الفصل 305: التقاء الجيشين
الفصل 305: التقاء الجيشين
في هذه الأثناء، داخل معقل قطاع الطرق
في أعماق الزنزانة، تراقص ضوء المشاعل على الجدران الحجرية الرطبة، ملقيًا ظلالًا فوق بقع دم مبقعة
كان الهواء مشبعًا برائحة العفن والدم والخوف
كان الذئب الأسود، قائد قطاع الطرق، قد نُقل إلى هنا
ومن المفارقة أن هذه الزنزانة كانت في السابق المكان الذي يحتجز فيه أسراه هو
أما الآن، فقد انقلبت الموازين
تحول الظالم السابق إلى أسير
تكوم الذئب الأسود في زاوية، ويداه مقيدتان خلف ظهره بحبل قنب خشن غاص في لحمه؛ وكانت معصماه قد تآكلا بالفعل حتى نزفا
كان وجهه مغطى بالقذارة والدم، وإحدى عينيه منتفخة حتى صارت مجرد شق ضيق، والدم الجاف عالق عند زاوية فمه
رفع رأسه ونظر عبر ذلك الشق الضيق نحو باب الزنزانة
اقتربت خطوات ثقيلة
“صرير—”
دُفع الباب الحديدي مفتوحًا، مطلقًا صوت احتكاك حادًا يخترق الأذن
دخل غابا الرعد، وخلفه لاعبان مسلحان بالكامل
أضاءت المشاعل وجهه، وألقت ظلالًا على ملامحه الخشنة، فجعله ذلك يبدو كروح شريرة خرجت من عالم الجحيم
“حسنًا؟”
قرفص غابا الرعد ومد يده ليربت على خد الذئب الأسود الملطخ بالدم
“هل فكرت جيدًا؟” كان صوت غابا الرعد منخفضًا وثقيلًا بالضغط، وكل كلمة كانت تضرب قلب الذئب الأسود كالمطرقة. “خذنا لتسليم شحنة. ما دمت تتصرف بطاعة وتتعاون معنا في هذه المسرحية…”
“فسأمنحك طريقًا للنجاة”
تحركت تفاحة آدم في عنق الذئب الأسود وهو يحاول الكلام، لكن لم يخرج منه أي صوت
“وفوق ذلك…”
أخرج غابا الرعد عملة ذهبية لامعة من ردائه
“رنين—”
نقرها بإبهامه، فانقلبت العملة في الهواء، متلألئة ببريق مغر في ضوء النار، قبل أن تهبط بثبات في راحة يده
“إذا أحسنت الأداء، فلا مانع لدي من منحك مبلغًا من المال”
قرّب غابا الرعد العملة الذهبية من عيني الذئب الأسود حتى يراها بوضوح. “مبلغ كبير. يكفيك لتغادر الشمال وتذهب جنوبًا لتعيش كرجل ثري”
“تتزوج زوجة شابة، وتشتري بعض الأراضي، وتبني قصرًا فخمًا”
صار صوته مسترخيًا، كأنه يرسم لوحة جميلة. “تقضي بقية حياتك تأكل وتشرب من أفضل ما يكون، وتنام حتى تستيقظ من تلقاء نفسك، وتعد المال حتى تتشنج يداك. أليس هذا أفضل مئة مرة من لعق الدم عن حافة النصل في هذا المكان القذر؟”
دارت العملة الذهبية في ضوء النار، وكان كل انعكاس منها كأنه يغوي أعمق الرغبات في قلب الذئب الأسود
حدق الذئب الأسود في العملة بلا حراك
ومض في عينيه بريق جشع، الرغبة البشرية الأكثر بدائية في الثروة والأمان والمستقبل
لكن سرعان ما قمع خوف أعمق ذلك القدر الصغير من الجشع
ازداد وجهه شحوبًا، وارتجفت شفتاه بعنف أكبر
“أنتم…”
ابتلع ريقه بصعوبة، وكان صوته أجش كأنه فُرك بورق رملي. “ليست لديكم أي فكرة… عن مدى رعب ذلك الرجل ذو الرداء الأسود…”
“إنه ليس بشرًا!” ارتفع صوت الذئب الأسود فجأة، وكانت عيناه مليئتين بالرعب. “إنه وحش! وحش حقيقي!”
“رأيته يقتل! بمجرد نظرة واحدة، أخ لم يطعه… تحول إلى جثة جافة! لم يجد حتى وقتًا ليصرخ!”
“ما فائدة أن يكون عددكم أكبر؟ أمامه، أنتم جميعًا مجرد حملان تنتظر الذبح!”
