الفصل 4: قوة اليد العظمية

الفصل 4: قوة اليد العظمية

حدقت الغرفة المليئة بالصبية في سول بصدمة

للحظة، عم الصمت الغرفة كلها

لكن سرعان ما تبادل ثلاثة صبية النظرات وتقدموا

“لديك جرأة كبيرة!” التقط الصبي الأول كرسيًا من الأرض ولوّح به بقوة نحو سول. “لنرَ هل يدك أقسى من الخشب!”

رفع سول يده اليسرى. تلك البيضاء كالعظم، وحطم بها المقعد الخشبي

طَق!

تحطم المقعد فورًا، وتناثرت الشظايا على وجه المهاجم

ومع ذلك، لم يتحرك أي من الصبية للهجوم مرة أخرى

ساد الصمت الجميع. لم تعد وجوههم مليئة بالمفاجأة، بل بالرعب

حتى براون، الذي كان يئن على الأرض، حدق في يد سول اليسرى برعب وتراجع غريزيًا. لم يعد هناك مجال لإخفاء اليد اليسرى الآن

لم يكن الصبية الخدم يرتدون القفازات. كانوا يؤدون الأعمال اليدوية يوميًا. وكان من المستحيل ألا يستخدموا يدهم اليسرى

لذلك كشفها سول ببساطة، مستخدمًا إياها لإخافة الآخرين وتحويل انتباههم بعيدًا عن يده اليمنى

“أنت… أنت ملعون؟”

كان ذلك أول ما خطر في أذهانهم

“هل يمكن أن تنتشر؟”

“اذهبوا وأخبروا المضيف!”

لم يكلف سول نفسه عناء الشرح. حوّل نظره إلى براون ومد يده اليسرى فجأة

“آآآه!!

كان براون مرعوبًا إلى درجة أنه نسي ألم يده اليسرى. زحف مبتعدًا على أطرافه الأربعة

لوّح سول بيده العظمية نحو الآخرين مرة أخرى

صرخت مجموعة الصبية وتراجعوا متعثرين من شدة الخوف

أدرك سول فجأة أنه يتصرف بطفولية قليلًا، لكنه اضطر إلى الاعتراف بأن الشعور كان جيدًا

“بدءًا من الغد، لن أنظف الممر بعد الآن” لم يجرؤ أحد على الاعتراض. “ستتناوبون جميعًا”

وأشار بإصبعه العظمي الأبيض إلى براون. “أنت الأول”

شحب وجه براون في لحظة

“أيها المضيف! إنه هو! إنه ملعون ولم يبلّغ عن ذلك!”

رن صوت أحد الصبية خلفه

استدار سول فرأى أحد الصبية الآخرين الذين كانوا يسخرون منه كثيرًا، وهو يقود رجلًا في منتصف العمر يرتدي زيًا أسود إلى داخل الغرفة

لم يظهر المضيف أي خوف عندما رأى يد سول

بدلًا من ذلك، تقطبت حاجباه بعبوس سريع. “تعال معي”

ألقى سول نظرة على الواشي، ثم تبع المضيف بصمت إلى الخارج

سارا إلى غرفة التخزين

“تكلم” قال المضيف

“ساعدت السيدة كونغشا، متدرّبة من الرتبة الثانية، في تجربة حية” أجاب سول

تجمد المضيف. “تطوعت؟”

ارتبك سول. ماذا، هل كان المضيف سيرفع دعوى باسمه؟

“أحم…” تنحنح المضيف. “أعني، هل دفعت لك السيدة كونغشا؟ إن لم تفعل، فيمكنك طلب تعويض من الخادم الشخصي. ففي النهاية، الخدم من أصول سيد البرج، وحتى المتدرّبون لا يُسمح لهم باستنزافكم هكذا ببساطة”

لم يصدق سول كلمة واحدة من ذلك

قبل انتقاله، كان قد قُتل على يد متدرّب ساحر بكتاب. والآن، بعد أن استولى على جسد سول الجديد هذا، لم يأت أحد للاعتذار أو تعويضه

كان هذا المضيف يختبر علاقته بكونغشا فحسب

لذلك أجاب سول بوجه هادئ: “لا”

وعندما رأى تعبير المضيف يتغير، تابع: “أنا والسيدة كونغشا لا نحتاج إلى الحديث عن التعويض”

تغير وجه المضيف مرة أخرى

كان في منتصف الطريق إلى الغضب، لكنه أجبر نفسه على الابتسام بدلًا من ذلك

“هاها… حسنًا إذن، لن أتدخل. يمكنك العودة. لا حاجة للعمل خلال اليومين المقبلين، ارتح جيدًا”

ألقى نظرة متوترة على يد سول اليسرى العظمية

انحنى سول انحناءة خفيفة. “شكرًا لك، أيها المضيف”

وعندما دفع الباب وفتحه، رأى الصبية محتشدين عند مدخل المهجع، يمدون أعناقهم لينظروا في اتجاهه

حين مشى سول نحوهم، فروا على الفور إلى الداخل

“أنت،” أشار إلى الواشي، “ستكون المناوبة عليك بعد غد”

شحب وجه الصبي مثل وجه براون

خلال اليومين التاليين، عاش سول براحة كبيرة

لم يأمره أحد بشيء. صار يستطيع التجول بحرية في معظم الطابق الرابع. ولم يجرؤ أحد على مقاتلته من أجل الطعام، لذلك تمكن أخيرًا من تناول وجبات ساخنة، بل وحتى بعض اللحم أحيانًا

حتى إن المضيف أحضر له زجاجة جرعة في اليوم التالي، قائلًا إنها لعلاج إصابة رأسه

يا للسخرية!

