الفصل 764: الصورة الكبرى

الفصل 764: الصورة الكبرى

نظر تان تشاو إلى تشنغ يانغ بارتياب؛ فقد شعر دائمًا أن عقرب الرمال هذا لا يبدو قويًا إلى ذلك الحد

لكن بعد أن استخدم لفافتي كشف، اتسعت عيناه فجأة. سال اللعاب من زاوية فمه بلا وعي، ولم تعد نظرته إلى عقرب الرمال خائفة؛ بل صارت حتى كأنه ينظر إلى امرأة جميلة

استمتع تشنغ يانغ بتعبير تان تشاو. كان يستطيع أن يضمن أنه حتى لو عُرضت على تان تشاو امرأة جميلة الآن، فلن يكون مستعدًا لمبادلة عقرب الرمال هذا بها

وكما هو متوقع، بعد أن ظل مذهولًا لبضع دقائق، نظر تان تشاو إلى تشنغ يانغ كأنه أصابه الجنون وقال، “أيها السيد، عقرب الرمال هذا لي بالتأكيد! إنه ببساطة مناسب لي كأن القدر صنعه لأجلي. أرجوك أيها العجوز، لا تفرّق بيني وبين عقرب الرمال الصغير”

تصرف تشنغ يانغ كأنه لم يسمع وقال، “قبل قليل، رأيت أن تعبير شخص ما كان فيه بعض عدم الرغبة”

“لا، مستحيل تمامًا!” أقسم تان تشاو للعُلى

توقف تشنغ يانغ مدة طويلة، مشوقًا تان تشاو، قبل أن يقول، “حسنًا، عقرب الرمال هذا لك. أما إن كنت تستطيع إخضاعه أم لا، فهذا يعتمد عليك”

سحب تان تشاو وجهًا طويلًا فورًا وقال، “أيها السيد، أليست هذه صعوبة كبيرة تضعها أمامي؟ إخضاع حيوان أليف يتطلب موافقة الطرف الآخر. عقرب الرمال الآن بهذا الشكل، من دون حتى ذرة ذكاء، لذلك لا يمكن إخضاعه إطلاقًا. لكن لو أطلقت عقرب الرمال مباشرة، فبقوته، من المحتمل أن يقتلني فورًا. عليك أن تساعدني”

بطبيعة الحال، لم يكن تشنغ يانغ يستطيع رفض المساعدة. لو ترك تان تشاو يخضع عقرب الرمال هذا بنفسه حقًا، فقد يؤدي ذلك إلى موته فعلًا

بعد ذلك، أطلق تشنغ يانغ عقرب الرمال، وجعل شياوباي تتواصل معه، ناقلة مطالبه إلى الطرف الآخر. ورغم أن عقرب الرمال كان غير راغب للغاية، فإنه تحت تهديد الموت اختار التنازل في النهاية. وفي النهاية، أصبح أحد حيوانات تان تشاو الأليفة

إذا كان تان تشاو، قاتل مدينة لووفنغ الأول، سابقًا يحمل اللقب اسمًا فقط، فهو الآن صار جديرًا بهذا اللقب حقًا

في السابق، كانت ميزة تان تشاو تكمن في التخفي فقط؛ فقد كان يستطيع تقريبًا الاقتراب من أي هدف في العالم الحالي من دون أن يُكتشف. لكن إذا أراد الهجوم وقتل الخصم بقوة هجومه، فمن المحتمل أنه لم يكن يستطيع حتى اختراق دفاعات عرق غريب من الطبقة الخامسة، وكان كشف نفسه سيعني بلا شك الانتحار

أما الآن فقد اختلف الأمر. ما دام تان تشاو يستطيع الاقتراب من الهدف خفية، ثم يطلق عقرب الرمال ويجعله يهاجم. بعد ضربة واحدة من السم اللاصق بالعظم، سينسحب بسرعة، وسيكون من المستحيل تمامًا الاحتراز منه

بالنسبة إلى الأعراق الغريبة، فإن الأغراض التي تستعيد الصحة ثمينة للغاية. وإذا لم يكن لدى الهدف دواء روحي لعلاج السم، فلن يكون أمامه إلا انتظار الموت

