الفصل 472: كمين

الفصل 472: كمين

ربما شعرت أنها كانت قاسية قليلًا في ضربتها

فور أن ضربته، بدأت تفرك رأس فانغ هاو بحنان

قضمَت من ثمرة هونغغو التي في يدها بصوت مقرمش

لفّت ذراعيها حول عنقه، وقرّبت لبّ الفاكهة من فم الرجل

احتضن الاثنان بعضهما في جو دافئ، وبقيا غارقين في تلك اللحظة

وببطء، صار تنفّسهما أثقل فأثقل

حمل فانغ هاو آن جيا ووضعها على الطاولة، واقترب الجو بينهما أكثر

لكن قبل أن يواصلا لحظتهما الخاصة ويمسحا تعب الرحلة قبل العشاء، دوّت خطوات خارج الباب مع صرخة لولي، “آن جيا، بدأنا نجهز العشاء! لنذهب للصيد ونرى من يصطاد وحوشًا أكثر!”

ما إن سمعت آن جيا صرخة لولي حتى أضاءت عيناها فورًا

“حسنًا، ومن يخاف ممن!” بعد أن قالت ذلك، عدّلت ملابسها واندفعت خارج الباب، تتحدث إلى لولي وهما تبتعدان

وقف فانغ هاو في مكانه، يحدق بذهول في آن جيا وهي تغادر

ما هذا الوضع؟ هل ركضت ببساطة في منتصف الطريق؟

بعد وقت طويل، صرّ فانغ هاو على أسنانه وقال، “لماذا أحضرتهما معًا!”

والآن بعد أن بقي فانغ هاو وحده في الغرفة، لم يكن بوسعه مواصلة أي شيء بمفرده

لم يكن أمامه خيار سوى الجلوس مجددًا على كرسيه وفتح كتاب السادة لمتابعة الدردشة في القناة

بعد نصف ساعة، سُمع طرق آخر على الباب

جاء جندي ليخبر فانغ هاو أن وقت الطعام قد حان

رغم أن الرحلة كانت متعبة قليلًا، فإن جودة الطعام لم تنخفض كثيرًا

سواء كان فانغ هاو أو ريبيكا أو الجنود المرافقون، كان بإمكانهم جميعًا تناول فطائر اللحم الساخنة والخضار. وعند الاستراحة في مدينة، كان فانغ هاو يوزع حتى بعض الشراب على الجنود

كان من الممكن اصطياد اللحم من المكان القريب. قبل قليل، أمسكت آن جيا ولولي عدة أنواع من الوحوش، بينها خنازير برية وذئاب

وكان ذلك كافيًا لعشاء الفريق الليلة

كما كان بوسع فانغ هاو استخدام وظيفة التبادل في القناة ليجعل تشانغ بين يرسل له خضارًا طازجة وبيضًا

باختصار، كان هذا أكثر راحة بكثير من الرحلات السابقة

خرج من الغرفة، فرأى ريبيكا في مكان قريب، تنحني لتغرف الطعام من قدر

كان مظهرها المتناسق تحت الثياب الضيقة كقمر مكتمل، متجهًا تمامًا نحو فانغ هاو

كانت هيئة ريبيكا تلبي حقًا كل تخيلات الرجل عن جمال المرأة

لم يكن غريبًا أن يكون في كل مدينة نبلاء يأملون في نيل رضا ريبيكا

في تلك اللحظة، بدت ريبيكا المنحنية كأنها شعرت بنظرة فانغ هاو، وحين التفتت، التقت عيناها بعينيه

احمرّ وجهها فورًا، وجلست بسرعة في مقعدها

لكن حتى بعد جلوسها، ظل ظهر ريبيكا أكثر جاذبية

كان السروال الجلدي ضيقًا، وكتفاها ضيقين ووركاها مستديرين؛ وكان انحناء خصرها المتناسق واضحًا تمامًا

“تعال وكل بسرعة، إلى ماذا تنظر؟” قالت ريبيكا بوجه أحمر ونبرة فيها شيء من الانزعاج

ضحك فانغ هاو بخفة وجلس إلى جانب ريبيكا

أخذ العشاء الذي قدمته له خادمة، وبدأ يأكل

“رحلة الغد ينبغي أن تصل إلى نطاق معقل جبل دومينغتشه الذي ذكره ما هونغ. إن ظهر أي خطر، سنتراجع فورًا ونعود مباشرة إلى إقليم ما هونغ”، قال فانغ هاو وهو يأكل

