الفصل 368: ما الذي يحدث؟

الفصل 368: ما الذي يحدث؟

انفجرت المنطقة خارج الخيمة

لم يكن انفجارًا من النوع الذي يحدث في الحروب

اندلعت أكثر من 3000 صوت في اللحظة نفسها، بلا إيقاع ولا لحن، واختلطت كل أنواع الكلمات معًا

انتقل الصوت عبر الفجوة البالغة عدة مئات من الخطوات في المعسكر، وانضغط عبر الشقوق بين القماش وريح الليل، مما جعل لهب الشمعة يرتجف

فتحت سيسيليا عينيها

كانت متكئة إلى الخلف في كرسيها الميداني، ولا تزال ترتدي زي ركوبها الأحمر الداكن

وقف حارسان خارج الخيمة، وكانت الستائر مسدلة بإحكام، لكن تلك الموجة من الصوت لم تكن شيئًا يمكن لقطعة قماش بسيطة أن تحجبه. زئير، وضحك، وصراخ، وحتى شخص يغني، بنشاز فظيع، لكنه مليء بالحيوية

لم تكن هناك حاجة إلى تخمين المصدر

في المعسكر بأكمله، لم يكن هناك سوى اتجاه واحد يمكن أن يصدر منه مثل هذا الصخب

معسكر ليون فان لوثير المؤلف من 3,600 رجل

نقرت سيسيليا بإصبعها على مسند الذراع

“اذهب وألق نظرة”

خرج الحارس. ساد الخيمة صمت لحظي، لكن الضجيج البعيد لم يتوقف قط

أغلقت عينيها واستمعت لبعض الوقت، ملتقطة بضع كلمات متكررة من تلك الفوضى البشرية: “لي”، “الأول”، “لا يخطفه أحد”

يخطفون ماذا؟

بعد نحو وقت احتراق عود بخور، رفع الحارس الستار وعاد

“آنستي”

كان تعبيره غريبًا قليلًا. لم يكن ارتباكًا، بل نوعًا من الفراغ الذي لم يُعالَج بعد، بعد رؤية شيء تجاوز حدود إدراكه

“تكلم”

“سألت بضعة جنود على أطراف معسكر البارون ليون. قالوا إن البارون أصدر للتو أربع مهمات. من يكملها يستطيع الحصول على مكافآت خاصة”

“لم أفهم التفاصيل المحددة للمكافآت بوضوح؛ الأشياء التي قالها أولئك الناس… كانت هناك بعض الكلمات التي لم أفهمها تمامًا”

توقف الحارس لحظة

“لكن التأثير واضح. لقد جنّ الجميع. أمسك عدة أشخاص بأسلحتهم وكادوا يندفعون إلى الخارج قبل أن يوقفهم القريبون منهم. بل كانت هناك مجموعتان من الناس قد تبادلتا الضرب بالفعل وهما تتجادلان حول من سيكون أول من يتسلق أسوار المدينة”

“ما أسماء تلك المهمات الأربع؟”

اشتد صوت الحارس قليلًا

“قتل الجنرال. انتزاع الراية. أول من يتسلق. كسر المصفوفة”

ساد الصمت في الخيمة بضع ثوان

لم تتكلم سيسيليا

مررت تلك المصطلحات الأربعة في رأسها

لم تكن هناك حاجة إلى أي شرح إضافي

إذا أُخذت الكلمات على ظاهرها، كان معنى كل مصطلح واضحًا إلى أبعد حد

قتل الجنرال، أخذ رأس قائد العدو من بين عشرة آلاف جندي

انتزاع الراية، تمزيق معنويات العدو بإسقاط لوائه

أول من يتسلق، أول شخص يضع قدمه على سور المدينة

كسر المصفوفة، الاندفاع إلى قلب تشكيل العدو، محاصرًا بين عشرة آلاف جندي، في وضع موت مؤكد بلا أي فرصة للنجاة

