الفصل 128: مشروع جديد [4]

الفصل 128: مشروع جديد [4]

داخل قسم الاحتواء، كانت هناك عدة طوابق مخصصة تحديدًا لإيواء الشذوذات التي تجلبها النقابة. كانت هذه المناطق محظورة تمامًا على أي شخص من خارج النقابة أو داخلها، مع استثناءات لا تُمنح إلا للموظفين المصرح لهم، مثل الباحثين ومن يحملون رتبة قائد الفريق أو أعلى

كان أي شذوذ يُجلب إلى قسم الاحتواء قادرًا على إلحاق ضرر كبير بالعالم، ولذلك كان لا بد من مراقبته بعناية وإبقائه في مكانه

كان السبب الوحيد لاحتواء النقابة لهم هو أن تتمكن من إجراء المزيد من الأبحاث عنهم، ومعرفة أصلهم وكيف ظهروا

“سيدي، لقد احتوينا الشذوذ كما أمرت. سيُشار إلى الرجل الملتوي من الآن فصاعدًا باسم [فايل – 819]”

“مم، فهمت”

أومأ رئيس القسم بخفة، محدقًا في الباحث الواقف بجانبه. كان فايل اختصارًا يدل على الفهرس المحفوظ للكيانات العتبية، وكان بادئة تشير إلى شذوذات معينة، مما يساعد على إبقاء الأمور أكثر ترتيبًا وتنظيمًا عند إدخالها إلى قاعدة بيانات النقابة

“هل صدر أي رد فعل من 819؟”

“لا، إطلاقًا. يبدو الشذوذ وكأنه ملتصق بالجدار، يحدق في القصيدة المحفورة على الجدار دون أن يتحرك”

“فهمت”

دلك رئيس القسم أسفل ذقنه، ومررت يده على لحيته الخفيفة وهو يلتفت نحو باب معدني أبيض معين ظهرت فيه نافذة صغيرة، تعرض في الداخل شخصية مألوفة للغاية، تحدق بشرود إلى الأمام، حيث ظهر جدار

استغرق الأمر منهم جهدًا كبيرًا لاستخراج الشذوذ مع الجدار

لكن بالنظر إلى شكل الأمور، فقد تم احتواء الشذوذ

“أبقني على اطلاع إذا لاحظت أي شيء أو عرفت أي شيء عن الشذوذ. سأتحدث مع رئيس النقابة بشأن الوضع”

“مفهوم”

نظر رئيس القسم إلى الباحث، ثم أومأ وبدأ يغادر المنشأة

كان لا يزال هناك الكثير مما يشغل ذهنه

رغم أن الوضع بدا منتهيًا، فهم رئيس القسم أن هذا أبعد ما يكون عن الحقيقة. في الوقت الحالي، تمكنوا من احتواء الشذوذ، لكن من يستطيع القول إن هناك 819 واحدًا فقط؟

’مما قيل لي، البعد المنفصل الذي أنشأه الرجل الملتوي لم ينهَر بعد. ليس هذا فحسب، بل من هي ميريل؟ هل لهذا الاسم أي ارتباط بالشذوذ؟‘

كانت الشذوذات لا تزال لغزًا بالنسبة إلى النقابة والعالم

كانت جميعها تظهر عشوائيًا، وبدا أنها تجسدات لماضٍ وتواريخ معينة. لم يكونوا متأكدين بعد، لكنهم كانوا واثقين أنهم مع المزيد من العينات سيتمكنون من اكتشاف الحقيقة بسرعة

في حالة الرجل الملتوي، لم يكونوا يعرفون الكثير عنه سوى أنه يتفاعل مع الأصوات والكلام. لكن لماذا؟ لماذا كان يحب سرقة الأصوات؟

ما السبب وراء ظهوره؟

…وهل انتهت الأمور حقًا؟

نظرًا لطريقة عمل الشذوذات، كان هناك بالتأكيد نوع من السياق وراء القوة. ولهذا، كان يخطط للتحقيق في الوضع أكثر

أصبح وجهه قاتمًا قليلًا وهو يفكر في وضع الرجل الملتوي

ربما…

كان هذا مجرد بداية لشيء أكبر

’سأشارك نتائجي مع رئيس النقابة أولًا. سأنتظر حتى يراها ويقرر كيفية التعامل مع الوضع‘

كان من المفترض أيضًا أن يأتي عملاء المكتب لتحليل الشذوذ عن قرب

لم يكن متأكدًا من المدة التي سيستغرقونها حتى يأتوا، لكن على الأقل خلال هذا الشهر

إذا اعتبروا الشذوذ من فئة ثرال، فسيكون ذلك مكسبًا هائلًا لنقابتهم، وسيدفعهم خطوة أقرب إلى درجة الملك

’إذا حدث ذلك، فأظن أن علي التفكير في مكافأة جيدة لفرقة البعثة‘

عندما فكر في فرقة البعثة، وبالأخص في شخصية معينة، تحسن مزاج رئيس القسم قليلًا وارتفعت شفتاه

