الفصل 595: اختيار المحاربين

الفصل 595: اختيار المحاربين

للاحتفال بعيد الهالوين، زُينت القاعة الكبرى كلها بطريقة بدت غريبة ومخيفة بعض الشيء

كان سرب كبير من الخفافيش السوداء القاتمة يحمل فوانيس اليقطين في أفواهه ويتجول في الهواء، وخفت ضوء الشموع الساطع كثيرًا، وخرجت الأشباح التي كان من الصعب عادة مصادفتها واحدًا تلو الآخر لتحية السحرة الشباب المارين

كانت الطاولات الطويلة للبيوت الأربعة الكبرى ممتلئة بالفعل بالناس، أما كأس النار الذي كان موضوعًا في الأصل وسط المنصة العالية، فقد نُقل إلى مكان غير بعيد عن طاولة الأساتذة

كان السحرة الشباب في الأسفل قلقين، يتهامسون فيما بينهم، وتتنقل نظراتهم باستمرار إلى دمبلدور الجالس عند طاولة الأساتذة، منتظرين بقلق لحظة إعلان الأبطال

بعد أن جلس إيفان، سألت هيرمايوني بفضول

“إيفان، ماذا أرادت منك الأستاذة ماكغوناغال؟”

“طلبت مني فقط المساعدة في تزيين القلعة!” رد إيفان بلا مبالاة

اقترب هاري ورون، اللذان كانا بجانبه، أيضًا؛ فقد كانا فضوليين جدًا لمعرفة ما إذا كان قد عبر خط العمر الذي وضعه الأستاذ دمبلدور

“كيف أقولها، لقد سجلت بالفعل الليلة الماضية!” وبالنظر إلى أن النتائج كانت على وشك الإعلان، قال إيفان الحقيقة، وقبل أن يتكلم الاثنان المتحمسان، تابع

“كنتُما نائمين بعمق شديد في منتصف الليل، ولم أستطع إيقاظكما. كأس النار يتطلب من الشخص نفسه أن يدلي بصوته؛ حتى لو أردت مساعدتكما، فلن أستطيع…”

نجح تفسير إيفان في إسكات رون، لكن رون ظل يتذمر في قلبه من أن إيفان صديق سيئ حقًا؛ ففي أمر مهم كهذا، كان يجب أن يجرّهما معه حتى لو اضطر إلى ذلك بالقوة

كان هاري أيضًا محبطًا بعض الشيء، لكنه عدّل مزاجه بسرعة

رغم أنه كان كثيرًا ما يتخيل في قلبه، خلال الأيام القليلة الماضية، أن يصبح بطلًا ويفوز بالبطولة في النهاية، فإنه كان يعرف بوضوح أن قدراته غير كافية، وأن بطلًا على الأرجح لن يجلب سوى الإحراج لهوغوورتس

بينما كانت المجموعة تتحدث، أصبحت القاعة الكبرى الصاخبة أصلًا هادئة فجأة. نظر إيفان نحو المنصة، واكتشف أن دمبلدور قد وقف من مقعده عند طاولة الأساتذة

كان هذا يعني أن وقت إعلان النتائج قد حان

مد السحرة الشباب في الأسفل أعناقهم للمشاهدة، وحتى إيفان لم يستطع منع نفسه من الشعور ببعض التوتر

مشى دمبلدور إلى الطاولة التي وُضع عليها كأس النار، ونظر إلى الساعة على الجدار، ثم جال بنظره على الجميع وتكلم

“ما زال هناك وقت قصير تقريبًا! قبل إعلان النتائج رسميًا، يجب أن أضيف أمرًا آخر، بعد إعلان أسماء الأبطال، آمل أن يمشوا إلى نهاية القاعة الكبرى، ثم يسيروا بمحاذاة طاولة الأساتذة ويدخلوا الغرفة المجاورة… سيتلقون التعليمات الأولية هناك!”

أشار دمبلدور إلى الباب خلف طاولة الأساتذة، موضحًا، وبعد أن رأى أن الجميع قد استمعوا، أومأ برضا، ثم أخرج عصاه من ردائه ولوّح بها بحركة واسعة

في لحظة، أظلمت الأرجاء. باستثناء ضوء الشموع داخل بضعة فوانيس يقطين، انطفأت بقية الشموع واحدة تلو الأخرى، وسقطت القاعة الكبرى فجأة في حالة بين الضوء والظلام

وفي المقابل، اندفعت ألسنة لهب كأس النار بسرعة إلى الأعلى، وتحولت إلى أحمر قرمزي مبهر. تطايرت شرارات فرقعة إلى الأعلى، ثم قذف الكأس قطعة ورق محترقة

مد دمبلدور يده وأخذها، وألقى عليها نظرة، ثم قرأ محتواها بصوت عال قوي ورنان

“بطل دورمسترانغ—فيكتور كرام!”