لم تعرف من أين وجد ليون هذه المصطلحات الأربعة

لم تكن هناك بنود مقابلة لهذه الصياغات في نظام الجدارة العسكرية للإمبراطورية؛ لم يكن لدى الإمبراطورية سوى ميداليات الفرسان وأنظمة المكافآت المقابلة. لا أحد كان سيفرد أخطر أربع أفعال في ساحة المعركة، ويمنحها أسماء حادة ومباشرة كهذه، ثم يعلّقها كمكافآت مطلوبة

لكن كان على سيسيليا أن تعترف بأن هذه المصطلحات الأربعة اختيرت ببراعة استثنائية

ببراعة جعلتها تتخيل المشاهد في ذهنها لحظة سماعها

وببراعة جعلتها تفهم فورًا لماذا انفجر 3,600 شخص في جنون دفعة واحدة

تذكرت التفصيل الذي ذكره الحارس للتو: “بل كانت هناك مجموعتان من الناس قد تبادلتا الضرب بالفعل وهما تتجادلان حول من سيكون أول من يتسلق أسوار المدينة”

لم يكن خوفًا. ولم يكن تهربًا من المسؤولية. ولم يكن صمت “من سيذهب إلى الموت”

بل كان تنافسًا على “طريقة الموت هذه تخصني”

قبل ساعة ونصف، كان هؤلاء الناس لا يزالون مستلقين قرب الخنادق يعدّون الرؤوس، ويقرفصون هناك وهم يضحكون ويعلّقون على جيش المئة ألف، وينصبون المواقد لشواء اللحم عند الخطوط الأمامية مباشرة، حتى كانت الرائحة تنجرف مئات الخطوات بعيدًا

والآن، بأمر واحد فقط، تحوّل أكثر من 3000 شخص من “مشاهدة العرض” إلى “متعطشين للدم”

لم يكن هناك انتقال

لا خطاب حماسي من القائد. ولا وزن متكرر للمصالح. ولا تمهيد أو إعداد كافيان

لم تكن هناك حتى عملية بناء نفسي من التردد إلى العزم كما ينبغي أن يمتلكها جيش طبيعي

مجرد أربعة مصطلحات

رأت سيسيليا جيوشًا لا تخاف الموت

كان لدى مكتب الحاكم وحدة من 1000 فارس مقسم بالولاء

كل شخص ينضم إلى الوحدة كان عليه أن يكتب قسمًا بالدم، ثم يوقّع وصيته ورسائله إلى بيته، ويسلمها إلى عائلته مع سيفه للحفظ. وقبل الخروج إلى الحرب، كانوا يؤدون طقس صلاة أخير. مرتدين دروعًا فضية وحاملين رماحًا، كانوا يصطفون وينشدون التراتيل

كان ذلك النوع من “عدم الخوف” ثقيلًا ومهيبًا، هدوءًا يأتي بعد أن يحفر المرء حياته في الإيمان والشرف ضربة بعد ضربة

كان رجال ليون مختلفين

لم تكن هناك بطولة مأساوية في “عدم خوفهم”

كان هناك حماس فقط

ذلك الحماس جعلها غير مرتاحة

لم يكن اشمئزازًا، بل عجزًا عن تصنيفه

لقد تعاملت مع الكثير من الناس والفصائل

نبلاء الإمبراطورية، وأمراء حرب الحدود الشمالية، ومتعصبي الكرسي المكرم، ومصاصي دماء الليل

كل نوع من الناس كانت تستطيع تصنيفه، وفهمه، ومن ثم توقع سلوكه

الجشعون تدفعهم الأرباح، والمخلصون يدفعهم الإيمان، واليائسون يدفعهم البقاء

لكن ما الذي يدفع هؤلاء الـ3,600 شخص؟

أربعة مصطلحات

أربعة أسماء مهمات تمثل سيناريوهات موت مؤكد. لا إقطاعات، ولا ألقاب نبالة، ولا منافع مادية مرئية

مجرد “مكافأة” خاصة

3,600 حياة تحتشد نحو موت مؤكد في لحظة، لسبب وحيد هو القتال على أن تكون الأولى

“انصرف،” أومأت سيسيليا للحارس

بعد أن غادر الحارس، أغلقت سيسيليا عينيها مرة أخرى

استمر الضجيج البعيد. بل كان أعلى من قبل

…

وعبر مسافة نصف المعسكر، اخترقت تلك الموجة من الصوت أيضًا قماش خيمة القيادة المركزية للتحالف