لم يخف غابا الرعد، بل ابتسم ابتسامة عريضة كاشفًا صفًا من الأسنان البيضاء. “الخوف من الهراء! لقد هاجمت تنانين من قبل، فلماذا أخاف من وحش؟”
“هل تعرف ماذا فعلت الشهر الماضي؟”
نهض غابا الرعد ونفض الغبار عن ملابسه. “أنا وإخوتي حاصرنا تنين صقيع وقتلناه في السهول الثلجية. كان نفس ذلك التنين يستطيع تجميد مئة شخص حتى الموت، ومخلب واحد منه يستطيع تحطيم سور مدينة”
“والنتيجة؟” بسط يديه. “ما زلنا أسقطناه. طبخنا لحم التنين، وصنعنا دروعًا من جلده، وصغنا أسلحة من عظامه”
ذهل الذئب الأسود تمامًا
اتسعت عيناه، عاجزًا عن تصديق ما يسمعه
هل هذا الرجل… مجنون؟
“إلى جانب ذلك…”
نظر غابا الرعد إلى الذئب الأسود من أعلى، وتحولت نظرته إلى برودة قاسية
“هل تظن أن لديك خيارًا أصلًا؟”
انخفض صوته، وبدا كحكم صادر من أعماق عالم الجحيم
“ارفض، وتمت الآن”
“وافق، وقد تبقى لك فرصة ضئيلة للنجاة”
“وازن الأمر بنفسك”
ارتجف الذئب الأسود في كامل جسده
كان يعرف أن المجموعة أمامه مجانين
مجانين حقيقيون
لم يكن في عيونهم أي خوف، بل حماس مريض، كوحوش تشم رائحة الدم أو مقامر يراهن بثروته كلها
فرص النجاة ضئيلة
لكن…
إذا لم يوافق، فسيموت الآن
وإذا وافق، فقد يبقى هناك خيط رفيع من الأمل
كان يراهن
يراهن على أن هؤلاء الأشخاص الغريبين سيفون بوعدهم
أو يراهن على أنهم سيبادون حين يواجهون ذلك الرجل ذو الرداء الأسود المرعب، مما يسمح له بالهرب وسط الفوضى
ما دام يستطيع البقاء حيًا…
ما دام يستطيع البقاء حيًا…
“أنا…” كان صوت الذئب الأسود أجش ويائسًا، “أوافق”
أخفض رأسه أخيرًا
أومأ غابا الرعد برضا، ثم استدار وسار إلى الخارج
“جيد جدًا.” انجرف صوته من خارج الباب. “تذكر، لا تحاول أي حيلة. وإلا ستموت ميتة أكثر بؤسًا من أن تتحول إلى جثة جافة”
“أضمن ذلك”
“ارتطام—”
أُغلق باب الزنزانة بعنف
ابتلع الظلام كل شيء مرة أخرى
ولم يبقَ سوى المشعل المتراقص في الزاوية وتنفس الذئب الأسود المتقطع
أغلق عينيه وابتهل بصمت في قلبه:
“أيها السماوي… إن كنت موجودًا حقًا…”
“أرجوك احمني ودعني أهرب من هؤلاء الشياطين…”
“أتوسل إليك…”
صار صوته أصغر فأصغر، حتى تلاشى أخيرًا في الظلام
خارج الزنزانة، رفع غابا الرعد رأسه ونظر إلى سماء الليل
كانت النجوم ساطعة
قال في قناة الفريق، “أيها الإخوة، تم التعامل مع قائد قطاع الطرق”
“التالي…”
“سنرى هل ستبتلع تلك السمكة الكبيرة الطعم”
…
بعد ثلاثة أيام
القفر الشمالي، عند ملتقى السهول الثلجية والجروف
في هذه الأرض المتجمدة الصامتة كالموت، كان رتل من الناس يمتد لمئات الأمتار يتقدم ببطء
عند النظر من بعيد، بدت كتلة الرؤوس الداكنة كثيفة مثل مستعمرة نمل، وكانت خطواتهم على الثلج تصدر حفيفًا يتجمع في دوي منخفض
“لقد وصلوا! لقد وصلوا!”
كان حارس يقف على أرض مرتفعة عند المعسكر المؤقت أول من رصد الحركة في البعيد. لوّح بذراعيه بحماس، وانشق صوته من الانفعال
“وصلت التعزيزات! يا للعجب! هذا عدد هائل!”
انفجر فيلق الرعد وفيلق النجم الأحمر، اللذان انتظرا طويلًا، بهتافات ترحيب حارة، موجة بعد موجة من الأصوات
“تبًا! لا ترى العين إلا رؤوسًا حتى آخر المدى! هل ألفا شخص كثيرون إلى هذه الدرجة حقًا؟”
“هاهاها! هذه صارت في الجيب! الكثرة قوة!”
