الفصل 132: حياة جديدة

الفصل 132: حياة جديدة

هبّت ريح الشتاء الباردة، ممزوجة بندف ثلج دقيقة، على وجوه الجميع

عندما ظهر ذلك الموكب التجاري الضخم، المؤلف من أكثر من 100 عربة، في الأفق خارج البوابة الجنوبية لمدينة الشتاء مثل تنين طويل، اهتزت مدينة الشتاء كلها

كان اللاعبون وجنود قوة دفاع المدينة على الأسوار يحدقون بفضول، ويتناقشون بحماس

“يا للعجب، ما هذا؟ هل عادت نقابة تجار ريح الصباح؟ هذا موكب ضخم!”

“انتظر، انظر، هناك الكثير من الناس يتبعون تلك العربات! كتلة كثيفة منهم، لا بد أنهم يتجاوزون 1000 شخص، صحيح؟”

“هل هم شخصيات غير لاعبة جديدة؟ هل أطلق السيد مهمة قصة واسعة النطاق أخرى؟”

وصل الخبر بسرعة إلى القلعة

سحبت آن لان، مسؤولة الشؤون المدنية الشابة، نفسها فورًا من أعمالها المزدحمة، وأسرعت إلى البوابة الجنوبية مع عدة مساعدين من سكان الإقليم ممن يعرفون القراءة والكتابة

عندما رأت أولئك الأقنان يُساقون من العربات، بملابس ممزقة، ووجوه شاحبة مصفرة، وأجساد نحيلة، وعيون مملوءة بالخدر والخوف، انقبض قلبها فجأة

1500 شخص كاملون!

جُمعوا معًا كالماشية، يرتجفون في الريح الباردة، ويحدقون بفراغ في هذا العالم الغريب

كانت رائحة حامضة من رحلتهم الطويلة تنبعث منهم؛ وكثيرون منهم لم يكن لديهم حتى زوج أحذية لائق، وقد تحولت أقدامهم العارية إلى لون أرجواني من شدة البرد فوق الطين المتجمد

في هؤلاء الناس، بدا لها كأنها ترى ظلال سكان إقليم الشتاء قبل وقت غير بعيد

لكنها تمالكت نفسها بسرعة، وعاد وجهها إلى الهدوء والكفاءة المنتظرين من مسؤولة شؤون مدنية

“الجميع، اتبعوا تعليماتي!” كان صوت آن لان واضحًا وقويًا، وانتشر عبر الساحة من خلال بوق بسيط من الصفيح

“فرقة اللوجستيات، انصبوا الخيام المؤقتة وأشعلوا النيران فورًا! أخرجوا الحساء الساخن وكعكات القمح من المخزن. تأكدوا أن يحصل كل شخص على وعاء حساء ساخن وكعكة!”

“فرقة التسجيل، سجلوا جميع الوافدين الجدد في مجموعات من 10! سجلوا أسماءهم، وأعمارهم، وأي مهارات خاصة لديهم بوضوح!”

“الفرقة الطبية، افحصوا حالتهم الجسدية! أرسلوا المرضى والمصابين إلى المحطة الطبية المؤقتة فورًا!”

تحت قيادة آن لان المنظمة، بدأت عملية الاستقبال كلها بكفاءة وترتيب

وانضم اللاعبون أيضًا من تلقاء أنفسهم، يساعدون في نصب الخيام وتوزيع الطعام

وُزّع الحساء الساخن المتصاعد منه البخار والكعك الذي تفوح منه رائحة القمح على كل قن

في البداية، لم يجرؤوا على أخذه، واكتفوا بمراقبة هؤلاء الناس غريبي اللباس والتصرف بعيون خائفة

ولم يحدث التغيير إلا عندما ناول مساعد من سكان الإقليم وعاء حساء ساخنًا لطفلة صغيرة كانت على وشك التجمد، فركعت أم الفتاة مرتجفة وأخذت الحساء المنقذ للحياة

كان هذا الفعل كالمفتاح

بدأ جميع الأقنان يقبلون الطعام بصمت، يلتهمونه بشراهة. وبكى كثيرون منهم بدموع ساخنة وهم يأكلون

لم يعودوا يتذكرون آخر مرة شبعوا فيها

بعد أن أكل الجميع، ولبسوا ما يدفئهم، واستقروا في خيام مؤقتة تستطيع مقاومة الريح الباردة، وقفت آن لان على منصة مرتجلة

نظرت إلى الأسفل، إلى تلك العيون الـ1500 التي بدأ بريق الضوء يعود إليها، وأخذت نفسًا عميقًا

“مرحبًا بكم في إقليم الشتاء”

وصل صوتها عبر البوق بوضوح إلى آذان الجميع

“أعرف أنكم في الماضي عانيتم مشقات واضطهادًا لا حصر لهما. عوملتم كالماشية، تُشترون وتُباعون حسب الرغبة، بلا طعام كاف ولا لباس يقيكم البرد”

ارتفع من الحشد في الأسفل صوت بكاء مكبوت

“لكن!” ارتفع صوت آن لان فجأة، مملوءًا بالقوة

“من هذا اليوم فصاعدًا، ومنذ اللحظة التي وطئت فيها أقدامكم أرض إقليم الشتاء، فقد انتهت تلك الأيام إلى الأبد!”