لم يعد لديه حتى ندبة على جبهته

ومع ذلك، قبل سول الجرعة باحترام وشكر المضيف بإسهاب

كل ما كان يستمتع به الآن جاء من افتراضات الآخرين بشأن صلته بكونغشا. لكن إن لم يتمكن من أن يصبح متدرّبًا ساحرًا، فسيختفي كل ذلك، وسيعود إلى كونه لا شيء

حتى كونغشا لم تهتم بتذكر اسمه

من دون ذلك اللقب، لم يكن له حق التكبر. كل ما كان يستطيع فعله هو إخافة الصبية ضعاف العقول

في اليوم الثالث، حدث أمر

الصبي الذي ذهب لتنظيف الممر عند الفجر لم يعد

في النهاية، ظهر المضيف حاملًا جثة الصبي

وصف أحد الصبية الأمر لسول بحماس: لقد تحوّل رأس الخادم إلى زهرة

كانت الجمجمة تشكل المركز، بينما انقشر اللحم في طبقات مثل البتلات، أحمر زاهيًا كالنار

بعد أن أعاد الجثة، سلمها المضيف إلى عمال القمامة. تقاطر الدم على طول الممر كله، وحتى سول، الذي كان من المفترض أن يكون مستريحًا، استُدعي للمساعدة في التنظيف

قرفص سول مع الآخرين، يفركون بقع الدم عن الأرض

لم يعرهم أي من المتدرّبين السحرة الذين مروا بهم اهتمامًا

كانوا دائمًا في عجلة، ولا يهتمون أبدًا بأي خادم مات هذه المرة

حتى إن سول لمح ذقن كونغشا

كان رأسها مخفيًا تحت غطاء، ولم تكن مرعبة كما كانت في الليل

وبعد العودة إلى الغرفة، عاد المضيف

“أظن أنك ارتحت بما يكفي. ستستأنف مهامك غدًا”

“مفهوم” أجاب سول فورًا

همس أحدهم خلفه

من الواضح أن الناس لاحظوا أن كونغشا تجاهلته في وقت سابق

ولأنها لم تمنحه حتى نظرة واحدة، اعتقد بعضهم الآن أن سول كان يخادع بشأن صلته بها

عبس المضيف من سرعة موافقة سول

وفي اللحظة التي كان على وشك أن يتكلم فيها مرة أخرى، انفتح الباب

دخل الخادم الشخصي

“سـ… سيدي!” انحنى المضيف بزاوية تسعين درجة. “ما الذي جاء بك إلى هنا؟”

تجاهله الخادم الشخصي تمامًا، وكان وجهه باردًا وهو ينظر إلى سول. “أنت سول؟”

عرف سول أن هذه هي الفرصة التي وعدته بها كونغشا

قبض يده بهدوء داخل كمه. “نعم، سيدي”

“تعال معي”

استدار الخادم الشخصي وغادر، ولم يعترف بوجود المضيف ولو مرة

مر سول بجانب المضيف، مانحًا إياه إيماءة خفيفة وابتسامة صغيرة

تجمع العرق فورًا على جبهة المضيف

تبع سول الخادم الشخصي طوال الطريق إلى الطابق السادس

كانت الطوابق من السادس إلى التاسع مخصصة أساسًا للمتدرّبين الصغار، رغم أن بعض المتدرّبين الأعلى مستوى ممن لا يريدون الانتقال ظلوا يعيشون هناك

كان البرج يبدو عادة مهجورًا، لكن الممر اليوم كان مزدحمًا

كان عشرات الأطفال، بملابس مرتبة، يقفون في صفوف. لكن لم يكن أي منهم يبدو بريئًا أو طفوليًا. كانت وجوههم شاحبة، مليئة بالخوف والقلق

“اذهب وقف في النهاية” قال الخادم الشخصي، وهو يقود سول إلى مؤخرة الصف ويشير بذقنه

“نعم” عرف سول أن هؤلاء هم المتدرّبون السحرة الجدد. كبت حماسه ومشى بهدوء إلى النهاية

استدار الطفل الواقف في النهاية عند سماع الصوت، ونظر إلى سول أولًا بحيرة، ثم بانزعاج

لم يعرف سول ما مشكلته، لكنه حدق فيه بالمثل من دون أن يتراجع

بعد أن عاش مع الصبية الآخرين خلال الأيام القليلة الماضية، فهم سول أمرًا واحدًا—

هذا العالم لم يكن مثل عالمه القديم. الطيبة واللطف لا يجعلانك إلا هدفًا

لذلك، من الأفضل أن يواجه هذا العالم بالقوة