الفصل 701: معركة المنحدرات الحمراء

الفصل 701: معركة المنحدرات الحمراء

اندفع نهر هان الصافي طوال الطريق، وامتزج بنهر اليانغتسي العكر مثل نمر شرس. كان أحدهما صافيًا والآخر عكرًا؛ جرت المياه الصافية والعكرة في النهر نفسه دون أن تختلط، مشكلة حدًا واضحًا للغاية، مميزًا مثل نهرَي جينغ ووي

تبع أسطول أعالي البحار المنتصر مجرى النهر نزولًا ودخل نهر اليانغتسي الواسع

كانت مياه النهر الهادرة تتدفق بلا توقف

وقف أويانغ شو عند مقدمة السفينة، ناظرًا إلى نهر اليانغتسي الواسع، مستحضرًا قصيدة قديمة تغنى بها الناس ألف عام

…

يتدفق نهر اليانغتسي الهادر شرقًا، وأمواجه تغسل كل الأبطال

النجاح أو الفشل، الصواب أو الخطأ، كلها تصير فراغًا في طرفة عين

تبقى الجبال الخضراء كما هي، وتتلون الشمس الغاربة بالأحمر مرة بعد مرة

اعتاد الصياد والحطاب الشائبان على جزيرة النهر مشاهدة قمر الخريف ونسيم الربيع

وبجرة من نبيذ عكر، يلتقيان بفرح

كم من أحداث الماضي والحاضر تُروى بين ضحك وحديث

…

للحظة، امتلأ بمشاعر كثيرة

كانت حالة أويانغ شو الذهنية مثل نهر اليانغتسي أمامه، أحيانًا تندفع بالعاطفة، وأحيانًا تهدأ بلا تموج واحد. لقد غذى اليانغتسي الواسع جوانب لا تحصى من حضارة هواشيا، واحتضن كل شيء

فقط بهذا يمكنه أن يدوم إلى الأبد

وقف جيا شو خلف أويانغ شو بتعبير غامض، وكانت عيناه تعكسان تفكيرًا عميقًا

كانت الصدمة التي جلبها أسطول أعالي البحار إلى جيا شو قد هدأت ببطء مع مرور الوقت. وما لم يستطع جيا شو فهمه الآن هو تصرفات أويانغ شو خلال الأيام الماضية

بعد أسر الجنرالات العظماء الأربعة، لو سو، ولو منغ، وغان نينغ، وتشو تاي، كان ما حيّر جيا شو أن أويانغ شو لم يقابلهم ولو مرة واحدة، واكتفى بأمر الجنود بالعناية بهم جيدًا

كان مثل هذا التصرف غريبًا جدًا

كان جيا شو قد رأى منذ وقت طويل أن أويانغ شو متعطش للمواهب، ومن الواضح أنه يقدّر هؤلاء الجنرالات كثيرًا. وإلا، فعند تنظيف ساحة المعركة، لما أمر بألا يُترك شخص واحد يفلت

وبما أن الأمر كذلك، فلماذا لا يقابلهم ويحاول إقناعهم بالاستسلام؟

لم يفهم جيا شو

أحس أويانغ شو بحيرة جيا شو، لكنه لم يكن ينوي الشرح. في خريطة المعركة، كان أسر الجنرالات سهلًا، لكن إخضاعهم صعبًا؛ وكانت الصعوبة في كسب ولائهم الصادق

في هذه اللحظة، كانت الحرب الكبرى قد بدأت للتو. كيف يمكن لأويانغ شو أن يتوقع من لو سو والآخرين أن يستسلموا مطيعين؟ وإذا فعلوا ذلك حقًا، فلن يجرؤ أويانغ شو حتى على قبوله، إذ لا بد أن تكون هناك حيلة

بدلًا من إضاعة الكلام، كان من الأفضل انتظار الفرصة المناسبة

كان محور تفكير أويانغ شو الحالي هو كيفية الاستيلاء على المنحدرات الحمراء

هزيمة جيش لو سو لم تكن تعني أنهم قُتلوا جميعًا؛ فقد أُخذ أيضًا أكثر من 2000 أسير. وخلال الأيام الماضية، حصل ضباط الاستخبارات تدريجيًا على بعض المعلومات عبر استجواب الأسرى

كان أحد هذه الأخبار أن “لو سو تلقى أمرًا عاجلًا بالعودة فورًا إلى المنحدرات الحمراء”

