الفصل 60: أقوى مقاتل من الرتبة الثانية

الفصل 60: أقوى مقاتل من الرتبة الثانية

أطلق مونرو تنهيدة طويلة

كان سول ما يزال ينتظر من مونرو أن يشرح أكثر، لكن يبدو أن الرجل قال كل ما أراد قوله بخصوص ذلك السؤال الثاني

وعندما ألح سول أكثر، اكتفى مونرو بالرد بأن ذلك ليس شيئًا ينبغي لسول أن يشغل نفسه به الآن

كان الرمل في الساعة الرملية قد بقيت منه بضع حبات فقط

سأل سول بسرعة، “هل يمكنني أن أسأل، من هو حاليًا أقوى متدرّب من الرتبة الثانية في البرج؟”

ابتسم مونرو. “في الوقت الحالي، المتفق عليه عمومًا أن صاحبة أقوى قدرة قتالية هي متدرّبة من الرتبة الثانية تُدعى كونغشا، وتتخصص في سحر عنصر الظلام. لكن للأسف، كونها الأقوى لا يعني بالضرورة أنها الأكثر احتمالًا للتقدم إلى الرتبة الثالثة”

ما إن أنهى مونرو كلامه حتى سقطت آخر حبة من الرمل الأزرق إلى قاع الساعة الرملية

“انتهى الوقت. أتريد أن تدفع لجولة أخرى؟” سأل مونرو، ويده على الساعة الرملية الصغيرة، كأنه مستعد لقلبها من جديد

لكن سول هز رأسه، وشكر مونرو، ثم استدار عائدًا إلى مقعده

فقد مونرو اهتمامه قليلًا، فأزال السحر، ووضع الساعة الرملية جانبًا، وعاد إلى القراءة

في طريق العودة، مر سول بجانب الطاولة الطويلة التي جلس عندها ديوك ودوز، لكنه لم ير روكي

وعندما نظر سول نحوهما، تجنب ديوك ودوز نظرته بغريزة واضحة

بعد أن عاد إلى مقعده، رأى سول كيلي تلقي عليه نظرة، فشاركها قليلًا من المعلومات

“نقطة ائتمان واحدة مقابل 5 دقائق. يمكنك أيضًا طرح أسئلة سرية، لكن ذلك يكلف نقطة ائتمان إضافية… إن كنت تثق بأنه سيحفظ السر فعلًا”

قطبت كيلي حاجبيها. “ما زال السعر مرتفعًا. لماذا لا تسأل مرشدك فحسب؟”

نظر إليها سول بحيرة. “هل ترين مرشدك كثيرًا؟”

أجابت كيلي، “ليس كثيرًا جدًا. مرة كل 3 أو 4 أيام تقريبًا”

فقد سول القدرة على الكلام. كل 3 أو 4 أيام؟ هو أحيانًا كان يمضي أكثر من 10 أيام دون أن يرى كاز

أما ما إذا كان كاز سيجيب عن أسئلته، فكان ذلك يعتمد تمامًا على مزاج الرجل وعبء عمله

أما الآخر الذي أرشده سرًا، والذي بالكاد يمكن عده معلّمًا، فلم يقابله سول إلا مرتين

بعد انتهاء الدرس، كان سول يخطط للذهاب إلى درس التأمل مع كيلي، لكنه لمح دوز وديوك يتجهان في الاتجاه المعاكس، فتوقف فجأة وقرر التغيب عنه

كانت كيلي تتحدث معه وهما يمشيان، وكانت في منتصف شكواها من كثرة الناس أصحاب العادات الغريبة أثناء التأمل، حين أدركت أن سول اختفى في مرحلة ما

دحرجت عينيها بقوة

…

الطابق السادس، البرج الغربي — قسم المهاجع

عندما عاد سول إلى المهاجع، مر بالغرفتين 613 و614

بدا دوز كأنه على وشك طرق أحد البابين، لكنه حين لمح سول، استدار بسرعة وانزلق عائدًا إلى الغرفة 613

رفع سول نظره. كان يفترض أن الغرفة 614 هي مكان سكن روكي

فكر، منذ أن أخفته أمس، هل ظل مختبئًا في غرفته طوال هذا الوقت؟ ألا يوجد من يدعمه؟ أم… هل الأمر حقًا مجرد حب؟

كانت حياة سول بصفته متدرّبًا بعيدة جدًا عن أن تكون طبيعية. خارج الدراسة، لم تكن لديه أي تسلية لطيفة

فقط الجثث، والدم القديم، والروح التي ترتعش أحيانًا

لذلك لم يكن يفهم حقًا كيف يمكن لصبي صغير أن يخاطر بكل شيء من أجل فتاة

ربما كان السبب أن الناس في هذا العالم ينضجون أسرع فقط

بعد أن عاد إلى غرفته، تردد سول قليلًا، ثم فتح الباب شقًا ضيقًا لينظر نحو 614

لم ير دوز يذهب إلى غرفة روكي، بل رأى ديوك يخرج منها بدلًا منه

ديوك؟ أنت موجود في كل مكان، فكر سول، وهو يضيق عينيه

بعد أن غادر ديوك غرفة روكي، لم يعد إلى غرفته. بدلًا من ذلك، سار إلى نهاية الممر وبدأ يصعد المنحدر

قبل أن يصعد، نظر ديوك حوله بحذر، كأنه يتأكد من عدم وجود أحد يتبعه

كان المنحدر مكشوفًا بالكامل، لذلك لم يتبعه سول

ومع ذلك، حتى من دون أن يتبعه، كان لديه تصور جيد عمن سيذهب ديوك لرؤيته

…

هذا الفصل تم تحريره وترجمته بواسطة طاقم مَجَرّة الـرِّوايات، الحقوق محفوظة. galaxynovels.com

