الفصل 183: شعلة جديدة تنتشر!

الفصل 183: شعلة جديدة تنتشر!

[الوقت المتبقي حتى بدء “كرنفال طعام رين دونغ”: 12 ساعة 00 دقيقة 00 ثانية]

كان سطر العد التنازلي الأحمر الساطع هذا، العائم فوق شبكية عين كل لاعب، مثل جرعة أدرينالين قوية حُقنت مباشرة في قلب الجميع

لم يكن ليل مدينة الشتاء صاخبًا هكذا من قبل

ومن أجل الظهور بشكل مذهل في شارع الطعام غدًا، كانت فرق “الطهاة” المختلفة تجري التعديلات الأخيرة على أطباقها

امتلأ الهواء برائحة غريبة ومعقدة، تفوح من اليسار رائحة الدجاج المقلي الشهية، ومن اليمين تأتي حموضة هلام السلايم المغلي، وبينهما تختلط رائحة الكبريت الصادرة عن لحم وحش سحري مجهول محترق

في منطقة الصناعة الثقيلة البعيدة عن الحشود، كان يي آو يحمل هالتين سوداويتين ضخمتين تحت عينيه، ووجهه مخططًا بالأسود والأبيض، حتى بدا تمامًا كعامل منجم زحف لتوه خارج حفرة فحم

“بهدوء! كلكم، تمهلوا جيدًا!”

صاح في عدة لاعبين يحملون براميل بارود، وكان صوته أجش لكنه متحمس، “هذه هي خاتمتنا الكبرى ليلة الغد. لا تدعوا أيديكم ترتجف فتعيدونا جميعًا إلى النافورة لانتظار الإحياء”

وخلفه، كانت مئات “المفرقعات الكبيرة” بمختلف الأحجام، المرسومة عليها جماجم ووجوه مبتسمة، مصطفة بانتظام كجيش صامت

كان الجميع مثل حاكم مشدودة بإحكام، يحافظون على كفاءة مذهلة وسط الفوضى

على شرفة القلعة، كان الريح البارد لاذعًا

كان رايان يلف نفسه بعباءة فرو ثقيلة، ويطل على هذه المدينة المضيئة، بل “الغريبة” بعض الشيء

فيما مضى، كانت المدينة تغرق في صمت ميت بعد حلول الليل، ولا يسمع فيها إلا أنين الكلاب الضالة الجائعة في الأزقة

أما الآن، فقد زينت أضواء بسيطة صنعها اللاعبون من كرات ضوء سحرية وقطع قماش ملونة هذه القلعة ذات الطراز القروسطي، حتى بدت كحي فقير من عالم سايبربانك، لكنها كانت تشع بحيوية نابضة

“سيدي، ألا تشعر بالبرد؟” جاء صوت آن لان اللطيف من الخلف

استدار رايان، فرأى الفتاة الشابة تحمل كوب شاي أسود يتصاعد منه البخار، وكانت عيناها مليئتين بالقلق

“لست باردًا”

أخذ رايان كوب الشاي، وانتشر الدفء على امتداد أطراف أصابعه، “آن لان، انظري إلى الأسفل. ماذا تشعرين؟”

مشت آن لان إلى الدرابزين، ونظرت إلى الحشد الصاخب، فاحمرت عيناها قليلًا: “أشعر… كأنه حلم. الجميع يبتسمون؛ لا أحد يرتجف من البرد، ولا أحد يبكي من الجوع. سيدي، شكرًا لك”

“ها، هذه مجرد البداية. الجزء الجيد ما زال قادمًا”، قال رايان بهدوء

…

منطقة الصين على الأرض، رأس السنة، 1 يناير، منتصف الليل

إقليم الشتاء، 12:00 ظهرًا

اخترق شمس الشتاء التي طال غيابها الغيوم، وانسكب ضوؤها على ساحة مدينة الشتاء

في هذا اليوم، كانت الساحة قد تحولت إلى موقع كرنفال ضخم

رُتبت مئات الأكشاك على شكل مربع داخل مربع. ورغم أن معظم الأكشاك كانت بسيطة لا تتجاوز لوحًا خشبيًا وحجرين، فإن الطعام المعروض عليها كان كافيًا لجعل أي ساكن محلي يشكك في حياته

[حافر ثور الجلد الحديدي البربري المطهو ببطء]، [فطر مشوي على الفحم]، [طبق ساشيمي السلايم]، [تمبورا الدودة السحيقة]…

ارتدى جميع سكان الإقليم أفضل ملابسهم، ورغم أن معظمها كان لا يزال من كتان مرقع، فقد غُسلت حتى صارت نظيفة

كانوا يتحركون بحذر بين اللاعبين، وعيونهم ممتلئة بالتوتر والتوقع معًا، مثل أطفال دخلوا بالخطأ إلى أرض عمالقة

عند 12:00 ظهرًا تمامًا

“دونغ— دونغ— دونغ—”

دق جرس القلعة القديم ثلاث مرات

خرج رايان ببطء من بوابات القلعة، مرتديًا بدلة نبيلة سوداء جديدة مطرزة بحواف فضية، وصعد إلى المنصة العالية المؤقتة المبنية في وسط الساحة

إلى يساره، كانت المدربة لي شين تحمل سيفًا عظيمًا، ووجهها بارد كالصقيع؛ وكانت نظرتها تمسح الميدان مثل نصل خرج من غمده

وإلى يمينه، كانت آن لان ذات المظهر اللطيف، تراقب الناس في الأسفل بابتسامة خفيفة على وجهها

في اللحظة التي وقف فيها رايان بثبات، سكتت الساحة التي كانت صاخبة مثل سوق رطبة فجأة، كأن أحدهم ضغط زر كتم الصوت

تجمعت عليه آلاف النظرات دفعة واحدة

“يا للعجب! مظهر العجوز رايان اليوم وسيم جدًا!”