كان لا يزال غير مطمئن إلى جماعة قطاع الطرق التي تضم ألف شخص

بعد أن تطور بثبات حتى الآن، لم يكن يريد أن يخسر حياته بسبب جماعة من اللصوص والخارجين عن القانون

أومأت ريبيكا. “أعرف. سأمرر الأوامر بعد قليل. في الماضي، لم يكن معقل جبل دومينغتشه يستفز الجماعات الرسمية، ولم تكن أعدادهم كبيرة كما قلت. بحسب المعلومات التي لدي، فإن سالبي الأرواح لا يملكون سوى بضع مئات من الأشخاص”

كان احتمال أن يكونوا بضع مئات واردًا أيضًا

فقد قال ما هونغ أيضًا إن كثيرًا من اللاجئين لا يجيدون العد

ومن المحتمل جدًا أنهم أخطأوا في الإبلاغ عن الأعداد

“يبقى الحذر أفضل”، قال فانغ هاو

“نعم، أفهم”، أومأت ريبيكا

خلال الوجبة، كان الاثنان يتحدثان وهما يأكلان، وفقدت ريبيكا شيئًا من تحفظها الذي فرضته مكانتها النبيلة

كان الاثنان يتحدثان ويضحكان

ومع حلول الليل، عاد كل منهما إلى غرفته ليستريح

بطبيعة الحال، لم يكن فانغ هاو بحاجة إلى القلق بشأن دوريات الحراسة الليلية؛ فقد رتب ديميتريكا كل شيء كما ينبغي

أما آن جيا فقد أرسلت خبرًا بأنها ستنام مع لولي هذه الليلة ولن تعود إلى مكان فانغ هاو

أضاءت المشاعل المعسكر

وعلى سور المدينة، كان الحراس في حالة تأهب… في وقت متأخر من الليل

في غابة تقع جنوب المعسكر المؤقت

كان ضوء القمر الباهت كضباب منسوج من حرير فضي، يلف الغابة كلها

طقطقة، طقطقة، طقطقة!!

ترددت حوافر عاجلة في الغابة الكثيفة

تحت ضوء القمر، كان كشاف يرتدي درعًا جلديًا يلوّح بالسوط في يده باستمرار، يحث حصان الحرب على الإسراع

واصل طريقه بلا توقف، مندفعًا إلى الأمام

وبينما كان الفارس يتحرك بسرعة، ظهرت أمام عينيه مجموعة من المعاقل المخفية داخل الغابة

في وسط أربعة معسكرات صغيرة كان هناك معسكر كبير

كانت جدران المعسكر مضاءة بشدة، والحراس يجرون دورياتهم

وعندما دوّى صوت الحوافر

توتر الحراس على الجدار فورًا، لكن حين رأوا وجه الشخص أسفل الجدار، تنفسوا الصعداء

فُتحت بوابات المعسكر الثقيلة، وسار الكشاف بسرعة نحو مركز المعقل

في الوسط كان برج حجري من ثلاثة طوابق

وما إن اقترب من البرج الحجري حتى سمع ضحك الرجال وبكاء النساء في الداخل

وقف الكشاف أمام الباب، وبدا مترددًا قليلًا، لكنه تقدم في النهاية وقال بصوت عال من وراء الباب، “أيها الزعماء، وصلت أخبار عن جماعة مدينة ليسيس”

ما إن قيلت هذه الكلمات حتى توقف ضحك الرجال داخل الغرفة فجأة

كما انخفض بكاء النساء كثيرًا تحت صراخ الرجال

بعد وقت قصير، خرج من داخل الغرفة صوت رجل منخفض، “ادخل!”

