الفصل 299: العنقاء الزرقاء

الفصل 299: العنقاء الزرقاء

ليلًا، داخل الضيعة في إقليم يونغتشو،

أقام الأمير يونغ، الأمير الملكي لإقليم يونغتشو، وليمة كبيرة للي باي شخصيًا داخل قصر الأمير. حملت خادمات لا يُحصين صينية تلو أخرى من الأطعمة الشهية والخمور النادرة، وكن يتنقلن باستمرار عبر الساحة

وكانت راقصات جميلات يؤدين رقصات رشيقة في ساحة القصر، بملابس أنيقة وحركات ناعمة، وكل ابتسامة ونظرة منهن بدت كأنها تخطف الأنظار وتحرك القلوب

وعند أعلى موضع في ساحة قصر الأمير كلها، كان لي باي، المرتدي ثوبًا أبيض ذا أكمام طويلة، يرفع كأسه حاليًا ويتبادل الأنخاب مع الأمير يونغ الجالس بجانبه

“السيد لي حقًا رجل ذو مظهر بارز وبطل شاب موهوب. حتى هنا في إقليم يونغتشو، سمعنا بشعر السيد لي”

“حين تكون الحياة طيبة، ينبغي الاستمتاع بها إلى أقصاها، ولا تدع الكأس الذهبية تقف فارغة تحت القمر”

“لقد منحتني السماء مواهب لا بد أن تُستعمل، وألف قطعة من الذهب إذا أُنفقت ستعود من جديد”

“هذه القصيدة تعبّر حقًا عن حماسة الحياة إلى أقصى حد. لكن من المؤسف أن هذا الأمير قد كبر في السن الآن. المستقبل ينتمي إلى الشباب أمثالك، السيد لي!”

على مائدة الوليمة، بدت كلمات الأمير يونغ عذبة وصادقة للغاية. أن يتملق أمير بمكانته شخصًا بهذه الطريقة…

لو كان المقابل شخصًا عاديًا، لكان قد غمره الشعور بالشرف والارتباك تمامًا، فضلًا عن أن يحتفظ بأي قدرة على التفكير

لكن لي باي ظل حذرًا للغاية. في الظاهر، رفع كأس خمر وشربه دفعة واحدة مع الأمير يونغ أمامه، وكان مظهره عاليًا شامخًا، وأناقته ظاهرة كاملة

“سمو الأمير يونغ يبالغ في مدحي كثيرًا. لا بد أن سموك يعرف أيضًا أنني في قاعة لوان الذهبية قد رددت على الإمبراطور الحالي. لذلك، رغم أن الأمر يبدو كأنني جئت إلى إقليم يونغتشو لأتولى منصبًا، فإن الحقيقة أن ذلك الإمبراطور دفعني إلى موقف خطير ومميت”

“الأمر الوحيد الذي يشغل هذا المسؤول الآن هو أن يخدم هنا بأمان وثبات. آمل خلال مدة منصبي ألا تقع حوادث كبيرة، وعندها سيكون هذا المسؤول في مأمن”

تكلم لي باي وهو يتنهد. وعند سماع كلمات لي باي، أضاءت عينا الأمير يونغ في هذه اللحظة

اشتعلت في قلب الأمير يونغ رغبة لا تتوقف في ضم هذا الشاب أمامه فورًا. يا لها من موهبة! ما دام إمبراطور يان العظمى لا يريدك، فسأقبلك أنا، الأمير يونغ، بكل سرور

ومع ذلك، كان الأمير يونغ يعرف أيضًا أن الوقت لم يحن بعد. فما زال من غير الواضح هل هما صديقان أم عدوان. لذلك، رفع الأمير يونغ كأس خمر أخرى وقال:

“السيد لي، لا تقلل من شأن نفسك. لعل ذلك الإمبراطور أرسل السيد لي إلى هنا فقط لاختباره”

“تعال، تعال، لنشرب، لنشرب…”

ومع إلحاح الأمير يونغ على الشرب، صارت الوليمة في القاعة كلها أكثر حيوية لبعض الوقت

كان القصر مضاءً بقوة، وكانت الكؤوس والأواني تتصادم معًا، فظهر المشهد رائعًا وباهرًا

“الأمير يونغ، لا بد أن أستأذن للحظة بسبب حاجة شخصية ملحة…”

ظل لي باي يتلقى الأنخاب من مختلف المسؤولين واحدًا تلو الآخر. ولبعض الوقت، شعر أنه لم يعد قادرًا على مجاراتهم، لذلك أسرع واعتذر بسبب حاجة ملحة، ثم انسحب قليلًا

بعد مغادرة مجلس الشراب، سار لي باي داخل قصر الأمير يونغ. ومع هبوب ريح الليل الباردة عليه، تبدد كثير من أثر الخمر في معدته. لم يكن لي باي مستعجلًا للعودة، لأنه كان يعرف أنه بمجرد رجوعه ستبدأ سلسلة أخرى من الأنخاب

في هذه اللحظة، لم يكن لي باي المتردد في العودة قلقًا، فتجول بفضول قليلًا داخل قصر الأمير يونغ. وبحسب فهم لي باي،

كان الأمير يونغ في إقليم يونغتشو هذا مجرد أمير خامل بلا سلطة حقيقية ولا يدير الشؤون. لذلك، كان يبدو أن مسألة جيش المتمردين لا علاقة لها بالأمير يونغ

