الفصل 168: قارورة أخرى!

الفصل 168: قارورة أخرى!

في مكتب القلعة، وقفت آن لان أمام رايان بحرج، وكانت يداها تشدان حافة ثوبها بقوة، ورأسها يكاد يدفن في صدرها

“سيدي… أنا… لقد خيبت توقعاتكم”، كان صوت آن لان خافتًا كطنين بعوضة، ممتلئًا بالذنب

بعد أن تناولت الجرعة، كان طعمها حلوًا قليلًا عند دخولها فمها، ثم تبعه فورًا تيار دافئ اندفع نحو أطرافها وفي أنحاء جسدها

أغمضت عينيها بترقب كامل، منتظرة نزول “ارتجاف بحر الروح” العجيب من الأساطير

لكن دقيقة واحدة مرت، ثم خمس دقائق…

كان ذلك التيار الدافئ مثل ثور طيني يدخل البحر؛ دار داخل جسدها ثم تبدد بصمت

لم يظهر أي تناغم عنصري، ولا دوامة سحرية. وباستثناء أن جسدها صار أكثر دفئًا قليلًا، لم يحدث شيء

ثقل عليها شعور الخيبة، كأنها سقطت من الغيوم إلى الوحل، حتى كادت لا تستطيع التنفس

ما أهدرته لم يكن مجرد قارورة جرعة، بل الثقة التي وضعها السيد فيها، وثروة تكفي لشراء نصف أحياء الفقراء في مدينة الشتاء

ولم تكن هي وحدها، بل حتى ألمع الأطفال الذين اختارتهم بعناية من المدرسة فشلوا في الإيقاظ

جلس رايان خلف المكتب، ينظر إلى الفتاة في هذه الحالة، وكان قلبه هادئًا إلى حد بعيد

“ارفعي رأسك، آن لان”

كان صوته هادئًا جدًا. “لم أستدعك إلى هنا لأسمع اعتذارك. الفشل في الإيقاظ أمر طبيعي. لقد أخبرتك منذ زمن أن الاحتمال منخفض للغاية”

كان يعرف جيدًا؛ من بين 80 جرعة استخدمها اللاعبون، نجح ثلاثة محظوظين فقط، بنسبة نجاح أقل من 4 بالمئة

عدم إيقاظ آن لان ولا أولئك الأطفال العشرة كان ضمن التوقعات تمامًا

لو كان الإيقاظ يحدث بهذه السهولة، لكان السحرة في كل مكان الآن. كيف كان يمكن أن يعاملهم النبلاء ككنوز؟

رفعت آن لان رأسها ببطء، وكانت حواف عينيها محمرة، والدموع تدور فيهما، لكنها بعناد رفضت أن تسقط

أخرج رايان من الدرج قارورة بلورية أخرى تحتوي سائلًا ذهبيًا باهتًا، ودفعها نحوها

“هذه فرصتك الثانية”

“لا! سيدي، لا أستطيع أخذها!”

تراجعت آن لان كأنها لسعت، وهزت رأسها بقوة. “هذا ثمين جدًا. أنا… لقد أهدرت جرعة بالفعل، ولا أستطيع إهدار ثانية. أرجو أن تمنحوا هذه الفرصة لمن يحتاج إليها أكثر!”

كانت تعرف الضجة الكبيرة التي أثارها هذا الشيء بين محاربي العالم الآخر، وثروة كهذه لم تكن تجرؤ حتى على تخيلها

“آن لان”. أصبحت نبرة رايان أكثر حزمًا. “هذا أمر. اشربيها”

نظر إلى آن لان، ولم يكن في عينيه أي لوم، بل إصرار لا يقبل الرفض

أمام نظرة رايان الحاسمة، لم تعد آن لان قادرة على قول الرفض

عضت شفتها، واحمرت عيناها، ثم مدت أخيرًا يدًا ترتجف قليلًا والتقطت جرعة الإيقاظ تلك

أرجعت رأسها إلى الخلف وشربت الجرعة دفعة واحدة

انزلق السائل البارد عبر حلقها إلى معدتها. وكما في المرة السابقة، لم يحدث أي رد فعل آخر سوى أنها شعرت بانتعاش ذهني أكبر قليلًا

“أغمضي عينيك، وهدئي ذهنك، وحاولي الشعور ببطء”

جاء صوت رايان في اللحظة المناسبة، حاملًا نبرة إرشاد. “لا تفكري في النتيجة. عاملي الأمر كأنك شربت مشروبًا منعشًا. أفرغي أفكارك واشعري بكل تغير صغير داخل جسدك”

أغمضت آن لان عينيها مطيعة، وكانت قطرات الدموع ما تزال معلقة على رموشها الطويلة. حاولت جاهدة أن تهدأ، لكن كلما أرادت الهدوء، ازداد توترها في الداخل

راقب رايان جسدها المتشنج، وعرف أن هذا الأمر لا يمكن استعجاله. في أمور مثل القوة الروحية، كلما طاردها المرء عمدًا، صارت أبعد مناله

بدا وقت الانتظار طويلًا إلى حد ما

فجأة، فكر رايان في أمر ما

“ميرتون”. نادى باتجاه الباب

“سيدي، ما أوامركم؟”

galaxynovels.com هو الموطن الأصلي لهذا الفصل.