كان اللاعبون المخضرمون متحمسين إلى درجة أنهم أخذوا يرقصون؛ بل إن بعضهم قفز فوق الصخور ولوح بجنون نحو الرتل المقترب
وقف غابا الرعد على الأرض المرتفعة، ينظر إلى الرتل الذي امتد لمئات الأمتار مثل تنين طويل يشق طريقه ملتويًا. أومأ برضا:
“ليس سيئًا. رغم أنهم يبدون رثين قليلًا، فإن معنوياتهم صالحة للاستخدام!”
استدار لينظر إلى يوني الواقف بجانبه وابتسم. “الزعيم يوني، هل تظن أن مصاص الدماء ذاك سيبلل نفسه في مكانه عندما يرى هذا العدد الكبير؟”
بقي يوني بلا تعبير. “…هل تظن أن مصاصي الدماء يتبولون أصلًا؟”
“آه…” توقف غابا الرعد لحظة. “معك حق. إذن هل سيخاف لدرجة أنه يهرب مباشرة؟”
قال يوني ببرود، “سيكون ذلك أفضل. يستطيع أن يهرب، لكنه لن يستطيع الاختباء. ما دام يجرؤ على إظهار وجهه، فسيكون لدينا طريقة لتعقبه”
“صحيح!” ضرب غابا الرعد فخذه. “على أي حال، هذه المرة، لن يستطيع الهرب حتى لو نبتت له أجنحة!”
في ذلك الوقت، كان الرتل البعيد قد اقترب بالفعل
كان لاعب الخط العلوي المكتئب يسير في المقدمة، وخلفه جيش واسع من المبتدئين. وحين رأى المخضرمين في المعسكر يهتفون، لوح لهم بحماس أيضًا
“أيها الإخوة! جئنا لدعمكم!”
“أين الزعيم؟ دعونا نحن المبتدئين نرى كيف يكون!”
“سمعت أنه مصاص دماء؟ لم أر واحدًا من قبل!”
“أيًا كان نوع الشبح، اقتلوه فقط!”
صرخ المبتدئون بحماس، غير مدركين تمامًا لما هم مقبلون على مواجهته
نظر اللاعبون المخضرمون إلى هذه المجموعة من “العجول حديثة الولادة التي لا تخاف النمور” بتعابير معقدة
همس أحدهم، “هؤلاء المبتدئون لا يعرفون حقًا كيف تُكتب كلمة الموت…”
“اصمت! لا تفسد حماسهم. يستطيعون العودة للحياة على أي حال. من الجيد أن يختبروا بضع ضربات من المجتمع”
“صحيح. ألم نكن نحن مثلهم في ذلك الوقت؟”
استعاد المخضرمون “تاريخهم المظلم” ولم يستطيعوا منع أنفسهم من الضحك
كان التقاء الجيشين مشهدًا عظيمًا للغاية
اجتمع أكثر من ألفي لاعب معًا، كتلة سوداء ملأت المعسكر كله. ورغم أن معداتهم لم تكن موحدة، فإن الزخم الهائل الذي جلبه عددهم لم يكن ممكنًا تجاهله
في تلك اللحظة، رن صوت ثابت:
“ليصمت الجميع”
لم يكن الصوت عاليًا، لكنه بدا كأنه يملك سحرًا يقمع كل الضجيج
أدار الجميع رؤوسهم في وقت واحد
خرج ملك الصخور تشونغلي ببطء من بين الحشد
كانت هيبة تشونغ لي بين قاعدة اللاعبين أمرًا لا جدال فيه. سواء كانوا أعضاء مجموعة الاستراتيجية أو لاعبين عاديين، كان الجميع يكنون احترامًا كبيرًا لهذا “السيد ملك الصخور”
“الوقت ضيق. بما أن الجميع هنا، سنبدأ العملية فورًا”
وقعت نظرته على غابا الرعد:
“العجوز لي، أنت ويوني خذا عددًا من أعلى اللاعبين مستوى، وغيّروا ملابسكم إلى ملابس قطاع طرق، ثم اتبعوا الذئب الأسود لمرافقة البضائع. تذكروا، يجب أن تؤدوا الدور بإتقان. لا تسمحوا بظهور أي خلل”
“مفهوم! سأمثل نفسي!” وعد غابا الرعد وهو يربت على صدره. “أنا خبير في التمثيل كقطاع طرق!”
