الفصل 382: حانة الثعلب اسيدي

الفصل 382: حانة الثعلب اسيدي

كانت غرفة براونينغ فوضوية بعض الشيء

كانت الأغراض مبعثرة في كل مكان، والملابس غير المغسولة مكدسة في الزوايا

لكن الجدران كانت معلقة عليها لوحات زيتية مختلفة بإطارات، وكان معظمها يصور شخصيات نسائية

“السيد فانغ هاو، لا بد أن لديك أمرًا ما معي هذه المرة؟”

أحضر براونينغ كرسيين ووضعهما أمام فانغ هاو وآن جيا

“نعم، أود أن أطلب منك، يا سيد براونينغ، أن ترسم لي بضع لوحات. يجب أن تكون الجودة مضمونة، وبالطبع يمكننا التفاوض على السعر”، قال فانغ هاو موضحًا هدفه مباشرة

“أوه؟ لا مشكلة في ذلك على الإطلاق. هل هي صورة شخصية لك؟” قال براونينغ بحماسة

كانت نفقاته اليومية مرتفعة، لذلك من الطبيعي ألا يرفض عملًا جاء إليه من تلقاء نفسه

أخرج مجموعته الخاصة من نبيذ الفاكهة، ناويًا إكرام هذا الضيف

“ليست لي؛ إنها للسيدة ريبيكا…”

رنين

سقط الكوب الخزفي من يد براونينغ، وتحطم إلى نصفين على ألواح الأرضية الخشبية

لم يكلف نفسه حتى عناء التقاط الكوب المكسور، وقال بدهشة: “زوجة مالك المدينة، ريبيكا؟”

“نعم، لذلك يجب أن تكون النتيجة مطابقة للمتطلبات، وإلا فسيكون من الصعب نيل رضاها”، قال فانغ هاو بجدية

تغير تعبير براونينغ بسرعة، ثم قال بحماسة: “لا مشكلة، بالطبع لا مشكلة. سأجعلها راضية بالتأكيد”

كانت ريبيكا من أعلى نبلاء مدينة ليسيس

والقدرة على الرسم لها كانت أيضًا رمزًا للشرف

ما إن تُعترف مهارته من قبل ريبيكا، حتى سيصبح ذا شهرة ما في عالم الرسامين

“همم”، أومأ فانغ هاو موافقًا

بعد ذلك، شرح مقاس القماش ومتطلبات الصورة الشخصية بناءً على الصورة

نظر براونينغ إلى الصورة على كتاب السادة، ووجد الأمر غير قابل للتصديق إلى حد ما

على الرغم من أن فانغ هاو قال إنها كنز، فإنها ظلت تصدمه لفترة طويلة

أخيرًا، وبتذكير من فانغ هاو، بدأ يجهز قماشًا بحجم كافٍ، وشرع في الرسم بالاستناد إلى الصورة

بعد ساعتين

كان القماش قد اكتسب ألوانه، ورُسمت عليه الدرجات العامة

وسيواصل براونينغ صقله

وكان على فانغ هاو أن يأتي مجددًا غدًا لمتابعة إجراء التعديلات بناءً على الصورة… وعندما غادر مقر إقامة براونينغ، كان الوقت قد تأخر بالفعل

اصطحب فانغ هاو آن جيا وعاد مباشرة إلى مقر إقامتهما

وعلم من الخادمة أن لورانا ذهبت إلى الحانة لتشرب مجددًا

عاد فانغ هاو مباشرة إلى غرفته، ناويًا الراحة

وما إن أغلق الباب حتى خرج شكل تدريجيًا من ظلال الزاوية

توقف قلب فانغ هاو للحظة

مرّت يده اليمنى فوق كتاب السادة، وكان قد أمسك بعصا في يده بالفعل

كان على وشك أن يرد الهجوم غريزيًا ثم يغادر الغرفة

ثم رأى شياو يو واقفة في الظلال

“شياو يو، لقد نجحتِ في إخافتي مرة أخرى”، قال فانغ هاو بضيق، وهو يعيد سلاحه

ابتسمت شياو يو قليلًا واعتذرت: “آسفة، سيدي، لدي معلومات مهمة أحتاج إلى إخبارك بها هذه المرة”

كانت شياو يو تؤدي دور لاي دوغ

وتجمع معلومات سرية من داخل عديمي الوجوه من أجل فانغ هاو

“أوه؟ ما المعلومات؟” جلس فانغ هاو قريبًا منها

قالت شياو يو مباشرة: “سيدي، لقد بدأ عديمو الوجوه يشكون فيك بالفعل. إنهم سيُسرّبون معلومات كاذبة إلى قصر مالك المدينة للتأكد مما إذا كنت أنت من يساعد ريبيكا”

