الفصل 186: إضاءة سماء ليل الشتاء!
الفصل 186: إضاءة سماء ليل الشتاء!
مع تلاشي رائحة الهوتبوت الحارة الطاغية تدريجيًا في الريح الباردة، أسدل الليل ستاره، مثل قطعة ثقيلة من المخمل الأسود، وغطى إقليم الشتاء بالكامل
أضاف اللاعبون المتحمسون عدة جذوع سميكة من الخشب الزيتي إلى نار المخيم في وسط الساحة. فرقعت النيران وقفزت إلى ارتفاع يزيد على مترين، فأضاءت ما حولها كأنه النهار، لكنها ظلت عاجزة عن تبديد الظلام العميق فوق أسوار المدينة البعيدة
كانت أجواء الاحتفال، المحفزة بمزيج من الجعة وشحم البقر والدوبامين، قد بلغت بالفعل نقطة حرجة جديدة
سار اللاعبون واضعين أذرعهم على أكتاف بعضهم، ووجوههم محمرة؛ وربّت سكان الإقليم على بطونهم الممتلئة، وعيونهم غائمة بالرضا
في تلك اللحظة، نهض رايان ببطء من مقعده في صدر طاولة الحكام
عدّل الشعار الأسود الذهبي على ياقته، ومشى بخطوات ثابتة إلى أقصى مقدمة المنصة العالية. في هذه اللحظة، كان ظهره إلى نار المخيم ووجهه نحو الظلام، فامتد ظله طويلًا وغامضًا
رفع يده اليمنى بخفة، وأشار إشارة ضغط إلى الأسفل
تركزت آلاف الأزواج من العيون—سواء السوداء، أو الزرقاء، أو عيون اللاعبين الخضراء المتوهجة—عليه وحده
“الطعام الفاخر، لقد تذوقناه”
“والنبيذ الجيد، شربنا منه حتى ارتوينا”
كان صوت رايان واضحًا، يتردد في سماء الليل الصامتة بإيقاع فريد
“لكن احتفال الميلاد الجديد هذا، الذي يخصنا جميعًا، ما زال ينقصه شيء أخير”
أمال رايان رأسه قليلًا، وارتسمت ابتسامة عند زاوية فمه وهو يلقي نظره نحو سور المدينة الشمالي الغارق في السواد
“والآن، فلنضئ معًا سماء ليل الشتاء!”
في اللحظة التي سقطت فيها كلماته، بدا الأمر كأن أمرًا سماويًا قد نزل
فجأة نزع يي آو ناي هي، الذي كان يرتجف فوق سور المدينة منذ وقت طويل لكنه بقي متحمسًا على نحو لا يصدق، قبعته الواقية من الريح، كاشفًا عن وجه مغطى بالسخام
وزأر بكل قوته في فريق “الصناعات الثقيلة الشتوية” خلفه:
“أيها الإخوة! دعوا هؤلاء السكان الأصليين من العالم الآخر يرون كيف يبدو الجمال الصناعي اللعين! أشعلوا!!”
“عُلم! نار في الحفرة!!”
ضحك أحد اللاعبين بجنون، ودفع المشعل المشتعل في يده نحو الفتائل أسفل صفوف من منصات الإطلاق المعدنية العملاقة
“أزيز—!!”
في اللحظة التي اشتعلت فيها الفتائل، انفجرت بشرارات مبهرة، مثل أفاعي نار نافدة الصبر تحفر بجنون في أعماق فوهات المدافع الباردة
ثانية واحدة. ثانيتان
كان المكان كله صامتًا كالموت؛ حبس الجميع أنفاسهم في ترقب
“شوووم—!!!”
مزّق صفير حاد ثاقب صمت الليل فجأة!
