الفصل 281: الرتبة الثالثة [2]

الفصل 281: الرتبة الثالثة [2]

“حسنًا، حصلت على كل الشظايا التي أحتاجها”

عددتها كلها. 20، بمتوسط نسبة 75 بالمئة

كان هذا جيدًا جدًا

’كنت سأحب لو أمكنني الحصول على نسبة أعلى، لكن هذا لا يزال جيدًا جدًا. ربما في المرة القادمة، سأحاول التصويب إلى مستوى أعلى’

أخرجت كتابًا ووضعته بجانبي. كانت هذه كل المعلومات التي تمكنت من جمعها عن العقد

كانت هناك ثلاثة أنواع من العقد

أساسية، ومتوسطة، ومتقدمة

من الرتبة الأولى إلى الرتبة الثانية، يفتح المرء أول عقدتين أساسيتين. بعد ذلك، يفتح العقدة المتوسطة عند الوصول إلى الرتبة الثالثة

’مكتوب هنا بوضوح أن هناك فرقًا كبيرًا نوعًا ما بين العقد الأساسية والمتوسطة’

كانت العقد الأساسية أصلب وأقل هشاشة من العقد المتوسطة. ومع ذلك، كان صحيحًا أيضًا أن العقد المتوسطة أقوى بكثير

كانت تعمل كعقد وصل للعقد المتقدمة القوية حقًا

كانت طريقة فتحها مختلفة قليلًا أيضًا عن العقد الأساسية. لم يكن الأمر بسيطًا مثل استخدام الشظايا والانتقال إلى المستوى التالي فقط

’…يبدو أن علي اختيار المسار داخل الشبكة’

حككت جانب رأسي عند هذا الجزء. بصراحة، كنت مرتبكًا جدًا بشأن هذا الجانب. مما فهمته، كانت الشبكة في الأساس مسار الخلايا العصبية في الدماغ

’بمعنى آخر، علي اختيار المسار الذي سأسلكه’

بدا الأمر بسيطًا بما يكفي، لكن لم تكن لدي أي فكرة عن المسار الذي ينبغي أن أسلكه. لم يكن هناك شرح واضح له في الكتاب. حتى أنني حاولت البحث أكثر في الموضوع، لكن لم أجد شيئًا

حتى إنني فكرت في سؤال كايل، لكنه أجاب فقط بـ، ’ها؟ لماذا تنظر إلى هذه الأشياء؟ حسنًا، إنها نوعًا ما من الأمور التي تفهمها عندما تحدث. ومع ذلك، لم أكن أعرف أنك مهتم بهذا. هل تريد أن تستيقظ؟’

هززت رأسي ببساطة

يا لها من فائدة…

“شيء تفهمه عندما يحدث، أليس كذلك؟”

نظرت إلى الشظايا أمامي قبل أن أمشي إلى الباب وأقفله

بعد وقت قصير، تحققت من الوقت

[15:33]

“…حسنًا”

دون مزيد من التأخير، استدرت وعدت متجهًا إلى الباب الآخر في الغرفة. مددت يدي إلى مقبض الباب، وفتحته، ثم سحبته ليكشف عن فصل دراسي فارغ

“…..”

لم أعرف كيف أشعر وأنا أحدق في الغرفة، لكن لم يكن لدي خيار كبير

رغم أن باب المكتب كان مقفلًا، لم يكن هناك أي ضمان بأن أحدًا لن يحاول اقتحامه بالقوة، خصوصًا بما أن هناك احتمالًا أن ينتهي بي الأمر بإحداث الكثير من الضجيج

’ربما ليس الضجيج حتى، بل قد يشعرون بنوع من الطاقة الغريبة، مما قد يجبرهم على فعل شيء’

مهما كان الأمر، كنت بحاجة إلى الحذر. لذلك، قررت استخدام الفصل الدراسي الذي تكرم رئيس القسم بإعطائه لي

عندما خطوت إلى المكان، نظرت حولي. لم يتغير الكثير. باستثناء أن الطاولات والكراسي كانت مفقودة. كان كل شيء كما كان من قبل

كنت قد أزلتها سابقًا لأوفر مساحة لاستوديو الألعاب الذي كنت أخطط له

لم يكن هناك أي تقدم بعد في ذلك الجانب

“دعنا لا نضيع المزيد من الوقت”

وضعت الشظايا على الأرض، ثم مررت يدي فوقها

ظهر إشعار أمامي بعد وقت قصير

[تم العثور على 20 شظية!]

[لقد استوفيت شروط التقدم]

[مستوى النقاء 75.3 بالمئة]

[هل ترغب في التقدم؟]

[نعم] [لا]

نظرت إلى الإشعارات بتعبير معقد، مستحضرًا الألم الذي اختبرته في ذلك الوقت بعد أن ضغطت نعم. في النهاية، عدت إلى النقطة نفسها. من المحتمل أن يكون الألم هذه المرة أكبر حتى

ومع معرفتي بهذا—

ظللت أضغط [نعم]

اشتعلت الشظايا بالحياة، وأغرقت الغرفة كلها بضوء مبهر مختلف عن المرة السابقة. كان حادًا واستولى على الغرفة بأكملها. لم يكن لدي حتى وقت كاف قبل أن يخترق ألم حاد ذهني

كان شديدًا!

