الفصل 203: هنا، نقدر الديمقراطية

الفصل 203: هنا، نقدر الديمقراطية

قابلت سيسيليا نظرة رايان الجليدية، وارتجف قلبها لسبب غير مفهوم، لكن الكلمات كانت قد قيلت بالفعل؛ لم يعد لديها طريق للتراجع

أخذت نفسًا عميقًا، وعدلت تعبيرها بسرعة، وأجبرت نفسها على فرد ظهرها، واستدعت الهالة التي صقلتها طوال سنوات في المجتمع الراقي:

“البارون رايان، ضع عداءك جانبًا. أنا لا أهددك، بل أذكر قانون بقاء قاسيًا”

كان صوت سيسيليا باردًا، وإيقاع كلامها غير متعجل: “ينبغي أن تفهم مبدأ ‘امتلاك كنز يجلب الكارثة’. الوضع في الإقليم الشمالي حاليًا فوضوي كعصيدة تغلي. من دون داعم قوي بما يكفي، لن تتحول تلك التقنيات التي تُحسد عليها في يديك إلا إلى تعاويذ موت”

“التعاون مع أبي هو مخرجك الوحيد. هذا ليس فقط لمصلحة عائلة لوفيس، بل أيضًا لحياتك وسلامتك. هذه حالة ربح للطرفين”

جلست مرة أخرى، والتقطت فنجان الشاي، وارتشفت رشفة صغيرة. كان وضعها أنيقًا، كأنها لم تكن الشخص الهجومي قبل لحظات

بعد أن قدمت أسلوبي اللين والشدة إلى هذا الحد، لم تكن تصدق أن رايان سيبقى غير متأثر

كانت سيسيليا واثقة من أن هذه الورقة لعبتها بلا أي عيب

سيد حدودي صغير أمام العملاق المسمى الحاكم الإقليمي لم يكن لديه خيار سوى أن يطأطئ رأسه

وكما توقعت، لم يرفض رايان فورًا هذه المرة

استند إلى الخلف على الكرسي بطريقة تكتيكية، وكانت أصابعه تنقر بخفة على مسند الذراع، كأنه غارق في تفكير عميق

في قاعة الاستقبال، كان الهدوء كافيًا لسماع سقوط إبرة

في الحقيقة، كان رايان يفكر فعلًا، لكنه لم يكن يفكر في كيفية الاستسلام

فخذ حاكم الإقليم الشمالي كان سميكًا بما يكفي فعلًا

كان إقليم الشتاء الآن أشبه بساحر هش غادر قرية المبتدئين للتو؛ وأكثر ما يحتاجه هو وقت للتطور. إذا استطاع الاحتماء براية الحاكم كدرع، حتى لو اشترى ذلك سنة أو سنتين فقط من الاستقرار، فستكون هذه الصفقة ربحًا هائلًا

يمكن تمامًا المرايا والعطور وغيرها من الكماليات عليهم، بل يمكنه حتى تقييد توريد بعض حزم الديناميت الأساسية لهم لاستخدامها ضد المتمردين، وليدعهم يقتتلون حتى يتغطوا جميعًا بالوحل

لكن الوصفة الجوهرية للبارود الأسود لا يمكن تسليمها أبدًا

“اقتراحك يبدو مغريًا فعلًا”

بعد صمت طويل، تكلم رايان أخيرًا، كاسرًا السكون

ارتفع حاجبا سيسيليا قليلًا، وارتسمت على شفتيها لمحة تقول “كما توقعت”

هناك أمل!

“لكن…” غيّر رايان نبرته، “هذا الأمر كبير جدًا. لا أستطيع اتخاذ القرار وحدي”

قطبت سيسيليا حاجبيها: “لا تستطيع اتخاذ القرار؟ ألست سيد إقليم الشتاء؟”

“أنا السيد، هذا صحيح”

بسط رايان يديه، مرتديًا تعبير “أنا عاجز أيضًا”، وبلغ تمثيله ذروته في لحظة، “لكن المكانة الحالية لإقليم الشتاء كلها بفضل إخوتي في فرقة مرتزقة النجم الأحمر. وخاصة ‘القنبلة الخيميائية’؛ هذه معلومات سرية جوهرية طوروها على حساب حياتهم. هل نتعاون، وكيف نتعاون، عليّ أن أستمع إلى آرائهم”

ثم أشار إلى اللاعبين الواقفين على الجانبين

“هنا، نقدر ‘الديمقراطية’. لذلك، أحتاج إلى عقد اجتماع مع مرؤوسي لمناقشة هذا الأمر. آنسة سيسيليا، عودي وانتظري الأخبار من فضلك. خلال 3 أيام، سأعطيك جوابًا مؤكدًا”

الديمقراطية؟ يناقش الديمقراطية مع فرقة مرتزقة؟

كادت سيسيليا تنفجر ضاحكة من الغضب

أرادت أن تجادل أكثر، لكن عندما التقت عيني رايان اللتين بدتا صادقتين دون أي تموج عاطفي، ابتلعت الكلمات التي وصلت إلى شفتيها بالقوة

هذا الرجل أملس كسمكة طين

نظرت سيسيليا إلى رايان نظرة عميقة، ثم نهضت بأناقة: “حسنًا، سأنتظر أخبار البارون الطيبة”

بعد قول ذلك، غادرت القاعة دون أن تنظر خلفها، برفقة نصل الظل

بعد أن خرجت من بوابة القلعة وتنشقت هواء الخارج البارد، ارتخت أعصاب سيسيليا المشدودة قليلًا

تبعها نصل الظل وقال بصوت منخفض: “السيدة الشابة، هذا رايان ماكر أكثر من اللازم! من الواضح أنه يماطل فقط!”