“هنا، لن تكونوا بعد الآن عبيدًا يُذبحون متى شاء غيرهم! أنتم عمال إقليم الشتاء، ورعايا يحميهم السيد!”

أخرجت لفافة رق صاغها رايان بنفسه، ومختومة بشعار بيت لوثير، وقرأتها بصوت عال

“وفقًا لقانون التوظيف العمالي الأساسي الذي أصدره بنفسه سيد إقليم الشتاء، السيد رايان!”

“أولًا، سيحصل جميع العمال على طعام كاف ومأوى دافئ! يضمن الإقليم أنه هنا، لن يجوع أحد أو يرتجف من البرد مرة أخرى!”

“ثانيًا، سيحصل جميع العمال على فرص عمل عادلة! سيُستخدم عملكم لبناء وطننا. والاجتهاد سيجلب لكم مكافآت وفيرة!”

“ثالثًا، والأهم!”

جالت نظرة آن لان على الجميع، وهي تقول كل كلمة بوضوح وثقل:

“كل العمال المنضمين حديثًا إلى إقليم الشتاء، ما دمتم تعملون باجتهاد، وتطيعون قوانين الإقليم، ولا ترتكبون أي سوء خلال الأشهر الـ6 القادمة… فبعد 6 أشهر، ستحصلون على صفة أحرار!”

“سيكون لكم أسماؤكم الخاصة وحق التنقل بحرية. وأطفالكم، مثل كل أطفال إقليم الشتاء، سيتمكنون من دخول المدارس وتعلم القراءة مجانًا!”

“دوّي!”

انفجر الحشد بالكامل

إذا كان الطعام والمأوى السابقان قد جعلاهم يشعرون بالدفء فقط، فإن هذا الوعد الأخير كان كبرق يشق ليلًا مظلمًا، ويضرب أرواح الجميع في لحظة!

أحرار!

حقوق الملكية الفكرية للترجمة تعود لـ مَجـرّة الـرِّوايات، شكراً لاحترامكم تعبنا.

هذه الكلمة التي لم يجرؤوا على الأمل بها حتى في أحلامهم، وُضعت الآن أمامهم بصورة ملموسة

“هل هذا حقيقي؟ هل نستطيع… هل نستطيع حقًا أن نصبح أحرارًا؟” سأل رجل عجوز أبيض الشعر بصوت مرتجف

“العمل لـ6 أشهر… فقط 6 أشهر من العمل لنصبح أحرارًا!”

“طفلي… طفلي يستطيع تعلم القراءة أيضًا!”

ركع عدد لا يحصى من الناس على الأرض، وانحنوا مرارًا نحو القلعة بأشد طريقة احترامًا، وهم يهتفون “السيد رحيم”

شعروا بصدمة غير مسبوقة من سخاء رايان وآن لان ووعودهما

هذه المعاملة التي تراهم “بشرًا” كانت بعيدة تمامًا عن الاستغلال العميق الذي عانوه في الماضي

في هذه اللحظة، اشتعل الخوف والخدر في قلوبهم تجاه أسيادهم القدامى بالكامل بلهب يُدعى “الأمل” و”الولاء”

نظرت آن لان إلى الوجوه في الأسفل وهي تستعيد حيويتها، وابتلت عيناها

كانت تعرف أنه منذ اليوم، سيصبح هؤلاء الـ1500 شخص أكثر مؤيدي إقليم الشتاء ولاءً وثباتًا

سيستخدمون عرقهم ودمهم لبناء أقوى أساس لهذه المدينة، وللسيد الشاب الذي منحهم حياة جديدة

…

بعد أن أنهى وثائق المتابعة الخاصة بتوطين الأقنان، فرك رايان ما بين حاجبيه، ورفع نظره إلى فيدور الواقف مقابل المكتب

كان فيدور قد تخلص تمامًا الآن من غرور مدير نقابة تجار، وارتدى طقمًا جديدًا من زي إقليم الشتاء. وقف أمام رايان، منحنيًا أكثر من أي خادم، وعلى جبهته حبات عرق دقيقة

ورغم أنه كان يعرف أن مصيره مقفل بعقد روح، فإنه كان ما يزال يشعر برجفة من أعماق روحه أمام هذا السيد الأصغر منه بنحو 10 سنوات

“فيدور”

كان صوت رايان ثابتًا، خاليًا من العاطفة

“لقد عرفت من آن لان عن استلام الإمدادات. أديت هذه العملية جيدًا”

