الفصل 137: الصورة [3]
الفصل 137: الصورة [3]
ومض!
اندفع ضوء ساطع فجأة إلى الغرفة، خافت لكنه حاد وهو يشق الظلام
“——!”
انتفضت في اللحظة التي اشتعل فيها الضوء، وكاد قلبي يقفز من صدري
لكن وكأن ذلك لم يكن مخيفًا بما يكفي، بدأت نغمة تنبعث من التلفاز
“ترالالالا~”
“نجمة صغيرة، قمر صغير~”
“تلمعان بسطوع، عودا قريبًا~”
أغنية أطفال؟
كانت أغنية لم أسمعها من قبل، وللحظة، تجمدت في مكاني
لكن ليس لوقت طويل
صرييير!
تبع ذلك صوت صرير، فارتعبت على الفور
‘السيدة العجوز!’
نظرت حولي بذعر، مستعدًا للتحرك نحو الباب، لأدرك أنني محاصر، عالق بين أكوام القمامة. خطوة واحدة خاطئة، وسيكشفني الصوت
‘تبًا، ماذا أفعل…؟’
نظرت حولي، أبحث عن أي مكان للاختباء
صرير. صرييير!
اقتربت الخطوات، كل خطوة منها تضرب بإيقاع قلبي المتسارع. تصاعد الذعر داخلي وأنا أمسح الغرفة بعيني بجنون، أبحث عن شيء، أي شيء
‘بالتأكيد هناك شيء. ربما…’
استقرت عيناي في النهاية على الأريكة القذرة بجانبي. صررت على أسناني وكتمت رغبة في التقيؤ، ثم انخفضت وزحفت تحتها، بالكاد أجرؤ على التنفس
أصبحت الرائحة الكريهة تحتها أوضح بكثير، ورغم أنني كنت لا أزال أبذل جهدي للتنفس من فمي، تمكن بعض الرائحة من دخول أنفي، وكاد يجعلني أتقيأ
كانت هناك جوارب وكل أنواع الصناديق متناثرة فوق الأرضية الخشبية
‘أريد حقًا أن أتقيأ…’
ولم يكن ذلك حتى لأنني كنت خائفًا
كان المنظر من حولي مقززًا فقط. لكن في الوقت نفسه، بينما كنت أدفع بعض الأشياء بعيدًا بهدوء، لاحظت شيئًا على الأرضية الخشبية حولي
علامة غريبة
حدقت فيها، ولم أستطع تمييز لون العلامة جيدًا. حتى من دون نظاراتي، كان من الصعب معرفته بسبب شدة الظلام. لكنها بدت حمراء. خط رفيع، يلتف إلى الأمام عبر الأرضية، كأن شيئًا قد جُر هناك
بدا أنه يمتد أكثر، لكن كل القمامة كانت تغطي تلك العلامة تحديدًا
أردت أن أرى ما هي، لكن للأسف لم أكن أملك رفاهية ذلك، إذ اقتربت الخطوات أكثر، وصارت أخيرًا عالية بما يكفي لأسمعها، مما دلني على أن السيدة العجوز وصلت أخيرًا إلى الطابق الأول
“انجرفا مع الغيوم، برفق وبطء~”
“حيث تنمو الزهور النعسانة~”
في الخلفية، استمرت أغنية الأطفال في العزف
كان الصوت ناعمًا، لكنه وسط الصمت بدا خانقًا
صرير—
ظهرت قدم عارية أمام عيني بعد وقت قصير، فحبست أنفاسي فجأة
‘إنها هنا!’
حبست أنفاسي، محاولًا بكل جهدي ألا أصدر أي صوت
“غريب…”
همس صوت السيدة العجوز في الهواء، قاطعًا أغنية الأطفال التي كانت تعزف في الخلفية
“…لماذا اشتغل التلفاز؟”
دق… خفق! دق… خفق!
استطعت أن أشعر بقلبي يقرع بصوت عالٍ جدًا لدرجة أنني كدت أخاف أن تسمعه السيدة العجوز. لكنني تمكنت بسرعة من تهدئته بعد وقت قصير
‘إنها مجرد سيدة عجوز عادية. لا داعي للخوف. إذا وجدتني، يمكنني أن أشق طريقي إلى الخارج بالقوة. قد أقع في مشكلة مع الشرطة في اليوم التالي، لكن يمكنني أن أجد حلًا إن حدث ذلك’
كنت أهيئ ذهني بكل أنواع الأفكار والاحتمالات كي أهدئ نفسي
وفي النهاية…
ومض!
