الفصل 112: المحاكمة

الفصل 112: المحاكمة

في ساحة المعركة المملوءة بالدخان، غادر رايان برفقة لي شين وبعض اللاعبين النخبة، وهم يرافقون البارون ليان إر المترهل، وكانت وجهتهم واضحة نحو إقليم الحجر الأسود

أما الذين بقوا في الخلف، فكانوا مجندي قوة دفاع المدينة الجدد بقيادة هانس، ومعظم اللاعبين الذين كانوا لا يزالون في قمة الحماسة

تحركوا مثل سرب من الجراد، وبدأوا “تمشيطًا شاملًا” فريدًا على الأرض المغطاة بالدم والتراب المحترق

“يا للعجب! قائد ذئب الدم انفجر تمامًا!”

كان “التسكع مدفوع الأجر” يدور بحماسة حول الحفرة العميقة التي خلفها الانفجار، واقفًا بجانب “السنونو الطائر في الهواء” المذهول مثله

كانت الحفرة العميقة محترقة السواد، وتبعث رائحة كبريت خانقة، وكانت بعض الشظايا التي لا تزال تدخن تظهر فيها من حين إلى آخر. وقد انصهرت التربة في قاع الحفرة وتحولت إلى زجاج بفعل الحرارة العالية، أما العشب المحيط فقد ذبل تمامًا؛ وبدا المكان كله كأنه اغتسل بنار سماوية

“ولا حتى قطعة معدات سليمة بقيت؟!”

بدا “السنونو الطائر في الهواء” محطمًا

كان يريد بشدة أن يقفز إلى الأسفل ويفتش بين الشظايا، آملًا في العثور على بعض المواد النادرة. كان هذا زعيمًا بمستوى فارس رسمي؛ حتى لو تفجرت معداته إلى قطع، كان ينبغي أن تسقط منه بعض المواد الخاصة على الأقل، أليس كذلك؟

ربت “التسكع مدفوع الأجر” على كتفه، وكانت نبرته ممزوجة بالشماتة: “توقف عن الحلم يا أخي. هذا مجد كسبته فرقة الفن بأرواحها. لقد تفجر الزعيم وتحول إلى نقاط خبرة، فمن أين ستجد معدات لتنهبها؟”

قال “السنونو الطائر في الهواء” وهو يبتلع ريقه بصعوبة: “بالمناسبة، قوة ذلك الانفجار مبالغ فيها جدًا، أليس كذلك؟ لقد شعرت بالأرض تهتز حتى وأنا واقف على سور المدينة قبل قليل”

“بالطبع. ألم تر كم حزمة ديناميت ربط أولئك المجانين على أجسادهم؟ ربما أربع أو خمس حزم لكل واحد!”

“تبًا، كم كمية البارود الأسود تلك؟”

“لا أعرف، لكن مخزون الأخ يي آو ربما صار فارغًا تمامًا”

وعلى مسافة غير بعيدة، كان “الطيب المعترف به من الخوادم” مشغولًا بتنظيم اللاعبين لعد الأسرى

“انتبهوا جميعًا! الحرس العاديون يساوون عشر نقاط مساهمة، وأولئك الفرسان المتدربون يساوون خمسين نقطة لكل واحد! اربطوهم جيدًا، لا تدعوا أحدًا يهرب!”

وبينما كانت تصرخ، ربطت بمهارة أحد حرس البارون ليان إر المذعور بحبل قنب حتى صار كالحزمة المحكمة

تجمع الحرس والمرتزقة الأسرى معًا، ينظرون إلى هؤلاء “الشياطين” بعيون مملوءة بالرعب

لم يشهدوا في حياتهم مشهدًا بعد المعركة بهذا القدر من الغرابة

لم يكن هناك فخر المنتصرين، ولا حزن المهزومين

بل كانت هناك مجموعة من الناس تهلل وتتزاحم لربط الأسرى، وتتمتم بكلمات مثل “نقاط المساهمة” و”نقاط الخبرة”، وهي مصطلحات لم يستطيعوا فهمها إطلاقًا

“ذلك لي! لقد رأيته أولًا!”

“هراء! أنا من تحركت أولًا بوضوح!”

“توقفوا عن القتال! ما زالت هناك كومة هنا تنتظر أن تُربط!”

حتى إن عدة لاعبين كانوا يتذمرون من بعضهم بينما يربطون حارسًا انبعثت منه رائحة بسبب الخوف

“يا للعجب يا أخي، هذه الرائحة قوية قليلًا!”

