الفصل 8: البحر حيث “تعود الحياة إلى الحياة”

الفصل 8: البحر حيث “تعود الحياة إلى الحياة”

كانت نقاط الضوء هذه تتحرك في مجموعات؛ لم يبد أنها تتجه نحوهما مباشرة، لكنها كانت تتحرك عمومًا في هذا الاتجاه

إذا لم يفعلا شيئًا، فقد تمر الأضواء بجانبهما فحسب

ألقى سوكي نظرة على ييشيا، فهزت رأسها

“هذا البحر عاد حيًا. يمكن أن يحدث أي شيء. المبادرة إلى الاستفزاز تعني المخاطرة، وتجاوز المخاطرة يجلب مكافآت مقابلة، هذه هي قواعد البحر”

تحدثت بصوت خافت

“لكن قوة الاختيار غالبًا لا تكون في أيدينا”

حوّل سوكي نظره مرة أخرى؛ كانت تلك الرقعة من الضوء تقترب منهما أكثر فأكثر

وعبر مسافة تقارب عشرة أمتار، استطاع أن يرى بشكل تقريبي ما كان تحتها

بدا كأنه سمك

سمك يحمل مصابيح على رؤوسه

بصورة مبهمة، لم يستطع رؤية أحجامها بوضوح، لكن إذا كان كل ضوء يمثل سمكة واحدة، فبالحكم من كثافة العنقود، لا ينبغي أن تكون كبيرة جدًا

على الأقل، لم تكن عريضة جدًا

راقب سرب السمك يسبح تحت وهج أضوائه، وسرعان ما أوشك أن يمر بجانب الطوف

في تلك اللحظة تحديدًا

وشش—

برز شيء فجأة من تحت سطح الماء. انطبق فم سمكة هائل على أحد الأضواء وابتلعه

تفاجأ سوكي من الحركة المفاجئة، ثم لاحظ أن تلك الأسماك المضيئة لم تكن صغيرة على الإطلاق؛ كانت كل واحدة منها بحجم فرس نهر بالغ تقريبًا

كان على رأس كل واحدة منها عدة كرات مضيئة، مخبأة تحت السطح، مما جعل الناس يخطئون فيظنونها صغيرة

ومع ذلك، فإن هذه الوحوش التي كانت تقصد إغراء الفرائس ابتُلعت في بطن وحش أكبر في لحظة

بدأت الأسماك المضيئة تتفرق مذعورة، وانجرفت أضواؤها الساطعة بسرعة عبر سطح البحر، بل اصطدمت واحدة منها بالطوف

لحسن الحظ، بدا الأمر غير مقصود؛ اهتز الطوف مرتين ثم عاد إلى الهدوء

جاءت حركة أكبر من تحت السطح. بدا أن شيئًا ما يستخدم يديه لجر الأسماك المضيئة إلى الأسفل، وكانت ظلال سريعة تومض تحت الماء

وعلى مسافة غير بعيدة، رأى سوكي حتى زعنفة قرش ضخمة

“هذا قرش متعطش للدماء”، قالت ييشيا بهدوء. “إذا كان لديك جرح ينزف، فسوف يشن عليك هجومًا من تلقاء نفسه”

لوى سوكي شفتيه

لم يكن قادرًا على النزف الآن

ربما لا تأكل القروش العشب، صحيح؟

اضطرب الماء لبعض الوقت بينما كان الشبحان يجدفان بالطوف بصمت، مبتعدين تدريجيًا عن منطقة الصراع هذه

ألقى سوكي نظرة إلى الخلف

“لن يكون الأمر بهذا فقط، أليس كذلك؟”

“بالطبع لا. ما رأيته للتو كان مجرد مقبلات. انظر إلى الأمام”

نظر في ذلك الاتجاه، فإذا بمنصة خشبية تطفو فعلًا على البحر

كانا يجدفان طوال اليوم، ولم يريا شيئًا كهذا قط

“نحن نسمي ذلك منصة قرع الجرس. هل ترى ذلك الجرس فوقها؟ إذا قرعته، فستتجمع كل أنواع الوحوش وتدخل في حالة هياج. وفي كثير من الأحيان، حتى لو تركته وشأنه، فسيرن من تلقاء نفسه”

توقفت ييشيا قليلًا ثم تابعت: “هناك أيضًا أشباح تظهر من العدم، وسفن أشباح بلا طاقم، ومحترفو جرعات مجانين وغارقون، وأعراق آمرة في البحر… في هذا المحيط الواسع، لا يعتمد الأمر إلا على ما تصادفه، لا على ما يحتويه. أحيانًا، من الممكن أن تُسحب فجأة إلى بُعد مختلف أو تجرفك بوابة”

فكر سوكي في الأمر بجدية

“إذن، باختصار، على المرء أن يتكيف مع الظروف، صحيح؟”

لم يسمع بهذه الأشياء قط خلال النهار

أومأت ييشيا

“عندما تصل إلى المناطق البحرية اللاحقة، يصبح عدم الرسو على اليابسة لعشرة أيام أو نصف شهر أمرًا طبيعيًا. الشيء الوحيد المستخدم لتمييز مستوى الخطر هو كثافة الضباب”

يا لها من منطقة بحرية عجيبة

وفوق ذلك، توجد وحوش بحرية ضخمة كهذه تحت السطح

ما الذي كانت تأكله لتنمو إلى هذا الحد…

صلِّ على النبي ﷺ.. مَجـ.ــ.رَّة الرِّوَايــ.ـات ترحب بكم في فصل جديد.

