الفصل 59: الاستخدام الحقيقي للأخ الأكبر المعلّم

الفصل 59: الاستخدام الحقيقي للأخ الأكبر المعلّم

“الأخ الأكبر بايرون”

“هم؟”

“أتريد أن تمحو الدين الذي عليك لي؟” ابتسم سول ومد يده إلى بايرون

“ها؟؟؟”

…

2 بعد منتصف الليل

كانت كونغشا مستلقية على الأرض

لم تكن تحب النوم على السرير

كانت تشعر بأمان أكبر تحته

يا للسخرية! كانت أقوى متدرّبة من الرتبة الثانية، وصاحبة أعلى فرصة للتقدم إلى الرتبة الثالثة بينهم جميعًا

ومع ذلك كانت خائفة

أكثر خوفًا من أي شخص آخر

أفضل طريقة لإخفاء خوفها كانت أن تجعل الآخرين يخافون منها أولًا

رفعت يدها ولمست وجهها برفق. وعندما لامست أطراف أصابعها الموضع الذي يلتقي فيه خدها بالزجاج، بدأت ترتجف

دق دق دق

جاء طرق ثابت على الباب

لا عال جدًا، ولا منخفض جدًا

قد لا يوقظ شخصًا نائمًا بالضرورة

لكن كونغشا سمعته بوضوح تام

اندفعت المقلة في رأسها بحماسة نحو الجدار الزجاجي لجمجمتها، فرأت بشكل غامض هيئة صغيرة خلف الباب

“سول؟” انتبهت فورًا

صار سول ملكها الآن. كل زيارة منه كانت تعني دماغ متدرّب آخر

زحفت كونغشا من تحت السرير، وسوّت ملابسها، متأكدة من أنها ما زالت تبدو خاطفة للأنظار

تمايلت بخصرها وهي تمشي إلى باب المهجع وفتحته

في الخارج، كان سول يرتدي ابتسامة مهذبة، وينظر إلى كونغشا بصدق

“أيتها الأخت الكبرى، هل ترغبين في دماغ متدرّب آخر من الرتبة الثانية؟”

اضطربت المقلة

لكن نظرة كونغشا ثبتت على يد سول اليسرى، وبضغطة خفيفة كادت تسحق مقبض الباب

تنحت جانبًا لتدعه يدخل

“أنت… خضعت لتعديل جسد الساحر؟”

“نعم، نجوت بضربة حظ”

أطلقت كونغشا ضحكة باردة. كان خادمها الصغير قد أفلت من سيطرتها من دون أن تلاحظ

وعندما رأى سول اللمعة الخطرة في عينيها، أضاف بسرعة، “كل ذلك بفضل جرعتك أيتها الأخت الكبرى… خضعت لتعديل جسد الساحر؟”

“نعم، نجوت بضربة حظ”

أطلقت كونغشا ضحكة باردة. كان خادمها الصغير قد أفلت من سي. حتى إن لم أعد بحاجة إلى الجرعة الثانية، فسأظل أجلب لك الهدايا”

هدايا؟

أدمغة

ارتجفت مقلة كونغشا، وبدا السائل الأبيض في الداخل كأنه سيغلي ويفيض

لكنها في النهاية هدأت وقبلت وعد سول

“إذا لم تعد بحاجة إلى جرعتي، فلماذا ما زلت مستعدًا لجلب الأدمغة لي؟”

“أولًا، لأنك أنقذت حياتي أيتها الأخت الكبرى. إن احتجت إلى أي شيء يومًا، فلن أرفض. ثانيًا، أريد أن أطلب مساعدتك مرة أخرى،” قال سول بجدية. “بعد ذلك، سأعمل بجد لأجلب لك هدايا أفضل وأكثر”

نظرت كونغشا إلى يد سول اليسرى. لم تسأله كيف فعل ذلك، فهو لن يخبرها بالحقيقة على أي حال

في النهاية، منحته كونغشا ابتسامة ساحرة

“قل لي. من تريد قتله؟”

مر الليل بلا أحداث

في اليوم التالي، في الدرس

ظهر سول في درس عام، وكان ذلك مشهدًا نادرًا

أدارت كيلي رأسها ونظرت إليه كأنها رأت شبحًا

“أتيت؟”