“بفف، هذا لا شيء. الرائحة عندما قاتلنا ذئب الجلد المتعفن في المرة الماضية كانت خانقة حقًا!”

“حسنًا، حسنًا، أسرعوا واربطوه. لا تضيعوا الوقت، ما زال هناك كثيرون ينتظرون”

لم يفهم الحرس، لكن أجسادهم ارتجفت بعنف أكبر. حتى إن بعض الحرس الأصغر سنًا بدأوا ينتحبون، ويتمتمون باستمرار بعبارات مثل “لا أريد أن أموت بعد” و”لا تزال أمي العجوز في البيت”

كان هانس قد اعتاد إلى حد ما أنماط تصرف هؤلاء المحاربين

سأل مجند جديد بتردد: “أيها القائد هانس، هل سيُرسَل كل هؤلاء الأسرى إلى الزنازن؟”

نظر إلى الأسرى الذين كدسهم اللاعبون معًا مثل البضائع، وشعر بانزعاج خفيف في قلبه. ورغم أن هؤلاء الناس أعداء، فإن طريقة التعامل معهم جعلته يشعر بشيء من… الغرابة

أجاب هانس بهدوء: “صحيح، أرسلوهم جميعًا إلى الزنازن”

كان يعرف أن قوة إقليم الشتاء تجاوزت منذ وقت طويل كل ما كان يتخيله سابقًا. أما مصير هؤلاء الأسرى فسيقرره السيد رايان بنفسه

سأل المجند الجديد بحذر: “إذن… كيف سيُتعامل معهم؟”

أجاب هانس باختصار: “التعدين. إقليم الشتاء يفتقر إلى الأيدي العاملة؛ يمكن الاستفادة من هؤلاء الأسرى جيدًا”

تنفس المجند الجديد الصعداء. على الأقل لن يُعدموا مباشرة

في الوقت نفسه، في المساحة المفتوحة بجانب القلعة في مدينة الشتاء

كانت آن لان تنظم السكان للعودة إلى منازلهم

كان الإنذار السابق، مع الانفجارات التي هزت الأرض خارج المدينة، قد أوقع الجميع في ذعر

صرخت نساء وأطفال كثيرون عندما دوت الانفجارات، وتمسكوا ببعضهم بإحكام. حتى إن بعض الأطفال الصغار بدأوا بالبكاء، ظانين أن السماء تنهار

لكن آن لان بقيت هادئة

هدأت الجميع بهدوء، ووجهت الرجال الأقوياء للحفاظ على النظام، وأخبرت الجميع أن السيد رايان و”محاربي العالم الآخر” سيحمونهم

“لا تخافوا جميعًا! لقد صد السيد رايان العدو!”

“تلك الانفجارات كانت المحاربين يقاتلون؛ سيعودون قريبًا!”

“النساء والأطفال يعودون إلى مساكنهم أولًا. أما الرجال الأقوياء فليبقوا للمساعدة في تنظيف الطرق!”

كانت وجوه سكان الإقليم هؤلاء مليئة براحة النجاة من الكارثة، وبالرهبة تجاه السيد رايان وأولئك “المحاربين”

قال قن شاب، وعيناه مملوءتان بالشوق: “أولئك المحاربون… إنهم مذهلون حقًا!”

كان قد لمح من بعيد مشهدًا غير واضح من ساحة المعركة

كان أولئك “المحاربون” مثل محاربين هائجين خرجوا من الجحيم، يندفعون إلى الأمام دون اكتراث بحياتهم، ثم… ذلك الانفجار الذي بدا قادرًا على تدمير العالم!

ابتسمت آن لان وأومأت: “نعم، إنهم حماة إقليم الشتاء”

وعندما رأت الامتنان والعبادة الصادقين في عيون السكان، تدفق دفء في قلبها

لقد غيّر السيد رايان إقليم الشتاء حقًا

لم يجلب الطعام والعمل فحسب، بل جلب أيضًا الأمان والأمل. في الماضي، لم يكن إقليم الشتاء يستطيع حتى ضمان وجبة كاملة، فضلًا عن الدفاع ضد الأعداء الخارجيين. أما الآن، فلم يعد لديهم عمل وطعام فقط، بل أصبح لديهم أيضًا جيش قادر على حمايتهم

اقترب قن عجوز من آن لان، وكان صوته يرتجف قليلًا: “أيتها المسؤولة آن لان، هل السيد رايان… حقًا حاكم سماوي أُرسل لإنقاذنا؟”

