الفصل 184: السيد جينغلز [2]
الفصل 184: السيد جينغلز [2]
كان هناك احتمال أن كايل يسخر مني. وأنه يعبث معي، لكنني عندما نظرت إليه ورأيت ضحكته الصادقة، شعرت أنه لا يمزح
لكن عندما حدقت في الصورة مرة أخرى، لم أر سوى كايل، رافعًا إصبعين بعلامة النصر، وجسده مائل قليلًا إلى اليسار. بدا أكبر سنًا قليلًا مما كان عليه في الصور السابقة. سنوات المراهقة
استطعت أن أعرف من الصورة أن هناك شخصًا كان من المفترض أن يكون هناك
لكن…
’لا أستطيع رؤية أي شيء على الإطلاق’
لماذا؟
لماذا كان الأمر هكذا؟
نظرت إلى الصور الأخرى
استطعت رؤية نفسي فيها. لم تكن هناك أي مشكلة في تلك الصور. إذن…؟ لماذا لم أكن موجودًا في تلك الصورة؟ ولماذا كان كايل يستطيع رؤيتي؟
’هل من الممكن أنه الوحيد الذي يستطيع رؤيتها؟ ماذا لو أريت الصورة لشخص آخر؟ هل سيتصرف بالطريقة نفسها؟’
“آه، انظر إلى هذه—”
“انتظر”
أوقفت كايل قبل أن يحول انتباهه إلى الصور الأخرى
“هم؟”
شعرت به ينظر إلي، فلعقت شفتي وأنا أشير إلى الصورة السابقة
“دعني آخذ تلك الصورة. تبدو مضحكة جدًا”
“هذه؟”
“أجل”
ضاقت عينا كايل فجأة، وتخطى قلبي نبضة. هل لاحظ شيئًا؟ هل كانت هذه مزحة؟ هل كان…
“لن تحرق هذه، أليس كذلك؟”
“هاه؟”
أبعد كايل الصورة عني
“بالنظر إليك، هناك احتمال كبير أنك قد تحرقها لأنك لا تحبها. لن أعطيها لك”
“هذا هراء”
“ماذا؟ أتظن أنني لا أعرفك بما يكفي؟ أنا متأكد أنك تحاول فقط حرقها لأنها محرجة جدًا”
“حسنًا…”
عندما فكرت في الأمر، بدا هذا حقًا كشيء قد أفعله
“لن أفعل، أعدك”
“وعودك لا تساوي شيئًا”
“أنت…”
عندما نظرت إلى رقبة كايل، شعرت بإغراء. إغراء شديد جدًا
“هاها، أنا أمزح فقط”
لكن في النهاية، ناولني كايل الصورة
“كنت أمزح فقط. تفضل. خذ الصورة”
“…شكرًا”
أمسكت بالصورة وتراجعت بضع خطوات تحسبًا لأن يحاول كايل انتزاعها مني، ثم نظرت إليها جيدًا. مفقود
كنت ما زلت مفقودًا منها
ازداد ضيق عيني وأنا أنظر إلى كايل
’الآن بعد أن فكرت في الأمر، لا أتذكر حتى أنني ذهبت إلى طبيب أسنان في الماضي’
ما الذي كان يحدث بالضبط هنا؟
في اليوم التالي
بعد النقاش السابق، انقسمنا إلى مجموعتين. جرى وضعي مع الجرذ، وكانت زوي وكايل معًا
كان من المقرر أن يتجه الاثنان إلى البلدة، بينما كان من المقرر أن أبقى أنا والجرذ في دار الأيتام لنرى إن كان سيحدث أي شيء آخر
“سنعود غالبًا مع نهاية اليوم. إذا حدث شيء، سأرسل لك رسالة”
“…حسنًا”
وقفت عند باب دار الأيتام، أراقب كايل وزوي وهما يغادران بينما هبت رياح قوية وبدأت قطرات مطر خفيفة تتساقط. كانت السماء ثقيلة ورمادية، ومعها دوي بعيد يوحي بالعاصفة القادمة
’نعم، لقد اتخذت قرارًا جيدًا بالبقاء’
لم أكن حتى أمانع أن أكون مع الجرذ. ما دمت لن أضطر إلى الخروج في نوع العاصفة التي كانت على وشك القدوم
“آه، وشيء آخر، إذا حدث لنا شيء، فسأستخدم هذا الشيء”
رمى كايل إلي كرة سوداء صغيرة
كانت بحجم زر، وبينما كنت مشغولًا بالنظر إليها، شرح لي ما تفعله
“إنها أداة طوارئ. تظهر موقعي والمكان الذي شوهدت فيه آخر مرة. أشك في أنني سأحتاج إليها، لكن للاحتياط. وينطبق الأمر نفسه عليك، إذا ضغطت عليها، فسأتلقى التنبيه نفسه”
“آه”
لماذا بدا وكأنه يرفع إشارة نحس؟
“سنغادر! لا تنس! إذا حدث شيء، استخدمها!”
