الفصل 665: افتداء الحياة بالمال

الفصل 665: افتداء الحياة بالمال

حوالي الساعة 10:00 صباحًا، أرسل الكتيبة البحرية المسؤولة عن مراقبة المجموعات القتالية الإسبانية الأربع الكبرى التقارير واحدًا تلو الآخر، مشيرة إلى أنه لم تستغل أي سفن صغيرة الفرصة للانفصال عن القوة الرئيسية

كانت معظم سفن العدو الصغيرة تتبع “النص” الذي وضعته مدينة شانهاي، وتتجمع نحو المجموعة القتالية الخامسة

عند تلقي الخبر، أطلق تشنغ خه تنهيدة ارتياح طويلة. لم يكن بإمكانه بالتأكيد أن يتوقع أن يتجمع العدو عند المجموعة القتالية الخامسة بنسبة 100%. ولمنع أي حوادث، كان قد رتّب للكتيبة البحرية أن تراقب من الأطراف

إذا كان هناك أي أفراد أذكياء ينوون حقًا الانفصال عن القوة الرئيسية والفرار وسط الفوضى، فستعترضهم الكتيبة البحرية. ويمكن وصف الخطة كلها بأنها محكمة بلا ثغرات

“انقلوا الأمر: تتجمع كل الوحدات، واستعدوا لإغلاق الشبكة”

“مفهوم!”

أما بخصوص الاتصالات البحرية، فلم يكن طائر الطنان التابع لإدارة الاستخبارات العسكرية آمنًا؛ فعاصفة واحدة كانت كفيلة بأن تطير بهذه المخلوقات الصغيرة بعيدًا. لذلك، كانت الاتصالات البحرية للأسطول العابر للمحيطات تُنجز أيضًا بمساعدة نوارس مستأنسة

بعد العودة من أطلانتس، أحضر أويانغ شو أداة اتصال جديدة: محارة الاتصال. كان الأطلانطيون ينقشون أنماطًا سحرية على أصداف محار عادية، ويثبتون داخلها بشكل دائم خامًا مغناطيسيًا أخضر، مما يسمح لها بأن تكون أدوات اتصال قصيرة المدى في البحر

ضمن نطاق 1000 ميل بحري، يمكن نقل الرسائل بوضوح

لكن من المؤسف أن محارة الاتصال لا يمكن استخدامها إلا في البحر. وإذا استُخدمت على اليابسة، فلن تنقل المكالمات إلا ضمن نطاق 10 كيلومترات، وستتراجع فعاليتها كثيرًا

وإلا، في البرية حيث كانت قنوات الاتصال محجوبة، لكانت محارة الاتصال سلاحًا قويًا بلا شك

بين الكنوز التي جمعها حرس شينوو، كان هناك أكثر من 100 محارة اتصال من هذا النوع. احتفظ أويانغ شو باثنتين، ناويًا أن يعطيهما إلى بينغ آر بعد العودة؛ كانت الفتاة الصغيرة ستحب بالتأكيد هدية ممتعة كهذه

أما محارات الاتصال المتبقية، فقد أعطاها أويانغ شو إلى تشنغ خه

…

ما إن صدر أمر التجمع، حتى تقدمت الكتائب البحرية الأربع بسرعة

في هذه اللحظة، كان الأسطول الإسباني يبحر بحذر نحو اليابسة تحت حماية المجموعة القتالية الخامسة. وكانت السفن الإسبانية الشراعية الكبيرة، التي يزيد عددها على عشرين، محاطة بأكثر من 6000 سفينة صغيرة، في مشهد مهيب حقًا

في تلك اللحظة، دوى هدير فوق الأسطول

رفع اللاعبون رؤوسهم، فرأوا طائرة على شكل دلفين تدور في السماء فوقهم

“ما هذا، دلفين أم طائرة؟” ذُهل اللاعبون

“يا للدهشة!”

“ألا تظنون أن هذه قد تكون طائرة استطلاع للعدو؟” سأل أحدهم بتردد

“طائرة استطلاع؟ يا لها من مزحة، من تلك الأمة الشرقية المتخلفة؟” لم يصدق بعضهم ذلك. “الشرقيون المتخلفون ما زالوا يستخدمون مدافع خرقاء؛ كيف يمكنهم أن يصنعوا طائرة؟!”

