الفصل 3: المهرج [2]
الفصل 3: المهرج [2]
—أوف، أعرف… أنا أنظر إلى التقرير الآن. لا يوجد أي ذكر لمهرج
صدر صوت امرأة عميق من الجهاز اللاسلكي وسط تشويش خافت
وبعد لحظات قصيرة، أشعلت كلماتها فوضى عبر الاتصالات
—هؤلاء الحمقى عديمو الكفاءة… لا تقل لي إنهم فوّتوا شيئًا كهذا؟
—اهدأ. قد لا يكون الأمر كذلك. قد يكون المهرج متغيرًا. ليس نادرًا أن تحدث أشياء كهذه
—لكن!
—اخفض صوتك
عندما تردد صوت المرأة مرة أخرى، توقفت كل الضوضاء
—السيناريو على وشك أن يبدأ. سنتجاهل المهرج الآن، لكن على أحدكم أن يراقبه. سنتصرف حسب الوضع
—مفهوم
ما هذا الحوار؟
لماذا بدا وكأنهم يعرفون السيناريو مسبقًا؟ من هم؟ لماذا كانوا هنا؟ والأهم، لماذا كنت أنا هنا؟
اندفعت الأسئلة في ذهني، لكن قبل أن أتمكن من استيعاب أي شيء آخر، تغير الجو داخل المسرح
تغير مفاجئ وطاغ!
“….!؟”
توقف التصفيق فجأة، وانقطعت كل الضوضاء. وكأن الجميع تحركوا بتناغم مثالي، استدار كل رأس نحو وسط الخشبة في اللحظة نفسها التي حدث فيها التغير
اهتز الجهاز اللاسلكي بهمسة خافتة أخرى
—السيناريو يبدأ. استعدوا!
فوووش!
أخيرًا، انفتحت الستائر، كاشفة عن الخشبة
في الوسط وقف بيانو كبير، يلمع سطحه المصقول تحت الأضواء الكاشفة القاسية. واصطفت اثنا عشر كرسيًا فارغًا على الخشبة، وكل واحد منها موضوع في صفوف مرتبة إلى اليمين
كان الصمت خانقًا، غير طبيعي، كأن الهواء نفسه يحبس أنفاسه
صرير…
شق صوت حاد ومزعج السكون، بينما خرجت هيئة من خلف الخشبة. كانت حركاتها متيبسة، وغير طبيعية بشكل واضح
“…..!”
تكونت عقدة في حلقي في اللحظة التي ظهرت فيها
وفي الوقت نفسه، اهتز الجهاز اللاسلكي مرة أخرى
—إنه قادم. تمامًا كما في التقارير. كونوا حذرين
كانت الهيئة ترتدي بدلة سوداء رسمية، وكانت حواف ربطة العنق الحادة بالكاد تظهر تحت جسدها النحيل، شبه العظمي. كانت تمسك بكمان مصنوع بعناية، أوتاره مشدودة وترتعش تحت يديها
وجه الهيئة… إن كان يمكن تسميته وجهًا، كان خارجًا مباشرة من كابوس. التصق جلد جاف ببنية تشبه الجمجمة، وكانت إبر رفيعة لامعة تخيط فمها ومحجري عينيها الفارغين بإحكام
تحركت نحو أحد الكراسي وجلست، ونظرتها الجوفاء مثبتة علينا
—ها هو التالي قادم
تبعتها هيئة أخرى، وهذه المرة امرأة ترتدي فستانًا أسود طويلًا منسدلًا. كانت خطواتها متيبسة، لكنها حملت رشاقة غريبة وهي تحمل تشيلو يلمع خشبه المصقول تحت الضوء الكاشف
—الجهير
كان لكل هيئة تبعت ذلك الحضور المزعج نفسه. كانت حركاتهم ناعمة، لكن شيئًا ما فيهم كان خاطئًا، كأنهم دمى تتحكم بها خيوط من نوع ما
أصبح الهواء أثقل مع كل هيئة تجلس في مكانها. اثنا عشر كرسيًا. اثنتا عشرة هيئة
صارت القاعة ساكنة بطريقة تثير القلق
ثم اهتز الجهاز اللاسلكي مرة أخرى
—اكتملت الأوركسترا
انخفضت درجة الحرارة في القاعة، وارتجفت من دون إرادة. انقبضت يدي حول الجهاز اللاسلكي، وتجمعت قطرات العرق على جبيني
كان شيء آخر قادمًا
شيء أسوأ
كنت أشعر بذلك
بزز!
—استعدوا. المايسترو على وشك الوصول. تذكروا ما أبلغ عنه الكشافة. في اللحظة التي يصل فيها المايسترو، يبدأ السيناريو حقًا
ابتلعت ريقي بصعوبة، وكان فمي جافًا
من يكون هؤلاء الناس؟ كيف يعرفون الكثير عن هذا السيناريو، ومن هم الكشافة؟
هل كانوا أيضًا أشخاصًا تلقوا ذلك النظام الغريب؟
إذا كان الأمر كذلك—
—ركزوا على المقدمة، السيمفونية الأولى. ستستمر نحو عشر دقائق. خلال ذلك الوقت، قد تتأثر عواطفكم بالموسيقى. عليكم المقاومة مهما كان الثمن!