“غيّرت رأيي،” ابتسم سول وجلس بجانبها

“يدك؟” لاحظت كيلي فورًا يده اليسرى غير المغطاة

“صنعت قفازًا لها. الصنعة ليست سيئة، أليس كذلك؟”

رمشت كيلي. “قبيح”

سول: “…”

وبينما كان يتحدث مع كيلي، صعد المتدرّب المسؤول عن درس المعرفة الأساسية بكل الأشياء إلى المنصة

كان هذا الدرس دائمًا مع المعلّم نفسه، متدرّب من الرتبة الثانية منذ البداية

كانت محاضرة اليوم عن الأعشاب الطبية، فصل من قسم علم النبات

للمرة الأولى، استمع سول بانتباه من البداية إلى النهاية. لم تفته كلمة واحدة. ثم أدرك… أن هذا الأخ الأكبر كان يقرأ مباشرة من الكتاب فقط

إذن ما فائدة هذا الدرس؟

كان أشد جلبًا للنعاس من كتاب صوتي

ولا كلمة شرح واحدة

كانت كيلي قد بدأت بالفعل بالكتابة بسرعة. ألقى سول نظرة وخمّن أنها تحلل بنية نموذج تعويذة من المستوى الصفري

لم يدقق النظر كثيرًا

جزئيًا لأن ذلك سيكون غير لائق

وجزئيًا لأنه كان يخاف أن تطلب كيلي منه الدفع مقابل ذلك

أنهى الأخ الأكبر القراءة، وأغلق الكتاب، وقال “أي أسئلة؟” ثم أخرج كتابًا آخر من حقيبته وبدأ يدرسه

كانت قاعة الدرس شبه فارغة، بعدد يقارب نصف ما كان عليه الحضور آخر مرة جاء فيها سول

ومن بقي هنا؟ القليل منهم فقط كان ينتبه حقًا

إذن ما فائدة هذا الدرس؟

أسند سول رأسه إلى يده، غارقًا في التفكير. “قال الوردي الكبير إن المعرفة أداة للسحرة. فكيف يفترض أن نستخدم تلك الأداة؟”

بعد أن حدق في الأخ الأكبر قليلًا، جمع سول كتابه، وعلّق حقيبته على كتفه، ووقف

“ستغادر مجددًا؟” قالت كيلي من دون حتى أن ترفع رأسها

لكن سول تحرك بسرعة، ولم تتح له فرصة الرد عليها

مشى إلى الأمام، ووقف أمام الأخ الأكبر المتراخي خلف المنصة، ونظر إليه باحترام، ثم سأل

“أيها الأخ الأكبر، هل يمكنني أن أسألك سؤالًا؟”

“نقطة ائتمان واحدة، 5 دقائق،” أجاب الأخ الأكبر، وما زال غارقًا في كتابه كأنها ذاكرة عضلية خالصة

“بالطبع. لكن هل يمكنك إبقاء سؤالي سرًا؟”

رفع الأخ الأكبر رأسه

لم يكن سول قد تكلم بصوت عال، لكن الطلاب في الصفوف الأمامية كانوا لا يزالون قادرين على سماعه

أُلقيت نحوهما بضع نظرات فضولية

ابتسم الأخ الأكبر فجأة وتلا تعويذة

في اللحظة التالية، تردد صوته في ذهن سول

“تعويذة الرسالة ثنائية القناة. تكلم بشكل طبيعي فقط. لا يستطيع غيرك سماعك، ولن يروا شفتيك تتحركان أيضًا. لكن الآن أصبحت نقطتَي ائتمان”

يا له من سلب علني

ومع ذلك، أضاءت عينا سول

كانت هناك تعويذة الرسالة، وهي تعويذة من المستوى الصفري. هل كانت هذه النسخة ثنائية القناة من المستوى الأول؟

أخ أكبر اختار تعويذة دعم كهذه من المستوى الأول… هذا يعني أنه لا بد يعرف مجموعة من التعويذات العملية

وقبل أن يستطيع سول قول المزيد، أضاف الأخ الأكبر، “نقاط الائتمان أولًا”

سأل سول، “كيف أعطيك نقاط الائتمان أيها الأخ الأكبر؟ هل أحتاج إلى الذهاب إلى السجل؟”