توقفت آن لان لحظة، ثم ابتسمت وهزت رأسها: “ليس حاكمًا سماويًا، بل هذا بجهود السيد رايان نفسه”

أومأ القن العجوز، وابتلت عيناه قليلًا: “إذن نحن… قابلنا حقًا سيدًا طيبًا”

لم تكن مدينة الحجر الأسود في إقليم الحجر الأسود بعيدة عن مدينة الشتاء، وكانت المسافة أقل من نصف يوم على ظهر الخيل

قاد رايان ومرافقوه خيولهم بسرعة، وهم يرافقون البارون ليان إر المصاب بالكدمات والمذهول، ووصلوا إلى أسفل مدينة الحجر الأسود قبل حلول الظلام

كانت أسوار مدينة الحجر الأسود أكثر تهالكًا حتى من أسوار مدينة الشتاء قبل ترميمها. وعندما رأى الحرس القليلون بارونهم مربوطًا إلى حصان مثل كلب ميت، أصابهم الرعب في لحظة. وقبل أن ينادي فريق رايان حتى، فتحوا أبواب المدينة طوعًا وركعوا على الأرض وهم يرتجفون

لم يمنحهم رايان حتى نظرة، وقاد رجاله مباشرة إلى داخل المدينة نحو قلعة البارون في وسط المدينة

مَــجَرّة الرِّوايات تحذر: المحتوى عنيف أو خيالي جداً، يرجى عدم التأثر به نفسياً.

وعلى طول الطريق، كان السكان الذين يختلسون النظر من جانبي الشارع يراقبون هذا الجيش الغريب بعيون خاوية، خائفة، لكنها فضولية

رأوا البارون ليان إر أسيرًا، لكن لم تظهر على وجوههم أي فرحة أو ارتياح. جعل ذلك الفراغ قلب رايان يهبط

لقد عُصر هؤلاء الناس حتى صاروا مخدرين

وعند الوصول إلى القلعة، أصدر رايان الأمر: “طوقوا القلعة! لا يُسمح حتى لذبابة أن تغادر من أي مخرج!”

تحرك الحرس واللاعبون فورًا، وأحكموا السيطرة على القلعة كلها بمهارة

لم يجرؤ الخدم والحرس داخل القلعة على المقاومة إطلاقًا، وجثوا جميعًا على الأرض واضعين أيديهم فوق رؤوسهم

أمر رايان عدة لاعبين بينهم “تشونغلي”: “أنتم، اذهبوا واعثروا لي على كل دفاتر الحسابات والرسائل والخزنة في القلعة!”

“نعم، سيدي!”

قبل اللاعبون الأمر بحماسة

بالنسبة إليهم، كان هذا عمليًا “بحثًا عن الكنز” في الواقع

فرك “التسكع مدفوع الأجر” يديه وقال: “أيها الإخوة، هذه خزنة البارون! ربما نجد معدات أسطورية داخلها!”

“احلم. بضع مئات من العملات الذهبية ستكون كافية جدًا”

قادت لي شين فرقة من الحرس، ورافقت البارون ليان إر وقلة من حرسه إلى قاعة القلعة

نظر البارون ليان إر إلى قاعة القلعة المألوفة لديه، وقد احتلها العدو الآن، بينما صار هو نفسه أسيرًا. وغلبه الحزن، فلم يستطع إلا أن ينفجر في بكاء عال

“توقف عن البكاء! صوتك مزعج جدًا!”

مشى “التسكع مدفوع الأجر” نحوه بنفاد صبر وركله بقوة في بطنه السمين

توقف بكاء البارون ليان إر فجأة، وتحول إلى أنين مؤلم

دار رايان في القاعة، متفحصًا القلعة. كانت الزينة فاخرة، وفي كل مكان شمعدانات مذهبة ومنسوجات جدارية ثمينة، وكانت الجدران مزينة برؤوس وحوش صيد نادرة مختلفة

لكن هذه الزينة الفاخرة كانت تفوح منها رائحة الانحلال

وسرعان ما عاد “تشونغلي” وعدة لاعبين وهم يحملون كومة كبيرة من لفائف الرق المغبرة وبضعة صناديق صغيرة

“سيدي، وجدنا كل شيء!”