لم يستطع أويانغ شو تخمين ما إذا كان هوانغ غاي وليو باي قد تلقيا الأمر العاجل نفسه. لكن الأمر المؤكد أن المنحدرات الحمراء لم تكن هادئة في هذا الوقت، ولا بد أنها مستعدة

وخاصة بعد إبادة جيش لو سو، سيكون العدو يقظًا بلا شك

لذلك، كان على أويانغ شو أن يكون أكثر حذرًا

عندما دخل نهر اليانغتسي لأول مرة، فكر أويانغ شو فيما إذا كان عليه أن يتجه أولًا عكس التيار للقضاء على جيش هوانغ غاي في الطريق، للتخلص من المتاعب المستقبلية قبل التعامل مع المدافعين عن المنحدرات الحمراء

لم يوافق جيا شو على ذلك

حلل جيا شو قائلًا: “من المرجح جدًا أن جيش هوانغ غاي قد اندمج الآن مع جيش ليو باي. الضرب بتهور قد يفشل في القضاء على العدو، وبدلًا من ذلك يتركنا عالقين في مستنقع لا نستطيع الخروج منه، مما يؤثر في الخطة الكبرى للاستيلاء على المنحدرات الحمراء. وعلى العكس، ما دمنا نستولي على المنحدرات الحمراء ونقطع اتصالهم بتشايسانغ، فسيأتي جيش هوانغ غاي إلينا حتمًا. وعندما يحين ذلك، لا نحتاج إلا إلى الانتظار في المنحدرات الحمراء للعدو المرهق؛ فلماذا نتكبد عناء حملة بعيدة؟”

استمع أويانغ شو ولم يستطع إلا أن ينبهر

…

في اليوم السابع من المعركة، على متن رأس التنين

مع بقاء رحلة يومين فقط إلى المنحدرات الحمراء، أمر أويانغ شو الأسطول بإبطاء السرعة. وفي الوقت نفسه، انفصل أكثر من 100 قارب من قوارب الخيل الحمراء عن الأسطول، حاملًا مئات من رجال الضفادع البشرية إلى المنحدرات الحمراء لاستطلاع وضع العدو

تقدم الأسطول ببطء وهو ينتظر المعلومات من الأمام

في ليلة اليوم الثامن، أعادت الدفعة الأولى من رجال الضفادع البشرية أحدث المعلومات

وفقًا لوصف رجال الضفادع البشرية، بنى العدو معقلًا مائيًا كبيرًا في كل من المنحدرات الحمراء ووولين. وداخل المعقلين المائيين، اصطفت السفن الحربية بأعداد كبيرة، لا تقل عن 100 سفينة، وكانت الدفاعات مشددة. أما خارج المعقلين المائيين، فقد جرى تمويهها عمدًا

وخاصة المعقل المائي على جانب وولين؛ فقد كانت الجدران المائية المحيطة كلها مصنوعة من خشب متفحم. ومن خارج المعقل، لم يكن بالإمكان رؤية الوضع داخله إطلاقًا، مما جعل اكتشاف السفن الحربية ذات النيات السيئة مستحيلًا

كما جرى تمويه بعض السفن الحربية العالية عمدًا

إذا مر الجيش عبر سطح النهر بين المعقلين المائيين دون أي استعداد، فسيكون من الصعب تخيل أن بحرية ضخمة كانت تكمن على الجانبين. وبأدنى قدر من الإهمال، يمكن أن يقعوا في كمين

كان هدف العدو واضحًا بذاته

إضافة إلى ذلك، جلب رجال الضفادع البشرية معلومة مهمة أخرى

وفقًا لرجال الضفادع البشرية الخاصين الذين تسللوا إلى المعاقل المائية وصعدوا إلى السفن الحربية تحت غطاء الليل، كانت سفن العدو الحربية تتكون أساسًا من سفن برجية وسفن منغتشونغ حربية أيضًا. وما كان أكثر رعبًا هو أن السفن البرجية كلها مزودة بالمدافع

أشار تقدير أولي إلى أن العدد الإجمالي للمدافع لا يقل عن 300

لمعت عينا أويانغ شو بضوء حاد عند سماع ذلك. ومن دون شك، كان شيونغ با والآخرون قد أتقنوا بالفعل تقنية تصنيع المدافع؛ وإلا لكان من المستحيل تجهيز هذا العدد من المدافع

علّق أويانغ شو بتأثر، “لقد كان عملهم السري متقنًا حقًا!”