انطفأ التلفاز، واستقر الصمت فوق الغرفة
كان صمتًا ثقيلًا على نحو غريب جعلني أبتلع ريقي بصمت
لكن الأهم من ذلك…
ظل ضوء خافت عالقًا حتى بعد انطفاء التلفاز، يتحرك من اليسار إلى اليمين
“هممم”
تردد صوت السيدة العجوز بعد ذلك بينما واصل الضوء التحرك من اليمين إلى اليسار
“…هذا يبدو مختلفًا عما كان عليه من قبل”
“—!”
وقف شعري من الرعب في اللحظة التي سمعت فيها كلماتها
هل تستطيع أن تعرف؟!
لكن كيف؟
كنت حذرًا جدًا في أفعالي. ورغم أنني كنت أبحث عن دلائل وتلميحات، فإنني كنت أعيد كل شيء إلى مكانه بمجرد أن أنتهي من منطقة معينة. من الناحية الواقعية، كان ينبغي أن يبدو كل شيء كما كان من قبل
“آه، نعم…”
امتدت يد نحيلة نحو الأرض، وسحبت شيئًا معينًا. بدا كأنه صندوق مستعمل؟
“هذا لم يكن هنا من قبل”
ماذا؟
“وهذا هنا أيضًا. لم يكن هنا من قبل. كم هذا غريب….”
واصلت السيدة العجوز الإشارة إلى الأشياء، مربكة إياي مع كل عنصر تعدده. كيف عرفت ذلك في العالم؟
كيف يمكن لشخص يعيش هكذا أن يملك هذا النوع من الذاكرة؟
‘لا، ربما لأن لديهم هذا النوع من الذاكرة يستطيعون العيش هكذا’
مهما كان الأمر، فقد كان يرعبني بينما غطيت فمي وأنا أنتظر رحيلها
‘أرجوك غادري فقط. أرجوك غادري فقط. أرجوك غادري فقط’
ولحسن الحظ، تحققت أمنيتي بعد قليل، إذ رمت السيدة العجوز الأشياء مرة أخرى على الأرض وتمتمت، “أنا… لا بد أنني صرت عجوزًا”
صرير!
صرخت الأرضية مرة أخرى وهي تبدأ بالابتعاد
لكن حتى وأنا أسمعها تغادر، لم أحرك إنشًا واحدًا من مكاني. حتى عندما سمعتها تصل إلى الدرج وتصعد
ولا حتى بعد مرور عدة دقائق
بقيت ملتصقًا بالأرض وعيناي مغمضتان، تاركًا الصمت يحيط بي
لكن ذلك استمر حتى تذكرت شيئًا، فأخرجت الصورة من قبل ونظرت إليها
‘لم أكن مقتنعًا من قبل، لكن الآن وأنا أنظر إليها، أنا متأكد أن لها صلة بالرجل الملتوي’
كانت الملابس التي يرتديها الرجل في الصورة مطابقة لملابس الرجل الملتوي
استطعت أن أرى ذلك بوضوح
‘…لا شك في ذهني أن هذا مرتبط بالرجل الملتوي. لكن من هذا الرجل؟ هل هو زوجها، كما أظن؟ وهذه هي، صحيح؟’
كنت أريد حقًا الخروج من مكاني وسؤالها. ومع ذلك، كنت أخاف من إخافتها إلى درجة أن تصاب بنوبة قلبية أكثر من أي شيء آخر
ومع ذلك، كان هذا خيطًا
كل ما كان علي فعله بعد ذلك هو تتبع هذا الخيط ومعرفة المزيد عن زوجها
بعد أن حللت الصورة في يدي مدة أطول قليلًا، نظرت إلى الخارج
‘أظن أن الخروج آمن الآن’
كنت قد سمعت المرأة تصعد إلى الطابق الثاني، وانتظرت وقتًا كافيًا للتأكد من عدم وجود أي شخص آخر في الغرفة
دفعت بعض الأشياء بحذر، وخرجت من تحت الأريكة بينما كنت أبذل جهدي كي لا أتقيأ
مددت ظهري، وكنت على وشك المغادرة عندما…
ومض!
“ترالالالا~”
“نجمة صغيرة، قمر صغير~”
“تلمعان بسطوع، عودا قريبًا~”
اشتغل التلفاز، مضيئًا المكان مرة أخرى، فرفعت رأسي على عجل باتجاه التلفاز، وتجمد جسدي بالكامل في مكانه بينما وقفت امرأة مسنة خلفه مباشرة، عيناها الغائرتان تحدقان في مباشرة وهي تمسك بمصباح محمول
“…كما توقعت. كان هناك شخص فعلًا”
تعليقات الفصل