الفصل 230: ها هو هنا!

الفصل 230: ها هو هنا!

“وو—وو—!!”

كان صوت قرن الثور الحاد الموحش، مثل زئير وحش شرس يحتضر من براري قديمة، يمزق بعنف الليل الصامت كالموت خارج مدينة الشتاء

تدحرجت موجات الصوت، وتبعتها ارتجافات الأرض المكتومة

دق، دق، دق

لم تكن تلك دقات طبول؛ بل كانت أصوات آلاف الأحذية الحديدية وحوافر الخيل تضرب الأرض المتجمدة في الوقت نفسه

احتكاك صفائح الدروع المعدنية الكثيف، وشخير خيول الحرب الثقيل، واصطدام غابة من الرماح، كلها اجتمعت تحت ضوء القمر الشاحب في موجة سوداء خانقة، تضغط ببطء نحو مدينة الشتاء

خارج البوابة الجنوبية لمدينة الشتاء، كشف 2000 جندي نظامي مدججين بالسلاح، مثل وحش فولاذي ضخم، عن أنيابهم الشرسة أخيرًا عند نهاية السهول الثلجية

في مقدمة التشكيل، شد الفارس راسل لجام حصانه الحربي القَلِق، وظهر أثر ابتسامة ساخرة محتقرة على وجهه تحت واقية الخوذة

رفع السوط في يده وأشار نحو المدينة الصامتة في البعيد

“سيدي دوغ، يبدو أن معلوماتنا كانت صحيحة”

خرج صوت راسل من داخل الخوذة، مكتومًا ومتغطرسًا. “الحراس على الأسوار لم يدقوا جرس الإنذار حتى، ولم يرتبوا حتى أبسط التشكيلات الدفاعية. ذلك السيد “التافه” ربما لا يزال نائمًا في سريره”

تقدم الساحر متوسط الرتبة ذو الرداء الأسود دوغ ممتطيًا جواده، وكانت نظرته الشريرة تمسح مدينة الشتاء بجشع، كأنه ينظر إلى جبل من الذهب

“همف، مجرد حفنة من الأقنان الجهلة. أمام القوة المطلقة، سيجعلهم الخوف ينسون حتى كيف يتنفسون”

أطلق دوغ شخيرًا بازدراء، وارتسمت عند زاويتي فمه قوس قاسٍ. “لننهِ هذا بسرعة. لا أستطيع الانتظار حتى أستولي على تلك الأطلال”

أومأ راسل، ثم استدار إلى الرسول خلفه، وسحب فجأة السيف الثقيل من خصره، مشيرًا به مباشرة إلى السماء، وأصدر بصوت عال الأمر التكتيكي الذي قُدر له أن يُسجل في سجلات مدينة الشتاء:

“انقلوا الأمر! الفرسان الثقيلة يشكلون تشكيل الوتد ويخترقون بوابات المدينة مباشرة! لا حاجة إلى التراجع؛ اسحقوا أي كائن حي في طريقكم إلى عجينة لحم!

تتبعهم كتائب المشاة. بعد دخول المدينة، نهب حر لمدة 3 ساعات! هذه نعمة الإيرل!”

“زئير! زئير! زئير!”

بمجرد سماع كلمات “نهب حر”، انفجر الجنود خلفه فورًا بعواء يشبه عواء الوحوش

كانت تلك الرغبة الأشد بدائية في الدم والثروة والعنف. انتشر الجشع والتعطش للدم بسرعة في الجيش مثل وباء، وحتى خيول الحرب تحتهم تأثرت، فأطلقت صهيلًا متحمسًا

…

على الشرفة في أعلى نقطة من برج المدينة، كانت الريح الباردة تصفر، وترفع أطراف الأثواب بعنف

وقف رايان ويداه خلف ظهره، وكان شعره الأسود يرقص بجنون في الريح. انعكس في عينيه السيل الفولاذي المقترب في البعيد، ومع ذلك كان تعبيره هادئًا كأنه يستمتع بمسرحية أوشكت أن تبدأ

كانت لي شين، الواقفة بجانبه، تمسك مقبض السيف عند خصرها بإحكام

كانت مفاصل أصابعها شاحبة على نحو غير صحي من شدة الضغط. لم يكن في عينيها يأس كبير؛ بل كان فيهما مزيج بالغ التعقيد من الخوف والحماس

لقد شهدت بنفسها القوة المرعبة التي أظهرتها تلك الأنابيب الحديدية المسماة “فولانغجي” أثناء الرمي التجريبي

لكن الآن، كانوا يواجهون 800 فارس ثقيل مدججين بالسلاح حتى الأسنان، يرمزون إلى أقوى قوة صدمة برية في هذا العالم!

