الفصل 237: اليوم الأول بصفتي قائد الفرقة [4]
الفصل 237: اليوم الأول بصفتي قائد الفرقة [4]
انسدل شعرها الطويل فوق وجهها كستارة، لكنه لم يفعل شيئًا لإخفاء الشحوب الشبحي في بشرتها أو الفستان الأبيض الصارخ الذي كانت ترتديه
في اللحظة التي رأيتها فيها، كاد قلبي يقفز من صدري
“أنت…؟”
حتى صوتها كان مخيفًا
كان أجش، هشًا تقريبًا
“…..”
عندما رأت أنني لا أجيب، أمالت ’الشبح’ رأسها، لكنها جعلت نفسها تبدو أكثر رعبًا فحسب
لحسن الحظ، استعدت توازني بسرعة بينما نظرت إلى الباب خلفي
“هل أنت سارة؟”
“…نعم؟”
رفعت سارة يدها ببطء إلى وجهها، وأزاحت شعرها برفق لتكشف عن عينين بنيتين عميقتين وشفتين رفيعتين حمراوين. لم يكن هناك إنكار أنها جميلة جدًا، لكنها كانت تبدو حقًا كشبح إلى حد كبير
“أوه”
ويبدو أيضًا أنها تعرفت علي
“أنت… لا بد أنك قائد الفرقة”
“يبدو أنك تلقيتِ الخبر”
“…نعم”
رمشت عيناها الكبيرتان قبل أن تحول انتباهها نحو الباب خلفي
وكأنني فهمت رسالتها، خطوت جانبًا بينما أخرجت مفاتيحها وفتحت الباب، كاشفة غرفتها. كانت مرتبة نسبيًا. لا تختلف كثيرًا عن غرفتي. عند دخولها، توقفت قرب المنضدة القريبة من الباب، وسكبت الماء الساخن بهدوء في كوب صغير قبل أن تضع فيه كيس شاي
ثم نظرت إلي
“هل… تريد واحدًا؟”
“لا، أنا بخير”
“…أوه”
قربت الكوب من شفتيها قبل أن تنتفض
“ساخن…”
ومع ذلك…
أنزلت شفتيها إليه مجددًا
“ساخن”
كان منظرًا محيرًا، لكنني تجاهلته سريعًا وسألتها مباشرة عن حالتها
“قيل لي إنك مريضة. ماذا أصابك؟ هل هو زكام؟”
وفي الوقت نفسه الذي سألتها فيه، رفعت يدي لأريها الكيس البلاستيكي الصغير الذي كنت أحمله
“هناك بعض الأدوية والوجبات الخفيفة في الداخل إذا احتجتِ إليها. ظننت—”
“ليس زكامًا”
هزت سارة رأسها وهي تضع كوب الشاي جانبًا
توقفت أنفاسي
هل يمكن أن يكون هذا حقًا بسبب لعبتي؟
“لست متأكدة حقًا من السبب. حدث ذلك بعد أن لعبت اللعبة الغريبة…”
“هل كانت مخيفة إلى هذا الحد؟”
“كانت مخيفة… نعم، لكنها لم تكن مخيفة بما يكفي لتجعلني أمرض. إنه شيء آخر”
’إذن ليست اللعبة؟’
توقفت وعبست
’…إن لم تكن اللعبة، فماذا يمكن أن يكون؟ هذا لا يبدو كعرض من أعراض التصدعات أيضًا. إذن…؟’
“ربما أنت في فترة دورتك؟”
“أوه، قد يكـ—” توقفت فجأة، وشعرت بجسدي كله يتجمد عندما ظهر رأس بجانبي واستقر على كتفي. بشعرها الأسود القصير وعينيها الحادتين، ظهرت من لا مكان، حتى كدت أصاب بنوبة قلبية
لكن في اللحظة التي لمحت فيها وجهها، عرفت فورًا من تكون
“قائدة الفريق…؟”
“أوه، يبدو أنك تعرفني”
أبعدت قائدة الفريق سوران ذقنها عن كتفي وهي تنظر إلى سارة
وضعت يدها على ذقنها
“هل تكونين شاحبة هكذا عادة؟ تبدين كشبح”
إذن ترين ذلك أيضًا؟
كما هو متوقع من قائدة فريق
كانت عيناها حادتين
“…أنا… كذلك”
“مم”
اقتربت قائدة الفريق خطوة من سارة ووضعت يدها برفق على جبهتها. أومأت بضع مرات، ثم حولت نظرها نحوي
“هذا صعب”
“…هل الأمر خطير؟”
“لا”
“إذن…؟”
صلِّ على النبي ﷺ، فالصلاة عليه خير وراحة.
“لا فكرة لدي عما أصابها”
“…..”
إنها أسوأ من رئيس القسم حتى!
“هل أنتِ قريبة لرئيس القسم ربما؟”
“لا، لماذا؟”
“…لا تهتمي”
صحيح، صحيح
كل من في هذه النقابة مجنون. كيف نسيت ذلك؟
“أنا متفاجئة لأنك ظننت أنني قريبة لرئيس القسم. نحن الاثنان لا نشبه بعضنا إطلاقًا”
لكنكما بالتأكيد غير سليمين عقليًا في الذهن
“على أي حال، رغم أنني لا أعرف ما أصابها، فليست مشكلة كبيرة. هنا. افتحي فمك”
أخرجت ما بدا كحبة دواء، وعلقتها فوق وجه سارة، مما أفزعها. لكن قبل أن تتمكن حتى من الاعتراض بصوتها، أمسكت قائدة الفريق بذقنها، فخرجت من سارة صرخة مفاجأة صغيرة قبل أن ترمي الحبة في فمها
“….!”
