الفصل 325: استمالة مقاطعة شي

الفصل 325: استمالة مقاطعة شي

توقف جنرال الدفاع لحظة، ثم تابع قائلًا: “على العكس، بحسب ما أعرف، بعد أن تستولي محافظة باييون على مدينة، لم يحدث قط أي حادث نهب من قبل جنودها”

“قواعدهم العسكرية صارمة، وكلمتهم محفوظة دائمًا، كما أنهم يعاملون الجنود المستسلمين بلطف شديد وإنصاف كبير”

“لذلك، أرى أننا إن استسلمنا لمحافظة باييون، فسيجري ترتيب أوضاعنا كما ينبغي، ولن نقلق على سلامة حياتنا”

أنهى جنرال الدفاع كلامه ونظر إلى الجنرالات المجتمعين

ما إن قيلت هذه الكلمات حتى اندلع الهمس فورًا في قاعة المجلس

بدأ الجنرالات يتناقشون فيما بينهم، وظهرت على وجوههم ملامح تفكير عميق

كانوا يعرفون أن هذا قرار كبير يتعلق بحياة الجيش بأكمله، ولا بد من التفكير فيه بعناية

بعد نقاش محتدم، عبّر الجنرالات واحدًا تلو الآخر عن موافقتهم على رأي جنرال الدفاع

أدركوا أن الاستسلام لمحافظة باييون كان الخيار الأكثر حكمة في تلك اللحظة

فهذا لن يحفظ حياة جميع الجنود فحسب، بل سيجلب أيضًا احتمالات أكثر لمصيرهم في المستقبل

وهكذا، وسط نظرات جنرال الدفاع وتأييد الجنرالات المتردد في القاعة، استقر هذا القرار الكبير أخيرًا

أصبح جو قاعة المجلس كلها أخف بكثير، كأن حملًا ثقيلًا يزن ألف رطل قد أزيح عن الصدور

عندما وصلت رسالة الاستسلام هذه إلى الجنرال هوو تشيوبينغ من محافظة باييون، كان يناقش الشؤون العسكرية مع الجنرال باي تشي

فتح الجنرال هوو تشيوبينغ الرسالة، وألقى عليها نظرة سريعة، فظهر على وجهه تعبير من الدهشة

“لم أتوقع أن يكون الجنرال شو تيان فو من مدينة هوانجينغ مدركًا للظرف إلى هذا الحد”

“بهذه الطريقة، يمكننا تجنب معركة كبرى، وسيعود أولئك الرجال من محافظة شي خالي الوفاض”

ضحك الجنرال هوو تشيوبينغ، وومض في عينيه تقدير واضح

أومأ الجنرال باي تشي برأسه موافقًا، وقال: “هذا أمر جيد لنا بالفعل؛ مطالب الطرف الآخر ليست مبالغًا فيها، ويمكننا الموافقة عليها”

في هذه اللحظة، بدأت السماء في الخارج تصفو تدريجيًا، وتسلل شعاع من ضوء الشمس عبر النافذة إلى وجهيهما، كأنه يبشر بقدوم السلام

أصبح جو قاعة المجلس كلها أخف بكثير، وظهرت على وجوه الجنرالات ملامح ارتياح

عندما انتشر خبر استسلام الجنرال شو تيان فو، قائد مدينة هوانجينغ، مثل الريح حتى وصل إلى أذني الجنرال لان يين، جنرال الدفاع عن المدن التسع، تحول وجهه في لحظة إلى لون قاتم، وصار غضبه صعب الكبح

“اللعنة!”

ضرب الجنرال لان يين الطاولة بقوة، حتى قفزت أكواب الشاي الموضوعة عليها

“لماذا اختار هذا الجنرال شو تيان فو الاستسلام لمحافظة باييون؟ لماذا لم يخضع لمحافظة شي؟ لماذا يحدث هذا بحق؟!”