…

في غرفة العمليات

“ونخه، هل لديك أي استراتيجيات جيدة؟” سأل أويانغ شو جيا شو طالبًا النصيحة

حتى تشنغ خه أدار رأسه لينظر إلى جيا شو، وفي عينيه ترقب. بعد عدة أيام معًا، صار تشنغ خه معجبًا كثيرًا بحكمة جيا شو

لم يرفض جيا شو؛ أليس ذلك واجب الاستراتيجي؟ فكر لحظة ثم سأل: “هل لي أن أسأل الأميرال، إذا شننا هجومًا أماميًا، بغض النظر عن الكمائن التي لدى العدو، واشتبكنا مباشرة مع قوات العدو على الضفتين من النهر، فما فرص فوزنا؟”

عند سماع ذلك، صار تعبير تشنغ خه جادًا، ووقف متجهًا إلى طاولة الرمل في وسط غرفة العمليات

على طاولة الرمل التي يبلغ طولها 5 أمتار وعرضها 3 أمتار، أُعيد إنشاء انتشار العدو في معركة المنحدرات الحمراء بشكل كامل باستخدام نماذج سفن حربية لا تحصى، بناءً على المعلومات التي استطاع رجال الضفادع البشرية استطلاعها

وضع تشنغ خه نماذج السفن الحربية التي تمثل أسطول أعالي البحار واحدًا تلو الآخر على سطح النهر بين المعقلين المائيين. وبينما كان يضعها، كان غارقًا في التفكير، يحرك النماذج ببطء شديد

ومن الواضح أن تشنغ خه كان يحاكي سيناريو المعركة في ذهنه لتحديد تشكيل الأسطول وتوزيع النيران

مر نصف ساعة كاملة قبل أن تُوضع كل نماذج أسطول أعالي البحار. ملأت أكثر من 100 سفينة حربية سطح النهر الضيق

حتى أويانغ شو لم يستطع أن يرى فورًا سر هذا التشكيل

بعد الانتهاء من الوضع، لم يتوقف تشنغ خه، بل بدأ يعدل السفن الحربية في المعقلين المائيين على الجانبين. نقل تشنغ خه السفن الحربية واحدة تلو الأخرى خارج المعقلين المائيين المحاكيين لتبدأ هجوم كماشة على أسطول أعالي البحار من الجانبين

عند رؤية تعبير تشنغ خه القاتم، شعر أويانغ شو كأن طاولة الرمل قد امتلأت بالفعل بلهيب الحرب ودوي المدافع، وكأن مذبحة مأساوية تُنفذ أمامه

حبس كل من أويانغ شو وجيا شو أنفاسهما، ولم يجرؤا على إزعاج تشنغ خه في هذه اللحظة

ومع تقدم الاستنتاج، سكب تشنغ خه النار الإغريقية على سفينة حربية بعد أخرى وأشعلها بشمعة، ممثلًا سقوط تلك السفينة. كانت الومضات الصغيرة من الضوء تحمل نية قتل يصعب وصفها

كلما تقدم الأمر، زاد عدد السفن الحربية المشتعلة

وفي الوقت نفسه، كان تشنغ خه يعدل باستمرار تشكيلات الجانبين

كانت محاكاة تكتيكات الجانبين في الوقت نفسه اختبارًا هائلًا للقدرة الذهنية والقيادة الاستراتيجية

رأى أويانغ شو بوضوح أن العرق بدأ يتسرب قليلًا من جبين تشنغ خه

بدا تشنغ خه نفسه غير واع بذلك، وواصل محاكاة ساحة المعركة. وكلما تقدم الأمر، زاد عدد السفن الحربية التي “اشتعلت”. وحتى أسطول أعالي البحار لم ينج من ذلك، إذ اشتعلت السفن واحدة تلو الأخرى

استغرقت عملية استنتاج المعركة كلها ساعة ونصف كاملة حتى اكتملت

أصبحت طاولة الرمل الكبيرة فارغة فجأة. كانت نماذج السفن الحربية المشتعلة قد احترقت منذ وقت طويل وتحولت إلى رماد، ولم يبقَ إلا بضع عشرات من السفن الحربية تطفو وحيدة على “النهر”، وبعضها لا يزال يطلق دخانًا أسود

