الفصل 229: سيدة مالك المدينة

الفصل 229: سيدة مالك المدينة

على جانبي الغابة الكثيفة، انتشرت فجأة مساحة كبيرة من الضباب

بينما كانت غريزلي – ريد والآخرون يقطبون حواجبهم ويفكرون، كان الضباب قد غطى المجموعة بالفعل

كانت الجذور متشابكة بين الأشجار، وظلال الغابة تحجب السماء

ومع امتزاج الليل المتأخر بالضباب، انخفض مدى رؤية اللصوص، فلم يعودوا يرون إلا نحو متر واحد أمامهم

“أيتها الزعيمة، الوضع لا يبدو جيدًا،” قال أحد اللصوص بصوت منخفض

كانت غريزلي – ريد تعرف ذلك بطبيعة الحال. أمسكت بالمرتزق الذي يقود الطريق بجانبها وسبّته قائلة: “ما الذي يحدث؟”

جذبته غريزلي – ريد ودفعته حتى ترنح جسده. ثبّت خوذته وقال: “الزعيمة غريزلي، أيمكن أن يكون مجرد ضباب عادي؟ مجموعة مرتزقة الدم الحديدي الخاصة بنا لا تملك أي نوايا أخرى بالتأكيد”

هو نفسه لم يكن يعرف ما الذي يحدث

إلى جانب ذلك، كان ارتفاع الضباب في الغابة أمرًا طبيعيًا جدًا

لكن ما إن انتهى من الكلام

حتى جاء صوت “حفيف” من جانبي المجموعة

بدا كأن شيئًا اندفع خارجًا من بين الأشجار

“آه!”

“أعداء!”

تتابعت الصرخات حول المجموعة

وتبع ذلك أصوات القتال والصيحات البائسة للصوص

تغير تعبير غريزلي – ريد، وأدركت أنهم يتعرضون لكمين. “اتبعوني”

بعد أن قالت ذلك، تحركت نحو اتجاه القتال

لكن بعد أن ركضت خطوات قليلة فقط، جاءت صيحات قتال رجالها من الخلف

كانت مجموعتها محاصرة بالكامل وتتعرض لهجوم من كل جانب

“الجميع، اقتربوا مني! بسرعة!” زأرت غريزلي – ريد بصوت عالٍ

تبع الناس القريبون الصوت واحتشدوا حول غريزلي – ريد

وفي الوقت نفسه، عرف ديميتريكا وآن جيا والآخرون أيضًا موقع زعيمة المجموعة… كان الضباب قد أُطلق في الوقت نفسه بواسطة ديميتريكا وفانغ هاو

في هذه الغابة التي لا ريح فيها، أدى دورًا يفوق الخيال

أطلقت 【قبة السماء الضبابية】 الخاصة بديميتريكا الضباب لحجب الرؤية، وفي الوقت نفسه وفرت مقاومة للسحر واستعادة للقدرة على التحمل بنسبة 25% لرفاقه داخل الضباب

أما 【الضباب الغائم】 الخاص بفانغ هاو، فبعد أن يغطي الأعداء، يمكنه خفض معنويات العدو مباشرة بنسبة 15%

ومع تداخل الاثنين، سقطت مجموعة اللصوص كلها في الفوضى فورًا

عندما غطى الضباب ساحة القتال كلها تمامًا، قاد ديميتريكا فريقًا من قرابة 100 شخص عبر الشجيرات الكثيفة، واندفع مباشرة نحو اللصوص في المحيط الخارجي

كالأشباح في الغابة، لم يصدروا أي صوت، واخترقوا نحو العدو كرمح

صرخ اللصوص بصوت عالٍ وطلبوا النجدة

لكن الضباب حجب رؤيتهم، فترك اللصوص الآخرين يرتجفون خوفًا عند سماع الأصوات، ولم يجرؤوا على الركض عشوائيًا

فقط عندما سمعوا صوت زعيمتهم، غريزلي – ريد، تأكدوا من الاتجاه وبدأوا بالاحتشاد حولها

