الفصل 664: سقوط الأسطول الذي لا يُقهر

الفصل 664: سقوط الأسطول الذي لا يُقهر

حتى مع رباطة جأش ألفارو، لم يستطع قلبه إلا أن يرتجف بعد سماع تقرير المعاون الأول. لم يستطع تخيل كيف تمكن العدو من إغراق كل السفن الحربية خلال ليلة واحدة من دون أن يلاحظوا شيئًا على الإطلاق

“لا حاجة للانتظار. انقل الأمر: اتركوا كل السفن وغادروا هذا المكان فورًا على القوارب الصغيرة.” كان ألفارو بالفعل جنرالًا مخضرمًا، يتصرف بحسم ومن دون تردد

“نعم!” أدى المعاون الأول تحية عسكرية حازمة واستدار ليغادر

وقف ألفارو على سطح المقدمة، قامته مستقيمة، وحاجباه المعقودان بشدة لم يرتخيا ولو قليلًا

“لن ينصب العدو فخًا سامًا كهذا من دون خطة لاحقة.” كان أمره بالفرار على القوارب الصغيرة مجرد مقامرة مبنية على بصيص أمل

بعد أن قضى حياته في الحروب، كان ألفارو يعرف جيدًا أن ساحة المعركة تكون غالبًا هكذا: كلما تمنى المرء ألا يحدث شيء، ازداد احتمال حدوثه. كان التفكير في أسوأ الاحتمالات قد أصبح منذ زمن غريزة لدى أي جنرال عظيم

كانت المشكلة أن في المحيط الواسع لم يكن هناك ببساطة طريق ثانٍ للانسحاب. بدا أن نظرة ألفارو العميقة قادرة بالفعل على رؤية ساحة معركة تسيل فيها الدماء كالأنهار

بعد عشر دقائق، أُنزِلَت آلاف القوارب الصغيرة الاحتياطية من السفن الشراعية الكبيرة، وكان البحارة منشغلين بتحميل مستلزمات النجاة الضرورية عليها

كان جيش الشخصيات غير اللاعبة، المقيد بالانضباط العسكري، هادئًا في معظمه، وصعد إلى القوارب الصغيرة بانتظام تحت قيادة ضباطه

أما لاعبو المغامرة فكانوا مختلفين؛ فمع كثرة الناس، كان الازدحام وتجاوز الطوابير أمرين لا مفر منهما. وكل من لديه قليل من المعرفة البحرية كان يعرف أن قوارب الطوارئ المجهزة على السفن الشراعية الكبيرة لا تكفي ببساطة لاستيعاب كل أفراد الطاقم

فضلًا عن أن بعض القوارب كان يجب أن يحمل المؤن

لذلك، حتى لو تزاحم الجميع داخلها، كان هناك في النهاية من لن يتمكنوا من الصعود. الصعود إلى قارب صغير يعني فرصة ضئيلة للنجاة؛ أما الفشل في ذلك فيعني الموت المؤكد

أمام تهديد الموت، قلّ من يستطيع الحفاظ على هدوئه. ومقارنة بجيش الشخصيات غير اللاعبة، كان لاعبو المغامرة يقدرون حياتهم أكثر، إذ إن الموت مرة واحدة يعني خسارة كل تقدمهم

ومع مرور الوقت، أصبح النظام في المكان أكثر فوضى

حين رأى الذين بقوا على الأسطح القوارب الصغيرة تمتلئ واحدًا تلو الآخر، لم يعودوا قادرين على الحفاظ على هدوئهم. واندلعت أعمال دفع وتزاحم وشتائم، بل وحتى قتال، على متن السفن الحربية

وبجانب لاعبي المغامرة، أصاب الذعر حتى البحارة على متن السفن؛ فلم يعد لديهم قلب للعمل، وانضموا إلى التزاحم على القوارب الصغيرة

كان المشهد كتلة من الهلع والفوضى

“ابتعد عن الطريق، أيها القروي!”