قبل أن يلامس كأس شراب العسل المخمر الذي كان باش يحمله شفتيه، كانت التموجات قد اهتزت بالفعل على سطح الشراب

“ذلك الجانب مجددًا”

وضع الكأس جانبًا. كانت هذه المرة الثالثة الليلة

كان من الممكن تفسير المرتين الأوليين على أنهما تفريغ لطاقة الشباب قبل المعركة، لكن هذه المرة كانت مختلفة؛ فموجة الصوت كانت تزداد علوًا

مَــجـرَّة الـروايَات هي المالكة الحصرية لهذه الترجمة، شكراً لكونك قارئاً وفياً لموقعنا. galaxynovels.com

انفجر صوت دوران العالي: “تبًا! نحن نحاصر المدينة غدًا، وهم يعوون في منتصف الليل؟ أهذه حرب أم سوق ريفي؟”

ضرب الطاولة بيده، وكاد يطفئ الشمعة، ثم استدار ليزأر خارج الخيمة: “اذهب! انظر ما الذي أصاب أولئك الناس بالجنون!”

خرج أحد الخدم

لم يتحرك آلان. كان فيكونت الصخر متكئًا إلى ظهر كرسيه، ويداه مطويتان فوق معدته، وعيناه نصف مغمضتين

بدا كأنه على وشك أن يغفو، لكن كل من يعرفه يفهم أنه كلما بدا العجوز هكذا، كان عقله يعمل بسرعة أكبر

عاد الخادم سريعًا

لم يكن الناس هناك يمانعون على الإطلاق من يأتي ليسأل؛ بل اقترب عدة جنود من تلقاء أنفسهم وشرحوا الأمر كاملًا من البداية إلى النهاية بحماس، وكانوا يتكلمون بسرعة كاد الخادم لا يجاريها

“سيدي، أصدر البارون ليون للتو أربع مهمات لمرؤوسيه: قتل الجنرال، وانتزاع الراية، وأول من يتسلق، وكسر المصفوفة”

“من يكملها سيحصل على مكافآت خاصة”

بقي فم دوران مفتوحًا

“ماذا يعني ذلك؟”

لم يجبه باش. عادت يد كونت جبل النحاس إلى المسمار على ركبته، وصار إبهامه يفركه في دوائر بلا وعي

في الزاوية، كان آلان قد فتح عينيه بالكامل في وقت ما

“قتل الجنرال”

كان صوته بطيئًا، كأنه يتذوق كوب شاي. “قتل قائد العدو”

“انتزاع الراية”

“إسقاط لواء العدو”

“أول من يتسلق”

“أن تطأ سور المدينة أولًا”

“كسر المصفوفة”

توقف وابتسم

“قيادة الرجال للاندفاع إلى أكثر أجزاء تشكيل العدو كثافة. النوع الذي لا تعود منه”

أغلق دوران فمه أخيرًا

وبعد أن أغلقه، فتحه مرة أخرى

“هذه المهمات الأربع… كل واحدة منها مهمة انتحارية”

لم يكن صوته الخشن عاليًا هذه المرة، لكنه ظل يحمل قوة مباشرة

“من ذلك الأحمق الذي قد يفعل شيئًا كهذا من أجل ‘مكافأة’؟”

شدّد على كلمة “مكافأة” بقوة، مع عدم فهم عميق

بالنسبة إلى دوران، لم يكن يستطيع فهم سوى ثلاث طرق “لدفع الجنود”: المال، والأرض، والحياة. إما أن تعطي ما يكفي من العملات الذهبية والغنائم، أو تعد بالأرض وألقاب النبالة بعد الحرب، أو تستخدم القانون العسكري وقواعد العشيرة للضغط عليهم وإجبارهم على الذهاب

اختر واحدة من الثلاث، أو استخدم الثلاث كلها

ما قيمة “مكافأة”؟ هل هي ذهب؟ أرض؟ أم كلمة أخرى لا يفهمها؟

“لا أعلم”