دفع الكشاف الباب ودخل مباشرة إلى القاعة

كان ثلاثة رجال يجلسون في القاعة، بينما كانت عدة نساء بملابس ممزقة منكمشات معًا في زاوية

“أين جماعة مدينة ليسيس الآن؟”

كان رجل يجلس على رأس الطاولة، طويل القامة عريض الجسد

ورغم أن ليالي الخريف صارت باردة، كان الرجل لا يزال عاري الصدر، كاشفًا عن عضلات قوية

وعلى صدر الرجل كانت هناك علامة وسم حمراء داكنة

كان شكلها يشبه لجامًا مثلثًا، يتدلى منه رأس بشري مقلوب

“لقد أقاموا معسكرًا خارج الغابة الجبلية. عددهم أقل من ألف. من المقدر أن يصلوا إلى هنا قبل ظهر الغد”، قال الكشاف بصوت عال

“هل رأيت ريبيكا؟” واصل رجل يجلس على اليسار السؤال

أجاب الكشاف مجددًا، “هناك خادمات يرافقن الجماعة. وبالنظر إلى مستوى الحراسة، ينبغي أن تكون زوجة سيد المدينة، ريبيكا، في العربة الوسطى”

عند سماع هذا الخبر، أشرقت وجوه الرجال الثلاثة بالفرح فورًا

“حسنًا، يمكنك الذهاب الآن. أخبر الإخوة أن يستعدوا، وعلى الجميع أن يكونوا يقظين غدًا”، واصل الرجل القائد

“نعم!” أجاب الكشاف، ثم تراجع خارج الغرفة وأغلق الباب خلفه

وحين أُغلق الباب، انفجر الرجال الثلاثة في الغرفة بضحك عال على الفور

“هذا رائع، أيها الأخ الأكبر! ما دمنا ننجز هذا الأمر، فسترتب عائلة مارشال هوية جديدة لنا. حينها ستكون سيد مدينة في الاتحاد، ويمكننا أن نتبعك بصفتنا أسيادًا نبلاء”، قال الرجل الجالس على اليسار بصوت عال

كان في الغرفة ثلاثة أشخاص جالسين

هؤلاء الثلاثة كانوا نواة السلطة في معسكر سالبي الأرواح

والرجل الجالس في الوسط كان قائد سالبي الأرواح، الطاغية تروب

كان تروب محاربًا من الرتبة الثامنة. ورغم أن قوته كانت عالية جدًا بالفعل بين قطاع الطرق، فإنه لم يصبح بطلًا بعد

ولقب الطاغية لم يكن لقب بطل، بل اسمًا مخيفًا صنعه لنفسه كقاطع طريق كي يرهب الآخرين ويثبت مكانته

أما الجالس على اليسار فكان الرجل الثاني في المعسكر. كان اسمه نادر الذكر، وكان الأتباع جميعًا ينادونه بالزعيم الذئب الجشع

والرجل الجالس على اليمين كان اسمه لي تشنهو، وافدًا من عالم آخر

كان شعره أسود قصيرًا، ورأسه سمينًا وأذناه كبيرتين، ووجهه ممتلئًا باللحم؛ وعلى مؤخرة رأسه، كان يمكن رؤية الجلد مطويًا على هيئة تشبه رمز النهر

وكان هو أيضًا عاري الصدر، كاشفًا عن وشم على صدره

لم يكن معسكر سالبي الأرواح كبيرًا جدًا من قبل، تمامًا كما أشارت المعلومات التي في يد ريبيكا، إذ لم يكن يضم سوى بضع مئات من الأشخاص

لكن بعد انضمام لي تشنهو، قدم كثيرًا من الاقتراحات إلى الطاغية تروب ووضع خطة جديدة لتطوير المعسكر كله

بدأ المعقل حملة تمشيط شاملة لكل القرى المحيطة

في الماضي، كانوا لا ينهبون إلا المال والحبوب، أما الآن فلم يكونوا يتركون الناس أنفسهم أيضًا، فيوسعون قوتهم البشرية ويبيعون الباقين عبيدًا

ثم استُخدم المال لتسهيل الأمور وبناء علاقات مع النبلاء في مختلف الأماكن

وخلال هذه الأشهر الماضية، تطور معسكر سالبي الأرواح بسرعة، حتى وصل عددهم إلى أكثر من 3000 شخص، كما أصبحت معداتهم ومؤنهم مكتملة

وبعد أن وصلت قوتهم إلى هذا الحد، بدأوا أيضًا يخططون لمستقبلهم

من قد يرغب في أن يبقى قاطع طريق طوال حياته؟

لقد جمعت تجارة البشر خلال هذه الفترة لهم قدرًا كبيرًا من الأموال والعلاقات

وقبل مدة، التقوا بشخص من عائلة مارشال

كان اسم عائلة مارشال شيئًا سمع به حتى قطاع الطرق الموجودون على أطراف المئة مدينة

كانوا شخصيات كبيرة قادرة على التأثير في المجلس الاتحادي

وقد جاء هذا الشخص من عائلة مارشال بتكليف لهم

راقبوا هذا الطريق عن كثب. وما إن يمر جيش مدينة ليسيس، اقتلوا الجميع سواها، واقبضوا على ريبيكا، ثم سلموها إلى عائلة مارشال