عند سماع هذا، تجعد حاجبا فانغ هاو فورًا

في هذا العصر الخالي من الكاميرات أو معدات المراقبة، ومع حذره وتغطية ريبيكا له، ما كان ينبغي أن يُكتشف أمره إطلاقًا

فلماذا صاروا يشكون فيه بالتحديد؟

“كيف وصلوا إلى الشك بي؟” سأل فانغ هاو

أجابت شياو يو: “لأن هناك عضوًا رفيع المستوى من عديمي الوجوه داخل قصر مالك المدينة. اكتشف أن قاعة المهام أخفت معلومات تسجيلك كمرتزق. ومع زياراتك المتكررة للقصر، استنتج أنك أنت المقصود”

توقفت لحظة ثم أضافت: “بعض عديمي الوجوه يعتقدون أيضًا أن الأمر لا علاقة له بك، لكنهم مع ذلك خططوا لمعلومة كاذبة للتأكد مما إذا كانت مجموعة المرتزقة الخاصة بك متورطة”

عندما استمع إلى هذا، فهم فانغ هاو أين حدث الخلل في هويته

لا بد أن ريبيكا، في محاولة للحفاظ على سره، أخفت معلومات تسجيله كمرتزق

لم يتوقع أن يتحول ذلك بدلًا من حمايته إلى دليل يثير شك هؤلاء الناس

“إذن، تقصدين أنه ما دمت لا أذهب في هذه المهمة، فسيكون الأمر على ما يرام؟” فكر فانغ هاو لحظة ثم أجاب

“هذا بالفعل أبسط أسلوب، لكنه لن يزيل شكوكهم. أظن أنه من الأفضل استغلال هذه الفرصة لتبديد شكوكهم بالكامل”، شاركت شياو يو أفكارها

نظر فانغ هاو إلى شياو يو، وكان عقله يعمل بسرعة

كانت أبسط طريقة بطبيعة الحال هي إلغاء العملية والبقاء ساكنًا ما دام قد عرف بالمؤامرة

لكن فعل ذلك لن يؤدي إلا إلى تعميق شكوكهم

في ذلك الوقت، سيُرتبون مؤامرات أخرى لاختبار فانغ هاو، أو ينفذون اغتيالًا مباشرة

كانت فكرة شياو يو هي استغلال هذا الاختبار لتبديد شكوك عديمي الوجوه، مما يجعل التحركات المستقبلية أسهل

“ما تقولينه منطقي. هل لديك أي أفكار محددة؟”

قالت شياو يو: “سيدي، أرى أن أفضل طريقة هي ترك عملية عديمي الوجوه تنجح، بينما تظهر أنت مصادفة أمامهم مع دليل قوي يثبت وجودك في مكان آخر. بالطبع، هذا مجرد رأيي؛ أما كيفية فعل ذلك دون إثارة الشك، فستحتاج إلى تخطيط دقيق”

“همم، هذه بالفعل فكرة جيدة”، أومأ فانغ هاو

كان تهديد عديمي الوجوه يأتي من طبيعتهم المجهولة في الظلال

إذا عُرفت أهدافهم، فلن يكون هؤلاء الرجال تهديدًا كبيرًا

كان بإمكان فانغ هاو استخدام القوة لقمعهم جميعًا في لحظة، أو قتلهم مباشرة لإنهاء المشكلة إلى الأبد

لكنهم كانوا مثل سرب بعوض في الليل، لا يلسعونك إلا عندما لا تنتبه

ورغم أن فانغ هاو لم يعتقد أن لديهم القدرة على قتله، فإنه لم يرغب أيضًا في أن يصبح هدفهم الأساسي

“حسنًا، سأرتب خطة جيدة قبل العملية. هل لديك أي أخبار أخرى بخصوص عديمي الوجوه؟” تابع فانغ هاو السؤال

قالت شياو يو: “قبل بضعة أيام، تبعت رايلي إلى اجتماع لعديمي الوجوه. اكتشفت أن لديهم تسلسلًا هرميًا. في كل مدينة يوجد قائد يتولى توزيع المهام ودمج المعلومات. والتحقيق فيك بدأه هذا القائد”

استمع فانغ هاو بصمت، منتظرًا أن تنهي شياو يو كلامها

كان يعرف فقط أن عديمي الوجوه منظمة استخبارات تتسلل إلى جميع مناحي الحياة، لكنه لم يكن يعرف كثيرًا عن تفاصيلهم الداخلية

وأما ما كشفه جانب ريبيكا، فلن يخبروه به

لذلك، كان سماع أمور الرتب والقادة وأساليب توزيع المهام من شياو يو هو الأول بالنسبة له

“هل رايلي هو القائد؟” سأل فانغ هاو

هزت شياو يو رأسها. “لا، رايلي مجرد عضو. بعد الاجتماع، تعقبت القائد. دخلت عربته قصر مالك المدينة، لذلك من المؤكد أنه شخص من داخل القصر”

هذا… كان مركز القوة في مدينة ليسيس وقائد عديمي الوجوه كلاهما داخل قصر مالك المدينة

فاجأ هذا الخبر فانغ هاو، ومع ذلك بدا منطقيًا أيضًا

“هل يمكن تأكيد هويته؟” ضغط فانغ هاو أكثر

وجودك هنا يعني أنك تقدر مجهود مَجَرّة الرِّوَايَات، شكراً لدعمكم المتواصل.