“اذهب وادع الفارسة لي شين إلى هنا”

“أمرك، سيدي”

بعد وقت غير طويل، دخلت لي شين، مرتدية درعًا جلديًا بسيطًا، بخطوات واسعة. كانت تحمل دائمًا هالة حادة تبقي الغرباء على مسافة، لكن حين نظرت إلى رايان، كان في عينيها احترام لا تخفيه

“سيدي، هل استدعيتني؟”

مر نظر لي شين على آن لان الواقفة هناك وعيناها مغمضتان، ومر وميض مفاجأة في عينيها، ثم سحبت نظرها بلباقة ومشت بسرعة إلى المكتب

“نعم”

أومأ رايان، ودخل في الموضوع مباشرة. أخرج مباشرة جرعتي إيقاظ أخريين من الدرج ووضعهما برفق على الطاولة. “خذي هاتين معك لتستخدمهما لي يا”

عند رؤية القارورتين البلوريتين، انقبضت حدقتا لي شين. بالطبع كانت تعرف ما هاتان. كانت مدينة الشتاء كلها قد جُنّت بسبب هذه الأشياء خلال الأيام القليلة الماضية؛ فكيف لها ألا تعرف؟

“سيدي، هذا…” حتى لي شين الصريحة عجزت عن الكلام للحظة. كانت هذه الهدية ثقيلة جدًا

“لتشرب واحدة أولًا. إن لم يحدث الإيقاظ، فلتشرب الثانية بعد يوم”. لم يمنحها رايان فرصة للرفض، وشرح طريقة الاستخدام مباشرة

نظر إلى تعبير الصدمة على وجه لي شين، وظهرت ابتسامة خفيفة عند زاوية فمه وهو يمازحها:

“يا للأسف. لقد تجاوزت الثامنة عشرة بالفعل. وإلا، بموهبتك، ربما كنت تستطيعين المحاولة أيضًا، فتستيقظين كساحرة قتال أو ما شابه. حينها كان منفذي الأول في إقليم الشتاء سيستحق زيادة في الراتب”

بددت هذه المزحة الخفيفة فورًا الثقل في قلب لي شين، وأرخت أعصابها المشدودة

أخذت لي شين نفسًا عميقًا، ووضعت الجرعتين من على الطاولة بعناية داخل طيات ثيابها

“بالنيابة عن لي يا، أشكركم على سخائكم، سيدي!” كان صوتها أجش بعض الشيء، لكن كل كلمة كانت ممتلئة بالقوة

كانت تعرف أن رايان يخبرها بالفعل، لا بالكلام، أنه لم ينس وعده لها قط

زهرة ضوء القمر التي أنقذت حياة أختها، والآن هاتان الجرعتان اللتان منحتا أختها أملًا في المستقبل؛ لم تكن تعرف كيف ترد هذا المعروف

لوح رايان بيده. “بما أنك اخترت أن تقطعي عهد سيفك لي، فلن أعامل من هم لي بسوء بطبيعة الحال. أساس لي يا الجسدي ضعيف؛ حتى إن أيقظت السحر، فستحتاج إلى تعاف مناسب”

“نعم، سيدي!” وقفت لي شين، وازداد العزم في عينيها عمقًا

شعرت مرة أخرى، وبعمق، أن اختيارها اتباع هذا السيد الشاب كان القرار الأصح في حياتها

هنا، لم تكن هناك رياء النبلاء ولا مكائدهم، بل عطاء وأخذ مباشران فحسب

بعد أن غادرت لي شين، لم يبق في المكتب مرة أخرى سوى رايان وآن لان

للأسف، لم يمنح القدر الفتاة معجزة رغم إخلاصها

فتحت آن لان عينيها. كان الضوء فيهما قد خبا تمامًا، ولم تستطع الدموع أخيرًا أن تبقى محبوسة، فانزلقت على خديها

“سيدي… أنا… ما زلت لا أستطيع…” اختنق صوتها، وكان مليئًا بالضياع واليأس

عندما رآها رايان هكذا، تنهد، ثم نهض ومشى إلى جانبها، وناولها منديلًا

“حسنًا، لا تبكي”. أصبح صوته ألين بكثير. “لا بأس، آن لان. حتى من دون إيقاظ السحر، ألست تقومين بعمل ممتاز الآن؟”

“لقد أدرت آلاف سكان الإقليم والأقنان في مدينة الشتاء بنظام مثالي، وحرصت على أن يكون لكل شخص عمل يفعله وطعام يأكله. هذا شيء لا يستطيع أي سحر قوي إنجازه”

“في قلبي، قيمتك أعلى حتى من قيمة ساحر عالي المستوى”

وما قاله كان الحقيقة أيضًا. مدير ممتاز، في المراحل الأولى من تطوير الإقليم، كان بالفعل أكثر فائدة من ساحر لا يعرف سوى إطلاق كرات النار

“لا تفقدي عزيمتك. السحر ليس بالنسبة إليك إلا زينة إضافية. لا بأس إن لم تملكيه”

ربت رايان على كتفها مواسيًا. “أليست ما تزال هناك فرصة أخيرة؟ تعالي لرؤيتي مرة أخرى بعد أن ترتاحي بضعة أيام”

“لا، سيدي، لا أستطيع…” أرادت آن لان الرفض مرة أخرى

“هذا أيضًا أمر”. قاطعها رايان، وكانت نبرته لا تترك مجالًا للشك. “تعالي إليّ مرة أخرى بعد 7 أيام. أما الآن، فارجعي وارتاحي جيدًا. لا تتركي أفكارك تسرح بلا فائدة”

نظرت آن لان إلى رايان، وفي النهاية لم تستطع إلا أن تومئ ودموعها في عينيها. أمسكت بالمنديل، ثم استدارت وغادرت المكتب

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.