وسط الضجيج، كان هذا الصراخ حادًا على نحو خاص

على سفينة إسبانية شراعية كبيرة إلى اليسار، اندفع لاعب مغامرة شاب بوجه بارد يحمل سيفًا رفيعًا، وطعن بحارًا في منتصف العمر كان يقف في الطابور أمامه، فقتله في مكانه

سال الدم على سطح السفينة، وبدا المنظر صادمًا للغاية

سحب الشاب السيف الإسباني الرفيع ومسحه بلا مبالاة بجثة البحار قبل أن يعيده إلى غمده. وعند رؤية ذلك، لمعت في عيون البحارة المحيطين به شرارة غضب ممزوجة بالخوف

اضطرب الحشد

وحين رأى الشاب البارد البحارة الآخرين ينظرون نحوه، لم يشعر بأنه فعل شيئًا خاطئًا؛ بل صرخ بقسوة: “إلى ماذا تنظرون؟ بأي حق تصطفون أنتم القرويين أمامنا؟”

لا بد من القول إن كثيرًا من اللاعبين، حتى الآن، لم يكونوا يرون الشخصيات غير اللاعبة بشرًا. ففي أعينهم، لم تكن هذه الشخصيات غير اللاعبة سوى مجموعة من البيانات؛ وقتلهم لم يكن أمرًا مهمًا

أمام بحارة الشخصيات غير اللاعبة، كان اللاعبون يشعرون بتفوق طبيعي

وبناءً على ذلك، بدلًا من إدانة أفعال الشاب البارد، حذا لاعبون آخرون حذوه. بعضهم اكتفى بدفع البحارة الذين أمامه جانبًا، بينما اتجه آخرون مباشرة إلى أسلحتهم

حتى إن بعض اللاعبين الذين لم يوافقوا على ذلك كانوا يلتزمون الصمت ويهتمون بأنفسهم في وقت كهذا، بدلًا من التدخل لإيقاف الأمر

كيف يمكن لهؤلاء البحارة أن يكونوا ندًا للاعبي المغامرة؟ ناهيك عنهم، حتى جنود الشخصيات غير اللاعبة لم يكونوا في الوقت الحالي يضاهون لاعبي المغامرة من حيث القوة القتالية الفردية

ومع تساهل أصحاب النوايا الخفية، وفي أقل من عشر دقائق، كان أكثر من عشرين بحارًا قد سقطوا في برك من الدم، وأُصيب عدد لا يحصى من الآخرين بجروح خطيرة. وعلى الفور، اتسعت الطوابير المزدحمة

أثار هذا السلوك أخيرًا غضبًا عامًا

كان البحارة بشرًا أيضًا؛ وفي موقف بين الحياة والموت، كان بإمكانهم هم أيضًا أن ينفجروا بقوة غير عادية

“أيها الإخوة، قاتلوهم!” صرخ رجل وهو يرفع هراوة في يده

“قاتلوا! بما أنهم لا يمنحوننا طريقًا للنجاة، فلا تدعوهم يغادرون أحياء أيضًا. في أسوأ الأحوال، سنموت جميعًا معًا!” عدم الصعود إلى القارب يعني الموت المؤكد؛ وفي هذه الحالة، لماذا يخاف البحارة من قتال اللاعبين؟!

وهكذا بدأ الاشتباك على سطح السفينة

اشتبك اللاعبون والبحارة. ورغم أن البحارة تكبدوا خسائر فادحة، قُتل بعض اللاعبين حتمًا بأيدي البحارة وسط الفوضى. ولم يفعل ذلك إلا أن زاد عداء اللاعبين اشتعالًا

في الصباح الباكر، كان الإحباط الهائل يضغط عليهم بالفعل؛ والآن، حتى هؤلاء “القرويون” تجرأوا على المقاومة، فبلغ غضب اللاعبين حدًا لا يُوصف

بدأ بعض اللاعبين الذين كانوا مترددين في البداية ينضمون تدريجيًا إلى المعركة

ونتيجة لذلك، تكبدت مجموعة البحارة خسائر فادحة. وتطور الشغب الصغير تدريجيًا إلى صراع داخلي واسع. بل حدثت مواجهة متوترة بين اللاعبين والبحارة الذين كانوا قد صعدوا بالفعل إلى القوارب