كان تعبير سيسيليا قاتمًا بعض الشيء. “أعرف”

لكن ما كان يقلقها أكثر هو آخر الكلمات التي قالها رايان

يحتاج إلى التشاور مع فرقة مرتزقة النجم الأحمر؟

هذا أكد تخمينها السابق

قد لا يكون رايان المتحكم المطلق في فرقة مرتزقة النجم الأحمر؛ ربما كانوا أشبه بشركاء. رايان يوفر الإقليم واللقب، بينما يوفر مرتزقة النجم الأحمر القوة العسكرية وتلك التقنيات الغامضة

إذا كان الأمر كذلك، فقد أصبحت الأمور أكثر تعقيدًا

كانت تظن في الأصل أن التعامل مع نبيل ساقط سيكون أمرًا مضمونًا، لكن يبدو الآن أنها قد تواجه منظمة ضخمة مختبئة في الظلال، تمتلك تقنية مرعبة وقوة عسكرية هائلة

أمرت سيسيليا: “لنعد أولًا. خلال الأيام القادمة، على الجميع أن يبقوا منخفضي الظهور ويتجنبوا إثارة المتاعب. سننتظر رده”

أخبرها حدس المرأة أن هذه الرحلة إلى إقليم الشتاء أعقد بكثير مما تخيلت…

بمجرد أن خرجت سيسيليا من بوابة القلعة، تغير الجو في قاعة الاستقبال تغيرًا كبيرًا

“اللعنة، ساقاي خدرتا!”

انهار غابا الرعد مباشرة على الأرض. السيف الطويل الفولاذي الجيد الذي كان يمسكه بقوة قبل لحظات رُمي جانبًا بلا اكتراث، فأصدر رنينًا معدنيًا صافيًا

راح يفرك فخذيه بجنون، عابسًا وهو يقول: “هل هذه اللعبة المكسورة طبقت حتى تأثيرًا سلبيًا اسمه ‘تيبس العضلات’؟ هل المطورون شياطين؟!”

“هذا كل ما لديك؟ ضعيف جدًا!”

مستخدم المنتدى: الشحن لا ينقذ سيئ الحظ، رغم أن كلماته كانت قاسية، كان جسده صادقًا

خلع قفازيه الصفائحيين الثقيلين بجهد، وهز معصميه بينما احمر وجهه من الحماس: “لكن أيها الإخوة، ذلك الأداء القصصي قبل قليل كان متفجرًا! تلك الشخصية غير اللاعبة المسماة سيسيليا، رغم أنها جميلة، لكن تلك النظرة في عينيها… تسك تسك، هالة بطول مترين وثمانين! عندما ألقت نظرة علي قبل قليل، كدت أظن أن قتالًا عشوائيًا سيبدأ!”

“قتال عشوائي؟ أي قتال عشوائي!”

لوى لاعب الخط العلوي المكتئب شفتيه، وخلع خوذته الكاملة الخانقة، كاشفًا عن وجه مشوه قليلًا من كتم الضحك طويلًا

مسح بعض العرق وتذمر: “ألم تروا تلميح المهمة؟ كان ذلك ‘تفاوضًا’! لكن سيدنا مذهل حقًا. الجملة التي قالها قبل قليل، ‘هنا، نقدر الديمقراطية’، كادت تجعلني أنفجر ضاحكًا في مكاني

أي ديمقراطية هذه! نحن الأدوات العاملة تحت الطاولة، هل لدينا ديمقراطية؟ هذا العذر كان رائعًا!”

انفجرت مجموعة اللاعبين فورًا في ثرثرة، يناقشون المشهد بحماسة

“هل سمعتم؟ ابنة حاكم الإقليم الشمالي! هذه داعمة قوية بحق!”

“اللعنة، كنت واقفًا في الصف الأمامي قبل قليل. الهالة على ذلك الحارس ذي الملابس السوداء كانت مرعبة، أشرس بكثير من ذلك الإلف إلوين في المرة الماضية. بالتأكيد هو بمستوى زعيم!”

“معلومات الحبكة في هذه الموجة كثيرة جدًا! ابنة حاكم الإقليم الشمالي تأتي شخصيًا للتفاوض التجاري، هذا بالتأكيد شرط مسبق لمهمة رئيسية كبرى! لدي إحساس أن الإصدار على وشك التحديث!”

تجمّع بضعة لاعبين أكثر جرأة أمام رايان، وكانت عيونهم تلمع بذلك الضوء الأخضر المتعطش للمهمات الذي لا يملكه إلا إمبراطور كدّ