وحتى لو كان لدى الطرف الآخر دواء روحي لعلاج السم، فكم سيملك منه؟ في أسوأ الأحوال، إذا فشل اغتيال مرة، فستكون هناك مرة ثانية. وإذا فشلت الثانية، فستكون هناك ثالثة، حتى يُقتل الخصم تمامًا

تحت مثل هذا التهديد عالي الضغط، حتى أكثر الناس هدوءًا قد يدفعه ذلك إلى الجنون

قبض تان تشاو على يديه، ممتلئًا بالرضا، وقال لتشنغ يانغ بامتنان، “شكرًا على هديتك السخية أيها السيد. سيذهب مرؤوسك الآن إلى أستراليا ويقلب عشيرة الوحوش هناك رأسًا على عقب”

قال تشنغ يانغ، “لا تتعجل الآن. إذا أثرت الفوضى الآن، فقد لا تتواطأ عشيرة الوحوش مؤقتًا مع عشيرة البحر، وبالتالي لن ترسل قوات إلى منطقة جنوب شرق آسيا. وهذا سيؤخر بلا شك تقدم خطتنا. انتظر حتى نشق الخلاف تمامًا بين عشيرة الوحوش وعشيرة البحر في أستراليا، ثم يمكنك الذهاب”

قال تان تشاو، “مرؤوسك يفهم. إذن فلندعهم يتكبرون مدة أطول قليلًا”

…

لن يُذكر خروج تشنغ يانغ لاستكشاف أستراليا في الوقت الحالي؛ فمعركة كبرى كانت تدور في الأمريكتين

دخلت الولايات المتحدة المكسيك استباقيًا، وفي أول فرصة توصلت إلى اتفاق مع كبار المسؤولين المكسيكيين: ستُدمج المكسيك بالكامل في الولايات المتحدة، وتقبل القيادة والتوجيه الموحدين

في الوقت نفسه، اتحدت عدة قوى كبرى في الولايات المتحدة وحشدت قوات ثقيلة لمهاجمة عدة دول صغيرة جنوب المكسيك

ورغم أن هذه الدول كانت صغيرة، فإن مهاجمتها لم تكن سهلة إلى هذا الحد. فمجرد حدودها الوطنية لم يكن من السهل عبورها. لحسن الحظ، كانت الولايات المتحدة قد حصلت على روح الميكانيكي خلال عبورها السابق من بلدها إلى حدود المكسيك، مما زاد عدد الميكانيكيين داخل حدودها إلى عدة آلاف

وبتعاون هؤلاء الميكانيكيين، انخفض الوقت والتكلفة اللازمان لفتح ممر وطني كثيرًا

بعد عشرة أيام، وصلت جيوش الولايات المتحدة والمكسيك إلى هندوراس، لكن في هذا الوقت، كان الموتى الأحياء من أمريكا الجنوبية قد بدأوا بالفعل مهاجمة بنما. توترت قلوب جميع المحترفين القتاليين تقريبًا في العالم. إذا احتل الموتى الأحياء من أمريكا الجنوبية قناة بنما أولًا، فسيصبح دفاع قوات التحالف في أمريكا الشمالية أصعب بكثير

كانت قوات التحالف في أمريكا الشمالية، بقيادة الولايات المتحدة، أكثر توترًا الآن. كان بين قواتها كثير من المحترفين القتاليين الذين فروا من أمريكا الجنوبية، ولم يكن أحد يعرف أكثر منهم مدى قذارة الموتى الأحياء

كان ذلك البحر اللامحدود من الهياكل العظمية كافيًا لجعل الناس ينهارون؛ بل قد يخاف أصحاب القلوب الضعيفة حتى يفقدوا وعيهم مباشرة

لم يستطع هؤلاء الناس تخيل شكل الوضع إذا دخل الموتى الأحياء أمريكا الشمالية، لكن المؤكد أن حياة البشر ستصبح أكثر صعوبة. وربما يُعاد رسم المشهد العالمي كله بسبب ذلك

كان الواقع قاسيًا، وكانت قوة الموتى الأحياء بالفعل أبعد مما تستطيع قوات التحالف في أمريكا الشمالية مجاراته

بعد بضعة أيام فقط، وصل الموتى الأحياء إلى الجانب الجنوبي من قناة بنما

كانت قناة بنما، مثل قناة السويس، نهر هوانغتشوان أيضًا. لكن بينما كان نهر هوانغتشوان مكانًا قاتلًا للكائنات الحية، لم يكن هذا المكان يشكل أي خطر على الموتى الأحياء إطلاقًا