“ليس بعد. الطرف الآخر حذر جدًا. بعد أن دخل القصر، فقدت الهدف، لذلك لم أجد هويته الحقيقية بعد”، قالت شياو يو بشيء من الحرج

لم يكن قصر مالك المدينة صغيرًا كما قد يتخيله المرء

عائلة مالك المدينة، والحراس المختلفون، والخدم، كان عدد الناس كبيرًا جدًا

وكان من الصعب استنتاج هوية ذلك الشخص

“صحيح، ذكرتِ في المرة الماضية أن عضوًا رفيع المستوى من عديمي الوجوه قادم. هل وصل؟” تذكر فانغ هاو فجأة

“ليس بعد. وقت وصوله غير مؤكد، لكن من محادثات رايلي والآخرين، يتضح أنهم يقدرون هذا الشخص كثيرًا. ربما يملك حتى قوة تغيير الوضع الحالي في مدينة ليسيس، ومنحهم ربحًا وأمانًا أكبر”

“همم. أخطريني فورًا إذا حصلتِ على أي معلومات، واحرصي على سلامتك”

كان فانغ هاو في الواقع مهتمًا جدًا بهذا القادم من الخارج. بما أنه يحظى بهذا التقدير العالي من عديمي الوجوه المحليين، فمن المحتمل أن يكون شخصية بمستوى بطل

وبالنظر إلى العداء الذي أظهره عديمو الوجوه تجاه المنتقلين، حتى لو كان آمنًا الآن، كان عليه التعامل مع الأمر بجدية

في الأساس، لم تكن هناك أي طريقة لتعايش الجانبين بتناغم

كانت المسألة فقط من سيبادر إلى التحرك أولًا ويسقط القناع

“نعم، سيدي. اعتنِ بسلامتك أنت أيضًا”

بعد قول ذلك، تشتت جسد شياو يو مثل حبر مبعثر واختفى في الليل

في مدينة ليسيس، لم يكن فانغ هاو قلقًا على سلامته

ما دام قصر مالك المدينة لا يحاول التخلص منه

ومع وجود ديميتريكا ولورانا حوله، كان من الممكن التعامل مع أي محاولة اغتيال… في اليوم التالي

قضى فانغ هاو وآن جيا يومًا آخر يتجولان علنًا في المدينة

عند الغسق

وكما كان متوقعًا، وصل خبر من قصر مالك المدينة

كانت الخادمة الشخصية نفسها لريبيكا، وقد دخلت غرفة فانغ هاو بخطوات هادئة

“السيد فانغ هاو، هذه من السيدة”

سلمته خريطة

أخذها فانغ هاو وتحقق من الموقع؛ كان لا يزال مكانًا معزولًا نسبيًا خارج المدينة

كان هذا منطقيًا

بما أن فخًا يُنصب، فلا يمكن أن يكون في مكان داخل المدينة

من الواضح أن خارج المدينة كان أنسب لترتيباتهم

“حسنًا، فهمت. أخبري السيدة ريبيكا أننا سنخرج من المدينة بأنفسنا هذه المرة. لا حاجة إلى أن ترتب لنا دليلًا”، قال فانغ هاو وهو يضع الخريطة بعيدًا

“نعم، سيدي. سأنقل ذلك كما هو”، أجابت الخادمة برقة

بعد أن ودع الخادمة

نظر فانغ هاو إلى الخريطة، مفكرًا في استراتيجيته

كانت هذه العملية بلا شك فخًا نصبه عديمو الوجوه

وعلى الرغم من أنه تلقى الخبر، فإن ريبيكا ما زالت لا تعرف شيئًا

بعد ذلك، سيكون عليه أن يقدم عرضًا. وبتعاون ريبيكا غير المقصود، سيجعل عديمي الوجوه يستبعدونه من شكوكهم… الساعة 9 مساءً

وصلت العربة إلى الشوارع الصاخبة في الحي الغربي

كان الوقت قد تأخر بالفعل، لكن الشوارع كانت لا تزال ممتلئة بالحشود المتجولة

سحب فانغ هاو ستار العربة، فوقع نظره على مبنى يحمل اسم “الثعلب اسيدي”

