الفصل 114: لعبة ملتوية [2]
الفصل 114: لعبة ملتوية [2]
كان الجو متوترًا بشكل لا يصدق
بالكاد استطاع أي شخص أن يحرك عضلة، ووجوههم متصلبة مثل أجسادهم تمامًا
في هذه اللحظة تحديدًا، كنا جميعًا نلعب لعبته المريضة والملتوية. لعبة كان إصدار صوت فيها يساوي الموت. بدا الأمر سهلًا من حيث المبدأ، لكن هذا لم يكن شذوذًا عاديًا. كان شذوذًا ذكيًا بشكل لا يصدق، يلجأ إلى أي نوع من الحيل كي يجعل شخصًا ما يصدر ضجة
دق… خفق! دق… خفق!
شعرت بدقات قلبي الثقيلة تضغط على صدري بينما نظرت نحو الآخرين
أنزلت إصبعي وأبعدته عن فمي، فسقطت الغرفة في الصمت
ارتفعت كل الأصوات الصغيرة بحدة داخل الصمت مرة أخرى: تقاطر الماء البعيد، وصرير الخشب تحت الرجل الملتوي كلما تحرك، وأنفاس الجميع الهادئة والموزونة في الغرفة
كنت أسمع كل ذلك، و… كان الأمر خانقًا
أمسكت بالسكين بإحكام، وفكرت في الالتفاف والضرب نحو الرجل الملتوي، لكن عندما رأيت أن كايل والآخرين لا يتحركون أيضًا، أصبح واضحًا لي أن قوة هذا الشذوذ عالية
غالبًا سأُقتل في اللحظة التي أحاول فيها فعل شيء
“سـ… ساعدوني… أحدكم يساعدني…”
تردد الصوت اليائس، الذي كاد يكون شبحياً، لأحد الأعضاء المتأثرين في الغرفة مرة أخرى، بينما توتر الجميع عند رؤيته
الألعاب… كانت تبدأ مرة أخرى
بما فيهم أنا، لم يبقَ سوى خمسة أشخاص. كنت أعرف كايل وزوي فقط. أما الاثنان الآخران، فلم أكن أعرفهما جيدًا
“…أ… أرجوكم. إنه يؤلمني كثيرًا”
حبست أنفاسي، وبذلت أقصى جهدي لأبقى متماسكًا
كانت كفاي متعرقتين، واضطررت إلى مسحهما في سروالي عدة مرات
‘كيف تكون هذه مهمة من الرتبة الثانية؟ هذا يبدو أصعب حتى من المهمة الأولى!’
كانت حقيقة أن كايل نفسه يواجه صعوبة دليلًا كاملًا على ذلك
إلا إذا…
كان مفتاح حل الوضع أمام عيني مباشرة
‘لا، منذ البداية، كانت المهمة هي معرفة المزيد عن الرجل الملتوي، لا هزيمته. هل تصاعد الوضع إلى ما يتجاوز حدود المهمة؟ …أم أن هذا ما زال جزءًا من المهمة؟’
كنت أعاني حقًا لفهم هذا الجزء
ومع ذلك، لم أكن مضطرًا للتفكير فيه بعمق شديد. أزلت حقيبتي ببطء عن ظهري، وبدأت أخرج حاسوبي المحمول
“…..؟”
“…..!”
تغيرت وجوه كايل والآخرين بعدما رأوني أتصرف
ومع ذلك، لم يكن بإمكاني أن أشرح لهم سبب إخراجي للحاسوب المحمول. كنت أحتاج فقط إلى تأكيد شيء ما
‘أرجوك اعمل. أرجوك اعمل’
عندما رأيت الرجل الملتوي لا يتفاعل إطلاقًا مع أفعالي، فتحت الحاسوب المحمول وفتحت التطبيق قبل أن أثبت نظري على صندوق الدردشة
في النهاية، ضغطت شفتي بإحكام، وبدأت أكتب. كل ضغطة على المفاتيح كانت بطيئة وثابتة قدر الإمكان. لم أرد إصدار أي ضجة
استغرقت كتابة الرسالة وقتًا أطول مما توقعت، لكنني تمكنت في النهاية من كتابة سؤالي
[هل الوضع جزء من المهمة؟ الصعوبة لم تتغير؟]
من أجل توفير الوقت، وبالنظر إلى ظروفي الحالية، لم أكتب السؤال بأفضل صياغة ممكنة، لكن… كان كافيًا
على الأقل، هذا ما أملته
ضغطت [زر الإدخال]، وانتظرت الرد بحذر
‘أرجوك… أخبرني بشيء. أرجوك…’
كانت هناك أوقات لا يجيب فيها صندوق الدردشة. لم يكن بوسعي إلا أن أتمنى أن يجيب
لم يكن بوسعي إلا أن أنتظر وأنا أحبس أنفاسي حتى يأتي الرد قريبًا
بدأت الثواني تمتد ببطء، والضجيج من حولي يزداد حدة بينما تشكل ضغط لا يطاق على صدري
انتظرت هكذا لما بدا كأنه دهر
وفي النهاية…
جاء رد
[نعم. لا]
“…..!”