وفي المقابل، ستمنحهم عائلة مارشال هوية

لن يكونوا بعدها لصوصًا وخارجين عن القانون، بل سيمتلكون هويات حقيقية، بل إن الاتحاد قد يسمح لهم حتى بتأسيس مدينة

بعد تلقي الخبر، ظل سالبو الأرواح يستطلعون أخبار جيش ليسيس طوال نصف الشهر الماضي، واليوم انتظروه أخيرًا

كبت الطاغية الحماسة في قلبه وقال بجدية، “لا تستهينوا بالأمر. عندما يحين الوقت، اقتلوا الجميع ما عدا ريبيكا. يجب ألا يتسرب خبر هذه العملية”

كان الآخران يعرفان بطبيعة الحال خطورة الأمر

فأجابا فورًا، “مفهوم، أيها الأخ الأكبر”

في هذا الوقت، تحدث لي تشنهو الجالس على اليمين مجددًا، “أيها الأخ الأكبر، أتساءل إن كنت ما زلت تتذكر فانغ هاو الذي ذكرته لك؟”

“فانغ هاو؟ الذي قلت إنه يبيع المعدات؟”

“نعم، إنه قوي جدًا، ومؤخرًا صار الجميع يقولون إن علاقته بمدينة ليسيس وثيقة للغاية. من الصعب الجزم بأنه لن يكون ضمن الجماعة. عندما يحين الوقت، أخشى…” قال لي تشنهو وهو يعقد حاجبيه

هاهاها!!

عند سماع كلمات لي تشنهو، ذُهل الاثنان الآخران قليلًا قبل أن يطلقا ضحكًا يصم الآذان

“هذه الجماعة أقل من ألف شخص، ونحن لدينا أكثر من 3000 أخ. ألن نستطيع قتله؟ علينا فقط أن نحرص على ألا نؤذي تلك السيدة الصغيرة ريبيكا حين يحين الوقت”، قال الرجل الثاني، الذئب الجشع، وهو يضحك

كان الطرف الآخر يملك بضع مئات من الأشخاص، بينما كانوا هم يملكون أكثر من 3000

يمكنهم سحق الخصم بالعدد وحده؛ فأي موجة يستطيع أن يصنعها؟

كان وجه لي تشنهو محرجًا بعض الشيء

لا تكن شريكاً في السرقة، اقرأ الفصل من المصدر: مَجـرّة الـرِّوايــات.

كان يعرف أن ما قاله الذئب الجشع والطاغية صحيح أيضًا، لكن رهبة فانغ هاو ما زالت تجعله غير مطمئن قليلًا، ومع ذلك لم يشعر بأن من المناسب قول المزيد

“أيها الأخ الأكبر، سمعت أن تلك السيدة الصغيرة ريبيكا جمالها نادر. بشرتها أشد بياضًا من حليب الماعز وأنعم من الحرير”، نظر الذئب الجشع إلى الطاغية

وحين رأى لي تشنهو الذئب الجشع يقول هذا، أسرع هو أيضًا وقال، “بالضبط، أيها الأخ الأكبر. عندما نعيدها إلينا، يمكنك أن تتصرف معها أولًا، ثم دعنا نحن الإخوة نتعامل مع الأمر بعدك. لن نعترض”

كان جمال ريبيكا معروفًا على نطاق واسع

وفوق ذلك، كانت تحمل لقب زوجة سيد المدينة

أي رجل قد تراوده أفكار سيئة إن أتيحت له الفرصة

شتم الطاغية بصوت منخفض، “كفوا عن الكلام الفارغ. مارشال سمّى ريبيكا تحديدًا، ومن الواضح أنه يريد هذه المرأة. ماذا لو أسأتم التصرف معها ثم نكث بوعده؟”

“أيها الأخ الأكبر، أنت تفكر كثيرًا. ريبيكا لديها زوج، وليست فتاة لم يمسسها أحد. من سيعرف إن أسأنا إليها؟ سنجعلها تبدو مرتبة قليلًا ونصر على أننا لم نفعل شيئًا!”