لم يكن غضبه نابعًا من خيبة شخصية فقط، بل لأن اختيار الجنرال شو تيان فو كان يعني أن الخطة الاستراتيجية لمحافظة شي قد تلقت ضربة قوية

لو كانت مدينة هوانجينغ قد خضعت لمحافظة شي، لأصبحت نقطة انطلاق مهمة تساعدهم على التهام المدن المحيطة، ومن ثم الاستيلاء بضربة واحدة على نصف الأراضي الجنوبية من ولاية الظلال

ازداد وجه الجنرال لان يين كآبة، وومض في عينيه ضوء بارد شرير

نهض، ومشى إلى النافذة، وحدق في مدينة هوانجينغ الواقعة على الضفة المقابلة، كأنه يستطيع رؤية هيئة الجنرال شو تيان فو عبر طبقات أسوار المدينة

“اللعنة”، شتم مرة أخرى، “لقد خضت الحروب معك، أيها الجنرال شو تيان فو، لسنوات طويلة؛ هل تظن أنك تستطيع أن تستسلم وينتهي الأمر بهذه البساطة؟ لن أدعك تنجح بهذه السهولة!”

استدار وقال للجنود الواقفين جانبًا: “أرسلوا أمرًا فورًا إلى الجنرال شيونغ خه على الجانب الآخر من النهر. ما دام يجلب قوات البحرية الأربعين ألفًا للانضمام إلي، سواء كان ذلك ثروة أو مكانة أو مالًا وحسانًا، فإنني، الجنرال لان يين، لن أبخل عليه أبدًا!”

أجاب الجندي فورًا وغادر، بينما جلس الجنرال لان يين مرة أخرى إلى الطاولة وبدأ يفكر في الخطوة التالية من خطته

ظهر في عينيه شعور بالكراهية. من الواضح أن استسلام الجنرال شو تيان فو لم يربك خطته العامة، بل زاد فقط من عزيمته على الاستيلاء على مدينة هوانجينغ

يتعرج نهر زييون في طريقه، عاملًا حدًا طبيعيًا يفصل ولاية الظلال ومحافظة شي إلى دائرتي نفوذ مستقلتين

كان هذا النهر عميقًا وواسعًا، يرمز إلى الهوة التي يصعب عبورها بين المحافظتين

ومع ذلك، فوق هذا النهر مباشرة، بُني جسر زييو العظيم، ولم يكن مجرد طريق يصل بين الضفتين، بل كان أيضًا رابطًا للتواصل والتعاون بين سكان المحافظتين

كان الجنرال شو تيان فو، بصفته قائد مدينة هوانجينغ، معروفًا على نطاق واسع، لكن في هذا المسطح المائي، كان الشخص الذي يمسك بالقوة الحقيقية شخصًا آخر: الجنرال شيونغ خه

كان ضخم البنية، حاد النظرات؛ ورغم امتلاكه موهبة عسكرية معتبرة، فإنه كان دائمًا يتأثر بالطمع والانجذاب إلى الحسان

وفي عينيه، كان يظهر غالبًا توق إلى الثروة والجمال

في الأيام العادية، كان الجنرال لان يين من محافظة شي، حتى لو أراد استغلال نقاط ضعف الجنرال شيونغ خه، يجد صعوبة في العثور على مدخل مناسب

وفوق ذلك، كان قد أرسل مبعوثين للتواصل سرًا مع الجنرال شيونغ خه مرات عديدة، لكن كل تلك المحاولات انتهت بالفشل

لأن الجنرال شيونغ خه ينحدر من عائلة جنرالات، وكان أفراد عائلته جميعًا يعيشون في مدينة الظل المحصنة، فأصبح ذلك خطه الأحمر الذي لا يمكن المساس به

لكن الزمن تغيّر. الآن، بعد أن صارت مدينة الظل بالكاد قادرة على حماية نفسها، أخذت سيطرتها على مدينة هوانجينغ تضعف يومًا بعد يوم، وهذا ما جعل محافظة شي ترى فرصة لاستمالة الجنرال شيونغ خه

ركب مبعوث محافظة شي عربة وعبر جسر زييو

كان المبعوث يحمل في يديه صندوقين ثقيلين من الهدايا؛ وداخل العربة جلست حسناء خجولة فاتنة، مطأطئة الرأس، وعيناها ممتلئتان بالخجل، كأنها تعرف الدور الذي توشك على أدائه

جلس الجنرال شيونغ خه في القاعة الرئيسية من مقر إقامته، وكان مزاجه معقدًا إلى حد كبير

في الآونة الأخيرة، كان الوضع يتغير بسرعة كبيرة، وكانت الأخبار المختلفة تتوالى واحدًا بعد آخر، مما أجبره على إعادة التفكير في موقفه وخياراته

والآن، كان يريد فقط أن يرى من سيمنحه فوائد أكثر، محافظة باييون أم محافظة شي، ثم سينضم إلى الطرف الذي يقدم ذلك