“سعال.” ذكّره أحدهم قائلًا: “لا تنسوا أن تشي يويه وو يي أكمل مهمة قصة [أطلانتس المفقودة]. كون الشرقيين لا يستطيعون بناء الطائرات لا يعني أن الأطلانطيين لا يستطيعون”

“…” صمت اللاعبون المحيطون فورًا

“اللعنة، لا بد أن نواياهم سيئة. أسرعوا واستخدموا المدافع لإسقاطها!” قال بيبي

“بالضبط، فجّروا ذلك الوغد حتى الموت، ولنرَ هل سيواصل التباهي بغرور.” ردّد أحدهم موافقًا

لكن لاعبي السادة القريبين نظروا إلى هذين اللاعبين القتاليين بتعابير كأنهم ينظرون إلى أحمقين

“ما الخطب؟” كان بيبي منزعجًا جدًا، وحثهم قائلًا: “أسرعوا وأمروا المدافع بإطلاق النار!”

لم يعد أحد السادة المسنين قادرًا على التحمل؛ فوضع يده على جبينه وصرخ بأسى: “يا أخي، هل تظن أن هذا هو العالم الحقيقي؟ كيف يمكن للمدافع في اللعبة أن تملك القدرة على إصابة طائرة على ارتفاع مئات الأمتار؟”

يجب أن يعرف المرء أن أول مدفع مضاد للطائرات في العالم الحقيقي لم يظهر إلا في أوائل القرن العشرين. أتريد إصابة طائرة بمدافع القرن السادس عشر؟ على الأرجح لن تتمكن حتى من إسقاط منطاد

“كيف نعرف من دون أن نجرب؟” كان بيبي عنيدًا، ويحب فعل الأمور بطريقة أحادية التفكير

“إذن فلنجرب، حتى تيأس.” كان السيد الذي رد سابقًا شخصًا سهل التعامل

“أطلقوا النار!”

مع صدور الأمر، زأرت المدافع في وقت واحد

وكانت النتيجة، بالطبع، بلا جدوى. فمدافع إسبانيا في القرن السادس عشر كانت ما تزال تستخدم قذائف صلبة. خرجت القذائف من الفوهات، وحلقت في الهواء، لكنها لم تستطع حتى الوصول إلى 200 متر قبل أن تنحني وتسقط عائدة

ومن اتجاهها، كانت على وشك السقوط وسط تجمع السفن الصغيرة القريبة

“ابتعدوا!” صرخ أحدهم

“اللعنة!” شتم آخر

كان الأوان قد فات. سقطت القذائف بين السفن الصغيرة بسرعة مخيفة، وفتحت فجوة كبيرة في التشكيل. وفي لحظة واحدة، دُمرت ثلاث سفن صغيرة بالكامل، وقُتل قرابة 100 شخص

“…” كاد الإسبان يبكون، وحتى بيبي شعر ببعض الإحراج

“من الحقير الذي أمر المدافع بإطلاق النار؟ لن أدعك تفلت!” شتم اللاعبون الناجون في الأسفل بصوت عالٍ؛ تبًا، كادوا يموتون من الخوف

“انسوا الأمر، دعوهم يتبعوننا إن أرادوا!” تخلى الإسبان تمامًا

…

فوق الأسطول، جلس أويانغ شو في مقصورة قيادة طائرة المحاكاة، وحين رأى قذائف العدو تسقط في صفوفهم، لم يستطع إلا أن يضحك بخفة

“الإسبان مبدعون حقًا!” قال أويانغ شو، وهو يخرج محارة الاتصال ليصدر أمر التجمع: “كل الوحدات، اندفعوا فورًا إلى الإحداثيات المحددة للتجمع؛ الهدف في موضعه”

…

في الساعة 11:00 صباحًا، وتحت القيادة الشخصية لأويانغ شو، لحق الأسطول العابر للمحيطات أخيرًا بالأسطول الإسباني، وشكّل طوقًا محكمًا لا منفذ فيه، وحاصره بإحكام

على الأفق البعيد، ظهرت رايات التنين الذهبية، وازدادت بريقًا تحت انعكاس ضوء الشمس

“إنه أسطول مدينة شانهاي العابر للمحيطات!” ضج اللاعبون

بات كل شيء واضحًا الآن، وامتلأت عيون الجنود باليأس

كانت الشمس معلقة عاليًا، مشرقة بقوة. لكن في قلوب الجنود الإسبان، كان هناك برد قارس

“انتهت الأرمادا التي لا تُقهر!”