“بالضبط، أيها الأخ الأكبر. إنها نبيلة مشهورة في الاتحاد كله. إن فاتتنا هذه الفرصة، فلن نجد مكانًا للندم”

تبادل الاثنان الحديث ذهابًا وإيابًا، وكان الطاغية قد بدأ يتأثر بالفعل

بعد التفكير لحظة، قال، “سنرى حين يحين الوقت. لا تنشروا هذا الكلام. استريحوا جيدًا اليوم. غدًا، انصبوا لي الفخاخ على الطريق. إذا هربت ريبيكا، فلن يكون لنا طريق للنجاة”

“مفهوم، أيها الأخ الأكبر، هيهيهي!”

ضحك الاثنان ومزحا، ثم اختارا نساء من اللواتي نهبوهن حديثًا من الزاوية، وسارا نحو غرفتيهما

لم يظهروا أدنى قدر من التوتر تجاه المعركة المقبلة غدًا… في صباح اليوم التالي

صبغ ضوء الشمس الذهبي الخيام الجلدية بطبقة شفافة

بعد اغتسال بسيط، أخذ فانغ هاو الإفطار الذي قدمه له فارس قلب الأسد وبدأ يأكل

كان الإفطار بسيطًا: قطع لحم مدخن ووعاء من العصيدة

بعد أن ملأ معدته ببساطة

وضع فانغ هاو الفراش والغطاء والقدر الحديدي وأدوات المطبخ كلها في مساحة التخزين الخاصة به

كما فُككت الجدران والبيوت التي بُنيت أمس بالكامل، فأُعيد المكان إلى حالته الأصلية

فرك فانغ هاو عينيه. وبينما كان يهم بالصعود إلى العربة، جاءت خادمة بسرعة

“سيد المدينة، السيدة تدعوك لركوب العربة معها”

“أوه؟ حسنًا.” وافق فانغ هاو وتبع الخادمة نحو عربة ريبيكا

عند وصوله إلى العربة، صعد فانغ هاو مباشرة

ذهبت الخادمة إلى العربة التي في الخلف، وبفهم شديد، أبعدت الحراس جانبًا، محافظة على مسافة من العربة

صرير، صرير

رفعت الخيول حوافرها، وارتفع هيكل العربة، وواصلت العربة التقدم

بدت من الخارج براقة ومضيئة، لكن الزينة الداخلية كانت أكثر فخامة

كانت السجادات الفروية وطاولة الشاي والأريكة الناعمة كلها موجودة؛ كما ملأت زخارف الحرير والذهب واليشم العين

لم يكن ذلك لأن حياة ريبيكا مترفة إلى هذا الحد، بل كان شكلًا من أشكال حماية الذات

تمامًا مثل طريقة اختيارها لفساتينها الرسمية، كانت تريد إظهار جانبها الأكثر فخامة أمام من يستهدفونها

ما إن صعد فانغ هاو إلى العربة حتى شم رائحة عطرة

جلس مقابلها ونظر إلى ريبيكا بفضول

كانت ريبيكا ترتدي فستانًا طويلًا أبيض كريميًا، مستلقية بكسل على الأريكة الناعمة

كان الفستان الطويل من بيجامات الحرير القادمة من متجر قماش العظام، وله انسدال جميل يرسم انحناءات خصرها ووركيها المثالية

كان خداها ناعمين، وعيناها ناعستين وفيهما لمحة سُكر خفيف، وحاجباها مثل أوراق الصفصاف، وشفاهها حمراء كالكرز، حتى كان من الصعب إبعاد النظر عنها

حين رأت فانغ هاو يجلس، استدارت ريبيكا بكسل، وأسندت رأسها بيد واحدة وهي تنظر إليه

جعلت هيئتها الفاتنة القماش ينسدل بصورة أكثر وضوحًا

من مظهرها إلى قامتها، كان كل شيء فيها يكشف عن سحر أخاذ قد يربك القلوب

ومع ذلك، كان هذا السحر يحمل إحساسًا بالأناقة والنبل

أمام نظرة فانغ هاو، شعرت ريبيكا ببعض الخجل، وحاولت بأقصى جهدها إبقاء تعبيرها دون تغيير

جلست ببطء، وأخرجت كؤوس الشراب من درج أسفل الأريكة، وسكبت نبيذ الفاكهة لها ولفانغ هاو

