الفصل 263: حتى تسقط أصابعي [1]
الفصل 263: حتى تسقط أصابعي [1]
كانت مجرد نظرية، لكن كلما فكرت فيها أكثر، شعرت أكثر بأنها الحقيقة
المكتب…
كان هو المخرج
“لكن، انتظر”
أخرجت البوصلة فجأة من جيبي ونظرت إليها
تذكرت أنني استخدمتها من قبل لتساعدني على إيجاد المخرج. قادتني إلى مكان لم يكن مكتبي. زممت شفتي وأنا أحدق في البوصلة بتركيز. في المرة الوحيدة التي استخدمتها فيها للعثور على المخرج، وجدت نفسي أتواصل مع أحد السجناء المحكوم عليهم بالإعدام
جعلني هذا أتساءل فجأة…
هل كانت البوصلة تقودني إلى المخرج، أم كانت تقودني إلى السجين المحكوم عليه بالإعدام؟
’لقد أرشدتني البوصلة بشكل صحيح في معظم المرات تقريبًا، لكن الوصف ذكر أنها قد تضللني أحيانًا. والآن بعد أن أفكر في الأمر، هناك احتمال قوي أن هذا هو بالضبط الوضع الذي كانت تحذرني منه!’
شعرت بقشعريرة مفاجئة وأنا أفكر في الأمر
ومع ذلك، كنت لا أزال غير متأكد من هذا. أمسكت البوصلة بين يدي ونظرت نحو الباب
ضغطت شفتي معًا، وكنت على وشك التحرك عندما—
تو طق—!
طرق أحدهم الباب
ترددت
ذلك الطرق… من كان يطرق؟ كنت أعرف يقينًا أنه ليس الشخص نفسه من قبل. بما أن الطريق يتغير في كل مرة، كان من غير المرجح جدًا أن يكون هو من يطرق. ليس ذلك فحسب، بل في كل مرة أفتح فيها الباب بعد سماع الطرق، لا أجد أحدًا أمامي
كلما فكرت في الأمر أكثر، ازداد شعوري بالريبة
كان هناك شيء يفوتني
’هل أبالغ في التفكير على الأرجح، وهذا مجرد جزء من السيناريو، أم أن هناك شيئًا آخر؟’
قبضت على البوصلة بين يدي قبل أن أمشي أخيرًا نحو الباب وأفتحه
وفي الوقت نفسه الذي فعلت فيه ذلك، أغمضت عيني وفكرت في رغبتي
’أريد العثور على المخرج. أريد العثور على المخرج’
فتحت عيني مرة أخرى، وحدقت في البوصلة بين يدي
“…..”
كانت تدور
في كل الاتجاهات
لم أستطع تمييز المكان الذي كانت تحاول إرشادي إليه. بقيت واقفًا هكذا حتى توقفت الإبرة في النهاية
أشارت إلى اتجاه مختلف تمامًا عن السابق
لكن ذلك الاتجاه لم يكن المكتب خلفي
“…..”
شعرت برأسي ينبض بالألم. كان هذا يجعل الأمور أصعب عليّ بكثير. لم أكن متأكدًا إن كان استنتاجي السابق صحيحًا أم خطأ
ومع ذلك…
لم يكن الأمر كأنه لا توجد طريقة لأكتشف الحقيقة
أمسكت بالبوصلة، ووضعت القناع، ومشيت نحو الظلام
هذه المرة، لم أحضر المصباح. الشيء الوحيد في يدي كان البوصلة، وكان بريقها الخافت بالكاد يظهر في الظلام. في كل مرة دخلت فيها غرفة جديدة من المصنع المهجور، كانت الإبرة ترتجف وتتحرك قليلًا جدًا، مرشدة إياي إلى عمق أكبر في الداخل
كان الصمت يضغط على أذني، ولا يكسره سوى صوت خطواتي
من حين إلى آخر، كان صرير الآلات الصدئة يتردد في الظلام، يتبعه صوت خافت لسلاسل معلقة في الأعلى، تتأرجح بما يكفي لتصدر أصواتًا غريبة وغير منتظمة في الصمت
تجاهلت كل الضجيج واتبعت الإبرة فقط
زادت سرعتي وأنا أفعل ذلك
’لا أعرف متى سيموت أحدهم. يجب أن أسرع. يجب أن—’
طق!
