الفصل 197: مدينة التحول، أثر الأسطول

الفصل 197: مدينة التحول، أثر الأسطول

التف بيات حول جزء صغير من حي المدينة، وأخيرًا لم يعد يرى آثار ذلك المجنون خلفه

توقف ببطء ليهدئ جسده وروحه المنهكين، لكنه لم يستطع منع نفسه من التجمد للحظة

كاد اضطراب قوته الباطنية يمنعه من ملاحظة شخص على الجانب الآخر من الشارع

“يا هذا، يبدو أنك لست في أفضل حالاتك”

كان رجل بعرض كتفين يحملان رداء كاهن أسود، وبقامة مشابهة له، يقف في وسط الأنقاض المشتعلة ممسكًا بالكتاب الأسود، يراقبه بهدوء

تجمع الوردة السوداء، العرّاب

لم يكن هناك حاجة إلى التخمين؛ فبعد أن كان مختبئًا في جزيرة الحديقة، هرع إلى مدينة جيلين فور انتهاء الحادث هناك

ابتسم بيات ببرود: “يبدو أن لديك سوء فهم كبيرًا للوضع الحالي”

نعم، رغم ظهور كثير من الكيانات عالية المستوى، كان هذا أصلًا ضمن الخطة

كيف يمكن للحكام المرتبطين ببحر الصمت الدائم أن يبقوا غير مبالين تجاه شيء مثل نهاية العالم؟

لكن مهما فعلوا، فلن يؤثر ذلك في النتيجة الفعلية

اعتدل بيات ببطء وثبّت أنفاسه

“العد التنازلي الذي بدأ بالفعل لا يمكن إيقافه؛ سيكون من الأفضل التفكير فيما سيحدث بعد الدمار”

نظر العرّاب من بعيد إلى مركز المدينة حيث كانت العلوية تتصادم

“الوقت، أليس كذلك…” سحب نظره، ثم ألقى نظرة أخرى حول المسلات الشاهقة، “إن لم أكن مخطئًا، فعندما تضيء المسلات الثلاث والثلاثون كلها، سيُدمَّر العالم، صحيح؟”

هز بيات كتفيه بلا اكتراث

“أعرف ما تفكر فيه؛ تقدم الكارثة النهائية لا يمكن إلا أن يتسارع، ولا يمكن إيقافه، حتى الحاكم الحاضر لا يستطيع ذلك”

ركّز العرّاب نظره عليه ببطء، “بعبارة أخرى، حتى لو لم نفعل شيئًا، وحتى لو لم تفعل أنت شيئًا، فإن ما يفترض أن يأتي سيأتي في النهاية، أليس كذلك؟”

أجاب بيات بالصمت

أغلق العرّاب الصفحات في يده ودسّها إلى جانبه

“إذًا، آمل أن تخبرني كم بقي لنا من الوقت، وما الذي تفعل كل هذا لمعارضته بالضبط؟”

ضم بيات شفتيه

يبدو أن الفصائل الأخرى قد علمت بالفعل بـ”تلك المعلومة”

أخرج نصله المسنن، ورفع يده اليسرى، فاندفعت الأمواج من جانبه، محولة الشوارع المهدمة إلى محيط وهمي، وكانت سفن حربية شبحية تبحر عليه بشكل خافت

وقف العرّاب بهدوء وسط الأمواج، مغمضًا عينيه في تأمل: “التسلسل 4: ملك القراصنة، هل إخراجك لمهاراتك الحقيقية يعني أنك وصلت إلى نهاية الطريق؟”

“هه”، سخر بيات بازدراء، “يا عرّاب الوردة السوداء، بصفتك التسلسل 4: الموازن، هل تستطيع وزن هذا المحيط؟”

وقف الاثنان ساكنين للحظة، ثم انفجرت قوة حامل سماوية الحاكم الزائف من كليهما في الوقت نفسه، واقترب ضوء النصل وريح القبضة ثم اصطدما