كان ماء نهر هوانغتشوان يُآكل اللحم حتى لا يبقى إلا العظم، لكن معظم الموتى الأحياء كانوا هياكل عظمية، لذلك لم يكن لدى نهر هوانغتشوان ما يؤاكله. ورغم وجود أنواع مثل الزومبي بين الموتى الأحياء أيضًا، فإنهم في النهاية أقلية، وكان بإمكانهم العبور عبر الجسر بالكامل

كان جيش بنما قد نشر في الأصل قوات ثقيلة على الجانب الشمالي من القناة، وبنى حصونًا عالية لمقاومة هجوم الموتى الأحياء. لكن عندما عبر عدد لا يحصى من الموتى الأحياء مباشرة من تحت النهر، انهار كل المدافعين تمامًا

لم يؤمن أحد بأنه قادر على صد هجوم الموتى الأحياء، وكان من المفهوم أن يفر هؤلاء المدافعون في كل اتجاه

لكن مع فرار المدافعين، لم تعد بنما تملك أي دفاعات طبيعية، وانهارت بنما كلها على كل الجبهات. اختار معظم المحترفين القتاليين استخدام أحجار النقل العشوائي في هذه اللحظة الأخيرة، أما هل سيتمكنون من النجاة بسبب ذلك فقد تُرك للقدر

كان سقوط بنما يعني أيضًا السقوط الكامل لكل دول أمريكا الجنوبية. عند هذه النقطة، صارت أمريكا الجنوبية، مثل أفريقيا وأستراليا، منطقة تحت احتلال الأعراق الغريبة

كانت قوات التحالف في أمريكا الشمالية قد دخلت نيكاراغوا الآن، ولا تزال هناك دولة واحدة تفصلها عن بنما. لكن في هذه اللحظة، لم تجرؤ قوات التحالف على مواصلة الهجوم؛ فلم يكن أحد يستطيع ضمان ما إذا كانت ستواجه الموتى الأحياء مباشرة بعد مهاجمة الدولة التالية

مَــجَرّة الرِّوَايات تحترم حقوق القراء، ونرجو منكم احترام حقوق المترجمين. galaxynovels.com

ومن أجل تعظيم قدرتها على مقاومة هجوم الموتى الأحياء، بدأت قوات التحالف في بناء خط دفاع على الحدود الجنوبية لنيكاراغوا، وخاصة عند ممر الحدود، الذي حُصّن كبرميل حديدي

وقفت عدة حصون شاهقة عند الممر، مشكّلة ترتيبًا استراتيجيًا مثلثًا، يدعم بعضها بعضًا في الدفاع

لا تستهينوا بخط الدفاع الذي بنته قوات التحالف في أمريكا الشمالية؛ فقد شُيّد بتركيز معظم الموارد الممتازة في منطقة أمريكا الشمالية كلها تقريبًا، كما شمل مخططات أبراج السهام والأبراج السحرية التي حصلت عليها مختلف القوى، وكلها استُخدمت في هذا الحصن

قامت دول أمريكا الشمالية بمقامرة كاملة، ووضعت كل أوراقها على هذا الحصن

في الوقت نفسه، بدأت مختلف القوى الوطنية في أمريكا الشمالية توظيف مرتزقة أقوياء من معسكرات المرتزقة، من دون أن تبخل بأي تكلفة

لم يكن قادة هذه الفصائل حمقى؛ فقد عرفوا أنه بالاعتماد على قوتهم الفردية الحالية، سيكون من الصعب مقاومة هجوم الموتى الأحياء. فقط بالاعتماد على المرتزقة، هؤلاء المرتزقة الذين وصلت رتبهم إلى المرحلة المبكرة من الطبقة الرابعة، أو إذا حالفهم الحظ واستأجروا مقاتلين رفيعي المستوى، فيمكنهم حتى مجاراة المرحلة المتأخرة أو حتى ذروة الطبقة الرابعة. وكان هذا مصدر ثقتهم