“بقي يومان آخران من السفر وسنصل إلى مدينة جينماسيتو. الطريق بعد ذلك سيكون أسلس بكثير، لأننا سنكون قريبين من نطاق مدينة الجناح الفضي”، قالت ريبيكا بهدوء، وهي تدفع نبيذ الفاكهة إليه

في الواقع، لم يكن إقليم الاتحاد البشري واسعًا كما يتخيله المرء

بسبب النقل وأسباب أخرى، لم تكن المسافة بين المدن بعيدة

بل كانت متقاربة إلى حد ما

كان ذلك لضمان أنه إذا تعرضت مدينة للتهديد، يمكن للمدن المحيطة تقديم الدعم

في المجتمع الحديث، قد يستغرق الأمر يومًا أو يومين من القيادة على الطريق السريع، لكن حتى مع رحلتهم السلسة، كانوا قد أمضوا أسبوعًا بالفعل

وهذه كانت المرة الأولى فقط. إذا ذهب إلى مدينة الجناح الفضي مرة أخرى في المستقبل، فيمكنه إنشاء مدينة تابعة قرب مدينة الجناح الفضي، ثم استخدام الانتقال الآني الشيطاني للذهاب مباشرة

“مم.” أومأ فانغ هاو وتابع، “هل توجد أماكن ممتعة في مدينة الجناح الفضي؟ كيف هي مقارنة بمدينة ليسيس؟”

“مدينة الجناح الفضي أكبر من مدينة ليسيس بعدة مرات”

حين رأت أن فانغ هاو مهتم، وأن الرحلة مملة بالفعل

بدأت تعرّفه على بعض أحوال مدينة الجناح الفضي، من مختلف الفصائل إلى بعض الأطعمة الشهية

“بالمناسبة، ما رأيك في مجموعات المرتزقة التي ترافقنا هذه المرة؟” تحدثت ريبيكا مجددًا

كانت هناك أربع مجموعات مرتزقة ترافق ريبيكا هذه المرة

ثلاث منها اختيرت بناء على قوتها وسمعتها، أما الرابعة فكانت مجموعة مرتزقة اللهب المتوهج، وقد دخلت عبر طريق خلفي

كانت القائدة امرأة اسمها أنغوس، وكانت قوتهم جيدة جدًا

كانت قوة هؤلاء المرتزقة مقبولة أيضًا؛ وكانت ريبيكا تنوي تجنيد هؤلاء الناس في الجيش

لتعويض الخسائر التي سببتها الإجراءات الأخيرة ضد عديمي الوجوه

“كلهم لا بأس بهم، لكن هؤلاء الناس يخاطرون بحياتهم من أجل المال. لن يكون تجنيدهم سهلًا”، قال فانغ هاو وهو يرفع كأسه

“هذا سهل التعامل معه. كثير من المرتزقة ينوون أيضًا الانضمام إلى الجيش”، ابتسمت ريبيكا قليلًا، وكانت نبرتها واثقة

أثناء حديثهما، واصل الموكب السير على الطريق

كانت شمس الصباح مشرقة، لكن بحلول الظهيرة، صار الجو غائمًا بعض الشيء

بدا كأن المطر قد يهطل في أي لحظة

لكن بالنسبة إلى جيش يسير، كان هذا الطقس البارد مريحًا جدًا

أفضل من حرارة الشمس

ومع تقدم الموكب، دخلوا تدريجيًا طريقًا صغيرًا محفورًا عبر غابة

كانت الغابة الكثيفة على الجانبين كثيفة، لكنها هادئة على نحو غير طبيعي

على الطريق كله، لم يكن يُسمع سوى خطوات الجيش السائر وصوت عجلات العربات فوق الحصى

كان الأمر كأن الجيش كله دخل مجالًا سريًا؛ الهواء من حوله ساكن، والجيش وحده يتحرك إلى الأمام

وانتشر جو غريب وهادئ بسرعة بين الصفوف

كان الجنود متيقظين لما حولهم، كما أغلقت مجموعات المرتزقة أفواهها، ولم تعد تتفاخر أو تتحدث

شعر فانغ هاو أيضًا بالتغير من حوله. وبينما كان يفكر فيما إذا كان سيطلق عصفور الرماد العظمي لفحص المنطقة المحيطة