شديدًا لدرجة أنني لم أملك حتى وقتًا للصراخ. جاء بسرعة وغمر ذهني على الفور

في غضون بضع ثوان، تحول العالم إلى ظلام

فقدت وعيي

خطوط بيضاء طويلة، بلا شكل ومتغيرة

كانت تختفي وتظهر، مثل أشباح تحاول أن تتخذ هيئة

ثم ظهرت كرتان مضيئتان، موصولتان بخيط أبيض واحد

لم يكن مجرد اتصال بسيط. كان شظية من شيء أكبر بكثير

شبكة

من حولي، ظهرت كرات سوداء، متناثرة عبر نسيج واسع ومعقد. لكن أكثر ما كان منذرًا بالخطر هو الضباب المظلم الذي غطى جزءًا كبيرًا من الشبكة، وكان وجوده يرسل القشعريرة في ذهني

’أين هذا…؟’

حدقت في المشهد بارتباك، لكن لم يستغرق الأمر طويلًا حتى فهمت أين كنت

’صحيح، لا بد أن هذه هي الشبكة التي كانوا يتحدثون عنها’

كانت ضخمة

كانت الكرات في كل مكان، وكل واحدة منها سوداء. الوحيدتان اللتان برزتا كانتا الكرتين المضيئتين أمامي

لا…

نظرت نحو البعيد

نحو الكرة الحمراء الضخمة التي ظهرت، مخفية خلف الضباب. كانت صغيرة وخافتة، لكنني استطعت رؤيتها

شعرت بذهني يتحرك عند رؤيتها

تلك الكرة الحمراء…

كان الأمر تقريبًا كأنها تناديني

شعرت بإغراء لمد يدي إليها، لكنها كانت بعيدة جدًا عني. ومع ذلك، أخبرني جزء مني أن علي التوجه إليها

’أظن أنني فهمت أخيرًا’

ما كان كايل يحاول قوله لي

أنني سأفهم فقط

فهمت الآن

نظرت إلى المسارات الكثيرة أمامي. كانت أشبه بنوع من المتاهة. كان يجب وصل كل عقدة من أجل إنشاء مسار نحو الكرة الحمراء

كان ذلك هو الهدف النهائي

لكن—

وأنا أحدق في الكرات السوداء الكثيرة المتناثرة حولي، وأرى المسار أمامي مغطى تمامًا بالضباب الغريب، فهمت أن الوصول إلى الكرة الحمراء كان أسهل قولًا من فعل

أدركت شيئًا فجأة

’لا بد أن تلك الكرة هي النقطة النهائية، وحتى ذلك الحين، يجب أن أصل الكرات كي أتمكن من التقدم’

للأسف، مع حجب الضباب للرؤية، بدا العثور على المسار الصحيح للوصول إلى الكرة الحمراء صعبًا للغاية

’…ما هذا الضباب بالضبط؟ وماذا سيحدث عندما أصل إلى الكرة الحمراء؟ هل يمكن أن يكون الضباب مرتبطًا بالضباب الذي يحيط بالجزيرة؟’

نظرت حولي. إلى كل الكرات المظلمة، وفهمت شيئًا

من المحتمل أن تلك كانت المراسيم الأخرى. كان لدى الجميع نقطة البداية نفسها. ومع ذلك، ما يختلف هو المسار الذي يسلكه المرء للوصول إلى الكرة الحمراء

كان الجميع يسيرون عميانًا، بمن فيهم أنا، بينما نظرت إلى المسارات الكثيرة أمامي. كانت هناك الكثير من الكرات المظلمة التي يمكنني الاتصال بها، لكن لم تكن لدي أي فكرة أي واحدة أختار

’ما المسار الصحيح؟ هل الأمر عشوائي فقط؟ لا، لا بد أن الأمر أكثر من ذلك؟’

حاولت أن أرى إن كان هناك مسار محدد، لكن لم يكن هناك. بدا الأمر كنوع من متاهة لا نهاية لها، لا أستطيع إلا أن أختار فيها عشوائيًا، آملًا أفضل نتيجة

…أو على الأقل، هذا ما بدا عليه الأمر في البداية

بدأ الضباب يتحرك دون أن أشعر

’هم؟’

كان الأمر خافتًا، لكن مع تحرك الضباب، ظهر مسار أمامي

وكذلك ظهرت كرة سوداء معينة

لم أعرف ما الذي يحدث، لكنني لم أتردد. في تلك اللحظة، شعرت بذلك

ذلك المسار…

كان هو المسار الصحيح

انبعث ضوء أبيض من إحدى العقد المضيئة واتصل بالكرة المظلمة بينما تحركت فجأة، نابضة بالحياة

ابتلع البياض العالم، وقبل أن أدرك ذلك، حدث الشيء نفسه لي بينما فتحت عيناي بقوة

“….!؟”

ظهر معه سقف مألوف

وإلى جانبه كان هناك إشعار

حدقت فيه وتجمدت

“…أوه”

هذا…