وُزع كثير من خبراء المرتزقة على الأبراج السحرية أو أبراج السهام، وكان هذا أيضًا شرطًا لتوظيف المرتزقة المتقدمين. فما دامت القوى المختلفة توافق على جعل هؤلاء المرتزقة يتمركزون في الأبراج السحرية أو أبراج السهام، فيمكنهم التخلي تمامًا عن أي أجر، وهذا يوضح مزايا أبراج السهام والأبراج السحرية

كانت قوات التحالف في أمريكا الشمالية قد انتهت للتو من بناء الحصن

أخيرًا، غزا الموتى الأحياء كوستاريكا، التي تجاور نيكاراغوا، بزخم جارف

وفقًا لبعض أصحاب المهن القتالية البشرية الذين كانوا على اتصال قريب بالموتى الأحياء، بلغ عدد جيش الموتى الأحياء هذا أكثر من عشرة ملايين، ووصل أقواهم حتى إلى المرحلة المبكرة من الطبقة الخامسة

لم يكن الأمر أن أقوى موتى أحياء في أمريكا الشمالية كانوا فقط في المرحلة المبكرة من الطبقة الخامسة؛ بل إن الطرف الآخر لم يرسل إلا جنرالات موتى أحياء من المرحلة المبكرة للطبقة الخامسة. كان هذا نوعًا من الازدراء لقوات التحالف في أمريكا الشمالية، إذ لم يرَ الطرف الآخر أنهم يستحقون معركة شاملة

لن تغضب قوات التحالف في أمريكا الشمالية بسبب ازدراء الموتى الأحياء؛ بل كانت تفضّل لو كان جيش الخصم أصغر وأضعف. والآن، مع ظهور أقوياء من المرحلة المبكرة للطبقة الخامسة في جيش الخصم، كان ذلك كافيًا بالفعل ليصيبهم بالصداع

بعد ثلاثة أيام، وصل الموتى الأحياء إلى أبواب المدينة. عسكروا قبالة ممر الحدود ولم يهاجموا حصن قوات التحالف في أمريكا الشمالية فورًا، وكأنهم لا يزالون يراقبون الوضع

ومع ذلك، كانت حدود كوستاريكا كلها قد امتلأت بالتوتر، ويمكن أن تندلع معركة كبرى في أي لحظة

…

وفي الوقت نفسه تقريبًا الذي كان فيه البشر والموتى الأحياء في مواجهة متوترة في الأمريكتين، لم تكن عشيرة الجحيم في منطقة أوروبا خاملة أيضًا

كان الجيش الإيطالي، تحت هجوم عشيرة الجحيم، يغرق تدريجيًا في مأزق. ومع خسارة معقل بعد آخر، وموت صاحب مهنة قتالية بشرية بعد آخر، دُفعوا تدريجيًا إلى زاوية صغيرة في الشمال الغربي

في هذه اللحظة، لم يتجاوز عدد المحترفين القتاليين الإيطاليين المتبقين ثمانية ملايين. كانوا آخر جيش بشري في إيطاليا. إذا هُزموا مرة أخرى، فسيعني ذلك السقوط الكامل لإيطاليا، وعند ذلك الوقت، من المحتمل أن تتمكن عشيرة الجحيم من ترسيخ وجودها هناك بقوة

أصبح الوضع في أوروبا بالغ الخطورة

بعد أكثر من نصف شهر من القتال الشاق والمتواصل، فتح الجيشان البريطاني والفرنسي أخيرًا ممرًا إلى لوكسمبورغ

كانت لوكسمبورغ دولة أصغر بكثير من دولة نير، وكانت عشيرة الجحيم هنا أضعف أيضًا من تلك الموجودة في دولة نير؛ فلم يكن أقوى أفراد عشيرة الجحيم إلا في المرحلة المبكرة من الطبقة الخامسة

بالنسبة إلى البشر على الأرض، كان فرد من عشيرة الجحيم في المرحلة المبكرة من الطبقة الخامسة قويًا جدًا بالفعل. وعندما دُمرت لوكسمبورغ، لعب قائد عشيرة الجحيم هذا من المرحلة المبكرة للطبقة الخامسة دورًا حاسمًا. لكن الآن، ومع غزو قوات التحالف البريطانية والفرنسية، اعتمدوا على تفوقهم العددي ومحوا عشيرة الجحيم في لوكسمبورغ بالقوة

