الفصل 240: المراجعة السياسية

الفصل 240: المراجعة السياسية

وقف رايان فوق الدرج العالي، وكانت عيناه السوداوان مثل جليد لم يذب منذ عشرة آلاف عام، تمسحان الحشد ببطء

في تلك اللحظة، بدا الهواء كأنه تجمد؛ حتى الأسرى البالغ عددهم نحو ألف شخص شعروا كأن أنفاسهم نفسها قد تجمدت

كان راضيًا جدًا عن هذا التأثير

أولًا، امنحهم ثمرة حلوة اسمها “النجاة” ليروا خيطًا من الضوء وسط يأسهم، ثم اسكب فوقهم بلا رحمة حوضًا من الماء المثلج ليفهموا—أن هذا الضوء محاط بالأشواك

فقط عبر دوس كرامتهم في الوحل، ثم منحهم أملًا جديدًا بيده، يمكنه تحطيم الأوهام غير الواقعية وبقايا الكبرياء في قلوب هؤلاء الجنود المحترفين تمامًا

“بعد قليل، سأجعل الناس يجرون استجوابات جماعية لكم”

رن صوت رايان مرة أخرى. هذه المرة، لم يعد ممتلئًا بالرحمة السابقة، بل بسلطة لا تقبل الشك؛ كانت كل كلمة مثل مطرقة ثقيلة تضرب قلوب الأسرى

“سيتضمن ذلك أسماءكم، وأعماركم، ومواطنكم، ومناصبكم في جيوشكم الأصلية، و… بعض المعلومات التفصيلية المتعلقة بجيش الإيرل أدريان”

تعمد التشديد على كلمة “المعلومات”، وكان نظره حادًا كالشفرة

“آمل أن تجيبوا جميعًا بصدق”

ارتسم قوس بارد عند طرف فم رايان، وألقت أضواء النار ظلالًا عميقة على جانب وجهه، مما جعل هذه الابتسامة تبدو باردة على نحو خاص

“إذا اكتشفت أن أحدًا يجرؤ على إخفاء المعلومات أو التفوه بكلام فارغ…”

لم يكمل جملته، بل نفض فقط رقاقة ثلج عن كمه

لكن العواقب المرعبة التي أوحت بها تلك الكلمات غير المنطوقة جعلت كل حاضر يشعر بقشعريرة تسري في ظهره، كأنهم رأوا أنفسهم بالفعل يُرمون في أعماق حفرة منجم لإطعام الوحوش السحرية

“فعندها لا تلوموني”

بعد قول ذلك، لم يمنحهم رايان نظرة أخرى، واستدار ليمشي نحو الظلال في الخلف

ومع استدارته، تبدد قليلًا الضغط المرعب الذي كان يغطي المكان

بدا أولئك الأسرى كأن عظامهم قد نُزعت؛ انهاروا على الأرض واحدًا تلو الآخر، يلهثون طلبًا للهواء، وتسرّب العرق البارد فورًا إلى ملابسهم الرقيقة

فهموا أن الاختبار الحقيقي لم يبدأ إلا الآن

في الظلال، كانت الفتاة الشابة آن لان تفرك أصابعها بتوتر

“آن لان”

عاد صوت رايان إلى لطفه المعتاد، كأن السيد القاسي الدموي قبل قليل لم يكن سوى وهم

“هنا… أنا هنا، السيد رايان!”

قوّمت آن لان ظهرها بسرعة، وكان وجهها الصغير ما يزال يحمل شحوبًا خفيفًا من صدمة هالة القتل التي أطلقها رايان

“سيكون ما يأتي صعبًا عليك”

نظر إليها رايان؛ زال البرود الذي أظهره للعالم الخارجي، وحل محله الثقة والتوقع

انحنى قليلًا، وهمس كهمسة شريرة لا يسمعها إلا هما:

“بعد قليل، خذي لواء الأمن العام واختاري بعض اللاعبين الأساسيين لإجراء تسجيل جماعي لهؤلاء الأسرى”

“إلى جانب تسجيل المعلومات الأساسية والمعلومات العسكرية التي ذكرتها، الأهم هو…”

صار نظر رايان شديد الجدية، بل حمل لمحة من تعليم صارم

“استخدمي سحر الحياة لديك كي “تري” كل واحد منهم”

“استشعري مشاعرهم، وحالات حياتهم”

“انظري هل يكذب أحدهم، وهل يوجد من يخضع ظاهرًا لكنه يخفي ضغينة في قلبه، أو من يتظاهر بالطاعة بينما يخطط للمتاعب”

“استخرجي كل هؤلاء الأشخاص وعلّميهم بشكل منفصل”

عند سماع هذا، اتسعت عينا آن لان الصافيتان، وانفتح فمها الصغير قليلًا من عدم التصديق

استخدام سحر الحياة… لفرز الأسرى؟

لم تفكر قط أن السحر اللطيف الذي أيقظته، والمفترض أن يشفي الجروح ويرعى شتلات القمح، يمكن أن يكون له مثل هذا الاستخدام… القريب من الاستجواب

“هل… هل سينجح هذا؟”

سألت دون وعي

“ثقي بحدسك، وثقي بحكمي”

حدق رايان في عينيها

“آن لان، أنت عينا إقليم الشتاء؛ لا أريد أن تدخل أي حبة رمل في أعيننا”

عند النظر إلى عيني رايان العميقتين المليئتين بالثقة، اختفى الشك والقلق من قلب آن لان في لحظة

ظهر شعور بالمهمة لأنها حُمّلت مسؤولية ثقيلة، وجعل نظرها يثبت تدريجيًا

كان ذلك من أجل السيد، ولضمان ألا يتعرض إقليم الشتاء للأذى مرة أخرى

“فهمت، سيدي!”