كان صوتًا ميكانيكيًا، لا يشبه زئير أي وحش سحري ولا إنشاد أي سحر
ترك أول شعاع ناري خلفه ذيلًا طويلًا مبهرًا من اللهب، مثل نيزك ذهبي يصعد عكس التيار، مخترقًا قبة السماء مباشرة بهيئة حاسمة لا تعرف التردد!
طار عاليًا وسريعًا إلى درجة أنه عندما صعد إلى ارتفاع عدة مئات من الأمتار، بدا كأنه استنفد قوته وتوقف جزءًا صغيرًا جدًا من اللحظة
وبعد ذلك مباشرة
“بووم—!!!”
انفجر هدير هائل غير مسبوق بعنف في أعلى السماء!
كان ذلك الصوت ثقيلًا كمطرقة سيد الرعد حين تضرب الأرض، وصادمًا كزئير تنين عملاق يحطم الجبال والأنهار
بدا كأن الهواء انضغط وارتجف كله في تلك اللحظة الواحدة!
ومع الانفجار المدوي، تفتحت زهرة عملاقة مؤلفة من نقاط ضوء ذهبية لا تُحصى بعنف على ستار الليل الأسود!
انهمر مطر من الضوء الذهبي، فأضاء السهول الثلجية المحيطة لعشرة لي في لحظة. كل لبنة وحجر في مدينة الشتاء، وكل وجه، صُبغ بطبقة من إشعاع ذهبي مكرم ومجيد
في تلك اللحظة، بدا الزمن كأن زر التوقف قد ضُغط عليه
لي شين، التي حافظت دائمًا على أناقة الفارس، انكمشت حدقتاها فجأة إلى نقطتين دقيقتين، وتحطم كأس النبيذ في يدها دون وعي مع صوت “طَق”
“هذا…” غطت لي يا فمها. وبصفتها ساحرة، لم تستطع أن تشعر بأدنى تموج عنصري، وهذا جعلها أكثر رعبًا بدلًا من أن يطمئنها. “هل هو قانون… أيمكن أن تكون قوة القانون؟”
أما سكان الإقليم في الساحة، وأولئك الأقنان الذين حصلوا لتوهم على حريتهم، فقد حطم هذا المشهد رؤيتهم للعالم تمامًا
“ثَد!”
“ثَد ثَد ثَد!”
مثل قمح يُحصد، جثت الجموع الكثيفة على الأرض على شكل مساحات متتابعة
لم يستطيعوا فهم التفاعل الكيميائي للبارود، ولا فهم بقاء الأثر البصري في علم البصريات. في إدراكهم البسيط والجاهل، الوحيدون القادرون على تسخير الرعد وصنع شمس في سماء الليل هم الحكام السماويون!
“أمر خارق! هذا أمر خارق!”
“السيد… السيد حاكم سماوي نزل إلى العالم!”
“أيها الحاكم السماوي، اهدأ غضبك! أيها الحاكم السماوي، اهدأ غضبك!”
ركع سكان الإقليم المسنون وهم يرتجفون، والدموع في عيونهم؛ أما الأقنان الشباب فدفنوا رؤوسهم عميقًا في الثلج، وأجسادهم تهتز، ومع ذلك لم يستطيعوا منع أنفسهم من اختلاس النظر إلى ذلك البهاء المهيب عبر الفتحات بين أصابعهم
الخوف، والرهبة، والعبادة—تشابكت مشاعر شتى، وتحولت إلى أكثر أشكال الإيمان بدائية
غير أن ما كان على النقيض الحاد من هذا الركوع والعبادة المهيبين هو مجموعة “المجانين” على الجانب الآخر من الساحة
“يا للعجب—! مذهل—!”
“آآآه! هذا فن! هذا انفجار!”
“الأخ يي آو! أنت العظيم عندي! هذا من أعلى مستوى!”