كان هذا إنجازًا هز العالم كله، وجعل قوات التحالف البريطانية والفرنسية ثاني قوة بعد مدينة لووفنغ قادرة على القضاء على أمة من الأعراق الغريبة. ورغم أن هذه القوة الثانية كانت قوة مشتركة، وأنهم دفعوا ثمنًا هائلًا للقضاء على عشيرة الجحيم في لوكسمبورغ، فإنهم نجحوا حقًا

لم يستطع أحد إنكار هذه النقطة

ومع استعادة لوكسمبورغ، ارتفعت معنويات البشر في القارة الأوروبية كلها كثيرًا، بل تمكن المحترفون القتاليون الإيطاليون من تحقيق انتصارين صغيرين في مناطق محدودة

في الوقت نفسه، بدأ المحترفون القتاليون الإيطاليون يطالبون في المنتديات بأن ترسل قوات التحالف البريطانية والفرنسية قوات بسرعة لمساعدة إيطاليا، لمنع السقوط الكامل لإيطاليا

ورغم أن لغة إيطاليا كانت غير مباشرة جدًا، فإن الجميع تقريبًا استطاعوا رؤية معنى واحد في كلمات إيطاليا: إذا دُمرت إيطاليا، فستعاني فرنسا وبريطانيا أيضًا، وربما تكون الدولة التالية التي ستُدمر إحداهما

لم تكن إيطاليا تبالغ؛ فما إن تُدمر إيطاليا، ستصبح عشيرة الجحيم هذه أقوى، وسيصبح من الأصعب على فرنسا وبريطانيا مقاومة هجوم عشيرة الجحيم، مع احتمال كبير أن تُدمرا في النهاية

لذلك، بينما كانت إيطاليا تتراجع بثبات، وصلت قوات التحالف البريطانية والفرنسية أخيرًا إلى إيطاليا

ومع تحالف ثلاث قوى أوروبية كبرى سابقة، تضاعفت قوتهم فورًا عدة مرات، وصاروا يضاهون عشيرة الجحيم مباشرة في عدد الخبراء

دخل القتال بين الجانبين مرة أخرى في حالة جمود، بل امتلك الجانب البشري ميزة طفيفة

في الحقيقة، لم يكن هذا لأن عشيرة الجحيم كانت ضعيفة جدًا. ففي النهاية، كانت عشيرة الجحيم هذه قد خرجت للتو من الفاتيكان ودخلت إيطاليا القوية نسبيًا. وخاصة في ذلك الوقت، كان تشنغ يانغ قد دمر دولة نير للتو، مما منح الدول المختلفة فرصة توظيف المرتزقة. وهذا منع عشيرة الجحيم هذه من غزو إيطاليا كلها بسهولة كما فعلت الأعراق الغريبة الأخرى

كانت كل الدول تقريبًا في منطقة أوروبا تراقب المعركة بين قوات تحالف الدول الثلاث وعشيرة الجحيم. كانت هذه بلا شك معركة ستحدد مصير مختلف الدول الأوروبية

لكن عندما ظن الناس أن قوات التحالف التابعة للدول الأوروبية الثلاث الكبرى لديها فرصة لهزيمة عشيرة الجحيم في إيطاليا، وقع حدث غير متوقع لكنه منطقي

سقطت سان مارينو، وهي دولة أخرى داخل إيطاليا، لتصبح ثاني دولة تحتلها عشيرة الجحيم هذه بالكامل

في الأصل، لم يكن تدمير دولة صغيرة مثل سان مارينو ليترك أثرًا كبيرًا في الوضع العام في منطقة أوروبا. لكن النقطة الأساسية أن عشيرة الجحيم التي دمرت هذه الدولة جاءت من الفاتيكان، وكانت عشيرة الجحيم هذه تهاجم إيطاليا أيضًا

وفقًا لقواعد السماء والأرض القائمة، حصلت عشيرة الجحيم التي دخلت إيطاليا فورًا على زيادة كبيرة في القوة، وظهر عدد كبير من أفراد عشيرة الجحيم الأقوياء في إيطاليا

في لحظة، اختفت الميزة الطفيفة التي كانت قوات تحالف بريطانيا وفرنسا وإيطاليا قد اكتسبتها للتو، ودخلت قوات تحالف الدول الثلاث مرة أخرى في وضع دفاعي سلبي

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.