“هذه هي الهيبة! مؤثرات الإضاءة هذه مذهلة!”

وفي الوقت نفسه، حبس سكان الإقليم أنفاسهم دون وعي، وكانت عيونهم مليئة بالرهبة والإعجاب

في أعينهم، كان هذا السيد الشاب ممثل القوى العظمى الذي سحبهم من عالم الجحيم وأعادهم إلى عالم البشر

رفع رايان ذقنه قليلًا

لم يستخدم أي سحر تضخيم، لكن بقوته الذهنية التي ازدادت صقلًا، وصل صوته بوضوح وثبات إلى آذان الجميع

“يا مواطني إقليم الشتاء، يا محاربيّ الأعزاء!”

لم يستخدم أي خطاب نبيل طويل وغامض؛ فما إن بدأ الكلام حتى كان افتتاحه أقرب ما يكون إلى الناس

“اليوم يوم خاص. في موطن المحاربين، يمثل هذا اليوم نهاية العام القديم وبداية الجديد”

توقف رايان قليلًا، وجالت نظرته على الوجوه الحية في الأسفل، لاعبين بوجوه ملطخة بالألوان، ومزارعين بأيد مليئة بالمسامير، ونساء يحملن أطفالًا

“لذلك، أعلنه اليوم أيضًا ‘يوم الميلاد الجديد’ الخاص بإقليم الشتاء!”

“في الماضي، عانينا الجوع، وقاتلنا البرد القارس، وكافحنا للبقاء داخل مستنقع اليأس”

“كان النبلاء المتعالون يروننا مجرد أعشاب برية، وكانت الوحوش السحرية الشرسة ترانا طعامًا!”

عند هذه النقطة، ارتفع صوت رايان فجأة، حاملًا أثرًا من نية قتل باردة. وبجانبه، قبضت لي شين على مقبض سيفها دون وعي، وعبر عينيها وميض من الألم والعزم

“لكن الآن، انظروا حولكم!”

فتح رايان ذراعيه واسعًا، كصقر يوشك على التحليق

“انظروا إلى أسوار المدينة المتينة هذه! انظروا إلى هذا الطعام المتصاعد بخاره! انظروا إلى الرفاق الذين يقاتلون إلى جانبكم! لقد صدَدنا قطاع الطرق الجشعين، وهزمنا القوات المتحالفة المتغطرسة، بل وحولنا حتى وحوش الهاوية إلى أطباق شهية على موائدنا!”

“هاهاهاها!”

انفجر ضحك من مجموعة اللاعبين، ورفع أحدهم سيخ لحم مشويًا وصاح: “أحسنت القول! لكنه قاسٍ قليلًا على الأسنان!”

لم يفسد هذا التدخل المفاجئ الأجواء؛ بل أضاف إلى المناسبة الجادة في أصلها شعورًا فريدًا من الوحشية والحيوية يخص إقليم الشتاء وحده

ابتسم رايان أيضًا، ابتسامة بلا نفاق نبيل، لا تحمل إلا حيوية شاب متقد

“كل هذا ليس هبة من القوى العظمى، بل كسبه كل حاضر هنا! بأيديكم، وعرقكم، وبروحكم التي لا تنحني!”

“لذلك، انسوا معاناة الماضي! ارفعوا رؤوسكم عاليًا!”

استجمع كل قوته وزأر بالإعلان الذي كان يعده في قلبه منذ وقت طويل:

“أعلن! لقد مضى الشتاء، وشعلة جديدة تنتشر!”

في هذه اللحظة، بدا أن الهواء تجمد لثانية واحدة

وبعدها مباشرة، كان اللاعبون في الأسفل كبرميل بارود اشتعل، وانفجروا أولًا بهتاف هز الجبال كالموج الهادر

“من أجل الشتاء!”

“من أجل السيد رايان!”

“أوراه—!!!”

رفع عدد لا يحصى من اللاعبين أسلحتهم، وكؤوس النبيذ، وحتى أفخاذًا مشوية مأكولًا نصفها، وأطلقوا زئيرًا يصم الآذان

انتقلت هذه المشاعر المتقدة إلى كل السكان المحليين كالفيروس

ربما لم يفهموا ما معنى “أوراه”، لكنهم فهموا الفخر والانطلاق الخارجين من أعماق الروح

رفع حداد مسن يده اليمنى المرتجفة، التي لم يبقَ فيها إلا ثلاثة أصابع، بينما انسابت دموع عجوز عكرة على وجهه

وكانت وجوه مجموعة من الأقنان الذين كانوا خاملين في الماضي قد احمرت، وتبعوا أولئك المحاربين من العالم الآخر ليطلقوا أول صرخة حرة في حياتهم

“من أجل الشتاء!!!”

اندفعت موجات الصوت إلى السماء، فأفزعت الغربان السوداء على أبراج القلعة، كأنها تريد تبديد الغيوم الداكنة الثقيلة فوق الرؤوس بالكامل

وفي اللحظة التي بلغ فيها هذا الجو ذروته، انفجر إشعار نظام واضح ولطيف، كالموسيقى السماوية، في آذان جميع اللاعبين في الوقت نفسه:

【بدأ الحدث! انطلق كرنفال طعام رين دونغ رسميًا!】