بعد لحظة قصيرة من عمى الشبكية، انفجر اللاعبون بهتافات أشد جنونًا من أصوات الانفجارات
رفعوا كؤوس النبيذ عاليًا؛ ألقى بعضهم قبعاتهم إلى السماء من شدة الحماس، بل بدأ بعضهم حتى بالرقص في المكان بحركات بريك دانس غير متناسقة
“عام جديد سعيد!!!”
“عام جديد سعيد!!!”
على جانب، كان السكان الأصليون راكعين في عبادة، يعدّون ذلك فعلًا سماويًا؛ وعلى الجانب الآخر، كان اللاعبون يغنون ويرقصون وأفواههم مليئة بكلمات عامية
هاتان الصورتان المختلفتان تمامًا، بل المنفصلتان إلى أقصى حد، كوّنتا تحت الألعاب النارية الساطعة نفسها لوحة عجيبة وصادمة من حياة البشر
وقف رايان عند حافة المنصة العالية، ويداه خلف ظهره. كانت الألعاب النارية الذهبية تومض خلفه، ممددة ظله طويلًا جدًا، كحاكم سماوي يسير بين البشر
نظر إلى الجموع الراكعة تحت قدميه، ثم إلى مجموعة اللاعبين المبتهجين، وأخيرًا تحولت الابتسامة الغامضة عند زاوية فمه إلى شعور صادق بالانتشاء
“شوووم! شوووم! شوووم!”
“بووم! بووم! بووم!”
لم تكن الألعاب النارية الأولى سوى المقدمة. وبعدها مباشرة، ارتفعت ومضات نار أكثر وأكثر كثافة إلى السماء واحدة تلو الأخرى
حمراء كالدم، خضراء كاليشم، أرجوانية كالحلم
تفتحت زهور ضوء عملاقة واحدة بعد أخرى في سماء الليل، بعضها رقيق كعذارى سماويات ينثرن الزهور، وبعضها طاغ كقوة رعدية، بل كانت هناك عدة مجموعات من الألعاب النارية شكلت في الهواء نمط “ندفة ثلج” أعوج لكنه قابل للتمييز بصعوبة
تحولت السماء فوق مدينة الشتاء كلها إلى محيط يغلي من الضوء. وتبعت أصوات الهدير الهائلة الريح الباردة، وانتقلت عشرات الأميال بعيدًا
…
على بعد عشرين ميلًا جنوب مدينة الشتاء، في ظل الجبال الثلجية
تحذير: هذا الفصل مسروق إذا كنت لا تقرأه الآن على موقع مَجـرَّة الـرِّوايَات الأصلي. galaxynovels.com
“ها—”
زفر قائد الفرقة، “المخلب الشبح”، نفسًا من الضباب الأبيض، ووضع بعناية قطعة من جلد الأيل تحته ليعزل نفسه عن برد الثلج
كان منبطحًا في تجويف ثلجي طبيعي، ورفع برفق صنيعة خيميائية تتجاوز قيمتها مئة عملة ذهبية في يده: بلورة عين النسر
داخل البلورة، كان محيط مدينة الشتاء واضحًا للعيان
نيران المخيم، الحشود، السيد الشاب على المنصة العالية… كل شيء كان مكشوفًا أمامه
ارتعش فم المخلب الشبح، وكان قلبه مليئًا بالازدراء. “مجموعة من الريفيين يحتفلون”
كانوا نخبة “أخوية اليد الدموية”، متخصصين في الأعمال القذرة. وكان أرباب عملهم هذه المرة عدة نبلاء، أما الهدف فكان سيد مدينة الشتاء، رايان فان لوخير
قال ملخص المهمة إن الهدف نفاية منبوذة من عائلته، وإن الإقليم فقير إلى حد مزر، وإن القوة المسلحة الوحيدة فيه ليست إلا مجموعة ميليشيا وضعت المعاول لتوّها، إضافة إلى فارس رسمي ترقّى حديثًا