دعمك الحقيقي هو تواجدك داخل مَجـرّة الـرِّوايــات وليس في المواقع المنسوخة. galaxynovels.com

انقسمت المجموعتان الكبيرتان تمامًا

حتى جنود الشخصيات غير اللاعبة، حين رأوا رفاقهم يُذبحون، لمعت في أعينهم شرارة غضب. ولو لم يتدخل الضباط لقمع الأمر، لتحول على الأرجح إلى تمرد داخلي أكبر

حين تلقى ألفارو الخبر، ارتجفت لحيته من الغضب. في وقت كهذا، كان هؤلاء الغرباء ما زالوا متهورين إلى هذا الحد؛ كان ذلك حقًا غير معقول ومثيرًا للسخط تمامًا

“أخبر أولئك الأوغاد أن يتوقفوا، وإلا فلا يلوموني على قسوتي”، قال ألفارو ووجهه قاتم

“مفهوم!” تراجع المعاون الأول بتعبير حائر

كانت سيطرة قيادة الأسطول المشترك على اللاعبين شبه معدومة؛ فقد تطوع لاعبو المغامرة جميعًا لهذه الحملة. والآن، لم يكن هناك من يستطيع كبح هؤلاء اللاعبين سوى لاعبي السادة وزعماء النقابات

كان لاعبو السادة أيضًا مستائين جدًا من هذه المهزلة. فهؤلاء البحارة كانوا رعاياهم، لا خضارًا عادية؛ فكيف لا يغضبون عندما يحصد لاعبو النقابات أرواحهم بهذه الطريقة؟

في تلك اللحظة، تقدم لاعب ملتحٍ فجأة وزأر بصوت عالٍ: “أيها الأشقياء! إذا كنتم قد أخذتم كفايتكم من العبث، فتوقفوا. لا تتمادوا كثيرًا!”

وبفضل تضخيم طاقة القتال القوية، انتشر الصوت الهائل عبر منطقة البحر كلها

والغريب أنه مع تلك الزئرة وحدها، توقف معظم اللاعبين بلباقة وانسحبوا بسرعة من ساحة القتال. أما البحارة الذين ضُربوا وأُرعبوا، فلم تكن لديهم بطبيعة الحال الجرأة على مواصلة الصراع، فتراجعوا بصمت إلى الجانب ليلعقوا جراحهم

كان ذلك لأن الرجل الملتحي لم يكن سوى زعيم النقابة الأولى في إسبانيا، [مجموعة مرتزقة مدريد]، وكذلك الخبير الأول في إسبانيا، بيبي

بين لاعبي المغامرة الإسبان، كانت هيبة بيبي عالية جدًا، وكان معظم اللاعبين مستعدين لمنحه وجهًا والتوقف عند هذا الحد

وبسبب تدخل بيبي، تم إسقاط الأمر كله ببساطة

مع مرور الوقت، امتلأت الهياكل بالماء أسرع فأسرع. وغرقت السفن الشراعية الكبيرة باستمرار، وكان من الواضح أن سرعة غرقها تتزايد؛ وقد بدأت الدوامات بالفعل تتشكل على سطح البحر

“بسرعة، انسحبوا فورًا! انسوا المؤن!”

قفز ألفارو إلى قارب صغير وأصدر أمرًا عسكريًا طارئًا

“انسحبوا! الدوامات على وشك التشكل بالكامل!”

“بسرعة، جدفوا أسرع! أسرع!!!”