أغمض ألفارو عينيه، كما لو أنه لم يستطع تحمل رؤية المأساة الوشيكة

“ممّ تخافون؟ ما زال لدينا أكثر من عشرين سفينة شراعية كبيرة؛ في أسوأ الأحوال، سنقاتلهم حتى الموت.” كان بيبي حقًا محبًا للحرب حتى النخاع، لا يعرف معنى الخوف

“كيف سنقاتل؟ جولة واحدة من نيران مدافعهم يمكن أن تقلب كل السفن الصغيرة المحيطة بنا”

“لا يمكننا أن نجلس هنا وننتظر الموت!” قال بيبي بسخط: “قتل واحد يعني واحدًا أقل”

“صحيح، الإسبان ليسوا جبناء؛ سنقاتل حتى النهاية!” في هذا الموقف اليائس، لم يهِن الإسبان المتكبرون مجد أسلافهم؛ فقد ظل لديهم بعض الصلابة بعد كل شيء

تمامًا حين قرر الإسبان خوض موقفهم الأخير، جاء صوت أويانغ شو من الأعلى

“أيها اللاعبون في الأسفل، اسمعوا جيدًا. لقد حُوصرتم. لا تقوموا بمقاومة بلا جدوى، وإلا فلا تلومونا إن محوناكم جميعًا. لا تنوي مدينة شانهاي خوض قتال حتى الموت مع دولتكم؛ وأنتم تعرفون في قلوبكم بالتأكيد لماذا بدأت حرب الدولة هذه. لا تنوي مدينة شانهاي إشعال الحروب مرارًا في البحر المتوسط، لكننا لن نسمح مطلقًا للآخرين بأن يدوسوا كرامتنا. من هذه اللحظة، ما دمتم تتركون سفنكم الحربية وتستسلمون فورًا، فستسمح لكم مدينة شانهاي بافتداء حياتكم بالعملات الذهبية”

“هذا…” انعطف الوضع فجأة، ونظر اللاعبون الإسبان إلى بعضهم بعضًا

البشر هكذا؛ عندما يُدفعون حقًا إلى الزاوية، سيخاطرون حتمًا بحياتهم للقتال، لكن عندما يسمعون فجأة أن هناك بصيص أمل، فإن نية الموت اليائس تتبدد فورًا

حتى بيبي الأكثر حبًا للحرب بدا صامتًا إلى حد ما في هذه اللحظة. كان بيبي يحمل دمية بديلة معه، لذلك لم يكن يخشى الموت بطبيعة الحال، لكنه كقائد كان عليه أن يفكر في مرؤوسيه

حرّك بيبي طاقة القتال وسأل بصوت عالٍ: “هل الذي في الأعلى هو ماركيز ليانتشو؟ أخبرنا، كيف يتم الافتداء؟”

“لكل لاعب، بغض النظر عن المستوى أو المكانة أو المنصب، الفدية موحدة: 200 عملة ذهبية.” لم تكن لدى أويانغ شو طاقة للتمييز بين اللاعبين العاديين أو السادة أو زعماء النقابات

لو كان هذا قبل أن تقدم غايا التبادل محدود الوقت مقابل نقاط الإنجاز، لكان مبلغ الفدية هذا على الأرجح لا يُحتمل بالنسبة للاعبين العاديين. أما الآن، فإذا شدّوا على أسنانهم، فبإمكانهم جميعًا جمعه بالكاد

وبالمقارنة، كانت فدية 200 عملة ذهبية أوفر بكثير من إعادة الظهور مرة واحدة

“ما رأيكم؟” سأل بيبي الشخصيات الكبيرة الأخرى

“أظن أنه مقبول. أليست لدى الصين مقولة قديمة: ما دامت الجبال الخضراء باقية، فلا داعي للقلق من نفاد الحطب. ما تنتزعه منا مدينة شانهاي اليوم، سنسترده عاجلًا أو آجلًا مضاعفًا.” كان هذا الشخص خبيرًا بشؤون الصين إلى حد كبير

“كلام جيد!”