ازدادت صيحات القتال من حولهم كثافة

نفض ديميتريكا الدم عن سيفه الطويل، وكانت حدقتاه العموديتان الباردتان تحدقان في موقع غريزلي – ريد داخل الضباب

“تم تنظيفهم جميعًا،” قالت آن جيا، وهي تقود فريقها من الجانب الآخر للالتحاق بديميتريكا

قبل قليل، كانوا قد نظفوا القوات الموجودة في محيط اللصوص بأسرع سرعة ممكنة، وبذلك قللوا عدد العدو

“حسنًا، استعدوا للمعركة الأخيرة،” قال ديميتريكا بهدوء

أعاد الجميع ترتيب معداتهم، وأمسكوا أسلحتهم بإحكام

“اقتلوا!”

رفع ديميتريكا سيفه الطويل وتقدم في المقدمة، مندفعًا إلى عمق الضباب نحو المكان الذي تجمعت فيه غريزلي – ريد والآخرون

“اقتلوا! اقتلوا!”

تبع الفريق خلفه مباشرة، مطلقين زئيرًا وصيحات عالية

اصطدمت المجموعتان وجهًا لوجه، واشتبكتا في القتال داخل الضباب

دافعت غريزلي – ريد بدرعها وهي تلوح بفأسها القتالية. هذه المرة، عرفت على الأقل من هم أعداؤها، لكنها بقيت في وضع أضعف

ومع استمرار القتال، تناقص رجال غريزلي – ريد. والآن لم يبقَ سوى نحو 20 شخصًا، يكافحون للصمود

في المقابل، كان رجل السحلية الطويل في الطرف الآخر أشبه بسيد للذبح، يحصد أرواح رفاقهم مع كل ضربة سيف

إذا استمر هذا، فسيموت الجميع هنا

“أيتها الزعيمة، لم نعد قادرين على الصمود،” قال أحدهم

كان تعبير غريزلي – ريد ثقيلًا؛ كانت ترى قوة رجل السحلية

إذا واصلوا القتال بهذا الشكل، فسيموتون جميعًا هنا

صرّت على أسنانها، ودفعت الأعداء أمامها إلى الخلف، ثم صاحت بصوت عالٍ: “ارفعوا السياط!”

“ارفعوا السياط…” صاح اللصوص المحيطون في صوت واحد

بعد ذلك مباشرة، استدار جميع اللصوص وركضوا، وألقى بعضهم أسلحتهم وفروا بعيدًا

هربوا في كل الاتجاهات، متفرقين على مسارات مختلفة

قتل ديميتريكا والآخرون اللصوص القلائل الذين تمكنوا من إجبارهم على البقاء، لكنهم لم يستطيعوا إلا مشاهدة بقية الهاربين وهم يبتعدون تدريجيًا

“لا تطاردوهم. نظفوا ساحة القتال. سننطلق بعد قليل،” قال تافيك من مؤخرة المجموعة

كان تنظيف هؤلاء اللصوص صعبًا جدًا

كانوا يعرفون التضاريس المحيطة أفضل من أي شخص؛ وبمجرد أن يجدوا أنفسهم في وضع أضعف في القتال، يفرون في كل الاتجاهات

“استمعوا إلى السيد تيلوك. نظفوا ساحة القتال. أما البقية، فأشعلوا النار وتناولوا الطعام. يمكن للجميع أن يستريحوا في الطريق،” صرخ فانغ هاو

كانت السماء قد بدأت تضيء بالفعل

بدأ الجميع بتحريك أجسادهم المتعبة للعمل

نظف بعضهم ساحة القتال، بينما بدأ آخرون إشعال النار والطهي

أشرقت الشمس، وبدأت المجموعة بالانطلاق مرة أخرى

كانت معركة الليلة الماضية قد أنهكت جميع الجنود، لكن الوقت لم يكن مناسبًا للتوقف والراحة

عند حافة الغابة، كان أولئك اللصوص الذين هربوا ما زالوا يراقبون من بعيد

يراقبون تحركات هذه المجموعة

لحسن الحظ، كان رجال مجموعة مرتزقة الدم الحديدي قد ماتوا، وتم توزيع خيولهم على الآخرين. استطاع الجميع الراحة على ظهور الخيل بل وأخذ غفوة قصيرة