أجاب الخادم بصدق: “قال أولئك الجنود الكثير، لكن كانت هناك كلمات كثيرة لم يسمع بها هذا التابع من قبل. أكثر كلمة قالوها على ما يبدو كانت… ‘لقب'”

“لقب؟”

التوى حاجب دوران حتى صار كالعقدة. “أي لقب؟”

“هذا التابع غير متأكد”

“لكنهم يهتمون بهذا الشيء بشدة. يقدرونه حتى أكثر من الذهب”

استدار دوران لينظر إلى باش، وكان تعبيره يقول: هل فهمت هذا؟

لم يجبه باش

كان يفكر في شيء آخر

في تلك اللحظة، تكلم آلان

“مثير للاهتمام”

ثلاث كلمات. لم يكن الصوت عاليًا، لكن كل كلمة نُطقت بوضوح

نظر دوران إليه: “ما المثير للاهتمام بالضبط؟ هل يمكنك أن تكمل فكرتك مرة واحدة؟”

فك آلان يديه، ووضع أصابعه الطويلة الرفيعة على مسندي الذراعين، ثم نقر بأطراف أصابعه بإيقاع ثلاث مرات

“دوران، فكر في الأمر”

كانت وتيرة كلامه لا تزال بطيئة كما هي

“لديك أكثر من 20,000 رجل تحتك. إذا خرجت من خيمتك الليلة وقلت أمام الجميع: ‘غدًا، من يكون أول من يتسلق سور المدينة سيُكافأ بمئة عملة ذهبية ولقب فارس فخري—'”

مال برأسه قليلًا

“ما الضجة التي تظن أنها ستحدث في الخارج؟”

توقف دوران عن الكلام

كان يعرف جيدًا جدًا ما الضجة التي ستحدث في الخارج

الصمت

من بين أولئك الرجال الذين يزيدون على 20,000، قد يتبادل المحاربون القدامى المشبعون والمكسوّون النظرات، ثم يخفضون رؤوسهم ليواصلوا شحذ شفراتهم، متظاهرين بأنهم لم يسمعوا. وقد يرفع الفلاحون الممسكون بالمعاول ودبابيس العجين رؤوسهم نحو أسوار المدينة، ثم ينكمشون إلى الخلف بصمت

كانت مئة عملة ذهبية ولقب فارس ثقيلين بما يكفي. في الظروف العادية، كانا كافيين لجعل عيون الناس تحمر من الجشع

لكن “أول من يتسلق سور المدينة” كان وزن هذه الكلمات أثقل حتى من ذلك

كان ذلك يعني مواجهة الزيت المغلي، ومطر السهام، والحجارة المتدحرجة؛ ويعني أن تُقلب عن سلم الحصار في منتصف الطريق وتتحطم كالعجين؛ ويعني أنك حتى لو حالفك الحظ وصعدت، فستستقبلك عشرات الشفرات

مهما كان ثقل المكافأة، يجب أن تكون حيًا كي تنفقها

لذلك سيكون المكان هادئًا

لم يكن ذلك خوفًا. بل حسابًا. لدى كل شخص ميزان في قلبه، يضع حياته في كفة والمكافأة في الكفة الأخرى. وفي معظم الأوقات، تكون الحياة أثقل

“لكن استمع إلى ذلك الجانب”

أشار آلان بذقنه قليلًا نحو اتجاه معسكر إقليم الشتاء

لم يُظهر الضجيج البعيد أي علامة على التوقف

“إنهم لا يحسبون”

كانت نبرة فيكونت الصخر هادئة، لكن كل كلمة وقعت بثبات

“أن تُرفع معنويات جيش إلى هذا المستوى بأمر واحد—”

توقف

“إما أن القائد يمتلك فن قيادة سماويًا”

توقف مرة أخرى

“أو أن هؤلاء الجنود ليسوا جنودًا عاديين أصلًا”

لم يرد أحد في الخيمة

توقف إبهام باش أخيرًا عن فرك المسمار

خطرت له فجأة فكرة عبثية

قد لا يكون من يستحق القلق بشأنه غدًا هم المئة ألف شخص داخل المدينة—

بل هؤلاء الثلاثة آلاف وستمئة خارجها

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.