الفصل 185: السيد جينغلز [3]
الفصل 185: السيد جينغلز [3]
“…..”
جلست متجمدًا، غير قادر على تحريك عضلة واحدة بينما كانت اليد تطبق على كتفي، ورأس يزحف ببطء من جهتي اليمنى، كاشفًا وجهًا مشوهًا منفّرًا. كانت الغرز حول فمه مشدودة بينما اتسعت شفتاه في ابتسامة، وفجأة غمرني شعور خانق
“سيكون الأمر مخيبًا جدًا للآمال إذا، بحلول الوقت الذي يتحقق فيه رهاننا، لم ترني شيئًا يستحق وقتي”
همس صوت المايسترو الخفيض الخشن في أذني، متسللًا إلى أفكاري وجاعلًا جسدي يرتجف
لكن مهما كان ما شعرت به، لم يكن بوسعي إظهار خوفي
لم أستطع إلا أن أحافظ على وجهي ثابتًا بينما أبعدت يدي عن البيانو
“…أنا أعمل على الأمر”
“أنت…؟”
مال رأس المايسترو أكثر، مستديرًا أكثر مما هو ممكن عادة
“لقد كنت أراقبك. أنا… لم أرك تعزف على البيانو ولو مرة واحدة”
ابتلعت بصمت، وكان قلبي يخفق بصوت عالٍ جدًا حتى طغى على العاصفة في الخارج
دوي!
وميض من الضوء. قصف يصم الآذان. ازداد العالم في الخارج ظلمة بينما اشتد المطر
صارت الرائحة القديمة الغريبة في الغرفة أوضح، وأضاء وميض آخر الغرفة
كنت أستطيع أن أعرف
واحد آخر قادم
’واحد آخر قادم’
دوي!
كدت أنتفض
ضرب في مكان غير بعيد من هنا، مضيئًا كل شيء حولي
أغمضت عيني واستنشقت بهدوء قبل أن أفتحهما مرة أخرى. صار صوت المطر وهو يضرب الزجاج أعلى من قبل
“…أستطيع العزف على البيانو. المشكلة ليست البيانو”
“آه؟”
قر—طقة!
صرّت رقبة المايسترو أكثر، وأصبح رأسه الآن منحنيًا بزاوية كاملة
“ماذا تقصد بذلك؟”
ابتسمت
“هذا سيفسد الغرض، أليس كذلك؟”
“…”
لم يقل المايسترو شيئًا، وكان وجهه لا يزال على بعد بضع بوصات من وجهي. لم أستطع قراءة تعبيره. لم أستطع حتى أن أبدأ بتخمين ما قد يفكر فيه
الشيء الوحيد الذي كان في ذهني في تلك اللحظة هو: ’انجُ. يجب أن أنجو من هذه المحنة!’
لم أكن أتوقع أن يظهر المايسترو في اللحظة التي لمست فيها البيانو
كان ينبغي أن يكون هناك مزيد من الوقت المتبقي في اتفاقنا
أن يظهر هكذا…
’لماذا؟ لماذا يفعل هذا؟’
“….فهمت”
أضاء وميض آخر وجه المايسترو المشوه بينما أدار رأسه أخيرًا بعيدًا، وخفتت قبضته على كتفي
“إذن… لن تكشف ما تخطط له. هذا يجعلني أكثر فضولًا”
انخفض صوته إلى همس، متلاشيًا خلفي بينما انسحبت اليد
“في هذه الحالة، سأنتظر اليوم الذي تريني فيه أخيرًا ما أعددته. ومجرد تذكير. الفشل… يعني أن تصبح عضوًا دائمًا من جمهوري”
ومع ضحكة مكتومة صامتة، صار صوت المايسترو أخفت
“آه، وبخصوص وضعك الحالي…”
بعد توقف مفاجئ، همس المايسترو
“…إنه كله أحجية”
“هاه؟”
استدرت بسرعة، وقلبي يتسارع. أحجية؟ عم كان يتحدث؟ هل كان يشير إلى الشذوذ الذي أتعامل معه؟
’انتظر، هل من الممكن أن سبب ظهور المايسترو في الواقع ليس لأنه نفد صبره مما أفعله، بل… لأنه أراد بدلًا من ذلك أن يخبرني بالدليل؟’
هذا…
هل يمكن أن يكون—
دوي!
انفجر الرعد مرة أخرى، وانتزعني من أفكاري
وعندما خمد الدمدمة، لم يبق سوى صوت المطر وهو ينقر على النافذة
كانت المساحة خلفي فارغة
“…..”
جلست في صمت للحظة طويلة قبل أن يتحول نظري مرة أخرى إلى البيانو
هناك، فوق المفاتيح، كان هناك زوج قفازات أبيض
“ما هذا…”
خررر— خررر—
خدش قلم التلوين الورقة بصوت عالٍ. انحنى الصبي فوقها، منغمسًا تمامًا في رسمته
ورغم صوت المطر الشديد والضوء الخافت، ظل الصبي مركزًا على الرسمة
دوي!