“هل تستطيع تلك الأنابيب الحديدية… حقًا إيقاف هجوم بهذا الحجم؟” همست لي شين لنفسها، وانجرف نظرها لا إراديًا نحو صفوف الفوهات الداكنة

كانت ترقد بهدوء تحت الأغطية المشمعة، مثل مجموعة من الحاصدين الصامتين. وكانت راحتا يديها قد امتلأتا بعرق بارد ناعم من دون أن تشعر

لكن بين المحاربين ضمن مجال رؤيتها، كان الجو غريبًا إلى أقصى حد

لا صرخات، ولا هاربون، ولا حتى أثر خوف من الموت الوشيك

كان اللاعبون يجثمون خلف الشرفات الباردة، وعيونهم تلمع في الظلام بسطوع مخيف

لم تكن تلك نظرة جندي يرى عدوًا؛ بل كانت نظرة ذئب جائع يرى لحمًا سمينًا، أو رجل مهووس يرى جمالًا!

كانت الحماسة القصوى لصياد يرى الفريسة تقع في الفخ

كان “يي آو ناي هي” يمسح برفق سبطانة المدفع الباردة بأصابع ملطخة بالزيت، كأنه يلمس بشرة حبيبة، ويتمتم بجنون:

“زاوية الارتفاع 32 درجة، اكتمل تصحيح سرعة الرياح… لقد أضفت مكونات إضافية خصيصًا إلى هذه الدفعة من البارود الأسود، فزادت القوة بما لا يقل عن 15 بالمئة… يا صغيري، ارفع رأسي؛ هذه الطلقة هي مشروع تخرجي…”

إلى جانبه، كان [الشحن لا ينقذ سيئ الحظ] يكتب بجنون في الدردشة العامة: “يا إخوة! هؤلاء 800 وحش نخبة! كلهم حزم خبرة ومعدات تمشي على الأقدام! لا تخطفوهم مني لاحقًا؛ ذلك الزعيم بالدرع الذهبي لي!”

في الهواء فوق أسوار المدينة، لم يكن الخوف هو ما ينتشر، بل جو بهيج اسمه “الوليمة على وشك أن تبدأ”

…

أسفل المدينة، في معسكر العدو

لم يكن الساحر متوسط الرتبة ذو الرداء الأسود دوغ يعرف إطلاقًا ما يحدث على الأسوار

جلس على حصانه، ومن أجل إظهار قوته أمام جيش الإيرل، رفع عصاه فجأة عاليًا

اندفعت تعاويذ غامضة حادة من فمه، وصارت ضخمة ومشوّهة تحت اندفاع السحر

بدأت عناصر النار في الهواء المحيط تثور بجنون، وارتفعت الحرارة بسرعة حادة

“يا سيد النار العظيم، أرجو أن تصغي إلى طلب خادمك المتواضع. أنزل غضبك وأحرق كل ما أمامي—سلسلة كرات النار!”

بوم! بوم! بوم!

ومع هبوط العصا بقوة، تكثفت 5 كرات نارية قرمزية بحجم أحجار الرحى من الهواء

حاملة حرارة عالية مدمرة وذيولًا طويلة من اللهب، صفرت عبر سماء الليل مثل 5 شهب ساقطة، متجهة مباشرة نحو بوابات مدينة الشتاء

شوّهت الحرارة العالية الهواء فورًا. وتجاوزت رقاقات الثلج المتساقطة عملية الذوبان تمامًا، وتحولت مباشرة إلى ضباب أبيض مع صوت “هس”

أضاء الضوء الأحمر وجه لي شين الشاحب

“لقد وصلت! تعويذة متوسطة المستوى! بهذه القوة… لن تصمد بوابات المدينة!” انقبضت حدقتا لي شين، ومدت يدها غريزيًا نحو سيفها

دعمكم للمترجم يكون بقراءة الفصل على مَــ,ــجـرّة الرِّــوايــ,ــات وليس في المواقع الناسخة.

لكن رايان لم يفعل سوى أن رفع جفنيه قليلًا ولوّح برفق بفضل سيدة القمر في يده

طنين—!

انتشرت تموجة زمردية مرئية فورًا منه كمركز، مثل كف عملاقة لطيفة، وغطت البوابة الجنوبية في الحال

لم يكن ذلك ترسًا سحريًا عاديًا؛ بل كان السحر الأسمى لعرق الإلف، زفرة الطبيعة

اصطدمت كرات النار العملاقة الخمس، القادرة على تحطيم أسوار المدينة، بتلك الطبقة الرقيقة من الضوء الأخضر الباهت

لم يحدث انفجار يهز الأرض

كان الأمر مثل قطرات مطر تسقط في بحيرة، أو رقاقات ثلج تسقط في ماء يغلي. تفككت النيران العنيفة وابتُلعت في لحظة، وتحولت إلى مطر ناري بديع ملأ السماء ثم انجرف بلا قوة في الريح

لم تظهر على شاشة الضوء حتى تموجة واحدة

“ماذا؟! هل ذلك الفتى رايان على السور؟

نظر دوغ إلى رايان على السور ورأى تلك العصا؛ فحل محل دهشته جشع لا يصدق: “إنها لي! تلك العصا ستكون لي قريبًا!”