أومأت آن لان بقوة؛ ورغم أن جسدها ما زال نحيلًا، فإن هالتها في هذه اللحظة أصبحت مختلفة تمامًا

“سأجد بالتأكيد كل من يحمل نوايا سيئة، ولن أفوّت أحدًا!”

“جيد جدًا”

ربت رايان على كتفها برضا

“انتبهي لاستهلاك قوتك الذهنية؛ لا ترهقي نفسك”

“لا حاجة للاستعجال؛ يمكن إنجاز هذا على دفعات”

بعد إنهاء تعليماته، استدار رايان وغادر البوابة الجنوبية، عائدًا إلى القلعة

كان يؤمن أن آن لان واللاعبين سيتكفلون بالباقي

…

بعد رحيل رايان، خف الجو الخانق الأصلي قليلًا

خصوصًا اللاعبون، الذين استطاعوا أخيرًا الكلام بعد أن كتموه طويلًا

“يا للعجب، أعطي السيد علامة كاملة على ذلك الاستعراض قبل قليل!”

“أسلوبه قوي جدًا!”

صرخ [الشحن لا ينقذ سيئ الحظ] بحماسة

“كفوا عن الهراء يا شباب، تم تفعيل مهمة متسلسلة!”

نادى [الطيب المعترف به من الخوادم] وهو ينظر إلى لوحة النظام

“ساعدوا المسؤولة آن لان في فرز أسرى الحرب. تعالوا للمساعدة في نقل الطاولات!”

“نمط المراجعة السياسية؟ هذه اللعبة متشددة حقًا!”

أخذت آن لان نفسًا عميقًا، محاوِلة أن تبدو كضابطة أمن مهيبة

اختارت جنودًا يعرفون القراءة والكتابة من لواء الأمن العام ليكونوا كتبة، وعثرت على [ملك الصخور تشونغلي] وعدة لاعبين أساسيين هادئين وذوي مكانة عالية للمساعدة

وسرعان ما صُفّت عشر طاولات خشبية بسيطة في المساحة المفتوحة خارج البوابة الجنوبية

خلف كل طاولة جلس كاتب من فريق الأمن ولاعبان مسؤولان عن حفظ النظام، وعلى وجوههم نظرات تقول “أسرعوا، لدينا أمور نفعلها”

أما آن لان، فكانت تسير ذهابًا وإيابًا بين المجموعات العشر، يرافقها عدة حرس من فريق الأمن بكامل تسليحهم، كأميرة تتفقد نطاقها

بدأ عمل الفرز رسميًا

“التالي!”

السارقون يسرقون المجهود، لكن لا يمكنهم سرقة جودة مَجَرّة الرِّوَايـات.

دفع لاعب أسيرًا إلى الأمام، فتقدم إلى الطاولة وهو يرتجف

“الاسم؟”

سأل الكاتب دون أن يرفع رأسه، وريشته تخدش الرق

“كا… كارل”

“العمر؟”

“ثلاثة وعشرون”

“الموطن؟”

“ما كان منصبك في الجيش؟”

“من مدينة الأذن الذهبية… رماح، رماح تحت فرسان الفولاذ الأسود الثقيلين، الكتيبة الثالثة…”

وبينما كان الكاتب يجري الأسئلة الروتينية، كانت آن لان الواقفة غير بعيد قد أغمضت عينيها بهدوء

تغير العالم في إدراكها

تراجعت الأصوات الصاخبة، وحل محلها فراغ أسود قاتم

في هذا الفراغ، تحولت أجساد الجميع إلى كتل من الهالات النابضة

كانت قوتها الذهنية، مثل مجسات غير مرئية، تغلف بخفة الجندي المسمى كارل

في إدراكها، ظهرت “هالة حياة” كارل بلون رمادي مغبر، وكانت حوافها ترتجف بعنف

كان تردد ذلك الارتجاف ينقل إشارة اسمها “الخوف”

وفوق ذلك، كان هناك ارتباك بشأن المستقبل، مثل كتلة ضباب مبعثرة

لكن بخلاف ذلك، لم تكن هناك ضغينة شديدة، ولا خبث مخفي، وبالتأكيد لا نية قتل باردة كالأفعى السامة

كانت تقلباته العاطفية متطابقة أساسًا مع إجاباته

فتحت آن لان عينيها، وومض تألق أخضر خافت في عمق حدقتيها

في دفترها الصغير، رسمت بخفة دائرة تمثل “النجاح” خلف اسم كارل

“حسنًا، نجح!”

