الفصل 191: اللغز [2]
الفصل 191: اللغز [2]
“هل هذا هو النمط؟”
درس الجرذ الرسومات بعبوس خفيف، وضاقت عيناه وهو يتأمل كل خط. لكن بعد لحظة، خف التوتر عن وجهه، وبدا كأنه بدأ يتابع طريقة تفكيري
“أنت تقترح أن النمط موجود في الأجزاء الناقصة من الرسومات؟”
“نعم. الآن بعد أن صارت العينة أكبر، يمكنك أن ترى بوضوح أن الشيء الذي يميز رسومات الأطفال هو الأجزاء الناقصة. لكن ألا تلاحظ أيضًا أن الأشياء الناقصة كلها متماثلة؟ على النمط نفسه؟ زر ناقص. زر ناقص. هنا، انظر إلى هذين”
أشرت إلى رسمين
“كلاهما يفتقدان الأزرار، ويفتقدان الحذاءين أيضًا”
“أستطيع رؤية ذلك”
أومأ الجرذ، متابعًا كلماتي. لكنه حتى وهو يتابع، لم يستطع منع نفسه من طرح الأسئلة
“…أفهم ما تقوله، لكن قد يكون الأمر ببساطة أن الأطفال يرسمون معًا. إذا كانت مجموعة ترسم السيد جينغلز في الوقت نفسه، فمن الطبيعي أن ينتهي بهم الأمر إلى أخطاء متشابهة”
“نعم، أعرف ذلك”
كنت أستطيع فهم ما يحاول الجرذ قوله
لم يكن الأمر وكأنني لم أفكر في هذا أيضًا
“إذًا…؟”
“إنها نقطة بداية”
“هم؟”
“لدينا خيط محتمل، ولذلك ينبغي أن نتمكن من إجراء بعض التجارب، أو حتى امتلاك نقطة مرجعية عند البحث عن الأدلة”
“همم”
مع أن الجرذ لم يبد مقتنعًا تمامًا، فإن حاجبيه ارتخيا في النهاية، وعادت غمازتاه
“لديك وجهة نظر جيدة. سأضع كلامك في بالي”
“حسنًا”
أومأت له، محاولًا قدر استطاعتي إخفاء انزعاجي من الحديث معه
“هل هناك أي شيء آخر ينبغي أن أترقبه؟”
“لا شيء آخر الآن. هذا هو الشيء الوحيد الذي لاحظته. سأطلعك على المستجدات لاحقًا”
“…حسنًا”
سحب الجرذ يده بعيدًا عن الطاولة، ثم خفض رأسه واستأذن
“في هذه الحالة، سأغادر. لن أزعجك أكثر. وفي هذه الأثناء، سأبقى منتبهًا للأشياء التي ذكرتها”
“جيد”
رفعت إبهامي له، وغادر بعد لحظة
طَق!
لم تختف الابتسامة عن وجهي إلا بعد أن تردد صوت إغلاق الباب، وبدأت أفرك وجهي
’الجرذ اللعين’
عدت أنظر إلى الرسومات، وأتفحص الأسماء الموجودة على كل واحدة منها، فتوقفت عيناي عند ورقة فارغة قرب المكتب. ولم تكن بعيدة عنها مجموعة من أقلام التلوين الشمعية التي أخذتها
كنت قد أخذتها من الطابق الأول من قبل
“أتساءل ماذا سيحدث إذا حاولت رسمه بنفسي”
نظرت إلى الرسومات، ثم التقطت قلم التلوين الأحمر وبدأت بالحذاءين، طويلين ومثيرين للسخرية قليلًا، تمامًا كما في الرسومات التخطيطية. بعد ذلك جاء البالون، ثم الأنف…
“إيه…” توقفت لحظة، محدقًا في الرسم أمامي. مع أنني كنت أعرف أنني لست أفضل رسام، لم أظن أن رسمي سيكون بهذا السوء. لقد… بدا شبه مطابق لرسومات الأطفال
ولم يكن مكتملًا حتى
’إذا رأى كايل هذا، فقد يضحك علي حقًا لأعوام’
هززت رأسي، ثم رسمت القفازين، وبعد ذلك… وبعد ذلك…
“إيه؟”
توقفت، ناظرًا إلى الرسم أمامي. كان هناك حذاءان. كان هناك قفازان. كان هناك أنف. كان هناك بالون. لكن لماذا…؟ لماذا لم أستطع رسم أي شيء آخر؟
عندما نظرت إلى الرسومات الأخرى ثم إلى الورقة أمامي، كان الأمر كما لو أن كل ذكرياتي عن الرسم السابق تلاشت من ذهني، ولم تترك لي إلا القدرة على رسم هذه الأشياء الأربعة
“أي نوع من…”
نظرت إلى الرسم المرجعي مرة أخرى. وبالتحديد، ركزت انتباهي على شعره الأحمر الكبير المجعد
’شعر مجعد. شعر مجعد. شعر مجعد’
واصلت تكرار الملامح في ذهني، مجبرًا نفسي على التذكر. لكن في اللحظة التي حاولت فيها تحريك يدي، كان الأمر كما لو أن شيئًا غير مرئي ضغط عليها، فلم أستطع تحريكها إطلاقًا
“هذا…”
في تلك اللحظة بالذات، رن صوت المايسترو بهدوء في رأسي مرة أخرى
’كل شيء لغز’
بدأت مشاهد من قبل تُعاد في ذهني
الكرة الحمراء المتدحرجة
القفاز على البيانو
البالون في غرفة اللعب
الـ… الزر في القبو
واحدة تلو الأخرى، بدأت القطع تسقط في ذهني بينما تجمدت في مكاني، شاعرًا بأن جسدي كله غمرته قشعريرة
“انتظر، انتظر…”
غطيت وجهي، شاعرًا بصداع نابض في رأسي
“كيف لم أتذكرها إلا الآن؟”
مع أنني لم أكن أذكى شخص، كنت شديد الملاحظة بسبب طبيعتي الجبانة. وبالتفكير في الكرة الحمراء، والقفاز، والبالون، وكل شيء آخر، كيف كان ممكنًا أن أفكر فيها الآن فقط؟
’لا، هذا غير منطقي’
إلا إذا…
صرير! صرير!