المتغير الوحيد كان فرقة مرتزقة غامضة باسم “النجم الأحمر”
“مرتزقة؟” سخر المخلب الشبح في قلبه
ليسوا سوى كلاب تُشترى بالمال. ما دام السعر مناسبًا، يمكنهم حتى أن يلتفوا ويبيعوا صاحب العمل
لم تكن هذه المهمة أكثر من نزهة مسلحة مريحة. كانت خطة الزعيم ثابتة جدًا: أولًا، يرسله لقيادة الفريق واستطلاع الوضع، ولا سيما خلفية تلك الفرقة المرتزقة وروتينها، ثم يجد فرصة لإنهاء الأمر بضربة نصل واحدة
كان قد اختبأ هنا بالفعل ثلاث ليال، وفهم الوضع داخل مدينة الشتاء وخارجها بشكل جيد تقريبًا
فكر المخلب الشبح بسعادة وهو يعدل زاوية بلورة عين النسر، مستعدًا للمراقبة قليلًا بعد قبل أن يأخذ إخوته للعودة والراحة. “بعد أن أنهي هذه المهمة وأحصل على المال، سأذهب لأقيم شهرًا كاملًا في أكبر وكر لهو في مدينة فنغشينغ، المولان روج”
غير أنه في هذه اللحظة بالذات
“شوووم—”
جاء صفير حاد لم يسمعه من قبل فجأة من اتجاه مدينة الشتاء، ومزّق سكون الليل في لحظة
توقف قلب المخلب الشبح لوهلة، ورفع رأسه فجأة
رأى ضوء نار خافتًا، يجر خلفه أثرًا ذهبيًا طويلًا ومبهرًا، يرتفع من أسوار مدينة الشتاء. اندفع مباشرة نحو سماء الليل السوداء بهيئة عزيمة لا تقهر، كسهم أُطلق نحو الحكام السماويين
لم يستطع تابع منبطح بجانبه منع نفسه من السؤال بصوت منخفض: “ما هذا الشيء بحق السماء؟”
لم يجب المخلب الشبح؛ فقد انخطف عقله كله بذلك الخط الناري المتدفق نحو السماء
سريع جدًا، وعال جدًا
عندما صعد الضوء الناري إلى ارتفاع عدة مئات من الأمتار، تباطأت قوته فجأة، كأنه استنفد كل طاقته
بدا الزمن كأنه توقف جزءًا صغيرًا جدًا من اللحظة في هذه اللحظة
وبعد ذلك مباشرة—
“بووم—!!!”
انفجر هدير هائل لا يوصف فجأة عند أعلى نقطة في السماء!
ومع ذلك الانفجار المدوي، تفتحت بعنف فوق ستار الليل الأسود زهرة هائلة بصورة لا تُصدق، مؤلفة من نقاط ضوء ذهبية لا تُحصى!
انهمر مطر الضوء الذهبي كشلال، فأضاء السهول الثلجية حولهم لعشرة لي كأنها النهار
سقطت بلورة عين النسر من يد المخلب الشبح في الثلج مع صوت “قعقعة”، لكنه لم يشعر بذلك إطلاقًا
حدق إلى الأعلى بذهول، وفمه مفتوح على اتساعه، ودماغه فارغ تمامًا
“ذلك… ذلك… ما ذلك؟”
نطاق تغطية كهذا، وهالة تدمير كهذه…
سأل أحد التابعين بصوت أشبه بالسائر في النوم، وكان وجهه شاحبًا كوجه ميت تحت انعكاس الضوء الذهبي: “هل هو… هل هو تعويذة محرمة؟”
غير أن هذا لم يكن سوى البداية
“شوووم! شوووم! شوووم! شوووم! شوووم!”
قبل أن يتمكنوا من الإفاقة من صدمة الزهرة الذهبية الأولى، دوت من اتجاه مدينة الشتاء صفارات أكثر وأكثر كثافة واحدة بعد أخرى
مئات وآلاف الخطوط النارية، تجر خلفها ذيولًا حمراء وخضراء وأرجوانية، اندفعت بجنون نحو سماء الليل مثل وابل شهب في نهاية العالم
“بووم! بووم! بووم! بووووم—!”
