الفصل 100: البعثة [4]
الفصل 100: البعثة [4]
لم يكن المبنى الرئيسي المقصود بعيدًا عن مكاننا
كان حشد صغير قد تجمع بالفعل عندما وصلنا. لمحت كايل على الفور تقريبًا. كان يتحدث مع بضعة أعضاء من النقابة. أحاطوا به جميعًا، ويتحدثون إليه بحماس
فكرت في الاقتراب منه، لكنني تراجعت عن ذلك
كان هناك ببساطة عدد كبير جدًا من الناس، و…
“لنذهب. يجب أن نتجه من هذا الطريق”
كان هناك أيضًا أن روزان والآخرين كانوا يدفعونني نحو منطقة مختلفة. في النهاية، أطلقت زفيرًا وتبعتهم، وبقيت قريبًا منهم بينما اقتادونا إلى غرفة
كانت الغرفة صغيرة نسبيًا، بسجادة رمادية تحت الأقدام ومكتب معدني كبير في الوسط تحيط به عدة مقاعد
كان ينتظر في الغرفة بضعة أشخاص
بدا اثنان منهم عميلين من المكتب، بينما كان الآخر قائد الفريق من قبل
“لقد وصلتم”
حيانا بنبرته المنخفضة الخشنة
“اختاروا لأنفسكم مكانًا مريحًا. سنبقى هنا لفترة”
انتقل انتباهه إلى شاشة أمامه، واحدة من عدة شاشات مثبتة على الجدار المقابل للمكتب. كانت كل واحدة تعرض غرفة شبه متطابقة. كان الاختلاف الوحيد هو الشخص الموجود في الداخل
تعرفت على بعضهم
“يميل الشذوذ إلى التحرك ليلًا. راقبوا جميع الكاميرات وانظروا إن كنتم تستطيعون رصد أي شيء. سنرسل فريقًا للإنقاذ فورًا إذا حدث خطب ما”
ساد الصمت الغرفة بعد كلماته بقليل
حتى وحدة الدعم كثيرة الثرثرة عادة أصبحت قاتمة. استقر قلق هادئ فوق الغرفة
تفقدت الوقت
[21:34]
تيك تيك—
كان صدى الساعة أعلى مما ينبغي
…وكذلك قلبي
بدأ الوقت يمر
طوال الوقت، لم يصدر أحد أي صوت بينما ركز الجميع انتباههم على الشاشات أمامهم
بقي السجناء في غرفهم. نام بعضهم، وقلب آخرون صفحات كتب، وراح بعضهم يقذف كرات مطاطية على الجدران بإيقاع ثابت وخال من التفكير. وقف عدد قليل قرب نوافذهم، يراقبون بتوتر بينما كان الظلام يبتلع كل شيء في الخارج، ولا يتسلل إلا أثر خافت جدًا من ضوء القمر ليلامس الأرضية الخشبية
استولى إحساس غريب بالاختناق على الغرفة ونحن ننتظر بهدوء أن يحدث شيء ما
أي شيء
تيك تيك—
بدا صوت دقات الساعة أوضح أكثر بينما ركزت بهدوء على شاشة معينة
هناك، استطعت رؤية سجين مألوف جدًا
كان هو من ترك أكبر انطباع
وكيف لا يفعل وهو أول سجين هاجم؟
كان ملتفًا تحت بطانيته، عيناه تتجولان بشرود، وجسده منكمش على نفسه بقوة
في البداية، لم يبد أن هناك شيئًا خاطئًا
لكن…
’ألا يبدو شاحبًا قليلًا؟’
عندما نظرت عن قرب، كان وجهه كله شاحبًا. وكان يدس نفسه داخل الأغطية… كأنه يحاول الاختباء من شيء ما
لم أكن الوحيد الذي لاحظ الأمور الغريبة
سرعان ما لاحظ قائد الفريق والآخرون ذلك، وبدأ التوتر يشد الغرفة
قرب قائد الفريق جهازًا معينًا من فمه. نوعًا ما من أجهزة الاتصال اللاسلكية
“السجين 701، هل كل شيء بخير؟ هل يحدث شيء؟”
—…..
