يكن سول متأكدًا مما إذا كان موقفه وفيًا حقًا كما يظهر تجاه غورسا

ففي النهاية، حتى سول نفسه كانت لديه تحفظاته

على سبيل المثال، لم يخبر غورسا قط عن حصوله على عين النفي في وادي الإلف، كما أنه مر مرورًا خفيفًا فقط على كراهية كونغشا الشديدة لغورسا

سيواصل المشاركة بنشاط في تجربة الإحياء، والعمل على تقليل رفض الوعاء لمساعدة غورسا على تحقيق خطة إحياء طويلة الأمد

لكن إن قرر غورسا في النهاية التصرف ضده، فسيحتاج سول إلى امتلاك خيارات احتياطية خاصة به

لذلك، عندما علم أن هناك خطط إحياء أخرى قد تكون قادرة على تلبية مطالب غورسا، كان سعيدًا بصراحة

لم يتوقع فقط أن خطة الإحياء البديلة هذه قد لا تكون نقية في نواياها

إذا كانوا يحاولون استخدامها لمهاجمة غورسا، فهل سيكتفي سول بالمشاهدة ببرود، أم سيساعد غورسا على الرد؟

“هل استدعيتني إلى هنا فقط لتسأل هذا؟”

لاحظت كيلي أن سول ظل صامتًا طويلًا، غارقًا في التفكير. ألقت نظرة إلى أسفل نحو بطنها المنتفخ بالماء، ثم وضعت كوبها أخيرًا

“آه، أردت أيضًا أن أسألك هل طورتِ الترياق الخاص بقلادة ألفا بعد؟”

أدارت كيلي عينيها

“لم تمضِ سوى بضعة أيام! كيف يمكن أن يكون بهذه السرعة؟ لكن تحسين اللاصق الفائق حدث فعلًا بفضل تأثير التحفيز من النسخة المضعّفة من ألفا. لذلك على الأقل هناك نتيجة عرضية جيدة”

نظرت إلى سول من الجانب

“هل هناك شيء آخر؟”

تجمد سول لحظة، ثم ابتسم

“لا تقلقي، أنا أجهز هدية عيد ميلادك”

تنوه مَجَرَّة الرِّوايات أن أحداث هذه الرواية خيالية تماماً ولا تمت للواقع بصلة، فلا تدعها تؤثر على أفكارك.

بعد أن غادرت كيلي وهي تبدو راضية نسبيًا، توجه سول فورًا إلى المخزن الثاني، مستخدمًا قلم الإرسال الخاص به لإخطار سيد البرج غورسا بأن تجربة الإحياء الخاصة به جاهزة للتحقق الأولي

ورغم أن غورسا كان قد أرسل كيلي وغودو بعيدًا للتو، فإنه رد على سول في الحال

“أحضر الأشياء اللازمة وتعال إلى الطابق العشرين”

بعد تلقي تعليمات غورسا، جعل سول الطحلب الصغير يحمل جثة، بينما حمل هو مواد الجرعات والملاحظات من المخزن، متجهًا صعودًا على المنحدر الحلزوني للبرج الشرقي نحو الطابق العشرين

كان الوقت قد تجاوز السابعة صباحًا، وهي ساعة الذروة في ممرات البرج الشرقي

سار سول وحده في المقدمة، وخلفه مجسات سوداء غريبة تحمل جثة متصلبة

أخاف هذا المشهد كثيرًا من المتدرّبين منخفضي الرتبة، فلم يجرؤوا على النظر مرتين

كان سول والطحلب الصغير كلاهما يطلقان تقلبات سحرية قوية للغاية

حتى الجثة الساكنة كانت تشع بهالة شريرة

صادف مرور متدرّبين من الرتبة الثالثة. وعلى عكس المتدرّبين منخفضي الرتبة، لم يرتعبا في البداية

لكن عندما تعرفا إلى وجه الجثة، تغيرت تعابيرهما بشدة، وتجمدا في مكانيهما، غير قادرين على استعادة نفسيهما حتى بعد أن ابتعد سول

وحين تمكنا أخيرًا من الالتفات لإلقاء نظرة أخرى، كانت نظراتهما نحو سول مليئة بحذر عميق

في الواقع، كان بإمكان سول ببساطة استخدام الشمعة الحمراء لجعل الجثة تتحرك من تلقاء نفسها

لكنه كان قلقًا من أن يؤدي ذلك بطريق الخطأ إلى تحريك كل الجثث المخزنة في المخزن

فوضى كهذه في وضح النهار ستسبب ضجة حقيقية

كان لا بد أن تتوقف النظرات والهمسات عندما وصل سول إلى الطابق التاسع عشر، لكن على الفور تقريبًا، اندلع طنين من النقاش

بعد قليل، وصل سول إلى الطابق العشرين وخطا عبر الباب البرونزي الكبير

داخل المختبر الدائري الضخم، كان غورسا جالسًا على حافة تابوت حجري مفتوح

وعلى الأرض مقابله كان هناك دفتر، صفحاته مبعثرة بفوضى، كما لو أن شخصًا كان يقف هناك يقرأه، ثم نُقل فجأة في اللحظة التي دخل فيها سول

مشى سول إليه والتقط الدفتر بشكل طبيعي، وقدمه إلى غورسا

“ارمه. لا معنى له” قال غورسا، من دون أن ينوي أخذه

لذلك وضعه سول على الطاولة المستديرة في وسط الغرفة

وأثناء وضعه، رفع طرف إصبعه الغلاف قليلًا بلا مبالاة

رأى مكتوبًا عليه: نقاش حول جدوى تطهير التلوث بالصعق الكهربائي

كان الخط مرتبًا ورقيقًا، وفكر سول فورًا في المرشدة مونيكا

كانت المرشدة مونيكا جميلة أيضًا، أول شخص أذهل سول حقًا داخل البيئة المظلمة لبرج السحرة

وكانت أيضًا أول مرشدة تُظهر لسول نية طيبة حقيقية

في ذلك الوقت، بدا أنها رأت مشكلة قابلية سول العنصرية من نظرة واحدة، وقدمت له إرشادًا خفيًا

ومع ذلك، عمومًا، كان حضور مونيكا بين المرشدين منخفضًا جدًا

كان لديها عدد قليل جدًا من الطلاب، وتخصصها ضيق للغاية

وباستثناء المتدرّب من الرتبة الثالثة جيرو، لم يكن سول يعرف إن كان لديها أي طلاب آخرين

ربما كان هذا هو الجانب السيئ من الترقية القسرية واحدًا لواحد

وبالتفكير مليًا، يمكن الآن اعتبار المرشدة مونيكا وسول كلاهما من طلاب غورسا

لكن من حيث مقدار الاهتمام الذي تلقياه، كانت مونيكا أقل بكثير من سول بوضوح

والآن، لم يكن غورسا يكلف نفسه حتى عناء الاحتفاظ “بالواجب” الذي قدمته مونيكا

ألا يشعر شخص يُعامل بهذه الطريقة ببعض الضغينة تجاه غورسا؟

استدار سول عائدًا، وكان ساخطًا بصمت على غورسا، مفكرًا: “أنت حقًا لا تخاف بفضل قوتك، وتدور في كل مكان صانعًا الأعداء!”