في تلك اللحظة، بدأت العربة تبطئ ثم توقفت تدريجيًا

ركض جندي من الأمام وقال بصوت خافت قرب العربة، “سيدتي، هناك عربة تجارية انقلبت في الأمام. إنهم ينظمون بضائعهم الآن. أخشى أننا بحاجة إلى الانتظار بعض الوقت قبل أن يخلو الطريق”

نظروا إلى الأمام على امتداد الموكب

كانت عربة محملة بالبضائع مقلوبة في وسط الطريق

وتناثرت بضائع العربة على الأرض كلها. وكان أشخاص بملابس سائقين وحراس يلتقطون البضائع ويهدئون الخيول المذعورة

كان هذا الطريق غير واسع أصلًا. وإذا أراد الجيش المرور، كان عليه انتظار الطرف الآخر حتى يحرك عربته

كان جو طريق الغابة هادئًا على نحو مخيف أصلًا

والآن بعد أن عُرقلوا هنا، ظهر إحساس لا يوصف بالخطر

كأن وحوشًا برية تختبئ في الغابة الكثيفة على الجانبين، تراقبهم بصمت

وبينما كان فانغ هاو متيقظًا

تحدثت ريبيكا، “اجعلوا القوات تبقى على أهبة الاستعداد، وتحققوا إلى أي مجموعة تجارية تعود هذه العربة”

“نعم، سيدتي.” غادر الجندي

وقبل وقت طويل، ركض عائدًا بسرعة

همس، “سيدتي، إنها مجموعة تجارية من جينماسيتو. لديهم أوراق رسمية ورايات”

كانت لكل مجموعة تجارية رايتها الخاصة، وهي بمثابة هويتها

أي مدينة وأي عائلة ينتمون إليها كان يظهر عبر تعليق الرايات، ممثلة لهويتهم أثناء السفر

“مم، رتّب بعض الرجال ليساعدوهم في التنظيم وفتح الطريق”

“نعم!”

غادر الجندي، وعلى الفور اقترب بعض الجنود من العربة ليساعدوا في تنظيم البضائع المتناثرة

كما أمر فانغ هاو القوات بالاستراحة في أماكنها

كان كل شيء يسير بشكل طبيعي

ومع ذلك، صار الجو الصامت الشبيه بالموت من حولهم أثقل فأثقل

لم يسترح أحد عشوائيًا؛ بل انتظروا جميعًا بصمت

مرّ الوقت ببطء

والعربة التجارية في الأمام لم تُحرّك بعد

فجأة توقفت آن جيا ولولي، اللتان كانتا تجلسان على ظهر السحلية العملاقة، عن الحديث

ارتجفت أذناهما الفرويتان قليلًا، وانزلقت أعينهما بهدوء نحو الغابة الكثيفة على اليمين

كانت حواس رجال الوحوش أكثر يقظة من البشر. بعض الأصوات الخفيفة قد تخفى عن آذان البشر، لكن يصعب أن تفلت من رجال الوحوش

لم تدع آن جيا لولي تتكلم، وسيطرت على السحلية العملاقة لتقترب من العربة

ومن دون أن تزيح نظرها، قالت، “هناك حركة في الغابة على اليمين. يوجد كثير من الناس”

عند سماع هذا، انقبض قلب فانغ هاو

وداخل العربة، تغير تعبير ريبيكا فورًا أيضًا

بدا الآن أن المجموعة التجارية ذات العربة المنقلبة ليست إلا فخًا لتأخير الوقت

وكان الغرض هو جعلهم يتوقفون هنا

“لا تفزعوا، أعيدوا الناس الموجودين في الأمام”، قال فانغ هاو بصوت منخفض

لكن قبل أن يتمكنوا من إبلاغ أولئك الجنود

تحرك جنود المجموعة التجارية المنقلبة فجأة

سحبوا سيوفًا حادة من أماكن مختلفة بينما كان الجنود يساعدون في دفع العربة

واخترقت السيوف أجسادهم

عند هذه النقطة، لم يعد فانغ هاو بحاجة إلى تذكيرهم

فهم الجميع معنى ما يحدث

صاح الأبطال ومجموعات المرتزقة في وقت واحد، آمرين بالاستعداد للقتال

وفي الوقت نفسه… فيووش!!

انطلق سهم من الشجيرات على اليسار، وانغرس في جدار العربة بصوت رنّان

كان هذا السهم كإشارة

فيووش، فيووش، فيووش!

انطلقت السهام من الغابة الكثيفة على اليمين، مهاجمة جيش مدينة ليسيس

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.