“اسأل عن كيفية التعامل مع القوات المحلية؛ هل يمكنهم أيضًا افتداء حياتهم بالعملات الذهبية؟” سأل أحد لاعبي السادة

أومأ بيبي، ورفع رأسه ليسأل أويانغ شو: “وماذا عن القوات المحلية؟ كم عملة ذهبية لكل شخص؟”

“في نظري، الجميع يُعاملون بالتساوي؛ 200 عملة ذهبية لكل شخص”، قال أويانغ شو ببطء

“هذا تنمر صريح!”

عبّر أحد السادة فورًا عن استيائه؛ كان اللاعبون يتكبدون خسائر هائلة عند إعادة الظهور، لذلك كان بإمكانهم تحمل فدية قدرها 200 عملة ذهبية للشخص. لكن قوات الشخصيات غير اللاعبة؟ أهذه مزحة؟ تدريب جندي لن يكلف أبدًا أكثر من 50 عملة ذهبية

عند رؤية ذلك، ابتسم أويانغ شو. في الواقع، لم تكن لديه أي نية للسماح لقوات الشخصيات غير اللاعبة الإسبانية بالعودة كاملة؛ فهذا سيكون أشبه بإطلاق نمر إلى الجبال

كان يحب المال، لكنه لن يفقد حقًا إدراك خطورة الموقف

لم يكن سماح أويانغ شو للاعبين الإسبان بالرحيل مجرد طمع في الفدية. فإذا أرادت مدينة شانهاي فتح تجارة عابرة للمحيطات، فلا يمكنها أن تقطع علاقتها مع إسبانيا تمامًا

لو أنه محا هذه الدفعة من اللاعبين الإسبان، فلن يبقى على الأرجح أي مجال للمناورة بين الجانبين

فضلًا عن مسألة ما إذا كانت مدينة شانهاي تملك القوة لإسقاط إسبانيا أم لا؛ حتى لو استطاعت، فلا ينبغي لها ذلك. فبمجرد أن تبدأ حرب شاملة، وغني عن القول إن ذلك لن يحشد دول البحر المتوسط وحدها، بل أوروبا كلها

في هذه النقطة، كانت أوروبا متحدة للغاية، ولن تسمح مطلقًا لغرباء بغزو القارة الأوروبية

لذلك، في التعامل مع المسألة الإسبانية، كان على أويانغ شو أن يكون دقيقًا؛ كل ما تفعله مدينة شانهاي يجب أن يكون منطقيًا ومسنودًا بالحجج، بحيث لا تترك للدول الأوروبية الأخرى أي أساس للشكوى

“ماركيز ليانتشو، ألا يوجد مجال للتفاوض؟” سأل بيبي

“لا مجال للتفاوض.” كان موقف أويانغ شو حازمًا. “من يرغبون في دفع الفدية، فليبحروا بسفنهم الصغيرة إلى الشمال لإتمام الصفقة. ومن لا يرغبون، فليبقوا حيث هم. وإذا كنتم مستعدين للخضوع لمدينة شانهاي، فأنا أرحب بكم!”

“…” عجز اللاعبون الإسبان عن الكلام؛ لم يروا من قبل شخصًا وقحًا إلى هذا الحد، يصطاد الناس علنًا. أما الجنود والبحارة المحليون، فعندما سمعوا هذا، لمعت في أعينهم ومضة بريق، وبدت تعابيرهم غير عادية

ابتسم بيبي بمرارة أيضًا، وقال: “أيها الجميع، هذا هو الوضع؛ اتخذوا قراراتكم بأنفسكم!”