عند سماع تأكيد رايان، ارتخت أعصاب فيدور المشدودة قليلًا، لكنه كان يعرف أن الجزء الأهم بدأ للتو

“شكرًا لمدحك يا سيدي. هذا واجبي فقط”

ابتسم فيدور بتملق. “هذه الإمدادات والأقنان نُقلوا جميعًا عبر قنوات سرية وفقًا لمتطلباتك يا سيدي. لا أحد في مدينة فنغشينغ يعرف وجهتهم النهائية”

أومأ رايان قليلًا. “أخبرني بالتفاصيل”

انتبه فيدور فورًا وقدم تقريرًا مفصلًا: “كلفت عملية الشراء هذه نحو 4000 عملة ذهبية، بما في ذلك نحو 100 طن من الجاودار، وكمية كبيرة من بذور الشتاء، والماشية، والأدوات. كان الأقنان هم أكبر نفقات، لأنني اشتريتهم مباشرة من النبلاء؛ كان السعر أعلى من سعر السوق بنسبة 20%، لكنه ضمن الكفاءة والسرية”

توقف لحظة، وأصبحت نبرته معقدة بعض الشيء. “سيدي، استخدمت العملات الذهبية لفتح الطريق لدى جابي الضرائب، وقوة دفاع المدينة، والمحطات على طول الطريق، وأنفقت نحو 1000 عملة ذهبية. لكن الحصاد لم يكن قليلًا”

رفع رايان حاجبه. “تابع”

“يتعلق الأمر بمدينة فنغشينغ ووضع الحدود الشمالية للإمبراطورية كلها”

خفض فيدور صوته

“سيدي، ارتفاع أسعار الحبوب في مدينة فنغشينغ ليس بسبب ضعف الحصاد فقط. كشف أصدقائي في السوق السوداء أنه رغم وجود آفة فعلًا في الجنوب، فإن ذلك مجرد واجهة. المشكلة الحقيقية هي مصادرة الحبوب على نطاق واسع من قبل الجيش”

“الجيش؟” استدار رايان، وكانت عيناه السوداوان كالعقيق تحدقان في فيدور

“نعم، ربما الجيوش الخاصة بالدوقات أو الماركيزات”، شرح فيدور بسرعة. “وفقًا للأخبار التي جمعتها، هناك 3 عائلات نبيلة كبرى على الأقل تخزن الحبوب سرًا بكميات مذهلة. وليس الحبوب فقط؛ خام الحديد، والجلود، وخيول الحرب، كل ما يرتبط بالإمدادات العسكرية ترتفع أسعاره بجنون”

مسح العرق عن جبهته. “لقد عملت في مدينة فنغشينغ لسنوات كثيرة، ولم أرَ قط استعدادات كهذه. أخشى أن هذا تحضير للحرب”

لم يقل رايان شيئًا، بل مشى فقط إلى النافذة، وألقى نظره نحو السهول الثلجية البعيدة

راقب فيدور ظهره بحذر، ولم يجرؤ على قول المزيد

بعد لحظة، تكلم رايان: “لقد أحسنت يا فيدور”

عند سماع الثناء، ارتجف فيدور من الحماس. “خدمتك شرف لي يا سيدي”

مشى رايان إلى الخريطة، ونقر بإصبعه بخفة على موضع مدينة فنغشينغ

“إقليم الشتاء يمر حاليًا بفترة تطوير حاسمة؛ يجب أن نبقى منخفضي الظهور. هذه الإمدادات كافية لدعمنا حتى حراثة الربيع في العام القادم”

“لذلك، في المرحلة التالية، يجب أن يشهد محتوى عملك تحولًا استراتيجيًا”

أصغى فيدور باهتمام، منتظرًا تعليماته الجديدة

“من اليوم فصاعدًا، لن تكون مسؤولًا عن الشراء واسع النطاق. مهمتك الأساسية هي: الاستخبارات”

استدار رايان، وكانت نظرته كالمشعل. “أريدك أن تحول كل علاقاتك، وقنواتك، ومخبريك في مدينة فنغشينغ والحدود الشمالية إلى شبكة استخبارات”

ذهل فيدور لحظة، ثم فهم تمامًا. لم يكن السيد رايان بحاجة إلى تابع مشتريات، بل كان يحتاج إلى “عيون” و”آذان” عميقة داخل قلب الإمبراطورية

كانت مخاطر هذه المهمة أعلى بكثير من الشراء البسيط، لكن قيمتها لا تُقدّر بثمن أيضًا

“سيدي، تابعك يطيع!” أجاب فيدور بصوت منخفض

ابتسم رايان برضا. “اذهب إذن. تذكر أن ترفع تقريرًا إلي مرة كل نصف شهر”

“نعم!”

شعر فيدور كأنه حصل على عفو كبير، ثم غادر مستأذنًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.