“…..؟!”
أدرت رأسي بسرعة في الاتجاه الذي جاء منه الصوت. لكن كل ما رأيته كان الغرفة الخالية خلفي، بينما كان المطر ينهمر بقوة أكبر
غمرني شعور طاغ بالخوف وأنا أنهض من مقعدي، وأنظر حولي بحذر
قرقرت معدتي بصمت بينما حبست أنفاسي، محاولًا قدر استطاعتي أن أصدر أقل صوت ممكن
صرير! صرير!
تردد صوت الصرير مرة أخرى
كان خارج الباب مباشرة
استطعت رؤية ظله يبدأ بالاستطالة ببطء من الفجوة الصغيرة في الباب، وشعرت بأن أنفاسي غادرت جسدي
صرير!
تردد الصرير من جديد، فتشنجت يداي أكثر وأنا أفتح المتجر أمامي، وفي الوقت نفسه أستعد لاستدعاء سائر الأحلام وميريل
في النهاية، تحرك مقبض الباب
ازددت توترًا
ثم—
طَق!
انفتح الباب، ودخلت شخصية
“——هاه؟”
كنت قد بدأت أتحرك للتو عندما توقفت. رمشت بعيني، وحدقت في الشخصية المقتربة، ثم تجمدت
“جرذ؟”
“…ماذا؟”
توقف الجرذ عند الباب، عابسًا
ارتعش فمي وأنا أتمتم
“أعني—”
“جرذان؟ هل أخفتك مجددًا؟”
“…نعم، لكن لأنني سمعت أصوات صرير قادمة من الباب”
“هم؟”
نظر الجرذ خلفه
“أصوات صرير؟ لم أسمع شيئًا، وكنت خارج الباب مباشرة”
“…أعرف”
“على أي حال، نسيت شيئًا”
دخل الجرذ إلى الغرفة ونظر حوله قبل أن يجد هاتفه. كان على الطاولة بجانب طاولتي
“هذا”
أراني إياه
“…نسيت هاتفي”
“أوه”
كان ذلك منطقيًا
لكنني لم أستطع التفكير بشكل سليم. كنت لا أزال أفكر فيما حدث قبل لحظات، لكن عندما شعرت بأن الجرذ بدأ يتجه ببطء إلى خارج الغرفة، عدت إلى وعيي وضغطت يدي على كتفه
“انتظر”
“…هم؟”
توقف الجرذ ونظر إلي
متجاهلًا النظرة التي كان يرمقني بها، أشرت إلى الطاولة حيث ظهرت ورقة فارغة إلى جانب أقلام التلوين الشمعية
“أحتاج إلى اختبار شيء ما. حاول رسم السيد جينغلز”
“ماذا—”
“أظن أنني وجدت شيئًا. حاول رسم السيد جينغلز”
صار وجه الجرذ أكثر جدية قليلًا عندها. نظر إلي مباشرة، ثم أومأ في النهاية وجلس أمام الطاولة، حيث التقط قلم التلوين الشمعي وبدأ يرسم
لكن بعد أقل من دقيقة، توقف ونظر إلي
“هذا…”
أومأت بصمت
“نعم، يبدو أننا استُهدفنا من دون أن نعرف. أنا متأكد أنك بدأت تتذكر رؤية كل تلك الأشياء الغريبة، لكنك بطريقة ما تجاهلتها بعد رؤيتها…”
عضضت شفتي
“هذا شـ—”
تا تا تا~
تردد لحن معين فجأة في الغرفة، فجمدني أنا والجرذ في مكاننا. ولا أقصد ذلك مجازًا. لقد تجمدت حرفيًا، وانغلق جسدي في مكانه، غير مستجيب تمامًا
ثم—
ومضة!
أضاءت شاشة هاتفي، وظهرت رسوم متحركة معينة
تعليقات الفصل