“دفاتر الحسابات هنا، ومعها بعض الرسائل. كما وجدنا غرفة سرية تحت سريره في غرفة نومه؛ لم يكن بداخلها إلا هذه الصناديق القليلة”

لوّح رايان بيده، مشيرًا إليهم بفتح الصناديق

في اللحظة التي فُتحت فيها الصناديق، تجمد الجميع

لم تكن هناك عملات ذهبية مبهرة أو جواهر لامعة كما تخيلوا

كان الصندوق الأول يحتوي على بعض العملات الفضية وقطع نحاسية مبعثرة، لا تساوي في مجموعها إلا بضع عشرات من العملات الذهبية على الأرجح

أما الصندوق الثاني فكان يحوي صكوك أراض وعقود عبودية

واحتوى الصندوق الثالث على حلي نبيلة مبهرجة، أما الجواهر المرصعة فيها فكانت أشياء لا قيمة لها

“هذا كل شيء؟”

لم يستطع “التسكع مدفوع الأجر” إلا أن يتذمر: “بارون ولا يملك إلا هذا القدر من الثروة؟ إنه فقير جدًا!”

عبس “تشونغلي”: “هناك شيء غير صحيح. لا يمكن أن يكون بارون بهذا الفقر”

قال رايان، وهو يلتقط دفاتر الحسابات ويقلبها بسرعة: “لقد أنفق المال كله”

كلما قرأ أكثر، ازداد تعبير رايان قتامة

كانت دفاتر الحسابات هذه تسجل قمع البارون ليان إر الجائر للإقليم

كانت ضريبة الحبوب تصل إلى 80%!

وهذا يعني أن ثمانية أعشار الحبوب التي يتعب سكان الإقليم طوال العام في زراعتها يجب أن تُسلَّم إلى هذا الخنزير السمين!

أما العشران الباقيان، فكانا يكفيان بالكاد للبقاء على قيد الحياة خلال الشتاء الطويل في الإقليم الشمالي

والسكان الذين لا يستطيعون العيش إما يفرون من الإقليم ليصبحوا مشردين، أو لا يكون أمامهم إلا بيع أنفسهم أو أطفالهم للبارون، ليصبحوا أقنانًا

أما البارون ليان إر، فكان يبيع هؤلاء الأقنان براحة مثل البضائع لتجار العبيد في الجنوب، ويستبدلهم بعملات ذهبية يستخدمها في متعه

كما أدرجت دفاتر الحسابات نفقات عبثية مختلفة: نبيذ فاخر اشتراه من الجنوب، ورداء باهظ بقيمة عشر عملات ذهبية، وأجور استئجار راقصات، بل حتى سجل “شراء طرائد جنوبية نادرة للصيد”

توقف إصبع رايان على دفتر الحسابات، عند الصفحة التي تسجل عدد سكان الإقليم الذين ماتوا جوعًا في الشتاء الماضي، وكان عددهم مئة وثلاثة وعشرين شخصًا

وتحتها في الصفحة نفسها، كان هناك سجل لشراء البارون مجموعة جديدة من المنسوجات الجدارية المطرزة بخيوط ذهبية

“دوي!”

ضرب رايان دفتر الحسابات على الطاولة، واشتعل في صدره غضب لا اسم له

“هؤلاء النبلاء اللعينون!”

وقفت لي شين إلى الجانب، وشحب وجهها وهي تنظر إلى دفاتر الحسابات

أخذ رايان نفسًا عميقًا، كابتًا الغضب في قلبه، وتحولت نظرته إلى برودة جليدية

“ليأت أحد”

“أنا هنا، سيدي!”

“اذهب إلى المدينة وأعلن! قل إنني، البارون رايان من إقليم الشتاء، لدي أمر مهم أعلنه! فليجتمع كل السكان في المدينة عند بوابة القلعة!”

“نعم، سيدي!”

تلقى قائد فرقة قوة دفاع المدينة، ياس، الأمر وغادر

نظر رايان إلى البارون ليان إر المربوط على الأرض، ولم تكن في عينيه أي حرارة

رفع البارون ليان إر رأسه، وكان وجهه السمين ممتلئًا بالرعب: “ما… ماذا تنوي أن تفعل؟”

لم يجبه رايان، بل استدار فقط ومشى إلى نافذة القلعة، ناظرًا إلى الحشد الذي بدأ يتجمع تدريجيًا في الخارج

مشت لي شين إلى جانبه وهمست: “سيدي، هل تنوي…”

قال رايان بصوت هادئ: “محاكمته”

“أمام الجميع”

توقفت لي شين لحظة، ثم أومأت. لقد فهمت نية رايان. لم تكن هذه مجرد محاكمة؛ بل كانت إعلان حرب على النظام القديم

وكان القاضي هو، رايان

أما هيئة الحكم، فكانت كل الناس المقهورين في هذه الأرض

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.