وللأسف، لم ترسل محافظة باييون أي مبعوثين، بينما أرسلت محافظة شي مبعوثًا، ولذلك فمن الطبيعي أنه لن يرفضهم

عندما سمع أن مبعوث محافظة شي جاء لزيارته، لمع ضوء ماكر في عينيه

كان يعرف بطبيعة الحال أن زيارة في هذا الوقت لن تكون أمرًا عاديًا أبدًا

“سمعت أن الجنرال شو تيان فو قد استسلم بالفعل لمحافظة باييون”، تمتم الجنرال شيونغ خه لنفسه، وكانت أصابعه تنقر بخفة على الطاولة، “يبدو أنني أحتاج أيضًا إلى التخطيط لمستقبلي”

في تلك اللحظة، أبلغ خادم أن مبعوث محافظة شي قد وصل إلى مدخل المقر

عدّل الجنرال شيونغ خه ثيابه، ورسم ابتسامة على وجهه، وقال بصوت عال: “ادعوا المبعوث إلى الدخول بسرعة”

مع صوت الخطوات، دخل وانغ يون تاو، مبعوث محافظة شي، إلى القاعة

كان يرتدي ثيابًا مزخرفة، ويمسك مروحة قابلة للطي بديعة، وعلى وجهه ابتسامة متعجرفة

ما إن رأى الجنرال شيونغ خه حتى ضم يديه تحية وقال: “أيها الجنرال شيونغ خه، أرجو أن تكون بخير. نحن صديقان قديمان، فلا حاجة إلى الرسميات”

نهض الجنرال شيونغ خه، وتقدم لاستقباله، وقال بابتسامة: “السيد وانغ محق، نحن بالفعل صديقان قديمان. تعالوا، حضّروا بسرعة إبريقًا من الشاي الجيد للسيد وانغ”

وبينما قال ذلك، استدار وأصدر تعليماته إلى الخادم

في غرفة الاستقبال، انتشرت رائحة الشاي، وجلس الاثنان في موضعي المضيف والضيف

نظر وانغ يون تاو حوله وقال بإعجاب: “مقر إقامة الجنرال شيونغ خه رائع حقًا”

“السيد وانغ يبالغ في لطفه”، لوح الجنرال شيونغ خه بيده، “أتساءل ما الأمر المهم الذي جاء السيد وانغ لمناقشته هذه المرة؟”

طوى وانغ يون تاو مروحته وقال بجدية: “لأكون صريحًا، جئت هذه المرة ممثلًا لمحافظة شي لأعبر عن صدق نيتنا للجنرال شيونغ خه”

“الوضع الحالي مضطرب، ومدينة الظل بالكاد قادرة على حماية نفسها. وبصفتها موقعًا استراتيجيًا مهمًا، أصبح مصير مدينة هوانجينغ بطبيعة الحال محور اهتمام جميع الأطراف”

“نأمل أن يتمكن الجنرال شيونغ خه من تقدير الوضع واتخاذ خيار حكيم”

استمع الجنرال شيونغ خه إلى كلمات وانغ يون تاو، وبدأ يحسب في قلبه

كان يعرف أن محافظة شي ومحافظة باييون تحاولان سرًا استمالته، وتريدان ضمه لاستخدامه لمصلحتهما

وهو أيضًا كان يراقب سرًا تحركات الجانبين، راغبًا في معرفة من سيقدم شروطًا أكثر سخاء

“كلام السيد وانغ صحيح جدًا”، قال الجنرال شيونغ خه بعد أن فكر للحظة، “لكن هذا الأمر بالغ الأهمية، وما زلت بحاجة إلى التفكير فيه بعناية”

“فعلى كل حال، ظلت عائلة شيونغ مخلصة لأجيال، ولا أستطيع فعل أي شيء يضر بسمعة العائلة”

عند سماع ذلك، ومضت ابتسامة باردة على وجه وانغ يون تاو، لكنه عاد بسرعة إلى الابتسام، وقال: “كلام الجنرال شيونغ خه منطقي جدًا”

“ومع ذلك، أؤمن أن الشروط التي تقدمها محافظة شي لن تخيب أمل الجنرال شيونغ خه بالتأكيد”

“نتطلع إلى توحيد أيدينا مع الجنرال شيونغ خه للتخطيط لقضية عظيمة”

وبينما قال ذلك، أخرج رسالة من داخل ثوبه وسلمها إلى الجنرال شيونغ خه