انسَ الأمر، فهذا بحد ذاته غير علمي

بدلًا من التحقيق في الأسباب، من الأفضل التفكير في إجراءات مضادة

نظرًا إلى متانة هذا الطوف الخشبي الصغير، كان من الأفضل تجنب المتاعب قدر الإمكان

في تلك اللحظة، أمسكت ذراعان نحيلتان فجأة بحافة الطوف

أدار سوكي رأسه؛ فبرزت فتاة شابة وجميلة من البحر، وكانت بشرتها المبللة تلمع بقطرات ماء كأنها بلورية

نظرت إلى سوكي بابتسامة خفيفة، وكانت في هيئة محرجة لا تصلح للتفصيل

“ما هذا، حورية بحر؟”

التفت سوكي إلى ييشيا، سائلًا إن كانت تعرف

أومأت بحرج

“في البحر، تصادف أحيانًا هذه… الكائنات التي ترغب في التقرب من البشر. ليست كلها شريرة بالضرورة؛ الأمر يعتمد على ما إذا كنت تجيد التمييز بينها. ولتجنب الحوادث، لهذا سألتك سابقًا…”

وبتعبير قاتم، أبعد سوكي يدي الفتاة برفق عن الطوف

نظرت إليه بعتاب، لكنها لم تجبر الأمر، ثم استدارت وغاصت عائدة إلى الماء

قالت ييشيا: “إنهن جميعًا جميلات جدًا”

تنهد سوكي: “حسنًا، أستطيع رؤية ذلك. أنا مجرد شجرة؛ لا نية لدي للعبث مع سمكة”

في تلك اللحظة، دوّى صوت نيران المدافع فجأة من بعيد

نظر الاثنان نحو مصدر الصوت في الوقت نفسه، عابسين

رأى سوكي تلميحًا مطابقًا

[وصلت مجموعة من القراصنة إلى هناك، وهم يصطادون كل غنائم الحرب دون استثناء]

بدت التلميحات الحمراء الدامية الآن كأنها تنبهه إلى وجود قوات بحرية

قالت ييشيا بصوت منخفض: “لنغادر بسرعة”

جعلت الشبحين يجدفان بقوة أكبر. لم يسأل سوكي عن السبب، بل تحكم في الريح ودفع القارب إلى الأمام بكل قوته

في تلك اللحظة، جاء صوت جرس من خلفهما

كانت منصة قرع الجرس التي مرا بها سابقًا ترن من تلقاء نفسها فعلًا

“بمجرد أن يكثر الاضطراب، سترن هذه الأجراس تلقائيًا”

جلس سوكي مواجهًا الاتجاه المعاكس لمسار الطوف، يراقب المشهد خلفه. فجأة اضطرب سطح البحر بأكمله، وظهرت كائنات متنوعة فوقه: كان من بينها وحوش بحرية تحمل مطارد، وهياكل عظمية تقف على الماء، وطيور وحشية بيضاء متعفنة، وكلها اندفعت حاشدة نحو اتجاه نيران المدافع

إنه حقًا…

صاخب جدًا

لا عجب أن ييشيا استخدمت كلمة “مستيقظ” لوصف البحر داخل الضباب

“بوجه عام، سيكون عبور أسطول يضم عدة سفن أسهل، لكن بعض معارفك القدامى يبحرون أيضًا عبر الضباب بسفينة واحدة فقط”

أومأ سوكي، وقد فهم الأمر تقريبًا

وبينما كان يراقب المسافة، جاء صوت ييشيا من خلفه مرة أخرى:

“لدينا مشكلة”

نظر سوكي إلى الخلف. على مسافة غير بعيدة أمامهما، كانت دوامة هائلة تبتلع ماء البحر، مسببة انخفاضًا واضحًا في سطح البحر

“هل تشكلت فجأة؟” نظر إلى التيارات المحيطة؛ كان جذب الدوامة يسحب الطوف بالفعل نحوها، وكانت القوة تزداد باستمرار

“نعم”. حدقت ييشيا بثبات في البحر. “إلى جانب الدوامات، هناك أيضًا أعاصير، وزوابع، وما شابه. إنها تأتي بصورة أكثر مفاجأة وعنفًا مما في العالم الحقيقي”

لم يرتبك سوكي. بعد تأكيد الاتجاه، دفع فجأة بقوة الريح، موجّهًا الطوف بعيدًا عن اتجاه الدوامة

لحسن الحظ، اكتشفاها في الوقت المناسب. لو علقا فعلًا داخل الدوامة، فربما كان سيضطر إلى الطيران وترك القارب

“يبدو أنه بين المهن القادرة على الازدهار في بحر الصمت الدائم، يجب أن نضيف الآن مهنة القارئ الخاصة بك”

هز سوكي رأسه بعجز. لو لم يواجه هذا الموقف، لما توقع أن تكون قوة الريح مفيدة بهذه الطريقة

غادر الطوف نطاق الدوامة، وفي تلك اللحظة، دوّى رعد فجأة في السماء

أضاء البرق السماء، وسرعان ما هطلت أمطار غزيرة، فحوّلت كل شيء إلى سواد دامس

وهو مبتل بالعاصفة المفاجئة، تذكر سوكي بصورة مبهمة المعركة الكبرى التي حدثت قبل ثلاثة أشهر

“أكره المطر”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.