ومن دون حاجة إلى تذكير ألفارو، كانت القوارب الصغيرة التي يزيد عددها على 1,500 التابعة للمجموعة القتالية الأولى قد بدأت بالفعل تهرب في ذعر. وكل بحار لديه قليل من المعرفة كان يعرف أي كارثة ستلحق بالقوارب الصغيرة بمجرد أن تتشكل الدوامات بالكامل

على البحر الواسع، ظهر مشهد بحري مهيب كهذا

كانت السفن الشراعية الكبيرة، واحدة تلو الأخرى، كوحوش عملاقة عالقة في مستنقع، تغرق بسرعة إلى قاع البحر. أولًا الهياكل، ثم الأسطح، وأخيرًا حتى الصواري والأشرعة البديعة اختفت عن السطح

واختفى معها مجد الأرمادا الإسبانية التي لا تُقهر

تشكلت دوامات مائية واحدة تلو الأخرى على البحر، متصلة ببعضها مثل تموجات يصنعها المطر حين يسقط في بركة. إلا أن هذه التموجات كانت ضخمة على نحو خاص وخطيرة على نحو خاص

كان الحشد الكثيف من القوارب الصغيرة المتجمع خارج حلقة الدوامات يبدو خائفًا وعاجزًا للغاية. كان اللاعبون على القوارب ممتلئين باليأس؛ فليلة أمس فقط، كانوا يحلمون بسحق الأسطول العابر للمحيطات والدفاع عن شرفهم الوطني

وعندما استيقظوا، صاروا مثل كلاب شاردة

الفجوة الهائلة والضربة الثقيلة جعلتا الإسبان المتكبرين يتحولون إلى حالة من الخدر. وحتى جنرال صاحب أوسمة مثل ألفارو لم يستطع تحريك معنويات الجنود

بعد نصف ساعة، قُدمت تقارير المعركة من المجموعات القتالية الأخرى إلى “مقر القيادة” البائس

كانت الاتصالات البحرية الإسبانية تستخدم نوعًا من النوارس البيضاء لإيصال الرسائل. لذلك، حتى بعد كارثة كبرى كهذه، كان التواصل بين المجموعات القتالية ما يزال قادرًا على الاستمرار من دون عوائق

بعد قراءة التقارير، غاص قلب ألفارو إلى القاع

لم تكن المجموعة القتالية الأولى وحدها، بل كانت المجموعات القتالية الثانية والثالثة والرابعة كلها تعيش المشهد نفسه. وحدها المجموعة القتالية الخامسة، التي كانت تعمل كاحتياط، نجت مؤقتًا من الكارثة

كانت المجموعة القتالية الخامسة مجرد احتياط؛ ولم يكن لديها سوى أقل من عشرين سفينة إسبانية شراعية كبيرة، أما البقية فكانت سفنًا تجارية ضخمة وسفنًا شراعية متنوعة

قبل المعركة، لم يكن ألفارو قد فكر حتى في نشر المجموعة القتالية الخامسة. والآن، بدا أن المجموعة القتالية الخامسة أصبحت فجأة الأمل الوحيد للأرمادا كلها التي لا تُقهر

تجمعت المجموعات القتالية الأربع الكبرى، بإجمالي يزيد على 6000 قارب صغير، نحو المجموعة القتالية الخامسة تحت القيادة الموحدة لألفارو، طلبًا للحماية

فهذه القوارب الصغيرة كلها كان يمكن أن تنقلب حتى بتسونامي صغير

“لا أتمنى إلا أن أعيد هؤلاء الفتيان إلى ديارهم سالمين!” تنهد ألفارو

لم يكن الأمر أن ألفارو لم يعرف أن نجاة المجموعة القتالية الخامسة من الكارثة قد تخفي أمرًا مريبًا. لكنه في الوقت الحالي لم يكن يملك خيارًا آخر؛ فهذا الأسلوب الخانق في القتال جعله عاجزًا للغاية

كان الأمر كأن عدوًا نصب عدة فخاخ؛ أنت تعرف بوضوح أنها فخاخ، لكن عليك أن تمشي إليها رغم ذلك. وذلك لأن داخل تلك الفخاخ طُعمًا تُرك ليمنح الناس أملًا

كان هذا هو براعة تكتيكات أسطول مدينة شانهاي العابر للمحيطات هذه المرة؛ وكما قال تشنغ خه: “المجموعة القتالية الخامسة طُعم لجمع الأسطول الإسباني كله معًا، ثم محوه بضربة واحدة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.