اندمجت الانفجارات الصاخبة في صوت واحد، وبدا أن السماء تحولت إلى قدر ماء يغلي، واشتعلت بالكامل
تفتحت زهور ضوء عملاقة واحدة تلو الأخرى في سماء الليل، صابغة العالم كله بألوان غريبة
كانت الأرض تزأر، والسماء تحترق
في عيون هذه المجموعة من القتلة المحليين الذين لم يعرفوا حتى ما هو البارود، كيف يمكن أن تكون هذه ألعابًا نارية للاحتفال؟
كان هذا بوضوح نوعًا من السحر فائق الرتبة يُطلق، كافيًا لتدمير مدينة!
“عنصر النار… لا، هناك برق أيضًا! بل يوجد عنصر الضوء حتى! هل هذا سحر مركب؟”
تلك القوة المرعبة، وذلك المدى المذهل—في إدراكهم، لا يستطيع إطلاق سحر بهذا الحجم إلا السحرة رفيعو المستوى الأسطوريون القادرون على نقل الجبال وردم البحار بعد إنشاد تعاويذ طويلة!
قفز المخلب الشبح فجأة من الثلج، واختفى كل هدوئه وقسوته السابقين بلا أثر
“انسحاب! انسحاب بسرعة! الآن! فورًا!”
“في إقليم الشتاء… يوجد ساحر رفيع المستوى مختبئ!!”
“كل المعلومات كانت مزيفة! كيف يكون هذا سيدًا تافهًا؟ هذا عرين وحوش! عودوا وأخبروا صاحب العمل أننا لن نقبل هذه المهمة! مهما دفعوا من مال، لن نقبلها! نحن قتلة، ولسنا هنا لنبحث عن الموت!”
كانت هذه المجموعة من الشياطين، التي كانت تقتل عادة دون أن ترمش، أشبه الآن بكلاب برية فُزعت حتى فقدت صوابها، حتى إنها لم تجرؤ على الالتفات إلى سماء الليل الساطعة وهي تهرب متعثرة وزاحفة، وتختفي في الليل الواسع، متمنية لو أن آباءها منحوا لها ساقين إضافيتين
لقد شكلت فجوة التقنية، في هذه اللحظة، هوة معرفية لا يمكن عبورها
وهذه الهوة ستصبح أقوى خندق لإقليم الشتاء
…
داخل المدينة، استمر عرض الألعاب النارية عشر دقائق كاملة
عندما اختفى آخر أثر للضوء في الريح، انتشرت في الهواء رائحة خفيفة من الكبريت
كان ذلك العطر الفريد للحضارة الصناعية
نظر رايان إلى سكان الإقليم الذين ظلوا راكعين على الأرض، لا يجرؤون على الوقوف، وومض في عينيه ضوء معقد
أخذ نفسًا عميقًا، وانتشر صوته، اللطيف لكنه حامل لقوة لا تقبل الشك، في أرجاء المكان بفضل تعزيز السحر:
“قوموا جميعًا”
“هذا ليس عقابًا سماويًا، ولا كارثة”
مد رايان ذراعيه ببطء، كأنه يريد أن يعانق هذه الأرض الباردة:
“هذه بركة. إنها هدية العام الجديد مني إليكم جميعًا”
“لن يعود الشتاء باردًا، لأن…”
“لأن بذرة النار في أيدينا”
عندها فقط تجرأ سكان الإقليم على الوقوف مرتجفين. وقد تغيرت تمامًا الطريقة التي ينظرون بها إلى رايان
إن كانت نظراتهم من قبل رهبة وامتنانًا، فقد صارت الآن حماسة تقترب من إيمان أعمى
انتهت الألعاب النارية، لكن الاحتفال استمر
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل