الفصل 539: بقايا الطائفة المكرمة

الفصل 539: بقايا الطائفة المكرمة

كانت الشمس الحمراء معلقة عاليًا، وكانت البرية صامتة

فجأة، جاءت سلسلة من صرخات الرجال من طريق صغير بجانب الطريق الرسمي

“توقفي!”

“بسرعة، أمسكوها! لا تدعوا هذه الفتاة الصغيرة تهرب!”

بعد قليل، تعثرت شابة جميلة ترتدي ملابس مزينة بنقوش زهرية وخرجت من الطريق الصغير. كانت ملابسها مغطاة بالطين، بل كان هناك تمزق عند ركبتها، حيث كانت آثار الدم ظاهرة بشكل خافت

بدت الشابة مذعورة. ركضت إلى الأمام بكل ما لديها، وكانت تلتفت خلفها بقلق من وقت إلى آخر، كأن مجموعة من الشياطين تطاردها

أما الذين كانوا يتبعون الشابة، فلم يكونوا بالطبع شياطين، بل ثلاثة رجال. لم يكونوا كبارًا جدًا في السن، فأكبرهم لم يكن إلا في أوائل الأربعينيات، وبالنظر إلى ملابسهم، كانوا يرتدون زي المزارعين المحليين

الشيء الوحيد غير العادي هو أن هؤلاء المزارعين كانوا يربطون شرائط قماش بيضاء حول رؤوسهم وأذرعهم

“آه—!”

ربما لأنها كانت مذعورة أكثر من اللازم، لم تنتبه الشابة للطريق تحت قدميها. تعثرت بحجر، وترنحت مرتين، ثم فقدت توازنها في النهاية وسقطت على الأرض مع صوت “ثاد”

عند رؤية ذلك، فرح الرجال خلفها كثيرًا

“هاها، لنرَ كيف ستركضين الآن، أيتها الفتاة الصغيرة!”

ومع ذلك، زاد الثلاثة سرعتهم، عازمين على الإمساك بالشابة

ظهر اليأس فورًا في عيني المرأة؛ كانت قد هيأت نفسها ذهنيًا للاستسلام لمصيرها

في تلك اللحظة بالضبط، جاء فجأة من نهاية الطريق الرسمي صوت إيقاعي لحوافر خيول تعدو. عند سماع ذلك، انفجرت رغبة قوية في النجاة داخل عيني المرأة مرة أخرى، فصرخت بصوت عال: “النجدة!”

“ساعدوني!”

عند سماع ذلك، أصبحت تعابير الرجال الثلاثة قاتمة. أسرعوا خطاهم فورًا، راغبين في جر المرأة إلى الطريق الصغير الذي خرجوا منه قبل وصول أي شخص

لكن على نحو غير متوقع، وصل صوت الحوافر في لحظة

اندفعت فرقة من الفرسان المجهزين جيدًا على الطريق الرسمي، وكان الفارس المتقدم يحمل راية التنين الذهبي

عندما رأى الرجال الثلاثة راية التنين الذهبي، شحبت وجوههم فورًا

بين الناس الذين يعيشون تحت حكم مدينة شانهاي، من لا يعرف أن راية التنين الذهبي تمثل حضور السيد شخصيًا؟

“تبًا، يا لهذا الحظ العفن!”

عند رؤية ذلك، لعن الرجال الثلاثة وهم يستعدون لترك المرأة والهرب إلى الغابة الجبلية. لكن، للأسف، في تلك اللحظة، صفّر سهم حاد في الهواء وقطع طريقهم

أصاب السهم الأرض على بعد ثلاث بوصات فقط أمامهم؛ من الواضح أنه كان مجرد تحذير. إذا تجرأوا على التقدم، فستتجه السهام نحو أجسادهم

للحظة، غطى العرق البارد الرجال الثلاثة، وتحولت وجوههم إلى شحوب مميت

في النهاية، كانوا مجرد مزارعين عاديين؛ فأي رؤية أو شجاعة يمكن أن يملكوها؟

بعد قليل، وصل الفارس المتقدم مع فرقته. نظر إليهم من فوق حصانه وصاح بصوت عال: “يا لكم من جريئين! أتجرؤون على اختطاف امرأة في وضح النهار!”