في منطقة مقاعد سليذرين، اندلعت هتافات حماسية للغاية، وصفق كثيرون عند الطاولات الطويلة للبيوت الأخرى أيضًا؛ فقد كانوا جميعًا من المعجبين المخلصين بكرام

مثلًا، بدا رون متحمسًا جدًا؛ فعندما سمع دمبلدور يقول كرام، كان منفعلًا كما لو أن اسمه هو الذي نودي عليه

رفع دمبلدور كفه ليهدئهم، وبعد أن خفت التصفيق والهمسات تدريجيًا، طارت قطعة ورق أخرى مدفوعة باللهب، وهبطت في يد دمبلدور

“بطلة بوباتون—فلور ديلاكور!” صاح دمبلدور

كان وجه فلور مليئًا بالابتسامة، ووقفت بأناقة من جانب طاولة رافنكلو الطويلة. صفق الفتيان في القاعة الكبرى بحماس ليقدموا تهانيهم

بعد بضع ثوان، تحول لهب كأس النار إلى الأحمر مرة أخرى، وانفجرت الشرارات منه

راقب السحرة الشباب في الأسفل ذلك الكأس بتوتر وحماس؛ فقد كانوا جميعًا يعرفون أن الدور الآن على بطل هوغوورتس

طارت قطعة الورق الثالثة بسرعة

“بطل هوغوورتس—” قال دمبلدور بصوت عال، وظهر على وجهه تعبير دهشة في اللحظة المناسبة تمامًا، ثم تحولت نظرته إلى طاولة غريفندور الطويلة، وقال كلمة كلمة

“إيفان هالس!”

تحت أنظار الجميع، وقف إيفان بهدوء، وأومأ لمن حوله

صارت القاعة الكبرى الصاخبة صامتة فجأة، وحدق السحرة الشباب الحاضرون في إيفان بنظرات مليئة بالدهشة والشك والإعجاب

وتوقفت فلور وكرام، اللذان لم يكونا قد خرجا من القاعة الكبرى بعد، في مكانهما أيضًا، وأدارا رأسيهما إلى الخلف

“انتظر،” ضرب كاركاروف الطاولة ووقف من مقعده، ونظر إلى إيفان، ثم التفت ليحدق في دمبلدور بغضب

“ألباس، إن لم تخنّي الذاكرة، فوفقًا للقواعد، يجب أن يكون اختيار البطل من بين ساحر بالغ فوق السابعة عشرة، وليس فتى في الرابعة عشرة!”

“اهدأ، كاركاروف، ذاكرتك صحيحة… أما بشأن سبب حدوث هذا، فذلك سؤال يجب أن يجيب عنه السيد إيفان هالس!” قال دمبلدور باهتمام

ورغم أنه كان يعرف أن الأستاذة ماكغوناغال قد ذهبت بالفعل للبحث عن إيفان، وينبغي أن تكون قد عرفت الطريقة التي استخدمها إيفان لعبور خط العمر، فإن دمبلدور لم تكن لديه أي نية للسؤال

أحيانًا، يكون المجهول متعة أيضًا

لم يظهر على وجه إيفان أي أثر للذعر، ورد بهدوء

“ذلك لأنني كتبت اسمي والمدرسة التي أمثلها على قطعة ورق، وألقيتها في كأس النار خلال الوقت المحدد

ومن الواضح أن كأس النار اعترف بي باعتباري الطالب الأكثر تميزًا بين جميع المرشحين، ولذلك أصبحت بطل هوغوورتس عن جدارة!”

كانت كلمات إيفان متعجرفة بعض الشيء بلا شك، مما جعل كثيرًا من الطلاب الكبار يحدقون فيه بغضب، لكنهم لم يستطيعوا الرد عليه، وشعروا باختناق شديد للحظة

“نحن لا نسأل عن هذا يا سيد هالس، ما زلت لم تجب عن كيفية عبورك خط العمر ذاك!” عبس كاركاروف وواصل السؤال بإصرار؛ فقد اشتبه في أن دمبلدور فتح بابًا خلفيًا سرًا لإيفان

كان السحرة الشباب في القاعة الكبرى فضوليين بالقدر نفسه، وحدقوا جميعًا في إيفان، منتظرين إجابته

“لا، لقد أسأتم الفهم؛ لا أستطيع كسر سحر الأستاذ دمبلدور!” هز إيفان رأسه وأجاب بصدق

عمّت الضجة المكان. هذه المرة، لم يكن كاركاروف وحده؛ حتى ماكسيم وقفت أيضًا، متسائلة عما إذا كان إيفان قد اعتمد على الغش للحصول على مكان البطل. كما رفض كثير من السحرة الشباب الذين فشلوا في الاختيار قبول الأمر، واقترحوا إلغاء صفة إيفان كبطل

في مواجهة أصوات الاستجواب من الحشد، ظل إيفان هادئًا ومتماسكًا. أشار إلى كأس النار على المنصة العالية وتكلم

“من قال إن على المرء أن يكسر خط العمر كي يلقي اسمه فيه؟ أليس من الكافي فقط أن يجعل طالبًا يستوفي الشروط يأخذ كأس النار إلى الخارج؟”