كانت هذه حانة مشهورة جدًا تابعة لرايلي

وبتعبير العصر الحديث، يمكن تسميتها ناديًا للترفيه

كان الشراب مجرد جزء صغير من دخل هذا المكان؛ أما الباقي فكان يأتي من اللهو الخاص، والكازينو، وحلبة الملاكمة الجوفية

نزل فانغ هاو وآن جيا من العربة

وتجولا علنًا في شوارع الحي الغربي

كان الشارع كله تحت سيطرة رايلي. وأمام المتاجر المغلقة وقفت نساء بملابس صاخبة

كن يتكئن على الجدران، منتظرات الزبائن

لم يكد يخطو بضع خطوات في الشارع حتى اقتربت منه امرأة مباشرة. “سيدي، هل تريد بعض اللهو؟ لدينا خيارات متنوعة، ونضمن أن ترضى…”

في هذا الوقت وهذا المكان، كان هذا النوع من الأعمال في أوج نشاطه

بدا فانغ هاو شابًا، وكان حسن الثياب

كان من السهل أن يُخطأ الناس فيظنوه سيدًا شابًا ثريًا يبحث عن الإثارة، مما جعله زبونًا ممتازًا في أعين هؤلاء

لم يتوقف فانغ هاو، لكن المرأة ظلت تتبعه

كانت تثرثر دون توقف: “سيدي، لدينا خيارات كثيرة، وحتى فتيات رقيقات من خلفيات نبيلة. ستشعر بالرضا بالتأكيد. الأسعار ليست مرتفعة، وتتراوح من 50 إلى 500 عملة ذهبية. يمكنك الاختيار بنفسك”

تجاهلها فانغ هاو، وبدلًا من ذلك وضع ذراعه حول خصر آن جيا وتابع التقدم بخطوات واسعة

أوضحت هذه الحركة نواياه بجلاء. لوّت المرأة شفتيها وتوقفت عن اللحاق به

فوجئت آن جيا حين جذبها فانغ هاو إلى قربه

لم تقاوم؛ بل مثل أخت كبرى، ألقت ذراعها حول كتفيه

“لا بأس، أنا هنا. لن يجرؤوا على إجبارك”

“شكرًا إذن”، قال فانغ هاو، وهو يشعر باللين على كتفه

نجح مظهرهما الحميم في منع النساء في الشارع من الاقتراب

وصلا إلى مدخل حانة “الثعلب اسيدي”

تقدمت فتاة صغيرة. “سيدي، من فضلك اشترِ باقة زهور لزوجتك”

نظر فانغ هاو إلى الفتاة، التي لم يتجاوز طولها مترًا إلا قليلًا وكانت ترتدي ملابس بسيطة جدًا. سأل: “كم سعرها؟”

“عملة فضية واحدة، سيدي”

أخرج فانغ هاو عملة فضية من جيبه، ووضعها في يد الفتاة، ثم أخذ باقة من السلة وسلمها إلى آن جيا

أخذت آن جيا الزهور ونظرت إليها بلا مبالاة. “ألا تحاول التودد إليّ؟ ثم إنني لا أحب هذه الأشياء. لا يمكن أكلها حتى”

دحرج فانغ هاو عينيه نحوها، مشيرًا إليها أن تكف عن قول أشياء غريبة… دخلا حانة الثعلب اسيدي

فاستقبلهما فورًا موج من الضجيج

عند الدخول، كانت الطاولات مزدحمة، وأمامها منصة مبنية من الخشب

على المنصة، كانت شابات بملابس صاخبة يتحركن بحرية، يزدن أجواء الصخب والمرح أمام الضيوف في الأسفل

ازداد احمرار وجوه الشاربين الذين غامت عيونهم أصلًا، وصفقوا وهتفوا بصوت عالٍ

بدوا كأنهم لا يطيقون الانتظار لإنفاق كل ما لديهم هناك

شد فانغ هاو قبضته حول خصر آن جيا، فتوقفت بعض الفتيات اللواتي اقتربن بلباقة في أماكنهن

ثم استدرن للبحث عن زبائن جدد

تقدم الاثنان حتى وصلا إلى السلالم

حانة الثعلب اسيدي: الكازينو في الطابق الثاني، واللهو الخاص في الطابق الثالث، وحلبة ملاكمة مخفية في القبو

كانت حفرة القتال الأسطورية، حيث يمكن للمرء أن يصبح ثريًا بين ليلة وضحاها أو يفقد حياته

“سيدي، هذه المنطقة غير مفتوحة للعامة”

أوقف حارسان ضخما الجثة طريق فانغ هاو إلى القبو

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.