“سيدي، سيدي… هذه المرأة زوجة هذا الحقير. كانت تعصي وتريد الهرب من البيت، لذلك كنت فقط أعيدها”، تقدم أحد الشبان وقال بكلام مراوغ

“حقًا؟” لم يصدقه الفارس المتقدم. التفت إلى المرأة التي طلبت النجدة وسأل: “هل ما يقوله صحيح؟ اطمئني، نحن الحرس الشخصي لماركيز ليانتشو؛ وسنحقق لك العدالة بطبيعة الحال”

أضاءت عينا المرأة عندما سمعت ذلك، وقالت بحزن: “أنقذني، سيدي!”

“تكلمي!”

“هذا الرجل هو زوجي بالفعل، لكن الأمر ليس أنني كنت أعصي. بل إن هذا الوغد عديم القلب أراد في الواقع أن يستخدمني قربانًا لأُدفن مع الملك السماوي!” أجابت المرأة

“تُدفنين معه؟” قطب الفارس حاجبيه. “شؤون جنازة الملك السماوي تتولاها تيانجينغ؛ فما علاقتك أنت بذلك؟”

“هذا…” ترددت المرأة عند سماع ذلك

“إذا أردت العيش، فقولي الحقيقة!”

شعر الفارس بأن في الأمر شيئًا مريبًا، فأصبح تعبيره صارمًا وباردًا

عند رؤية ذلك، تجاهلت الشابة نظرات التحذير المتكررة من الرجل المقابل لها، وقالت بحزم: “لا أجرؤ على إخفاء الأمر عنك، سيدي. منذ وفاة الملك السماوي، بدأ أتباع الدين المكرم في كل مكان يقيمون جنازات له من تلقاء أنفسهم. ومن بين العادات اختيار شابات كقرابين ليدفنّ مع الملك السماوي”

عند هذه النقطة، امتلأ تعبير المرأة فجأة بالحزن والغضب. أشارت إلى الشاب الذي تكلم سابقًا وقالت: “هذا الرجل اللعين، لأنه لم تكن هناك فتيات غير متزوجات في القرية، وجه عينيه بالفعل نحو زوجته. لم يكن أمامي خيار سوى الفرار من القرية”

“عبث!”

غضب الفارس، وأدرك أن هذا ليس أمرًا عاديًا

“رجال!”

“حاضرون!”

“قيدوهم جميعًا واستجوبوهم جيدًا قبل تسليمهم إلى السيد للحكم!”

“مفهوم!”

لا حاجة للقول إن هذه الفرقة من الفرسان كانت من حرس شينوو، تعمل طليعة للجيش الرئيسي

عند تلقي الخبر، أمر أويانغ شو الجيش فورًا بإيقاف تقدمه والاستراحة في المكان. أما الرجال الثلاثة المقبوض عليهم، وكذلك المرأة، فقد سُلموا إلى قسم الاستخبارات العسكرية للاستجواب

كانوا جميعًا من عامة الناس العاديين؛ فكيف يستطيعون تحمل تعذيب قسم الاستخبارات العسكرية؟ اعترفوا بكل شيء فورًا

كان الوضع تمامًا كما قالت المرأة. في جميع أنحاء ولاية شونتشو، بدأ أتباع جمعية عبادة الحاكم من تلقاء أنفسهم بعبادة وتوديع الملك السماوي هونغ شيوتشيوان بعد علمهم بوفاته

كانت هذه الأنشطة تحدث غالبًا في القرى النائية، لذلك لم تلاحظها الحكومات المحلية

وما صدم أويانغ شو أكثر هو أنه، وفقًا لاعترافاتهم، حتى بعض وجهاء المدن ومسؤوليها كانوا يسافرون سرًا إلى القرى للمشاركة في مراسم التأبين

