الفصل 199: داخل رسم متحرك [1]

الفصل 199: داخل رسم متحرك [1]

“لماذا لا يجيب؟ هل أرسلت إليه رسالة على الأقل…؟”

تحدث كايل بنبرة مستعجلة وهو يلتفت إلى زوي. الطريقة التي تحدث بها أزعجتها إلى أقصى حد، لكنها لم تستطع إلا أن تحافظ على هدوئها وتهز رأسها

“أرسلت إليه رسالة. يجب أن يكون قادرًا على استلامها. والأمر نفسه ينطبق على مايلز. سواء سيريانها أم لا، فهذا يعتمد على ما إذا كانا قد شغلا هاتفيهما أم لا. ومع ذلك، بما أن أيا منهما لا يجيب، فيبدو أنهما توصلا إلى الاستنتاج نفسه الذي توصلنا إليه”

“تبًا…”

شتم كايل، وكانت ساقه تنقر على الأرض بينما يكافح لاحتواء قلقه

وزوي فهمت ذلك

كانت لا تزال ترى الصورة في ذهنها. الصورة التي عثرا عليها. شخصيتان تقفان بجانب بعضهما، تبتسمان كصديقين مقربين. أحدهما تم تحديده بالفعل. أما الآخر… فقد استغرق وقتًا أطول

ريتشارد بارسون

مجرد ساقي في حانة، وفقًا للملف. رجل عادي هاجر من جزيرة إيمورا، وهي ليست بعيدة عن جزيرة ساير

على الورق، لم يكن شخصًا مهمًا

لكن ذلك كان قبل أن تكشف التقرير

كانت الشكوى مخفية بإحكام، لكن بفضل مستوى تصريحها، تمكنت من الوصول إليها كاملة. كانت تفصل كيف سرق كارتر جيمس الرسوم المتحركة منه. رسوم متحركة كان قد صنعها في الأصل لابنته، التي كانت تصارع مرضًا نادرًا، في محاولة يائسة لإبقائها سعيدة ودفع تكاليف العلاج

وتلك الابنة نفسها…

كانت الآن في دار الأيتام

لم تحظ الشكوى بأي تقدم. بطريقة ما، بنى كارتر قضية محكمة، ولوى السرد لصالحه

تمكن من دفن الحقيقة بعيدًا

أما ريتشارد…

فقد تُرك أمام مخرج واحد فقط

في النهاية، أنهى حياته، آملًا أن يغطي مبلغ التأمين على الحياة علاج ابنته

لكن ما أقلقها أكثر، وما جعل جلدها يقشعر، لم يكن موت ريتشارد

…بل كان موت كارتر

هل مات حقًا بنوبة قلبية؟

أم كان هناك ما هو أكثر من ذلك؟

نظرت إلى كايل مرة أخرى. كان لا يزال ينقر بقدمه، لكن عينيه كانتا الآن مثبتتين على النافذة خلفها

“…كايل؟” قالت بهدوء

لم يرد

تحرك شيء خلف الزجاج، وتوتر جسدها بالكامل

ثم—

بانغ!

ظهرت شخصية عند النافذة، عيناها واسعتان لا ترمشان، وابتسامتها ممتدة بشكل غير طبيعي حتى كادت زوايا شفتيها تصل إلى عينيها. ومع كلتا يديها مضغوطتين على النافذة، حدقت الشخصية مباشرة فيهما

لكن كأن ذلك لم يكن كافيًا…

ومضة!

اشتغل التلفاز مرة أخرى

هذه المرة، اتسعت عينا زوي وهي تشاهد كايل يظهر بجانب التلفاز، ويده تمسك بالقابس

“ماذا تفعل—!؟”

بدت مصدومة حين أدركت أنه أعاد توصيل التلفاز

بدأ عقل زوي الهادئ يظهر علامات الذعر، لكن بعد ذلك…

“أنا لست مسيطرًا علي”

تردد صوت كايل الناعم بينما ظهرت خلفية كرتونية مألوفة على التلفاز

فرقع بإصبعه

طقطقة!

توقفت الأشياء المحيطة عن الحركة بينما شحب وجهه

ثبت نظره على زوي ثم على الرسوم المتحركة، ورفع كايل يده نحو شاشة التلفاز. ببطء، وبطريقة تكاد تكون مستحيلة، بدأت أصابعه تمر عبر الزجاج

وبتعبير بالغ الجدية، تمتم

“…أحد الأشياء الرئيسية التي نتعلمها في النقابة هو ألا نبقى سلبيين أبدًا. من الواضح أن الشذوذ يريد أن يحبسنا داخل الرسوم المتحركة. يريد تحويلنا إلى تلك الشخصيات الملتوية المبتسمة. لذلك، ما دمنا نملك بعض السيطرة، علينا أن ندخل عالمه بأنفسنا. علينا أن نبادر بدلًا من مجرد انتظار قدوم النقابة”

“هذا…” فتحت زوي شفتيها، لكنها وجدت أنها لا تملك حجة واحدة ضد كلماته، وحين حدقت في الهاتف القابل للطي في يدها، زمّت شفتيها وأومأت

“أنت محق. علينا أن—”

ترر ترر—!