عند رؤية هذا، شعر الفارس راسل، الذي كان على وشك إصدار أمر الهجوم، بأن قلبه انقبض بعنف

بصفته قائدًا خاض معارك كثيرة، كانت غريزته تصرخ بإنذار

“اللعنة! هذا ترس سحري قوي…” دقت أجراس الخطر في قلب راسل، لكنه كان يعرف أنه لا يستطيع التراجع الآن. السهم على الوتر؛ وإذا انهارت المعنويات، فستخسر المعركة

صرّ على أسنانه، وقمع بالقوة ذلك الأثر من القلق

“الترس السحري لن يدوم طويلًا! إنها حرب استهلاك سحرية صرفة! نحن لدينا رجال أكثر!” سحب راسل سيفه الثقيل فجأة، مشيرًا بالنصل إلى مدينة الشتاء، وزأر بصوت أجش، محاولًا استخدام الزئير لتغطية أثر الخوف في قلبه:

“فرسان الفولاذ الأسود الثقيلون! كل القوات، اهجموا!!”

“ادعسوا مدينة الشتاء! لا تتركوا أحدًا حيًا!!”

“اقتلوا—!!”

هدير—!!

انطلق 800 فارس ثقيل دفعة واحدة. في البداية كان خببًا بطيئًا، ثم ازدادت السرعة أكثر فأكثر. أطلقت الأرض أنينًا مؤلمًا، وارتجفت بعنف كأنها في زلزال

سيل من الفولاذ، لا يمكن إيقافه!

…

كان زخم هجوم 800 فارس ثقيل كافيًا فعلًا لإخافة الناس العاديين حتى يفقدوا عقولهم

ضيّق رايان عينيه قليلًا، واخترق نظره ساحة المعركة الفوضوية بدقة ليقفل على الساحر ذي الرداء الأسود الذي أطلق سحره للتو، وكان يرتدي الآن تعبير دهشة

“إنه هو فعلًا؟”

ارتفع حاجبا رايان قليلًا؛ ثم صار العقل المدبر خلف هذا الجيش واضحًا من تلقاء نفسه

ليون فان لوثير

ذلك الأخ الثاني الغبي الذي لا فائدة منه إلا نقاء سلالته؟

“هيه، لقد أصبح الأمر مثيرًا للاهتمام” عمل عقل رايان بسرعة

كان “أمر التجنيد من الفئة أ” الصادر عن حاكم الإقليم الشمالي هيكتور أمرًا إلزاميًا يشمل الإقليم كله

وبشخصية ليون، الذي يحفظ ماء وجهه بأي ثمن لكنه يخاف الموت، ولا يملك رأيًا خاصًا به، كان ينبغي أن يكون الآن مذعورًا يحاول جمع عدد كاف من المشاركين، وربما يقود جيشًا باكيًا لملء الصفوف عند منحدر الحصان الأبيض

من أين حصل على قوة فائضة لإرسال جيش نخبة كهذا، بل جيش مبالغ في فخامته، لمهاجمة إقليم الشتاء خلسة؟

ركز نظر رايان مرة أخرى على الفرسان المندفعين

تجهيزهم جيد أكثر من اللازم

دروع صفائحية موحدة من الفولاذ الأسود، وحتى خيول الحرب ترتدي دروع خيل. هذا ليس شيئًا يمكن للمال وحده شراؤه. كان هذا عتادًا قياسيًا للجيش النظامي في إمبراطورية عثمانيا، وعلى الأرجح نخبة خاصة لأحد النبلاء الكبار

“بيت لوثير الرئيسي؟”

ومضت في ذهن رايان صورة أبيه المهيب البارد، ذلك الإيرل الذي لا يهتم إلا بمصالح العائلة، لكنه هز رأسه فورًا

ذلك الثعلب العجوز كان بارد الدم، لكنه بالتأكيد لم يكن غبيًا

لن يستخدم قوة استراتيجية بهذا المستوى للتعامل مع ابن منفي في وقت يكون فيه وضع الشمال حساسًا إلى هذا الحد

لم يكن والده

وفي هذه الحالة، أصبح الأمر أكثر إثارة للاهتمام

في هذه اللحظة، شد فارس يندفع في المقدمة لجام حصانه ليعدل اتجاهه، وصادف أن انعكس ضوء النار على أحد جانبي صدر درعه

رغم عدم وجود راية حرب واضحة، التقط رايان بحدسه الحاد شعارًا محفورًا أحمر داكنًا على صدر الدرع الصفائحي الأسود

كان طائرًا جارحًا مطوي الجناحين، بعينين جشعتين، يستعد لنقر الجيف

“النسر الأسود…”

انقشع الضباب في عيني رايان فورًا، وأعيد تجميع شظايا ذكريات مغطاة بالغبار بسرعة

تذكر

والدة ليون الحقيقية، تلك الكونتيسة التي كانت تنظر دائمًا إلى الناس من فوق أنفها، بدت كأنها قادمة من عائلة أدريان، المعروفة بجشعها وحمايتها الشديدة لأفرادها

وكان شعار عائلة أدريان هو هذا “النسر الأسود” تحديدًا، الرمز إلى السلب

“إذن هكذا هو الأمر”

“بما أنك تفتقر إلى القدرة بنفسك، ركضت باكيًا لتتوسل إلى أعمامك طلبًا للمساعدة؟ ليون، أنت حقًا لا تكبر أبدًا”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.