الفصل 264: حتى تسقط أصابعي [2]

الفصل 264: حتى تسقط أصابعي [2]

كلانك! كلانك!

سحبت المقبض إلى الأسفل عدة مرات أخرى

ومع ذلك، مهما فعلت، بقي الباب مقفلًا

“…..”

حدقت في الباب بصمت قبل أن أبتعد

ألقيت نظرة إلى الخلف، ثم دخلت الغرفة وفتشت الأدراج على عجل، متجهًا مباشرة إلى الدرج الذي وضعت فيه المفتاح الاحتياطي للمكتب

سحبته وفتشت داخله

“اختفى”

المفتاح الاحتياطي…

لقد اختفى

تبًا

غطيت فمي وحدقت في الباب مرة أخرى

انقبض قلبي بشدة داخل صدري وأنا أنظر إليه. كان الوضع واضحًا. دخل شخص ما مكتبي بينما كنت غائبًا وأخذ المفتاح. وكان الجانب الأكثر إثارة للقلق هو أن من أخذ مفتاحي استطاع أن يحمله معه حتى بعد إعادة ضبط الحلقة

أول فكرة خطرت في ذهني كانت، ’هل أخذ كشاف المفتاح؟’

بدا هذا الاستنتاج هو الأكثر احتمالًا. بينما كنت غائبًا، انتهى بهم الأمر على الأرجح إلى العثور على المكتب ودخوله، على أمل أن يكون هو المخرج. لكن بمجرد أن دخلوا وأدركوا أنهم أُخرجوا، ربما استبد بهم اليأس وبدأوا يبحثون عن شيء يساعدهم على المغادرة

…وكان المفتاح هو العنصر الأكثر احتمالًا

“يبدو هذا منطقيًا من الناحية النظرية، لكن…”

أخذت نفسًا عميقًا وأنا أحدق في الباب

“…من المرجح جدًا أن هذا ليس ما حدث”

لو كان حقًا أحد الكشافة، فبمجرد إعادة ضبط الوقت، ما كان ينبغي له أن يستطيع قفل الباب. كان ينبغي أن يُنقل إلى مكان آخر”

وفي النهاية، كان من المستحيل أن يكون كشافًا

الوحيد الذي يمكن أن يكون مسؤولًا عن هذا هو القاتل المتسلسل

أو…

الذي طرق بابي في الأصل

تيك، تيك—

استمر صوت دقات الساعة في التردد بينما بقيت جالسًا في مكاني، أرتب الوضع كله في ذهني. كلما فكرت في الوضع أكثر، ازداد ارتباكي

خصوصًا عندما…

“….”

لم يطرق أحد الباب

نظرت إلى الساعة ثم إلى الباب

’عادة، يأتي الطرق بعد دقيقة من بداية السيناريو. حقيقة أنني لا أسمع أي طرق مقلقة’

كان هذا يشير إلى استنتاج واحد فقط: الكيان الذي كان يطرق بابي عادة في البداية كان على الأرجح هو الجاني

نقرت بأصابعي على الطاولة، ثم نهضت واتجهت نحو الباب

مددت يدي إلى المقبض وحاولت سحبه مرة أخرى. لكن الباب كان مقفلًا تمامًا. شتمت قبل أن أخرج مفتاحي؛ لكنني شتمت مرة أخرى عندما حدقت في المقبض

“تبًا”

كان ثقب المفتاح مسدودًا

عندما أدخلت المفتاح الرئيسي، شعرت أن شيئًا ما يمنع المفتاح من الدخول، ومهما فعلت، لم يتحرك المفتاح

لم أُصب بالذعر

بدلًا من ذلك، مددت إصبعي، فتجسدت طبقة سوداء، وامتدت لتتحول إلى قضيب طويل ونحيف

من تلك اللحظة، حاولت دفع الشيء الذي كان يسد ثقب المفتاح

لكن—

“…..”

لا شيء

لم يكن الشيء الذي يسد الباب يتحرك إطلاقًا

عبست وتراجعت

في الوقت نفسه، ظهر إصبع طويل ونحيف بجانبي بينما كنت أحاول العبث بثقب المفتاح أمامي

“حاول أن تذهب إلى الجانب الآخر وترى إن كان بإمكانك فتح الباب”

بدأ شكل سائر الأحلام يذوب ببطء في الأرض، منزلقًا تحت فجوة الباب. ورغم أنني لم أكن أرى ما يراه، فقد استطعت أن أشعر بشكله يظهر خلف الباب بينما حاول الوصول إلى المقبض

لكن، في اللحظة التي وصل فيها إلى الباب، توقف

“هم؟”

لم أفهم ما الذي كان يحدث

ومع ذلك، كان هناك شيء واضح الخطأ في الوضع، إذ شعرت بشيء يتحرك في الخارج

ثم—

لا تؤخر صلاتك لأجل فصل، فالرواية باقية.