انفجر الرعد، لكن الصبي لم ينتفض
خررر—
لم تكن عيناه ترى سوى الرسمة
وحيدًا على كرسي بلاستيكي في غرفة هادئة، واصل الصبي دون توقف
استمر هذا حتى…
طقطقة!
اشتعل التلفاز القديم في الزاوية، يصدر تشويشًا قبل أن تخترقه نغمة مرحة
تا تا تا~ تا تا تا~
رفع الصبي رأسه، وابتعدت عيناه عن الورقة لأول مرة
على الشاشة، ظهر رسم متحرك قديم متقطع. كان مهرج يقف مدبرًا، ممسكًا بمجموعة من البالونات الحمراء. وقف على طريق تحيط به عدة منازل. وعند النظر بدقة، كان يمكن رؤية عدة شخصيات تلوح للشاشة بابتسامات كبيرة على وجوهها
“هل أنت مستعد؟”
تردد صوت حاد صارخ من التلفاز
أسقط الصبي قلم التلوين وأومأ
“جيد!”
أخذ المهرج يقفز في مكانه، وظهره ما زال ملتفتًا
“السيد جينغلز هنا~ السيد جينغلز يريد اللعب~ وسنلعب!”
وبينما كان لا يزال يرقص وظهره مواجه للتلفاز، رفع السيد جينغلز قدمه إلى الجانب، عارضًا حذاءه الأحمر
“السيد جينغلز يقول~ ما هذا؟”
“حذاء”
أجاب الطفل الصغير
“صحيح!”
بدأت نغمة سعيدة أخرى بالعزف بينما رقص السيد جينغلز مرة أخرى
“السيد جينغلز يقول~ ما هذا؟”
مد يده ليعرض قفازه الأبيض
“قفاز!”
“صحيح! مدهش! أنت ولد مطيع جدًا… كريس!”
تا تا تا~ تا تا تا~
عزفت النغمة مرة أخرى، وضحك المهرج وقفز مرة أخرى. وبينما كان الطفل الصغير يحدق في التلفاز، ابتسم هو كذلك، وانعكس وميض التلفاز داخل حدقتيه الكبيرتين
“السيد جينغلز يقول~”
وبينما كان الطفل الصغير مأخوذًا بالتلفاز، وصف كل شيء أشار إليه السيد جينغلز
“السيد جينغلز يقول~”
“الشعر”
“السيد جينغلز يقول~”
“الأنف”
“السيد جينغلز يقول~”
“الملابس”
“السيد جينغلز يقول~”
“الخطوط”
ببطء ولكن بثبات، وصف الطفل كل شيء أشار إليه السيد جينغلز
كان واضحًا من النظرة الأولى أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يلعب فيها الطفل هذه اللعبة، وببطء، استدار السيد جينغلز أخيرًا، وجسده يتمايل صعودًا وهبوطًا بينما غطى عينيه بكلتا يديه
“هل أنت مستعد للجولة الأخيرة؟”
“…نعم”
أومأ الصبي ببطء. خفتت النغمة
اتسعت ابتسامة السيد جينغلز أكثر، وامتد الطلاء الأحمر على وجهه إلى مدى غير طبيعي
“السيد جينغلز يقول~ ما—”
انقطع الصوت في منتصف الجملة
بدأت الابتسامة على وجهه تتلاشى ببطء، ملتوية في الاتجاه المعاكس
ازدادت الغرفة برودة بينما ملأ توتر غريب الهواء. حدق الصبي، مرتبكًا
لكن بعد ذلك—
طقطقة!
انطفأ التلفاز، وبعد وقت قصير، دخلت هيئة إلى الغرفة
“كريس؟”
دخل سيث إلى الغرفة، تمسح عيناه المكان حتى وقعتا على الصبي، الذي كان لا يزال جالسًا في الزاوية، يحدق في الشاشة الفارغة
أمامه كانت الرسمة نفسها للسيد جينغلز
لكن هذه المرة، لاحظ سيث شيئًا
’العينان’
لم يكن الصبي قد رسم العينين بعد
’أظن أن هذا أمر جيد. كانت تلك العينان السوداوان مخيفتين إلى حد ما’
تنهد سيث، ثم تقدم وانحنى قليلًا لينظر إلى الطفل
“مرحبًا، كريس. الجميع في القاعة الرئيسية. هل تريد أن—”
“السيد جينغلز”
قطع الصبي الصغير كلمات سيث، ورأسه يستدير ببطء ليواجه سيث، كاشفًا نظرته شبه المنفصلة
ومض الضوء من النافذة الخارجية
“…إنه ليس سعيدًا”
رمش سيث
“ماذا…؟”
وقبل أن يجد سيث حتى الوقت لاستيعاب الأمر، طفا بالون أحمر ببطء من خلف إحدى القلاع البلاستيكية في الغرفة
تردد صوت الطفل مرة أخرى
“السيد جينغلز غاضب”
دوي!
تعليقات الفصل