همس شخص قريب ساخرًا: “أنت تبدو كقاطع طريق أصلًا…”
“ماذا قلت؟!” حدّق غابا الرعد فيه
“لا شيء، لا شيء! قلت إنك وسيم!” لوّح الشخص بيديه بسرعة
انفجرت ضحكات من حولهم
تجاهل تشونغ لي المزاح وتابع، “أما هذه القوة الرئيسية المكونة من ألفي شخص…”
رفع رأسه، وجالت نظرته على جميع اللاعبين الحاضرين، ثم استقرت أخيرًا على لاعب الخط العلوي المكتئب
“المواجهة المباشرة لن تنجح بالتأكيد؛ ستخيف الزعيم وتجعله يهرب. نحتاج إلى نسج شبكة عملاقة”
“لا أنوي أن نجعلهم يتكدسون معًا. سيكون الهدف كبيرًا جدًا، وسيعرف الخصم أن هناك شيئًا غير طبيعي من أول نظرة”
مشى تشونغ لي إلى رقعة ثلج مستوية، وسحب سيفه الطويل، ورسم بخط السيف خطًا عميقًا في الثلج
“نقطة الصفقة المستهدفة لدينا عند ممر واد جبلي”
وبينما كان تشونغ لي يتحدث، رسم خريطة تضاريس بسيطة على الثلج. “التضاريس ضيقة، وعلى الجانبين جروف شديدة الانحدار. إنها مثالية لكمين”
تحرك طرف سيفه فوق الثلج، وسرعان ما ظهرت أمام الجميع خريطة تكتيكية واضحة
“سيتم تقسيمكم جميعًا إلى ثلاثة صفوف، وتنصبون الكمائن على طبقات”
رسم ثلاث دوائر متحدة المركز في الثلج
“الطبقة الأولى: الدائرة الأساسية”
أشار طرف سيف تشونغ لي إلى الدائرة الأعمق
“ستتكون من نحو عشرة من أعلى اللاعبين مستوى متنكرين في هيئة حرس. سترتدون دروعًا جلدية ممزقة، وتخفون أسلحتكم عالية الجودة تحت العربات، وتخفضون رؤوسكم، وتتصرفون كأنكم نصف متجمدين حتى الموت وعديمو الفائدة تمامًا في القتال”
“تذكروا، مهمتكم هي التمثيل. عندما يفتش الرجل ذو الرداء الأسود البضائع، لا يجوز مطلقًا أن تظهر عليكم أي ثغرة”
أومأ اللاعبون رفيعو المستوى الذين نودي عليهم واحدًا بعد آخر، وتعابيرهم جادة
“الطبقة الثانية: الدائرة الوسطى”
انتقل طرف سيف تشونغ لي إلى الدائرة الثانية. “ستتكون من اللاعبين المخضرمين العاديين، مختبئين فوق الجروف وداخل حفر الثلج على الجانبين. إذا اكتشف الرجل ذو الرداء الأسود أي خلل، فتصرفوا فورًا”
“ملاحظة: الهدف ليس قتله، بل محاصرته. نحتاج إليه حيًا”
فرك المخضرمون أيديهم، متشوقين للبدء
“الطبقة الثالثة: المحيط الخارجي”
رفع تشونغ لي رأسه، ووقعت نظرته على المبتدئين الألفين، وصار صوته أكثر جدية
“مهمتكم بسيطة جدًا، سدوا المخارج”
“بمجرد أن يبدأ القتال، أنتم البوابة التي ستُغلق. مهما كان الاتجاه الذي يحاول الخصم الهرب منه، يجب أن تسدوه بجدار من البشر”
“لا يُسمح حتى لذبابة واحدة بالهرب”
“حتى لو متم، فيجب أن تموتوا على طريق هروبه”
شعر المبتدئون بأن دماءهم تغلي من الحماس
“مفهوم!”
“اتركوا الأمر لنا!”
“حتى لو لم يكن معي إلا مذراة، سأغرزه بها!”
“نعم! اغرزوه حتى النهاية!”
“نحن كثيرون جدًا! ما الذي نخافه!”
ارتفعت زاويتا فم تشونغ لي قليلًا
“جيد جدًا”
“إذن، ليتخذ الجميع مواقعهم”
“في هذه المعركة، سنمسك سلحفاة داخل جرة!”
كان ترتيب تشونغ لي التكتيكي دقيقًا وقاسيًا، مما جعل اللاعبين المحيطين به يومئون موافقين
“ثلاث طبقات من الحصار، مصاص الدماء ذاك لن يهرب حتى لو امتلك أجنحة!”
“أيها الإخوة، استعدوا للعمل!”
صار المعسكر كله في حركة نشطة، لكنه كان منظمًا تمامًا
تعليقات الفصل