بدا أنه رغم موت هونغ شيوتشيوان، فإن جمعية عبادة الحاكم التي أسسها كانت قد ترسخت حقًا في ولاية شونتشو، وكان لها أساس قوي من المؤمنين

سيكون من الصعب على الأرجح اقتلاعها في وقت قصير

بالنسبة إلى حكم مدينة شانهاي، كان هذا بلا شك إشارة خطيرة جدًا. حتى أويانغ شو لم يتوقع أن تكون بقايا الطائفة جامحة إلى هذا الحد

ومن هذا المنظور، أصبح ذهابه إلى تيانجينغ لتولي زمام الأمور أكثر ضرورة

لذلك، قرر أويانغ شو فورًا ترك سرية من حرس شينوو للتحقيق في الأمر بدقة. أما الجيش الرئيسي فسيزيد سرعة تقدمه نحو تيانجينغ

بعد معركة ممر غويبينغ، لم ينج من فرقة برابرة الجبال المستقلة الأولى بقيادة شي هو سوى أقل من 2000 من محاربي شانمان. وباستثناء المصابين بجروح خطيرة، لم يتبق سوى أقل من 1500 رجل

كما تكبد حرس شينوو خسائر في معركة ممر غويبينغ

لذلك، ضم أويانغ شو ببساطة جميع المحاربين الناجين من فرقة برابرة الجبال المستقلة الأولى إلى حرس شينوو، وبذلك أعاد تشكيل حرس شينوو إلى قوامه البالغ 3000 رجل

ورغم أن محاربي شانمان هؤلاء لم يخضعوا لتدريب العمليات الخاصة، فإنهم كانوا بالتأكيد جنود نخبة من أعلى مستوى. وضمهم إلى حرس شينوو لن يضعف الفعالية القتالية للوحدة

ومن ناحية أخرى، يمكن اعتبار ضمهم إلى حرس شينوو أعلى مكافأة من أويانغ شو لهؤلاء المحاربين

وبطبيعة الحال، اختفت التسمية المؤقتة “فرقة برابرة الجبال المستقلة الأولى” مع ذلك. أما الجنرال الشاب شي هو، فقد نُقل إلى فرقة برابرة الجبال المستقلة الثانية ليواصل الخدمة بصفة قائد الفرقة

أما المنشقون من جيش تايبينغ الذين شاركوا في الدفاع عن ممر غويبينغ، فلم يسيء أويانغ شو معاملتهم أيضًا، بل ضمهم جميعًا إلى فيلق باوتاو بقيادة هان شين

أثناء إعادة التنظيم في محافظة ووتشو، كان لدى فيلق باوتاو شاغر يزيد على 1000 رجل. ومع المعارك العديدة قبل ذلك وبعده، ورغم أنها لم تشل الفيلق، كانت هناك خسائر طبيعية بلغت 5000 إلى 6000 رجل

لذلك، حتى بعد إعادة تنظيم المنشقين من جيش تايبينغ، ظل فيلق باوتاو يعاني من شاغر بعدة آلاف من الجنود

وليس فيلق باوتاو وحده، بل أيضًا فيلق لونغشيانغ وفرقة الحرس الإمبراطوري، وحتى الفرقة الأولى من فرقة حرس المدينة المتمركزة في قلعة مولان، كانت لديها شواغر تحتاج بشدة إلى ملء

هذه الشواغر ستُملأ بطبيعة الحال من خلال إعادة تنظيم المنشقين من جيش تايبينغ

في معركة قلعة مولان، أُسر أكثر من 120,000 جندي من الجيش الجنوبي لجيش تايبينغ. وفي معركة ولاية شونتشو، أسر الجيش الثلاثي أكثر من 40,000 من قوات الحامية المحلية

بعد هزيمة جيش الطريق الغربي بقيادة شي داكاي، أُخذ أكثر من 90,000 أسير آخر

وأخيرًا، كان هناك 100,000 جندي من جيش تايبينغ موجودون حاليًا في تيانجينغ ينتظرون إعادة التنظيم