دوي!

اهتز الباب

قفز قلبي وأنا أنظر إلى الباب

دوي!

اهتز الباب مرة أخرى، هذه المرة بقوة أكبر. تراجعت خطوة، محدقًا في الباب بقلق وارتباك. ماذا يحدث؟ ما—

“أوغ!”

شق ألم حاد وممزق رأسي، فأمسكته وأنا أتعثر إلى الخلف. اخترق الألم أعماق ذهني، وأجبرني على الاتكاء على الطاولة طلبًا للدعم بينما أخذت أنفاسًا عميقة وخشنة

بحلول الوقت الذي استعدت فيه أنفاسي، أدركت ما حدث

سائر الأحلام…

لقد قُتل

تبًا

ثبت نظري على الباب، وشعرت بالجدران والظلال من حولي تبدأ بالتمدد بينما كان قلبي يدق بعنف في صدري

اتضح لي الوضع في تلك اللحظة

لم أستطع المغادرة

كنت عالقًا

مهما كان الكيان الواقف في الخارج، فقد كان يحاول إبقائي مختومًا داخل الغرفة

“لماذا هذا…؟”

ضغطت يدي على شفتي بينما اندفع سيل من الأفكار في داخلي. كان الكيان يطرق دائمًا من قبل. لماذا توقف فجأة وأغلقني في الداخل؟ ما الذي تغير؟ ما الذي—

“آه”

اتضح لي شيء

ما الذي تغير منذ الماضي؟

“الإدراك”

أنا…

أعرف الآن أن المكتب هو المخرج

إذا كان يريدني أن أغادر من قبل، فهو يريدني الآن أن أبقى

لماذا؟

لأنه فهم أنني وجدت المخرج

ولأي سبب لا يريدني أن أغادر الآن بعد أن وجدت المخرج؟

صار الأمر واضحًا لي الآن

“إنه لا يريدني أن أساعد الآخرين على العثور على المخرج”

دق… خفق! دق… خفق!

اتضح لي أخيرًا مفتاح إخلاء السيناريو. لم يكن الأمر متعلقًا بالعثور على المخرج. بل كان يتعلق بجعل كل من داخل السيناريو يعثرون على المخرج ويغادرون معًا

هكذا كان يتم إخلاء السيناريو

“أوه، تبًا…”

غطيت وجهي بكلتا يدي بينما جلست من جديد عند مكتبي

اتضح كل شيء أخيرًا. ومع ذلك، في الوقت نفسه، بدا كأن الصعوبة قفزت عدة درجات. وفوق ذلك، لم يكن لدي أي إحساس بمقدار الوقت الذي مر في العالم الحقيقي. ربما كان قليلًا فقط، لكن لن يطول الأمر قبل أن يدرك من في النقابة أنني مفقود

مجرد التفكير في ذلك سبب لي صداعًا

’أحتاج إلى إيجاد طريقة بسرعة لإخلاء هذا السيناريو. وإلا، بحلول الوقت الذي أتمكن فيه من الخروج، سيكون كل شيء في حالة فوضى’

لكن كيف…؟

كيف يمكنني بالضبط إخلاء السيناريو الآن وقد حُبست داخل غرفتي الخاصة بلا أي طريق للخروج؟

بعثرت شعري بانزعاج وأنا أنظر حولي

“بطريقة ما، أحتاج إلى إيجاد وسيلة لإدخال الجميع إلى المكتب. لكن إذا كنت لا أستطيع الخروج، فكيف يفترض بي أن أفعل ذلك؟”

آلمني رأسي لمجرد التفكير في وضعي

ومع ذلك، وسط يأسي، لم يستطع بصري إلا أن يثبت على جانب الغرفة

حيث ظهرت لوحة مفاتيح معينة

توقف ذهني للحظة

“انتظر…”

نهضت من مقعدي ومشيت نحو لوحة المفاتيح. مررت أصابعي على المفتاح وشغلتها، ثم نظرت إلى الباب

دق… خفق!

تسارع قلبي مرة أخرى وأنا أنظر إلى الوقت

هذا…

“يمكن أن ينجح، أليس كذلك؟”