تبادل أويانغ شو وجيا شو نظرة، وكانت تعابيرهما جادة

كان الوضع أكثر من واضح: إذا شنوا هجومًا أماميًا، فحتى لو انتصر أسطول أعالي البحار، فسيكون نصرًا باهظ الثمن

كانت هذه نتيجة لا يستطيع أويانغ شو تحملها

لم يكن هدف أسطول أعالي البحار مجرد هزيمة المدافعين عن المنحدرات الحمراء، بل احتلال عنق الزجاجة الاستراتيجي للمنحدرات الحمراء بثبات. فإذا كان النصر باهظ الثمن فقط، فكيف يستطيع أسطول أعالي البحار المعاق الصمود أمام هجمات تحالف هوانغ غاي وليو باي؟ في تلك الحالة، سيكون ذلك فشلًا بلا شك

لذلك، كان على أسطول أعالي البحار أن يقضي على حامية المنحدرات الحمراء هذه بصورة نظيفة وجميلة

عند هذه النقطة، كان تشنغ خه قد استعاد هدوءه وانحنى لأويانغ شو. “مولاي، سيدي، كما رأيتما، وفق الاستنتاج، لا يملك جيشنا سوى فرصة فوز بنسبة 60 بالمئة. وهذا دون حساب احتمال وصول جيشي هوانغ غاي وليو باي في الوقت المناسب لتعزيز ساحة المعركة”

قال تشنغ خه بجدية: “أثناء معركة شرسة، إذا وصل حتى جيش واحد لتعزيزهم، فستكون العواقب غير قابلة للتصور”

استمع أويانغ شو وبقي صامتًا مدة طويلة

كانت المنحدرات الحمراء عنق زجاجة استراتيجيًا في الأصل، وميزة التضاريس الآن في يد العدو

عندما لا تختلف قوة القوات والمعدات كثيرًا، ولا تكون ميزة التضاريس بأيديهم، فكم سيكون من الصعب حل قوة العدو بصورة نظيفة وفعالة

الطريقة الوحيدة الآن هي استخدام خطة بارعة

رفع أويانغ شو رأسه ونظر إلى جيا شو، وفي عينيه ترقب

حدق جيا شو في طاولة الرمل بحاجبين مقطبين، ومن الواضح أنه لم يفكر بعد في طريقة لهزيمة العدو

“مولاي، هل يمكننا استخدام تكتيك الضفادع البشرية الذي استخدمناه من قبل؟” تدخل تشنغ خه

“تقصد أن نرتب لرجال الضفادع البشرية إغراق السفن؟”

“بالضبط”، أومأ تشنغ خه. “نغرق سفنهم الحربية بهدوء، ولنرَ كيف سيستعرضون قوتهم بعدها”

كان أول استخدام لتكتيك الضفادع البشرية قد محا الأرمادا الإسبانية، وجلب لأويانغ شو كمية هائلة من الثروة. وقد ترك المشهد الصادم في ذلك الوقت أثرًا كبيرًا في تشنغ خه، وظل يتذكره بوضوح حتى اليوم

فكر أويانغ شو للحظة، ثم هز رأسه رافضًا. “غير مناسب. نحن الآن على نهر، لا على بحر. النهر ضيق، ولا يستطيع أسطولنا الاقتراب من المنحدرات الحمراء لانتظار فرصة. علاوة على ذلك، سفنهم الحربية كلها راسية حاليًا في المعاقل المائية. وبمجرد إغراق سفنهم، يمكنهم ببساطة ترك السفن والفرار مباشرة إلى الشاطئ”

“بهذه الطريقة، لن ندمر إلا سفنهم الحربية بينما يبقى جيش العدو سليمًا. وإذا حدث ذلك، فحتى لو احتللنا المنحدرات الحمراء، سنواجه مضايقات مستمرة من جيشهم.” كان تقدير أويانغ شو دقيقًا جدًا

كانت هناك نقطة أخرى لم يقلها أويانغ شو

الفشل في القضاء تمامًا على المدافعين عن المنحدرات الحمراء سيكون أيضًا ضارًا بخطته التالية

صرّح أويانغ شو بحسم: “لذلك، لا يمكن اعتبار هذا إلا الملاذ الأخير، خيارًا عندما لا تبقى أي خيارات أخرى”

“إن أمكن، فنحن لا نزال بحاجة إلى التفكير في استراتيجية أكثر فاعلية”