وبالمجموع، كان هناك أكثر من 350,000 جندي من جيش تايبينغ ينتظرون إعادة التنظيم. وهذا لا يشمل حتى الأسرى الذين سيظهرون بعد أن يقود باي تشي فيلق لونغشيانغ لتمشيط ولاية تشنآن

كي تحافظ مدينة شانهاي على إقليمها الواسع الحالي، كان عليها أن تهضم هذه الدفعة من القوات المستسلمة بالكامل

كان دو روهوي، مدير مكتب الشؤون العسكرية، متمركزًا شخصيًا في قلعة مولان للإشراف على إعادة تنظيم 250,000 من أسرى جيش تايبينغ المحتجزين هناك

كانت المهام الرئيسية، أولًا، تسريح المصابين بجروح خطيرة وذوي القدرة القتالية المنخفضة. وثانيًا، وبالتعاون مع قسم الاستخبارات العسكرية وحرس الأفعى السوداء، اقتلاع “الأورام” داخل الجيش

بين المنشقين الثلاثة آلاف من جيش تايبينغ في ممر غويبينغ، كان هناك كثير من الموالين المتشددين للملك السماوي. ولم يكن من الصعب تخيل عدد العناصر الخطيرة المخفية بين مئات الآلاف من الجنود

من دون تنظيفهم، كيف يمكن حتى الحديث عن إعادة التنظيم؟

خلال هذه الفترة، اجتمع خبراء الاستجواب من وكالات الاستخبارات الثلاث الكبرى، قسم الاستخبارات العسكرية وحرس الأفعى السوداء وحتى حرس شانهاي المشكل حديثًا، تقريبًا جميعًا في قلعة مولان

سيجرون فحصًا دقيقًا لمئات الآلاف من القوات المستسلمة بناءً على مختلف الأدلة

بلا شك، ستكون هذه “عملية بيضاء” هائلة، لكنها كانت إجراءً ضروريًا

ومع ذلك، لم يكن أويانغ شو قادرًا على ضمان أن كل من سيبقى بعد هذا التطهير سيكونون جنودًا جديرين بالثقة. لا بد أن بعض الناس سيظلون متخفين داخل الجيش

ما دام ذلك لا يؤثر في الوضع العام، كان لدى أويانغ شو الجرأة على استخدام هذه الدفعة من القوات المستسلمة

بالطبع، ووفقًا للعرف، لن يبقى أسرى جيش تايبينغ هؤلاء في وحدات كاملة، بل سيُفككون تمامًا ويعاد تنظيمهم داخل الفيالق الثلاثة الكبرى

بل إن بعض الجنود ذوي الجودة الضعيفة نسبيًا سيُضمون إلى فرق الأمن المحلية. وفي الوقت نفسه، سيُنقل الجنود النخبويون من فرق الأمن إلى الجيوش الميدانية

لذلك، ستكون هذه عملية إعادة تنظيم منهجية تشمل كل جانب من جوانب الجيش. ولكي يوضع كل شيء في مكانه حقًا، سيستغرق الأمر شهرين أو ثلاثة أشهر على الأقل، بل وربما وقتًا أطول

ولهذا السبب تحديدًا، لم يكن أويانغ شو قادرًا على شن هجوم كبير على محافظة غويلين

في 30 نوفمبر، وصل أويانغ شو إلى تيانجينغ مع قواته

جعل سقوط محافظة غويلين أجواء المدينة غريبة

عند هذه النقطة، أدرك وزراء المملكة السماوية فجأة أنه في المنطقة الجنوبية الغربية توجد بالفعل قوى قادرة على تحدي مدينة شانهاي. ولوقت من الزمن، عادت التيارات الخفية داخل المدينة إلى الاضطراب

لحسن الحظ، ظل يانغ شيوتشينغ ثابتًا في عزمه، مما نجح في تثبيت الوضع مؤقتًا

أما وصول أويانغ شو، فقد دفع هذه التيارات الخفية إلى طريق مسدود