كانتا كلمتين فقط، لكنهما كانتا كافيتين لتخفيف الكثير من الضغط الذي كنت أشعر به
‘حسنًا، حسنًا… إذن هذه هي المهمة نفسها والصعوبة لم تتغير. هذا يعني أن الوضع ليس ميؤوسًا منه! لا بد أن هناك طريقة ما لحل هذا. لكي يحكم النظام على هذا بأنه من الرتبة الثانية، فلا بد أنه شيء أستطيع التعامل معه’
خذ نفسًا قصيرًا وقل ذكرًا طيبًا.
لكن ما هو؟
ما نقطة ضعف الوحش بالضبط؟
هل هي الضجيج؟ إذا أحدثت الكثير من الضجيج، هل سيعجز عن العثور علي؟
أم… هل ضعفه شيء آخر؟
فكرت مرة أخرى في القصيدة على الجدار. مسحت كل كلمة داخل ذهني، وربطت كل شيء بكل ما مررت به
‘الرجل الملتوي يتغذى على الضجيج. على الأقل، هذا ما تحاول القصيدة قوله. طالما لا يصدر المرء ضجة، فلن يتمكن من العثور عليه. لقد… عثر علي حاليًا، وأجبرني على لعب هذه اللعبة المريضة والملتوية. هل يمكن أن يكون هناك معيار أكثر تحديدًا للرجل الملتوي…؟’
“لـ… لماذا لا يساعدني… أحد؟ أ… أرجوكم…”
غارقًا في أفكاري، بالكاد سجلت صوت الرجل الملتوي وهو يبدأ بالمشي حولنا، جسده منحنٍ قليلًا، ووجهه يتجول، متوقفًا للحظات قصيرة عند وجوه كل الحاضرين
“أ… أرجوكم”
واصل لعب لعبته، مستخدمًا كل وسيلة ممكنة لجعل شخص ما يتعثر
بعد أن اختبرت هذا من قبل، عرفت أن شيئًا آخر سيأتي قريبًا
ولهذا كنت بحاجة إلى التفكير بسرعة
‘فكر، فكر، فكر… كيف أخرج من هذا الوضع؟ ما نقطة ضعف الرجل الملتوي؟ ما—’
توقفت فجأة
رفعت يدي إلى فمي، وأدركت شيئًا فجأة
‘ربما أفكر في كل هذا بطريقة خاطئة. أنا أفكر في العثور على نقطة ضعف للرجل الملتوي، لكن ماذا لو… كانت نقطة الضعف التي أحتاج إلى العثور عليها غير مرتبطة بالرجل الملتوي، بل باللعبة التي نلعبها؟’
توقف ذهني مرة أخرى عند القصيدة وتجربتي السابقة
عبرت كل أنواع الأفكار في ذهني بينما تتبعت عيناي القصيدة على الجدار
حدقت في القصيدة بشرود قبل أن يستقر نظري على بضعة أسطر
تكلم بكلمة واحدة، فيقترب،
اصرخ مرة واحدة، فيظهر
قد يتغير صوته، لكن مظهره لن يتغير
احذر من الصوت، فقد يكون صوته
لن يرحل الرجل الملتوي، وستدرك ذلك…
إلا إذا تركت صوتك خلفك
الأصوات…
كان جزء كبير من القصيدة عن الأصوات
وبينما عالج ذهني الوضع، خطرت لي فكرة
‘الآن بعد أن أدركت ذلك، لقد أحدثت عدة أصوات من قبل. كان الرجل الملتوي يعثر علي دائمًا، لكنه لم يهاجمني قط. المرة الوحيدة التي هاجم فيها الرجل الملتوي كانت عندما تكلم شخص ما…’
ماذا لو…
كان الرجل الملتوي يحتاج إلى سماع صوت شخص ما قبل قتله؟
قد يقوده الضجيج إليهم، لكن ذلك لم يكن ما يريده
ما يريده كان الأصوات
هذا هو جوهر اللعبة كلها
كانت كلها عن جمع الأصوات
آه
رفعت رأسي ببطء لأنظر إلى كايل والآخرين
خطرت فكرة في ذهني في تلك اللحظة، لكن في اللحظة التي دخلت فيها الفكرة إلى ذهني، أمسكت يد بفمي وغطته
“…..!”
حين اتسعت عيناي، نظرت فرأيت كايل والآخرين ينظرون إلي بتعابير مشابهة
وفي النهاية…
“سـ… ساعدوني”
تردد صوتي المكتوم
“أ… أرجوكم”
كان الأمر فقط…
لم أكن أنا من تكلم معهم
تعليقات الفصل