منتصف الليل

غادر سول مهجعه وصعد البرج

في الليل، كان برج السحرة هادئًا ومخيفًا وباردًا كما هو دائمًا. بالكاد كان ضوء الشموع الخافت ينير المساحة المحيطة به

عندما كان سول مجرد خادم، كان يخاف أن يقفز شيء فجأة من تلك الزوايا المعتمة

وحتى الآن، بصفته متدرّبًا، ما زال يخاف تلك الأماكن المظلمة

عند الطابق العاشر، توقف سول

بدا كأن ظلًا يتمشى في الممر، لكنه عندما دقق النظر، لم يكن هناك شيء

من دون أن يتوقف طويلًا، أسرع خطواته وصعد إلى الطابق الثالث عشر

انفتح باب كونغشا فور أن طرقه. ربما كانت تنتظره

“سيد على وشك التحرك”

ما إن أغلقت كونغشا الباب حتى دخل سول مباشرة في الموضوع

“هل أنت متأكد؟” سألت كونغشا. “قتل متدرّب من الرتبة الثانية داخل البرج دون سبب له عواقب خطيرة. كل شيء هنا يخص… سيد البرج” ارتجفت وهي تنطق اللقب، كأن مجرد ذكره يكفي لاستدعاء الخوف. “هل فكرت فيما سيحدث إذا كنت مخطئًا وصرت أنت المعتدي؟”

قال سول، “أعرف ذلك. قواعد المتدرّبين واضحة إلى حد بعيد”

إذا قتل متدرّب خادمًا دون سبب، يخسر نقاط ائتمان. إذا قتل متدرّبًا آخر دون سبب، يُسلخ جلده ويخسر نقاط ائتمان. إذا آذى مرشدًا دون سبب، يمكن للمرشد أن يعاقبه كما يشاء

“لكن كل تلك القواعد تعتمد على شيء واحد: ‘دون سبب’. إذا كنت أدافع عن نفسي وقتلت سيد بالخطأ، فلن يُحسب ذلك هجومًا بلا مبرر”

ضغطت كونغشا شفتيها ولم تقل شيئًا. فتح سول يديه في إيماءة توسل

“أيتها الأخت الكبرى، لقد سيطر سيد بالفعل على متدرّبين جديدين حولي. المرة القادمة التي يضرب فيها، ستكون للقتل. هل أنت مستعدة حقًا لمشاهدتي أموت في مخططه؟”

خصوصًا بعد كل الجهد الذي بذلته لوضعي في غرفة الجثث…

حتى إن خرجت قطعتك عن المسار في منتصف الطريق

حاول سول أن يبدو صادقًا. “لنلتزم بالخطة. تحصلين أنت على رأس متدرّب من الرتبة الثانية. وأفقد أنا عدوًا”

التوت شفتا كونغشا الحمراوان إلى أعلى. اتكأت إلى الخلف في كرسيها، وهي تدير أصابع قدميها في الهواء

“إذن أخبرني بخطتك بالتفصيل”

استرخى سول قليلًا. الخطوة الثانية من الخطة، اكتملت

وصل النقاط بين تجاربه الأخيرة وتحركات سيد

كان الكثير من ذلك مجرد تخمين

لكن سول لم يكن بحاجة إلى التحقق من الأجزاء الصحيحة. كل ما يهم هو أن يظهر سيد في النهاية

“اقترب أولًا من فتاة تُدعى جينا، وكانت قد ذهبت إلى جمعية المساعدة المتبادلة… أنت تعرفين تلك الجماعة، صحيح؟”

أومأت كونغشا

حتى هي تعرف عنها؟ هذا يعني أن جمعية المساعدة المتبادلة ربما كانت أقوى مما ظن سول

“تلك الفتاة الجديدة اكتشفت طفيلي الجمعية وجاءت إلي طلبًا للمساعدة. لكن أمامي مباشرة… انفجرت”

لمست كونغشا شفتيها وهي تفكر. “طفيليات جمعية المساعدة المتبادلة ليست قاتلة. غالبًا لم يكن ذلك من فعلهم”

“كان هذا تخميني أيضًا. والانفجار لم يكن كبيرًا، لذلك حتى لو لم أكن حذرًا، لما قتلني” خفض سول نظره، متذكرًا عيني الفتاة المليئتين بالأمل قبل الانفجار مباشرة

عاد إلى تركيزه وتابع، “لذلك ظننت أن هناك خطة لاحقة حتمًا. وبالفعل، بعد بضعة أيام، جاء إلي فتى يُدعى روكي، يسأل عن جينا”

“هل مات هو أيضًا؟”

“لا، لكنه اختفى لبضعة أيام. وهذا ما جعلني أتأكد أنه سيعود. وعندما يعود… عندها سيضرب سيد”

توقفت كونغشا عن لمس شفتيها. “لكن إذا كنت تعرف أنه قطعة سيد، فلماذا لا تقتله الآن فحسب؟”

“العدو الذي تعرفه أفضل من عدو لا تعرفه” شرح سول ببطء. “سيد شديد الحذر. لا يلوث يديه أبدًا. كل عمليات القتل ينفذها الآخرون. لكن الآن بعد أن أغضبته، وقوتي تنمو بسرعة، لن يرغب في المخاطرة بفشل آخر”

“ولضمان النجاح، سيظهر بنفسه”

بالطبع، ما جعل سول مقتنعًا حقًا بأن سيد سيأتي هو يوميات ساحر ميت، فقد كان متأكدًا أن سيد سيريد استعادتها قبل أن يعثر عليها أي شخص آخر

لكن هذا الجزء… لم يكن يستطيع كشفه. ولا كلمة لأي أحد