أوقفني صوت التوقف المفاجئ في مكاني
جاء من مسافة بعيدة، وكان خافتًا
ضغطت نفسي إلى جانب حاكم صدئة، وحبست أنفاسي بينما مر ظل صغير قرب المنطقة التي كنت فيها. حتى من مجرد لمحة، عرفت أنه أحد الكشافة
كانت حركاته بطيئة، وظهره منحنٍ بطريقة غير طبيعية. لم أستطع تمييز وجهه، لكن الطريقة التي كان يترنح بها إلى الأمام أخبرتني بما يكفي. بدا خاويًا وفارغًا، كأن كل إحساس بالذات قد انتُزع منه
انتظرت حتى غادر قبل أن أواصل مهمتي
أمسكت بالبوصلة، وزادت سرعتي، واندفعت نحو أي مكان كانت الإبرة ترشدني إليه. بعد نقطة معينة، لم أعد أهتم حتى بإخفاء وجودي
بدأت أركض بأقصى سرعة ممكنة فحسب
كنت بحاجة إلى معرفة حقيقة البوصلة
أين كان المخرج؟ هل كان مكتبي، أم مكانًا آخر؟
ركضت، وركضت، وركضت
لم أكن أعرف كم مر من الوقت، لكن مع كل ثانية تمضي، شعرت بقلقي يكبر
’في أي لحظة الآن. في أي لحظة…’
كنت أستطيع أن أشعر بأن الحلقة ستعاد من جديد في أي لحظة الآن
لكن ليس بعد…!
على الأقل ليس قبل أن أجد المخرج!
أحكمت قبضتي على البوصلة واندفعت إلى الأمام بكل ما لدي. آلات مكسورة، سلاسل متأرجحة، صناديق متناثرة. دفعت كل ذلك جانبًا حتى، أخيرًا، لاح ضوء خافت يومض في البعيد
’هناك!’
أضاءت عيناي، وزدت سرعتي
لقد وجدت المخرج أخيرًا!
تجاوزت بضع قطع أخرى من الآلات، راكضًا بكل القوة التي استطعت جمعها، حتى انزلقت أخيرًا وتوقفت فجأة
“…”
هذا…
كان ما استقبلني هو مكتبي
كان مصدر الضوء هو التوهج الخافت المتسرب من باب المكتب نصف المفتوح
حدقت في البوصلة بين يدي، وأغمضت عيني والتقطت أنفاسي
كان هذا يؤكد الأمر إلى حد كبير
المكتب كان مخرجي
ابتسمت لنفسي قبل أن أخفض رأسي وأنظر إلى المكتب
’لقد ركضت في دائرة فحسب، أليس كذلك؟’
لم أشعر حقًا أنني فعلت ذلك. ربما لم أفعل، لكن ذلك لم يكن مهمًا. الآن بعد أن تأكدت أن مكتبي هو المخرج، تغيّر السيناريو بأكمله في رأسي
’أخبرتني المهمة سابقًا أنني بحاجة إلى العثور على المخرج كي أغادر. لقد وجدته. ماذا يفترض بي أن أفعل الآن؟’
غطيت فمي وفكرت بعمق في الوضع
لكن، عندما نظرت حولي، أدركت بسرعة أن هذا ليس المكان المناسب للتفكير في الأمر طويلًا. ثبت نفسي، ودسست البوصلة في جيبي، وعدت إلى المكتب. أغلقت يدي حول المقبض وسحبت الباب لأفتحه، لكن في اللحظة التي خطوت فيها إلى الداخل، تغيّر تعبيري بشدة
“….!؟”
كان المكتب في حالة خراب. كان المكتب الخشبي مقلوبًا، والأوراق مبعثرة عشوائيًا على الأرض. سقطت اللوحة على الأرض، مائلة بجانب جهاز الفاكس المقلوب. كانت كل الأدراج مفتوحة على اتساعها، كما لو أن شخصًا مزق محتوياتها في بحث محموم عن شيء ما
“ما الذي حدث للتو…؟”
قبل أن يتاح لي حتى الوقت لأفهم ما حدث، سمعت صرخة تخترق المكان
“هييييك!”
أظلمت رؤيتي بعد ذلك بوقت قصير
بحلول الوقت الذي استعدت فيه وعيي، كان المكتب قد عاد إلى حالته المرتبة
نظرت حولي في ارتباك، إلى أن—
نقرة!
سمعت صوت نقرة مفاجئًا صادرًا من الباب
“….!؟”
أدرت رأسي ببطء نحو الصوت ونهضت على قدمي. اقتربت من الباب، وضغطت يدي على المقبض البارد، وحاولت فتحه، لكن…
كلانك! كلانك—!
“مقفل”
كان مقفلًا
ما هذا…
تعليقات الفصل