“تأكدي من بلعها”
ربتت قائدة الفريق على يديها برضا، ثم نظرت إلي
“ماذا…؟”
“أنا…”
استسلمت. وأنا أحدق في سارة، التي أصبح وجهها أكثر شحوبًا، قررت فقط أن أتجاهل الأمر. لم أر شيئًا. لم أكن حاضرًا. ولم أسمع شيئًا
“لا تقلق بشأنها. ستكون بخير. الحبة التي أعطيتها إياها ينبغي أن تشفيها بسرعة كبيرة. على أي حال، في الحقيقة جئت إلى هنا من أجلك”
تجمدت
لقد جاءت من أجلي
لا، لا…
حاولت أن أخطو خطوة إلى الخلف، لكنها أوقفتني قبل أن أتمكن من المغادرة
“سمعت أنك قائد الفرقة الجديد تحت قيادتي. وأنك لا تملك قدرات أيضًا. هذا رائع. جيد جدًا”
كلما نظرت إلي أكثر، بدت أكثر رضا
شوّهت ابتسامة ملامحها الجميلة
إلى حد يكفي لإبهار الرجل العادي
ومع ذلك، لم أكن رجلًا عاديًا. كنت أستطيع رؤية الشيطان المختبئ خلف تلك الابتسامة
ولهذا تراجعت خطوة
…أو حاولت ذلك
بوضع يديها على كتفي، أوقفتني في مكاني
“العشاء على حسابك، حسنًا؟”
“؟؟؟؟”
“أشعر أنني أنسى شيئًا مهمًا”
تمتم كايل وهو يحدق في الحاسوب أمامه. ظهرت أمامه عدة خيارات بينما سحب المؤشر إلى الأسفل واختار [بيت الضباب]
رفع رأسه ونظر إلى الأمام
“…هل الجميع جاهز؟”
كان هناك خمسة أشخاص آخرين في الغرفة، كل واحد منهم جالس في مقصورته الخاصة، وكل عيونهم مثبتة على كايل
كانوا جميعًا على وشك الغوص في بوابة
“فقط للتأكد مرة أخرى… هل لديكم جميعًا ملخص معلومات البوابة؟ هل لديكم العناصر اللازمة؟ قد تتغير الأمور في الداخل، لذا من الأفضل أن تملكوا كل المعدات الضرورية. رغم أنني أستطيع بذل قصارى جهدي لمساعدتكم جميعًا، إذا ساءت الأمور، فلا تتوقعوا مني إنقاذ حياتكم”
تمامًا مثل سيث، كان كايل أيضًا قائد الفرقة
كانت فرقته أكثر تطورًا وخبرة بكثير من فرقة سيث
لكن لم يمض وقت طويل منذ وُضع في موقف مشابه لموقف سيث
“لا أحد يقول شيئًا؟ حسنًا، سأعتبر أنكم جميعًا جاهزون”
حوّل انتباهه نحو حاسوبه، وضغط كايل مفتاح [الإدخال]. فورًا، انفجر صوت أزيز عال من الجهاز، وبدأت مراوحه تدور بسرعة. أخذت الغرفة من حوله تومض، تظهر وتختفي. وكأن المكتب المحيط بهم كان مجرد خلفية تخفي الحقيقة الكامنة خلفها
رغم التشوه، لم يبد أن أيًا من الأشخاص الآخرين في المكتب لاحظ الأمر. ألقى كايل نظرة حوله، وتاه بصره قليلًا، حتى نقر شيء ما في ذاكرته
’أوه، صحيح… اليوم هو اليوم الأول لسيث بصفته قائد الفرقة، أليس كذلك؟’
تذكر بوضوح عندما أخبره سيث لأول مرة عن الترقية. كان كايل معارضًا لها بشدة، لكن إقناع سيث بعد أن يقرر أمرًا كان دائمًا معركة خاسرة
ذابت المقصورات من حوله تمامًا، وبدأت الأرض تحت قدميه تتحول. تلألأ السجاد الرمادي المألوف، ثم أعاد تشكيل نفسه إلى ألواح خشبية عتيقة تصدر صريرًا. تسربت إلى الهواء رائحة عفنة متعفنة، مما جعل أنف كايل ينكمش لا إراديًا
ومع استمرار التحول، أطلق تنهيدة
’…سينتهي به الأمر بشراء العشاء لها، أليس كذلك؟’
هز رأسه بمزيج من الشفقة والتسلية، ثم رفع كايل نظره ببطء إلى محيطه. اختفى المكتب المعقم. وفي مكانه، وقف بيت قديم مهجور
اختفى مكتبه، وكل ما بقي كان العناصر التي في يده
وبينما نظر حوله، تحركت ذكريات الماضي. فكر في العشاء الذي تناوله مع قائدة الفريق في الماضي وابتسم
“…أشعر أنني سأتقيأ”
“هاه؟”
“ماذا…؟”
“قائد الفرقة؟!”
“….!”
تعليقات الفصل