الفصل 127: مشروع جديد [3]
الفصل 127: مشروع جديد [3]
“…..”
فكرت في الجثو على ركبتي، لكنني عدلت عن ذلك. بدا الأرض غير مريحة قليلًا
’حسنًا، أنا مستعد‘
نبض ذراعي بعد وقت قصير، وظهر أمامي شخصان. وقفا في صمت، يحدقان بي دون أن يقولا كلمة واحدة
كان الصمت الذي سيطر على المكان خانقًا، ولم أستطع تحمله أكثر، فبدأت أتكلم
“…قُدمت تضحيات”
توقفت، وغطيت فمي بينما منعت يدي من الارتعاش. أردت أن أظهر أنني أعني كلماتي حقًا
“تأذت روحان بريئتان تحت مراقبتي. ظل هذا التفكير يطاردني منذ أن حدث الأمر، وأنا أعاني لأحصل على بعض النوم وأنا أفكر في كل المعاناة التي مروا بها، ومع أنني لا أستطيع إعادة كتابة الماضي، يمكنني كتابة المستقبل”
رفعت رأسي ببطء لأنظر إلى ميريل وسائر الأحلام. ارتجفت يدي أكثر بينما وقفت ونظرت إلى ميريل
انحنيت برفق، وابتسمت بدفء، ومددت يدي لأربت على رأسها
“أنا سعيد لأنك بخير. كنت قلقًا للغاية بشأن—”
لطمة—!
شعرت بلسعة قوية على ظهر يدي
ثم، وبنظرة حادة كادت تجعلني أرتجف، فحت ميريل، “لا تلمسني”
أومأ سائر الأحلام بجانبها، وذراعاه الطويلتان متشابكتان معًا وهو ينظر إلي. رغم أنه لم يكن يملك أي تعبير، كان الأمر كأنه ينظر إلي بازدراء
“…..”
تركني المشهد عاجزًا عن الكلام. منذ متى أصبح سائر الأحلام حارس ميريل الشخصي؟
“لقد آلمني… كثيرًا”
واصلت ميريل الكلام، وكان صوتها مشدودًا قليلًا. كأنها على وشك البكاء
“قلت إنني لا أريد اللعب بعد الآن. لماذا واصلت؟ لقد آلمني… لم أكن أريد اللعب…”
خفضت رأسها قليلًا وهي تتكلم. بدت مثيرة للشفقة، وبينما كنت أحدق بها، ارتعشت شفتاي
’أفهم أنه يؤلم، لكنني كنت أحاول النجاة هنا. إن مت، فسيكون الألم آخر شيء ستحتاجين إلى القلق بشأنه‘
لا، عندما أفكر في الأمر…
ماذا سيحدث لميريل وسائر الأحلام إذا مت؟ هل سيعودان ببساطة إلى حيث كانا من قبل، أم سيختفيان؟
كنت فضوليًا قليلًا، لكنني لم أكن أخطط للموت بعد، لذلك لم يكن هذا شيئًا سأعرفه في أي وقت قريب
لكن رغم ذلك…
’إذا لم أتعامل مع هذا الموقف جيدًا، فقد أعرف ما سيحدث فعلًا‘
“كحم”
’حسنًا، يبدو أن علي اللجوء إلى الخطة الثانية‘
سعلت قليلًا، ونظرت بينهما قبل أن أخرج حقيبتي وأستخرج كيس رقائق
“…..!”
في اللحظة التي ظهرت فيها الرقائق، تغير وجه ميريل
كادت تبدأ في سيلان لعابها، فابتسمت في سري عند رؤية ذلك
’نعم، هذا صحيح… لقد جئت مستعدًا. بهذه، ينبغي أن أتمكن من تهدئة ميريل. يا لها من سهولة‘
والمفاجئ أن زوي هي التي زودتني بالرقائق. قالت شيئًا عن امتنانها لمساعدتي. من المؤسف أنها كانت بنكهة الشواء
مهما كان الأمر، فقد صارت لدي الآن الوسيلة لإنهاء هذه المهزلة
…أو على الأقل، هذا ما ظننته
فجأة، وضع سائر الأحلام يده على كتف ميريل، وجذب انتباهها وهو يهز رأسه
“…..؟”
ما هذا الـ—
“همف. هل تظن أنك تستطيع رشوتي بالرقائق؟”
“….؟”
اتسعت عيناي وأنا أحدق في ميريل. هل رفضت الرقائق حقًا… للتو؟
ما هذا بحق…؟
“همف!”
شخرت ميريل مرة أخرى، وأدارت رأسها بعيدًا، تاركة إياي في ضياع كامل. أو على الأقل، كان هذا حتى رأيتها تختلس النظر سرًا إلى الرقائق من زاوية عينها، وهي تمسح اللعاب بسرعة من فمها
ضيقت عيني، وأخرجت كيسًا آخر
“ماذا لو عرضت عليك كيسين؟”
“كـ-كيسين؟”
كانت ميريل تكافح حقًا الآن. حدقت في الرقائق، ثم رفعت يدها ونظرت إلى أصابعها وهي تتمتم، ’واحد ثم آخر…؟ اثنان؟‘
لمعت عيناها، وبدأ خيط طويل من اللعاب يتشكل أسفل ذقنها
’أمسكت بها الآن‘
كان تعبيرها يخبرني بكل ما أحتاج إلى معرفته
كانت على وشك التراجع
لكن عندها—
“…!”