في الأنقاض غير البعيدة، بدأت وحوش غريبة الهيئة تتجمع وتتكون باستمرار

جلس ريغه في موقع القيادة، يصغي بعناية إلى المعلومات القادمة من أماكن مختلفة، وفي الوقت نفسه يراقب لقطات فورية محددة من كرات البث المباشر

بعد ظهور ذلك النبات الحجري العملاق، بدت هذه المدينة وكأنها بدأت تتحول

وفقًا للأخبار القادمة من جمعية الساحرات واتحاد الكليات، كانت هناك هالة خارقة للغاية، يصعب وصفها، قادمة من مركز المدينة

لم تكن أثرًا ناتجًا عن معركة الكيانات عالية المستوى، بل كانت، مثل هذه الجذور الصلبة التي يصعب وصفها، تؤثر في عروق الأرض للمدينة كلها، وفي الوقت نفسه تؤثر في أجواء القوة الباطنية

بخصوص هذه النقطة، وصفت المنظمتان الأمر بأسلوب غامض جدًا، وكانت لكل منهما آراؤها حول مصطلحات مبهمة مختلفة، مثل عالم الأرواح، والبرزخ، ووسيط الهوس، مما جعل المرء في حيرة

لكن الشيء الذي أمكن إدراكه هو أن المدينة تأثرت بهذه الهالة، مما جعل الاستياء المتولد لدى العالقين تحت الأنقاض يتكثف إلى كائنات غريبة متنوعة

على الأقل في السيطرة على الكارثة، كان البشر الجدد يفعلون الشيء الصحيح؛ فبإنقاذ أولئك الناس فقط يمكنهم تجنب زيادة الوحوش ومنع اتساع الكارثة أكثر

جعل هذا ريغه يزفر بارتياح خفيف

نأمل أن يكون ما يفعله الفيلق الآن قادرًا على أداء دور معين في قمع الوضع عند مركز زهرة الحجر

دوي دوي دوي دوي دوي دوي!

في البعيد من المدينة، دوى صوت كثيف فجأة، وبدا مألوفًا بعض الشيء

وتبعه مباشرة صوت شيء يمزق الهواء بسرعة

كان ريغه عابسًا يصغي بتركيز، وكان الشخص بجانبه أول من تفاعل: “إنها مدفعية!”

مَجَرَّة الرِّوَايات تحذّركم من أن هذه الأحداث خيالية ولا علاقة لها بالواقع.

مدفعية؟

صُدم ريغه، وصاح على الفور: “انبطحوا!”

انفجار!

هطلت نيران المدفعية الكثيفة مثل قطرات المطر، وكانت كل قذيفة مختلفة عن الكرات الحديدية العادية؛ فبمجرد أن تسقط، تفجر انفجارًا عنيفًا يكفي لتدمير المباني القائمة أصلًا على أساسات غير مستقرة

كان لي تساو قد أخذ ريغه مسبقًا إلى منطقة منخفضة، لكن الأخير رفع رأسه وألقى نظرة حادة على واجهة البث المباشر

في هذه الجولة من القصف، كان يمكن رؤية اللهب في نحو نصف الشاشات

“ما…”

كانت هذه الصور المقسمة أكثر من ثلاثين في المجموع، وكانت تقع في أحياء مختلفة من مدينة جيلين، وليست قريبة من بعضها إطلاقًا

كم سفينة يحتاج الأمر ليغطي مثل هذا النطاق الواسع في جولة قصف واحدة؟

“كل الوحدات، احتموا في أقرب مكان! إذا سمحت الظروف، ابذلوا قصارى جهدكم لحماية مواطني مدينة جيلين!”