ومع ذلك، بعد وصوله إلى إقليم يونغتشو، اكتشف لي باي بشكل غامض أن جميع المسؤولين في إقليم يونغتشو، في العلن والخفاء، يتخذون الأمير يونغ قائدًا لهم، وهذا كان مختلفًا بعض الشيء عن الشائعات

سجل لي باي هذا الأمر في قلبه بصمت

وبينما كان لي باي يتجول بلا هدف داخل قصر الأمير يونغ، وصلته فجأة ضجة أصوات. ومن بين تلك الأصوات، بدا كأن هناك صوت امرأة تتوسل

في البداية، كان لي باي ينوي المغادرة، فهذا قصر الأمير يونغ في النهاية. لكن عندما سمع صوت المرأة يتوسل بيأس متزايد، تردد لي باي للحظة، ثم استدار وسار في ذلك الاتجاه

“أيتها الخادمة اللعينة! تجرئين على سرقة الطعام! تجرئين على سرقة الطعام! اضربوها بقوة من أجلي!”

حين سار لي باي إلى هناك، وجد أن المشهد أمامه كان في الحقيقة مجموعة من الخدم الأقوياء يضربون امرأة مغطاة بالأوساخ. بدا أن هذه المرأة ضُبطت وهي تسرق الطعام من وليمة اليوم، ولهذا تعرضت للضرب

مع ظهور لي باي، توقف كبير الخدم الذي كان يأمر مرؤوسيه بضرب المرأة فورًا عن أفعاله، ونظر إلى لي باي الواقف هناك بذعر وعجلة

“السيد لي، لماذا أنت هنا؟”

“أيها الحمقى العميان! توقفوا فورًا! تعالوا وقدموا احترامكم للسيد لي، حاكم إقليم يونغتشو!”

عند سماع كلمات كبير الخدم، أنزل جميع الخدم عصيهم على عجل، ثم حيّوا لي باي أمامهم فورًا

“السيد لي!” “السيد لي!” “السيد لي!”

نظر لي باي إلى الخدم أمامه ولوّح بيده. والآن، بعد أن تفرق الرجال عدة خطوات، رأى لي باي أيضًا المرأة التي كانوا يضربونها

عندما رأى لي باي مظهر المرأة بوضوح، شهق شهقة حادة

جمال نادر! جمال نادر!

حين رفعت المرأة التي ترتدي ملابس خادمة عادية رأسها، ظهر أمام لي باي وجه مغطى بالغبار والدموع

ورغم أن وجهها كان مغطى بالغبار والطين، استطاع لي باي أن يرى من نظرة واحدة أن وراء هذا المظهر المتسخ وجهًا بالغ الجمال

سأل لي باي بلا وعي:

“ماذا فعلت هذه المرأة؟ لماذا تضربونها؟”

أجاب كبير الخدم بجانبه فورًا باحترام:

“السيد لي، قد لا تعلم. هذه الخادمة الحقيرة اكتشفناها لتونا وهي تسرق الطعام من الوليمة، مخالفة قواعد القصر، لذلك…”

عند سماع تفسير كبير الخدم، لوّح لي باي بيده وقال:

“لا حاجة لهذا. ما رأيكم بهذا: مهما كان مقدار ما سرقته، فسوف يعوضكم هذا المسؤول عنه”

وحين رأى كبير خدم القصر بجانبه أن لي باي على وشك إخراج فضة من ثيابه، لوّح بيديه على عجل

“سيدي، كيف نجرؤ على أخذ فضتك؟”

في النهاية، حدّق كبير الخدم بقسوة في المرأة بجانبه وقال:

“أيتها الخادمة الحقيرة! أسرعي واشكري السيد! لولا وجود السيد لي هنا اليوم، لكنت سلخت طبقة من جلدك حتمًا!”

عند سماع كلمات كبير الخدم، رفعت المرأة المنكمشة على الأرض رأسها بخوف، ونظرت إلى الرجل الأنيق ذي الهيئة العلمية أمامها

“هذه… المتواضعة لان فنغ، تشكر السيد!”

راقب كبير الخدم في الجانب الآخر تعبير وجه لي باي سرًا، ثم استدار وصرخ في المرأة المدعوة لان فنغ:

“اغربي الآن، حتى لا تلوثي عيني السيد! لن أتركك بسهولة!”

عند سماع صوت كبير الخدم، نهضت المرأة على الأرض بسرعة، وانحنت برأسها قليلًا أمام لي باي، ثم استدارت وغادرت

حتى بعد مغادرتها، ظل صوت المرأة ومظهرها عالقين في ذهن لي باي

“سيدي… سيدي…”

مع صوت كبير الخدم، انتبه لي باي من شروده، ثم أسرع إلى التغطية على الأمر قائلًا:

“في المستقبل، لا تكونوا قساة هكذا على الخدم. حسنًا، على هذا المسؤول أن يعود إلى الوليمة!”

ما لم يكن يعرفه لي باي في هذه اللحظة هو أنه في الوليمة، كان خادم قد سار إلى جانب الأمير يونغ وهمس بشيء في أذنه

بعد ذلك، ظهرت على وجه الأمير يونغ ابتسامة خافتة غامضة لا تُفهم بسهولة