داخل العربة

كان فانغ هاو يتثاءب بلا توقف

“السيد فانغ هاو، لولاك، لكان مصير القافلة لا يمكن تخيله،” قال تافيك

رغم أن الحادثة قد مرت، فإنه كان لا يزال مضطربًا بعض الشيء

وعندما استعاد الآن بعض التصرفات الصغيرة لمجموعة مرتزقة الدم الحديدي، صار كل شيء منطقيًا

كان قد قلل من تقدير جشع مجموعة المرتزقة؛ فمن أجل المال، كانوا سيخونون حتى صاحب العمل الذي استأجرهم

“أنا أيضًا حارس للقافلة الآن؛ هذا ما ينبغي أن أفعله،” أجاب فانغ هاو

“لا، هذان أمران مختلفان. لقد أنقذت حياة الجميع،” قال تافيك مرة أخرى

“لا بأس، نحن أصدقاء، نساعد بعضنا بعضًا، أليس كذلك؟” اتكأ فانغ هاو بكسل على الكرسي. “بالمناسبة، كم بقي حتى نصل إلى وجهتنا؟ بالسفر بهذا الشكل، إذا ظهر خطر آخر، فلن تصمد قدرة الجنود على التحمل”

“قريبًا. لا يمكن للمجموعة أن تتوقف. سنصل إلى مدينة ليسيس قبل الغسق. إذا توقفنا، فسنضطر إلى قضاء ليلة أخرى في البرية،” أجاب تافيك

لا عجب أن تافيك كان مستعجلًا إلى هذا الحد؛ فإلى جانب قلقه من أن تهاجم غريزلي – ريد مرة أخرى، كان يحتاج أيضًا إلى دخول مدينة ليسيس قبل حلول الغسق

وإلا فسيضطر الجميع إلى قضاء الليل خارج المدينة، وهذا سيكون أخطر

“حسنًا”

تحدث الاثنان قليلًا داخل العربة، ثم اتكآ إلى مقعديهما وأغمضا أعينهما قليلًا

عند الغسق

وصلت المجموعة أخيرًا أسفل أسوار مدينة ليسيس

كانت أبراج السهام الشاهقة وسور المدينة الذي بدا بلا نهاية يثبتان أن هذا المكان أكثر ازدهارًا من مدينة برول

القافلة التي تجر البضائع، ومعها حراس مغطون بالدم، جذبت انتباه الحراس رغم ذلك

نزل تافيك من العربة وشرح الأمر طويلًا، وأظهر مختلف الوثائق قبل أن يُسمح للقافلة بدخول المدينة

خُصصت غرف للجميع، وكان هناك أشخاص يحرسونهم

استلقى فانغ هاو بتعب على السرير وانزلق مباشرة إلى عالم الأحلام

بعد ساعتين، أيقظه خادم مرة أخرى

جعله تافيك يبدل ملابسه إلى طقم من ملابس النبلاء، وأخذه إلى قصر مالك المدينة… ليلًا

عندما وصل الاثنان إلى قصر مالك المدينة، كان كثير من الناس قد تجمعوا بالفعل داخل القاعة المزينة بفخامة

مثل تافيك، كانوا يرتدون ملابس أنيقة ويتصرفون بلياقة

كانوا يحيون بعضهم بابتسامات عند اللقاء، لكن عندما يمرون بجانب بعضهم فقط، كانوا يبصقون سرًا ويلعنون: “يا له من كلب”

“وصلت زوجة مالك المدينة.” في تلك اللحظة، رن صوت خادم حاد داخل القاعة

ومع هذه الصيحة، ساد الصمت القاعة فورًا. توقف الجميع عما كانوا يفعلونه ونظروا نحو السلالم في الطابق الثاني

تثاءب فانغ هاو، وكانت عيناه تمسحان المكان من حوله

ما الذي يحدث؟

ألن يقدموا الطعام؟ أليس من المفترض أن تكون هذه مأدبة عشاء؟