’…ما المكافأة الجيدة له؟‘

مرت أيام منذ حادثة الرجل الملتوي

لم يحدث أي شيء مهم في تلك الأيام. ربما لأن الخسائر كانت كبيرة جدًا، أو لأن لا شيء كان يحدث مؤخرًا حقًا، استطعت قضاء معظم وقتي دون أي إزعاج

…حسنًا، تقريبًا

طق طق—

عندما سمعت الطرق على الباب، تجاهلته

لكن…

’مرحبًا…؟‘

تلاه صوت بعد وقت قصير

’مرحبًا؟ سيث…؟ أعرف أنك هناك. أرجوك أعطني قليلًا من وقتك. لا أحتاج إلى الكثير. عشر دقائق فقط. لا، عشرون…‘

طق طق—

’مرحبًا؟؟؟‘

في أي وضع عادي، كنت سأفتح الباب. بل ربما صرخت عليهم ليتوقفوا عن إزعاجي، لكنني كنت قد فعلت ذلك بالفعل

لقد واصلوا العودة وكأن شيئًا لم يحدث

’…أرجوك. لا أستطيع النوم. أحتاج إلى علاج نفسي‘

وكذلك أنا، بسبب مقدار إزعاجه لي

بدأت أندم على أنني أجريت جلسات علاج نفسي مع روان أصلًا. منذ ذلك اليوم، ظل يلاحقني بلا توقف ليجعلني أعقد جلسة معه. في البداية، وافقت، ظنًا مني أن الأمر ليس بتلك الأهمية

لكن بعد ذلك…

بدأ يأتي كل يوم، ويتحدث معي لساعات، ويشاركني أشياء عن حياته

عن مدى وحدته. وعن أن زوي لا تنظر إليه

…وعن مدى كرهه لهذه الوظيفة وحياته

مجرد مجموعة من الهراء

’أنا مكتئب أصلًا، وسماعه يتكلم يجعلني أكثر اكتئابًا‘

لهذا السبب بدأت أساعده ثلاث مرات فقط في الأسبوع. الإثنين، والأربعاء، والجمعة. أكثر من ذلك، وسأتجاهله

حسنًا، كان اليوم الخميس، ولذلك كان عليه الاعتماد على نفسه

’أرجوك~!‘

وضعت سماعاتي، وشغلت حاسوبي المحمول، واستعددت للعبث بالمحرك، حين وقعت عيناي على التاريخ، فاتسعتا

’يا للعجب!‘

كدت أقفز من مقعدي بينما أغلقت التطبيق بسرعة وفتحت صفحة دوك، حيث فتحت صفحة التحليلات الخاصة بي

[اللعبة: يوم عادي في المكتب]

[المبيعات: 25,901]

[الدخل: 91,154 دولارًا]

[جاهز للتحصيل. هل ستحصله؟]

أخيرًا!

استطعت أخيرًا تحصيل المال من دوك. لم أضيع ثانية واحدة، وجمعت الدفعة فورًا، وقد وصلت بعد بضع دقائق فقط

[لقد تلقيت 91,154 دولارًا]

كانت هذه أول مرة أرى فيها هذا القدر من المال في حسابي، وشعرت أن الأمر غير واقعي. لم أستطع حقًا تصديق أنني جنيت هذا القدر من المال فعلًا

كانت هناك أشياء كثيرة جدًا يمكنني شراؤها بهذا المال. ربما كان بإمكاني حتى توفير دفعة أولى كافية لمنزل جديد

كان بإمكاني فعل الكثير، ومع ذلك…

لم أستطع إنفاق أي شيء منه

تنهدت في نفسي، وأطفأت هاتفي، ثم استندت إلى كرسيي. رغم أنني أردت إنفاق المال، كنت أعرف أنني لا أستطيع

هدأت مبيعات اللعبة، ولذلك كنت أعرف أن المال القادم منها في المستقبل لن يكون قريبًا مما حصلت عليه الآن

ليس هذا فحسب، بل كان علي أيضًا التفكير في المستقبل

“من الشظايا، إلى العناصر، ثم إلى الدواء. هذا المال ليس كافيًا إطلاقًا. أحتاج إلى المزيد”

لم يكن هذا الشيء الوحيد الذي أحتاج إلى إنفاق المال عليه

كانت هناك أشياء أخرى. ربما حتى معلم بيانو جديد

’نعم، هذا ليس كافيًا إطلاقًا‘

فركت شعري وأنا أنظر إلى الأمام نحو حاسوبي، بينما وقعت عيناي على التطبيق

“أظن أن الوقت قد حان”

كنت قد فهمت التخطيط والبنية إلى حد كبير. كان هذا ما كنت أعمل عليه طوال الأيام العديدة الماضية

كل ما كان علي فعله هو البدء بالعمل

حركت يدي نحو لوحة المفاتيح، وغطيت أذني بسماعاتي، ثم بدأت العمل فورًا

“…يبدو أن الوقت قد حان لأبدأ مشروعي الجديد”