وضع سائر الأحلام يده على كتف ميريل وهز رأسه
ماذ…
كان هذا كل ما احتاجته ميريل لتستعيد وعيها وتحدق نحوي بغضب، وهي تمسح اللعاب بسرعة من فمها
“هـ-هل تظن أنك تستطيع خداعي؟! هـ… هل تظن أنني سهلة؟!”
شبكت ذراعيها ونظرت بعيدًا
“همف!”
كدت أسقط أكياس الرقائق من يدي بينما حولت انتباهي ببطء نحو سائر الأحلام
كان يحدق بي بوجهه الفارغ، بينما أبقى ذراعه على كتف ميريل
رغم أنني لم أستطع قراءة تعبيره، كان الأمر كأنه يقول، ’لن تفلت بفعلتك وأنا هنا‘
إنه أنت!
كان هذا تخريبًا!
لم أصدق ما أراه. شذوذي الخاص كان يحاول قتلي!
’لا، إذا نظرت إلى الأمر بعد التفكير، فهذه ليست المرة الأولى، لكن مع ذلك…‘
جززت على أسناني وحدقت في حقيبتي. هل ظن سائر الأحلام حقًا أنني لست مستعدًا؟ لم يكن لدي كيسا رقائق فقط. كان لدي أكثر من ذلك بكثير، وسرعان ما أخرجت كيسًا آخر
“إذا لم يكن كيسان كافيين، فماذا عن ثلاثة؟”
“ثـ-ثلاثة…؟”
“نعم، ثلاثة”
“هـ-همف! أ… أنا لست سهلة إلى هـ—”
“أربعة”
“…..”
“أقصى ما سأصل إليه هو خمسة. خذيها أو اتركيها”
“…..”
وقفت ميريل في صمت، تحدق بشرود في كفها المفتوحة. ظل إصبعها معلقًا بلا حركة فوق خنصرها وهي تحاول استيعاب عدد أكياس الرقائق التي أعرضها عليها
“اثنان، أربعة، خمسة، واحد، ثلاثة…؟”
كان بإمكاني عمليًا رؤية عينيها تدوران من الحيرة
وقف سائر الأحلام بجانبها، ضاغطًا يده على كتفها ومحاولًا جعلها تستفيق من ذلك، لكن بلا فائدة
في النهاية، حول انتباهه نحوي وانقض علي
كنت مستعدًا رغم ذلك، وأمسكت ساعديه كليهما
“ربما تغيرت، لكنني تغيرت أيضًا…”
حاول سائر الأحلام دفعي، لكنني لم أتزحزح وحاولت دفعه إلى الخلف. كانت قوتنا متساوية تقريبًا، ولم يتمكن أي منا من دفع الآخر
“خـ—!”
كان سائر الأحلام خصمًا صعبًا رغم ذلك، إذ سحب يدي إلى الخلف قبل أن أرد وأسحب ذراعيه إلى الخلف. واصلنا هكذا طوال الدقائق العديدة التالية حتى—
“…..همف!”
شخرت ميريل، فتجمد كلانا
هبط قلبي على الفور تقريبًا، بينما نظر إلي سائر الأحلام بشماتة
“أنا لست امرأة رخيصة إلى هذا الحد”
وضعت ميريل كلتا يديها خلف ظهرها، ونظرت إلي وهزت رأسها
’تبًا، لم يكن لدي سوى خمسة أكياس… هل أخبرها أنني أستطيع جلب المزيد؟ أم—‘
“همف، همف!”
سارت ميريل إلى الأمام بلا اكتراث، وانحنت وأمسكت كل الأكياس، وظلت تحملها حتى لم أعد أراها، قبل أن تعود نحو اللوحة وترميها بداخلها
ثم…
نظرت خلفها بلا مبالاة، وهزت رأسها. كان الازدراء واضحًا على وجهها
“ابذل جهدًا أفضل”
ثم قفزت وأمسكت بحافة اللوحة قبل أن تتسلق عائدة إلى الداخل
“…..”
ساد الصمت الغرفة بعد وقت قصير، بينما حدق سائر الأحلام وأنا في بعضنا بشرود
ثم—
“هل ستغادر، أم تريد مواصلة المصارعة معي؟”
“…..”
حصلت على الإجابة بعد وقت قصير
“…..في الحقيقة، أنا متعب. دعني أنام قليلـ—إخ!”
إذن فالمصارعة هي الخيار
آه، الأشياء التي كنت أفعلها لأقوي صلتي بشذوذاتي
“الدوس على الأصابع غش!”
تعليقات الفصل