اندفع كايل وزوي نحو السيارة البعيدة
وبينما كنت أراقبهما يدخلان تدريجيًا سيارة سوداء ويغادران، بقيت واقفًا عند المدخل للحظة قصيرة قبل أن أستدير وأواجه الجرذ
ابتسم لي بأدب، وكانت الغمازتان على وجهه أوضح من أي وقت مضى
“بما أن الاثنين قد غادرا، هل نبدأ التحقيق؟”
“صحيح، ينبغي لنا ذلك”
دخلت دار الأيتام وأغلقت الباب خلفي
قعقعة!
أخيرًا، وبعد أن تحررت من الريح القاسية، شعرت بتحسن كبير. عبثت بشعري ونظرت حولي، ثم استقر نظري على الجرذ
“الأفضل أن ننفصل في الوقت الحالي. يمكنك البقاء هنا في غرفة اللعب ومراقبة الأطفال. انظر إن كان هناك أي جديد في رسوماتهم. سأذهب لتفقد المناطق الأخرى، مثل منطقة التعليم. بما أنني أعرف المكان أكثر، فقد يكون هذا هو الأفضل”
“هل أنت متأكد؟ يمكننا فعل هذا معًا، إذا أردت”
“أجل، لكننا نستطيع تغطية الأشياء أسرع بهذه الطريقة”
“بالتأكيد”
ابتسم الجرذ مرة أخرى
لم يبد أن لديه مشكلة مع ترتيبي، إذ سار وفق ما قلته. وفي النهاية، استدار وتحرك نحو مكان الأطفال، وصارت غمازتاه أوضح أكثر
“مرحبًا~”
“العم مايلز!”
“إنه العم مايلز!”
على عكسي، كان الأطفال يحبونه
“تسك”
’لو كانوا يعرفون حقيقته فقط…’
حسنًا، حقيقته كما “يفترض”. قد يكون مختلفًا عما أتذكره
ومهما كان الأمر، تحركت داخل دار الأيتام، متجهًا تحديدًا نحو منطقة التعليم، التي كانت متصلة بمنطقة اللعب. داخل ممر طويل وضيق، استقبلتني عدة أبواب على الجانبين
وبجانب كل باب كانت هناك عدة أوراق ملونة كُتب عليها: [الرياضيات]، [العلوم]، [اللغة]، [الموسيقى]، [الفن]
كان هناك خمس غرف في المجموع، كل واحدة مخصصة لمادتها الخاصة
تذكرت كل غرفة منها بينما فتحت الأبواب قليلًا لأرى أن بعضها كان مليئًا بالأطفال في الداخل، إلى جانب أحد مقدمي الرعاية
لم تكن الأم الكبرى هي الوحيدة التي تدير المكان
“آه، هذه”
لكن سرعان ما توقف نظري عند غرفة معينة
’أتذكر هذه الغرفة’
فتحت الباب ببطء، فانكشفت غرفة متوسطة الحجم، وتسربت إلى أنفي رائحة خفيفة قديمة ورطبة. كان المكان خافت الإضاءة، والضوء الوحيد يأتي من نافذة كبيرة في أقصى الغرفة، حيث كان المطر يضرب الزجاج بينما تزداد العاصفة في الخارج شراسة
“مر وقت طويل…”
غرفة [الموسيقى]
كان هذا هو البيانو نفسه الذي كنت أتعلم عليه عندما كنت صغيرًا. ما زلت أتذكر المعلم وهو يوبخني لأنني لم أضبط وضعيتي أثناء العزف على البيانو. في الضوء الخافت، كانت عدة آلات أخرى تلوح في البعيد، وقد أنهكها الزمن بعض الشيء، بينما كانت أوراق متناثرة تصدر خشخشة خافتة تحت النسيم الضعيف العالق في الغرفة
نظرت حولي، ثم استقر بصري على البيانو. لسبب ما، وأنا أحدق فيه، شعرت برغبة مفاجئة في العزف عليه، فتوجهت نحوه وجلست
طن!
عزفت النغمة الأولى، وشعرت بها تتحرك بلطف في الهواء
كان صوتها غير مضبوط قليلًا، لكنه لم يكن سيئًا
كنت على وشك الضغط على مفتاح آخر عندما توقفت. رفعت رأسي ببطء وحدقت في الانعكاس على البيانو، ثم تجمدت
“إيه…؟”
نظرت إلى انعكاسي
كان يحدق بي بدوره
لكن…
كان يبتسم؟
لماذا كان يبتسم؟
“——!؟”
“هناك من… كان يتكاسل مؤخرًا”
قبل أن أتمكن من الرد، استقرت يد طويلة ونحيلة على كتفي. لم تكن اللمسة مؤلمة، لكنها ثبتتني في مكاني، كأنني سُمّرت في موضعي
ثم انساب همس بارد وقريب عند أذني
“…لن تخيب أملي، أليس كذلك؟”
المايسترو
كان هنا
تعليقات الفصل