لم يكن هناك رد
كان الأمر كأن السجين لا يستطيع سماع الصوت إطلاقًا
’لا، ربما لم يسمعه’
عند التدقيق، بدت حدقتاه متسعتين تمامًا، كأنه يحدق في شيء مخيف للغاية
“إلى ماذا يحدق؟”
“….لا يبدو أنه يحدق في أي شيء”
لم يكن هناك أحد آخر في الغرفة. كان السجين وحده. ومع ذلك، كان واضحًا من لغة جسده أنه يحدق في شيء ما
“هناك!”
في تلك اللحظة…
تحرك ضوء القمر
ولجزء من الثانية… ومض شيء في مجال الرؤية
كان طويلًا، نحيلًا، وممدودًا
كان ظهوره خاطفًا فقط، لكنه ظهر، وفي تلك اللحظة، ارتفع التوتر داخل الغرفة إلى ذروته
“قائد الفريق؟”
وقعت كل العيون على قائد الفريق، تنتظر كلماته التالية
“ماذا يجب أن نفعل؟”
“هل نبلغ الفرق الرئيسية؟ هل يجب أن—”
“لا، ليس بعد”
رفع قائد الفريق يده وأوقف الآخرين، وضاقت عيناه
“قائد الفريق…؟”
“انتظر، قائد الفريق… إذا لم نتحرك الآن، فأخشى أن—”
“لا يهم. هذا حثالة قتل عدة أشخاص بالفعل. ما الذي يهم إن مات؟ واصلوا المشاهدة فقط. استوعبوا كل ما أنتم على وشك رؤيته”
كانت كلمات قائد الفريق باردة وعديمة الرحمة، فأغرقت الغرفة في برودة بدت حقيقية أكثر مما ينبغي
لكن في الوقت نفسه، لم يشتك الآخرون أكثر
حدقوا جميعًا في الشاشات بتعابير جادة
كانوا ينتظرون
ينتظرون شيئًا ما
ثم—
—ابق بعيدًا! ابق بعيدًا…!
انتفض السجين جالسًا، وجسده كله يرتجف
—قلت ابتعد! ابتعد!!
تصدع صوته، حتى كاد يصرخ، وهو يمد يده بسرعة نحو جهاز مشابه لجهاز قائد الفريق
—ساعدوني! ليساعدني أحد!! إنه هنا! ساعدوني!
كان الإحساس باليأس والعجز واضحًا في صوته
استمر في الصراخ، متوسلًا المساعدة
لكن…
واصل قائد الفريق المشاهدة بصمت، محدقًا في التسجيل من دون أي أثر للعاطفة
—ساعدوني!!! ليساعدني أحد!!
حتى بينما كانت صرخات السجين تخترق الغرفة، بدا غير متأثر
بل إنه بدأ يخفض الصوت. كأنه وجد الصرخات مزعجة
بقيت عيناه مثبتتين على الفيديو
ينتظر حدوث الأمر المحتوم
وسرعان ما حدث
—آآآآآه!
اخترقت صرخة أخرى الغرفة. هذه المرة، كانت الصرخة أكثر إيلامًا للقلب
داخل الفيديو، توقف السجين عن الحركة، واتسعت عيناه بالكامل وهو يحاول المقاومة
لكن، كأن قوة غير مرئية حبسته، لم يستطع التحرك، كما لو أن شيئًا قد ختمه في مكانه
—آآه! أرجوكم ساعدوني! آآه!
استمرت صرخاته، وأصبح وجهه أكثر شحوبًا بينما كان يحدق أمامه. يحدق نحو الكيان الذي لم نكن نستطيع رؤيته، لكنه كان يستطيع رؤيته
كان أمامه مباشرة
يحدق فيه
ثم—
تحت أعين كل الحاضرين المراقبة، بدأ جسد السجين يذبل. غارت وجنتاه، وأصبحت عيناه مظلمتين وجاوفتين
—آآه! آآه!
حتى صرخاته صارت أخشن بينما بدأ الدم نفسه في جسده يُمتص منه
حبست أنفاسي وأنا أحدق في المشهد، وجسدي يرتجف سرًا، وساقاي متوترتان حول الكرسي تحتي
كانت الغرفة هادئة، وكل العيون مركزة على المشهد المروع أمامها
أردت أن أوقفه
أردت أن أبعد عيني عن المشهد
لكن بدلًا من ذلك…
أخرجت ببطء زوجًا من النظارات الشمسية وارتديته
عندها رأيته
ارتجف جسدي كله
خصوصًا عندما رأيته يدير جسده لينظر إلي
التقت أعيننا، فسحبت النظارة بعيدًا
’تبًا’
تعليقات الفصل