“اذهب إلى هناك واحصل على وعاء من الحساء الساخن!”

رن صوت لاعب عالٍ

شعر الجندي المسمى كارل كأنه نال عفوًا عظيمًا؛ كاد يبكي وهو يزحف مسرعًا نحو نقطة العصيدة

أسير بعد آخر خضعوا للسؤال والتسجيل بطريقة أشبه بخط إنتاج

كانت آن لان مثل أدق رادار بشري، تفحص كل روح بصمت بطريقتها الفريدة

كانت حالات الحياة لدى معظم الأسرى متشابهة إلى حد كبير

كانوا جنودًا عاديين التحقوا بالجيش من أجل الأجر فقط؛ لم يكن لديهم هوس قوي بمن يقاتلون من أجله

لقد أرعبتهم تمامًا وسائل رايان الرعدية؛ وفي هذه اللحظة، لم تكن لديهم أفكار سوى الخوف والرغبة في العيش

كان هؤلاء جميعًا حجارة أساس يمكن إصلاحها وضمها

لكن سرعان ما ظهرت حالة شاذة

“الاسم؟”

“جيري”

أجاب أسير طويل القامة، وعلى خده الأيسر ندبة قبيحة، بصوت عميق

لم يرتجف مثل الآخرين؛ بل وقف مستقيمًا، وكان نظره ثابتًا بشكل استثنائي، حتى يمكن القول إنه كان جريئًا

بجانبه، رفع اللاعب [لاعب الخط العلوي المكتئب] حاجبه وتمتم،

“هذا الرجل يبدو كوحش نخبة، لكنه لا يشعر بالذعر؟”

“المنصب؟”

“تابع فارس”

أجاب جيري بسرعة، وكان صوته رنانًا

“كنت مسؤولًا فقط عن إطعام خيول الفرسان؛ لم أقتل أحدًا قط”

عندما قال هذا، نظر إلى الكاتب بصدق، بل قدم ابتسامة بسيطة وصادقة

لكن في اللحظة التي أنهى فيها كلامه، أمسكت آن لان، الواقفة غير بعيد، بصدرها فجأة، وانقبض حاجباها بقوة

مقزز جدًا…

في إدراكها السحري، لم يكن هذا الرجل المسمى جيري مربي خيول صادقًا

كانت هالة حياته تبدو هادئة كالماء على السطح، كأنها لا تحتوي حقًا على أي تموج

لكن تحت هذه الطبقة من الهدوء المصطنع اليائس، كانت هناك كتلة طاقة عنيفة مثل الحمم—حمراء داكنة، لزجة، وتتقلب باستمرار!

كانت تلك الطاقة الحمراء الداكنة ممتلئة برائحة دم مقززة، وبنية قتل باردة كلسان الأفعى

في رؤية سحر الحياة، كانت تلك الأفكار الخبيثة مثل ديدان تتلوى فوق لحم فاسد، واضحة للعين

كان يكذب

كان هدوؤه قناعًا مدربًا باحتراف

كان قلبه ممتلئًا بالضغينة تجاه إقليم الشتاء والسيد

بدا أن جيري أحس بأن شخصًا ما يراقبه؛ فأدار رأسه ورأى الفتاة الشابة النحيلة القريبة

وعندما رأى وجه آن لان الشاحب، مر في عينيه احتقار لا يكاد يُرى

مجرد فتاة ريفية لم ترَ العالم؛ لعلها خافت من ندبتي، أليس كذلك؟

ما دمت أتجاوز هذا…

بل ابتسم لآن لان كأنه نجح، كاشفًا عن صف من الأسنان الصفراء غير المتساوية

خفضت آن لان رأسها بلا تعبير، وسقطت ريشتها بثقل

في سجل التسجيل، رُسمت خلف اسم جيري “علامة رفض” حمراء زاهية وصادمة

…

اشتعلت المشاعل خارج البوابة الجنوبية طوال الليل

كان اللاعبون ينقلون الإمدادات بلا كلل، وبقي فريق الأمن على أعصابه، مستعدًا في كل لحظة

أما آن لان، فقد أفرطت في استخدام سحرها، وخاضت شد حبل صامتًا

وعندما تحول الأفق الشرقي إلى بياض مثل بطن السمكة، واخترق أول شعاع فجر الغيوم، انتهى أخيرًا تسجيل آخر أسير

استندت آن لان إلى ظهر كرسيها، منهكة بعض الشيء، وهي تنظر إلى القائمة في يدها

وسط تلك الأسماء المتراصة بكثافة، تناثرت أكثر من عشر علامات حمراء لافتة

أطلقت نفسًا طويلًا؛ ورغم أن قوتها الذهنية كانت شبه مستنزفة، ووجهها الصغير شاحبًا كالورق، كانت عيناها أكثر لمعانًا من نجمة الصباح

أغلقت الدفتر، ومررت أصابعها بخفة على الغلاف

لم تكن هذه مجرد قائمة؛ بل كانت أول خط دفاع بنته من أجل السيد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.