هز الأخ الأكبر رأسه وأخرج ورقة من تحت الطاولة، عليها عمود للوقت والاسم

“استخدم شارتك، ومرر فيها بعض الطاقة الذهنية، واضغط بها هنا لتترك علامة. سأذهب إلى السجل غدًا وأطالب بها. إذا لم تكن لديك نقاط ائتمان وتحاول خداعي، فالعقوبة عشرة أضعاف”

بدا متحمسًا بشكل غريب لذلك الجزء، كأنه يتمنى أن يحاول أحدهم فعلها

لم يتردد سول. فعل تمامًا كما أُمر وترك علامة

في الزاوية اليسرى العليا من الورقة، كان مكتوبًا: مونرو، متدرّب من الرتبة الثانية

لا بد أن ذلك هو اسم الأخ الأكبر

بعد أن وضع سول علامته، أخرج مونرو ساعة رملية صغيرة زرقاء، وعرضها على سول، ثم قلبها

بدأ الوقت يمضي

سأل سول فورًا، “أيها الأخ الأكبر، لماذا تعمل تعويذة المستوى الصفري نفسها بشكل مختلف جدًا على الناس العاديين مقارنة بالمتدرّبين المبتدئين حديثًا؟”

“بسبب المقاومة،” أجاب مونرو، ثم سأله بدوره، “هل قتلت شخصًا؟”

تجمد سول، وصار يقظًا فجأة

“استرخ، كنت فضوليًا فقط،” لوّح مونرو بالأمر وتابع الشرح. “تنقسم المقاومة إلى مقاومة ذهنية ومقاومة سحرية”

“قد لا يملك المتدرّب الجديد قوة سحرية أو قوة ذهنية أعلى بكثير، لكن الدراسة اليومية، والتأمل، وبناء الرونيات، وممارسة التعويذات، كلها تبني مقاومته ببطء. وفوق ذلك، فإن التعرض المستمر لأسرار البرج يزيد قدرته على تحمل التعويذات بشكل هائل”

“لكن تلك المقاومة ما زالت ضئيلة للغاية. تكون بخير أمام حيل المستوى الصفري، لكن إذا حاولت مقاومة تعويذات المستوى الأول أو ما فوقها بالقوة الذهنية، فأنت تطلب الموت بنفسك”

“الطريقة الحقيقية الوحيدة لحماية نفسك من التعويذات المعادية هي من خلال التعويذات الدفاعية. كثير من السحرة الجوالين في الخارج يختارون تعلم التعويذات الدفاعية أولًا، لا الهجومية. يفضلون القتال بالنصال والسيوف لأنهم يفهمون مدى هشاشتهم ومدى رعب التعويذات”

“هذا كل ما سأقوله في هذا الموضوع. أعمق من ذلك، ولن يكون مناسبًا لك بعد”

أومأ سول وسأل فورًا بعدها، “إذن ما الفرق الحقيقي بين المتدرّبين من الرتبة الأولى والرتبة الثانية؟”

أضاءت عينا مونرو، وبدا متحمسًا. “لا يوجد فرق. قد يُقسم المتدرّبون إلى الرتبة الأولى والثانية والثالثة، لكنهم في النهاية ما زالوا جميعًا متدرّبين. لا يوجد فرق جوهري. القوة الذهنية لن تزيد بدرجة كبيرة، وما زالوا لا يستطيعون ترسيخ التعويذات. وهذا يعني أنهم يعتمدون كثيرًا على ردود أفعالهم في القتال. إذا وصلت إلى 50 جولًا وتعلمت أول تعويذة لك من المستوى الأول، يمكن أن تُسمى متدرّبًا من الرتبة الثانية. لكن من الناحية التقنية، حتى لو كنت عند 40 جولًا فقط، ما دمت قد تعلمت تعويذة من المستوى الأول، يمكنك ارتداء شارة الرتبة الثانية!”

التقط سول النقطة الأساسية فورًا. “إذن جوهر كون المرء متدرّبًا من الرتبة الثانية هو إتقان تعويذة من المستوى الأول؟”

أومأ مونرو. “لكن سحرك لا ينبغي أن يتأخر كثيرًا أيضًا. التقدم بسرعة كبيرة ليس بالضرورة أمرًا جيدًا”

كان ما يزال متراخيًا، وذقنه في يده

“عندما تصل إلى الرتبة الثانية، ستدرك… أنك لست أقوى بكثير، لكن العالم يصبح أكثر رعبًا”