في تلك اللحظة، رن الهاتف القابل للطي في يدها مرة أخرى

توقف كل من كايل وزوي للحظة

ثم—

—مرحبًا؟ هل يوجد أحد هناك؟ مرحبًا؟

تردد صوت من الهاتف مرة أخرى

صوت لم تجب عنه زوي ولا كايل

—….

أصبح المكان هادئًا

حتى…

—أعرف أنكما هناك. رأيتكما تحاولان الاتصال بشخص ما

تحدث الصوت مرة أخرى. هذه المرة، كانت نبرته أكثر ظلمة

واصلت زوي الضغط على الزر لإغلاق الهاتف، لكن مهما حاولت، لم تستطع

استمر الصوت، ولف الغرفة إحساس غريب بالاختناق

—لماذا لا تجيبانني؟ لماذا تتجاهلانني؟ لماذا أنتما—

دو. دو!

في النهاية، أنهت زوي المكالمة، وأنفاسها تخرج في لهاث ثقيل. تجمعت حبات العرق عند صدغيها وهي تحدق إلى الأسفل في الهاتف، ويداها ترتجفان قليلًا

’لن أكررها أبدًا. لن أستخدم هذا الهاتف مرة أخرى أبدًا!’

أبعدت الهاتف، ثم التفتت نحو كايل وبعدها إلى الرسوم المتحركة المتجمدة

ومن دون أن تفكر أكثر، مشت نحوها ودخلتها

تبعها كايل مباشرة

وشش!

عاد الزمن إلى الحركة في اللحظة التي اختفيا فيها. هطل المطر بعنف على النافذة، وخدشت يد الزجاج ببطء، تاركة خطوطًا وراءها

كانت الأدلة موجودة طوال الوقت

لكنها كانت خفية جدًا، وكان تركيزي في مكان آخر لدرجة أنني لم ألاحظها

حدقت في الشخصيتين أمامي، وانحبس نفسي في حلقي. والأسوأ من ذلك، عندما أدرت رأسي ببطء، التقت عيناي بعيني الشخصية خلفي. كانت ابتسامتها ممتدة بشكل غير طبيعي، تصل حتى أطراف عينيها، وهي تثبت علي نظرة باردة تقشعر لها الأبدان

كنت محاصرًا من كل اتجاه

’ماذا أفعل؟ كيف أخرج من هذا الموقف؟’

حقيقة أن سائر الأحلام لم يتمكن حتى من الإحساس بالشخصية خلفي كانت أكثر جزء يثير القلق

كيف كان ذلك ممكنًا؟

كنت لا أزال أشعر بارتباطي به، لذا عرفت أنه ما زال حيًا

’هذا لا معنى له إطلاقًا. أو ربما…’

استدرت، وألقيت نظرة أخرى على الشخصية عند النافذة، ثم تقدمت خطوة حذرة إلى الأمام

حينها رأيتها. الساق، ملتوية بزاوية غير طبيعية، مكسورة، بينما كانت الشخصية تتشبث بإطار النافذة بإحكام

حينها اتضح لي الأمر أخيرًا

’لا بد أنها قفزت من الأعلى!’

لم يكن عجيبًا أن سائر الأحلام لم يشعر بها. وبالنظر إلى شدة المطر، إلى جانب الرعد، كان منطقيًا أيضًا أنني لم أسمعها

با… خفق! با… خفق!

وبينما كنت أشعر بدقات قلبي تتردد في رأسي كطبول، نظرت حولي بيأس

لكن بعد ذلك—

خفق!

خطت الأم الكبرى أمامي خطوة إلى الأمام، مما جعل جسدي يتوتر

صار نفسي أكثر اضطرابًا، وتحركت مشاعري بعنف

’اهدأ. علي أن أبقى هادئًا. علي أن أبقى هادئًا’

كنت أعرف أنني لا أستطيع الذعر

كنت خائفًا إلى درجة أنني أردت التقيؤ، لكنني فهمت أيضًا أن ذلك لن يؤدي إلا إلى جعل الوضع أسوأ بالنسبة إلي

في هذه الحالة…

استقرت عيناي في النهاية على الفتاة الصغيرة الواقفة خلف الأم الكبرى

ارتجفت أعيننا، لكن…

فهمت أيضًا

’اللمس’

كنت بحاجة إلى لمسها بطريقة ما

مصدر كل شيء