ما إن أرسل هذه الرسالة حتى دوّت الجولة الثانية من القصف في سماء الليل

ضغط لي تساو على ريغه ليعيده إلى الأسفل، لكنه سمع شيئًا غير صحيح

هذه المرة، جاء صوت القصف من الجانب الآخر من المدينة

كان في الاتجاه المعاكس للجولة السابقة

هطلت نيران المدفعية من جديد، لكن هذه المرة، عند سقوطها، لم يحدث انفجار، بل ظهرت أوتاد معدنية، وبعد توقف قصير، انفجرت منها كميات هائلة من البرق، صابغة ضوء النار بالذهبي مرة أخرى

ريغه، الذي رفع رأسه من جديد، حدق في البعيد بتعبير مماثل لتعبير لي تساو، بينما كان الضوء يومض على وجهيهما

في هذه اللحظة، رن إشعار المحادثة الخاصة لدى ريغه

فتحه بلا تردد؛ ورغم أنه كان قد خمّن نصف الأمر بالفعل، كان في الداخل الجواب الكامل بشأن الوضع الحالي

لي وينا: “القائد ريغه، ظهر عدد كبير من السفن الحربية في المياه المحيطة بمدينة جيلين، وأخشى أن مجموعها يتجاوز 500 سفينة، ترفع أعلام إلنورا وبيوولف! كما أن أكثر من 100 سفينة تابعة لفرسان قمر النور تقترب من الغرب!”

رفع لي تساو نظره وخلع قبعته، ثم نفض الغبار عنها

“هذا ليس عددًا صغيرًا؛ أخشى أنها الأساطيل الرئيسية لهذه الدول الثلاث. لا أظن أننا وحدنا نستحق منهم بذل هذا الجهد الكبير”

ارتجف ريغه قليلًا في مكانه

كان قد علم بالفعل من جهات اتصال لي تساو أن إلنورا وبيوولف والنهاية قد توصلوا إلى نوع من الاتفاق، محاولين تفجير الكارثة النهائية في مدينة جيلين مرة أخرى

هذه القذائف ستدمر المدينة، لكنها على الأرجح لن تستطيع إيذاء تلك الكيانات عالية المستوى ولو قليلًا

إذا لم يكن الهدف هو الحكام المنشغلون حاليًا بالقتال، ولا البشر الجدد…

فهل كانوا ينوون… ذبح سكان مدينة جيلين الثمانمائة ألف؟

من الجولة الأولى من الهجمات المدفعية، كان يمكن بالفعل رؤية مخيمات الناجين التي جُمعت بصعوبة وهي تختفي في ضوء النار

شعر ريغه فجأة بغربة هائلة عن هذا العالم

لماذا قد تفعل هذه الدول العلوية شيئًا كهذا؟

والأهم من ذلك، ما لم يستطع فهمه على الإطلاق هو: لماذا يفجرون الكارثة النهائية بلا سبب؟

رن إشعار المحادثة الخاصة مرة أخرى

لي وينا: “انتظر، اكتشفت تطورًا جديدًا: بيوولف أعلنت الحرب على أسطول إلنورا! لكن في الوقت نفسه، لم يتوقفوا عن إطلاق القذائف على مدينة جيلين! وينطبق الأمر نفسه على إلنورا!”

سحب ريغه نظره، ووقف مترنحًا

“هه”

ترك ذراعيه تتدليان بلا قوة وهو يمسك بسيفه، ثم سخر فجأة

إلنورا وبيوولف كلتاهما تملكان مملكتيهما العلويتين، والقدرة على الوجود منفصلتين عن العالم؛ حتى لو دُمّر العالم، فلن يؤثر ذلك فيهما

من سيعاني ليس سوى جميع السكان القدامى للكهوف على بحر الصمت الدائم، وأكثر من 3,000,000,000 من البشر الجدد الذين انجرفوا عبر المحيط

إذا تعذر إيقاف الكارثة النهائية، فإن البشر الجدد المشردين على بحر الصمت الدائم سيُدفنون هم أيضًا مع هذا العالم

وبعد أن طُردوا بالفعل من هايكن في الماضي، فمن المرجح ألا يجدوا مكانًا يقيمون فيه في أي موضع آخر من هذا العالم

ما دام الأمر كذلك

فلم يبق إلا شيء واحد يجب فعله

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.