المقدمة؟ السيمفونية الأولى؟ ما الذي—
—لقد بدأت! لقد وصل المايسترو!
صرير—!
تصدع الخشب مرة أخرى، وهذه المرة كان الصوت أحد من قبل!
كان قلبي يدق كأنه سيقفز من صدري
وصل المايسترو، وكانت هيئته أبشع حتى من الآخرين. كان جسده ملتويًا، وأطرافه طويلة بشكل غير طبيعي، وجلده مشدودًا بقوة فوق عظام حادة
ومع ذلك، ورغم مظهره البشع، تحرك بهدوء مقلق، كأنه ينتمي إلى هذا المكان
وصل إلى المنصة في مقدمة الخشبة، ثم توقف كأنه يتفقد القاعة
ثم أدار رأسه. ببطء. وبشكل مروع
رغم الغرز الخشنة التي أغلقت محجري عينيه، نظر إلينا مباشرة
“…”
ابتلعت ريقي بصمت، وكانت يداي ترتجفان
“…”
نظر إلينا في صمت
“…”
رفع يديه
“….”
ثم—
وام!
بدأت الموسيقى
—الجميع، استعدوا! من هذه اللحظة فصاعدًا، ستبدأ المقدمة! عليكم المقاومة مهما كان الثمن!
إذا وجدت هذا الفصل خارج مَــجرة الرِّوايـات فاعلم أن المحتوى نُقل من مكانه الأصلي دون حق galaxynovels.com
تردد صوت المرأة المستعجل والمذعور في الجهاز اللاسلكي مرة أخرى، بينما تغيرت وجوه المجموعة التي أمامي
ولأنني لم أفهم ما كان يحدث، استعددت لما لا مفر منه، عاضًا على شفتي ومغطيًا أذني
لكن ذلك لم ينفع
ما زالت الموسيقى تصل إلى أذني
كانت لحنًا ناعمًا، يداعب الأذن برفق ويبدو كهمسة لطيفة وهادئة
“هذا ليس سيئًا”، فكرت
في الحقيقة، كان يبدو جميلًا
كانت الموسيقى مريحة للأذن
الموسيقى… كانت جميلة في البداية. لحن ناعم تسلل همسًا إلى عقلي، لطيف، وجذاب بطريقة خطيرة تقريبًا. امتزجت نغمات الكمان الناعمة بإتقان مع الرنين العميق للتشيلو، وكل حاكم تكمل الأخرى بتناغم مثالي
كان من السهل أن أضيع داخل الصوت، أن أشعر بثقل العالم ينساب بعيدًا بينما تسترخي عضلاتي وتنجرف أفكاري داخل اللحن
حركت رأسي مع إيقاع الموسيقى
شعرت بأنني أنسى كل الأشياء السيئة
تلاشى الضغط، وتلاشت أفكاري معه
تدريجيًا، غرقت في النغمة
بدأت أنغمس فيها
كانت كل ما أفكر فيه
كانت…
“…..!؟”
انفتحت عيناي فجأة، وقبضت على يدي اليمنى. كانت ترتجف، وأصابعي غير ثابتة وهي تنغرس في قميصي. غمر العرق جسدي، حتى ابتلت ملابسي بالكامل
صار تنفسي سطحيًا ومذعورًا
“يا للعجب”
شعرت بمعدتي تلتوي وأنا أنظر إلى الأمام
ألقيت نظرة على المايسترو، وبطريقة جعلت الدم يتجمد في عروقي، التفتت عيناه لتقابل عيني
بدأت شفتاه تنحنيان، ببطء مؤلم، بينما اشتدت الغرز الداكنة الخام الممتدة على فمه، شادة الجلد الشاحب المتحلل في ابتسامة مرعبة
نسيت فجأة كيف أتنفس
اضطربت معدتي
“يا للعجب”
ازدادت الموسيقى علوًا وإلحاحًا
“لا… يجب أن أبقى مركزًا. يجب أن أبقى مستيقظًا”
حاولت. حاولت حقًا
حتى،
بانغ!
“آآآه—!”
اخترقت صرخة باردة القاعة!
وكانت مصحوبة بصوت “بانغ” عال، بينما وقف أحد الأشخاص الغرباء، ووجهه شاحب وتعبيره ملتوي
“آآآه!”
واصل الصراخ
رأيت الآخرين ينظرون في اتجاهه، لكن كأنهم يكافحون للحفاظ على تماسكهم، لم يستطيعوا إلا النظر إليه بينما أصبحت عيناه محتقنتين بالدم
—إنه جاكسون!
—قـ… قائدة!؟ ماذا نفعل!؟
“آآآه!”
اخترقت صرخة أخرى المكان
“أوقفوها! أوقفوها!” عوى وهو يخمش وجهه
غاصت أصابعه عميقًا في جلده، وانسكب الدم من وجهه بينما بدأ يمزق ملامحه بيديه. راقب الآخرون وهم متجمدون، ووجوههم ملتوية بالرعب بينما واصل الرجل تشويه نفسه
اهتزت معدتي بعنف. بالكاد تمكنت من كبح ما في داخلي
رأيت أحد الأشخاص ذوي الزي يقف محاولًا مساعدته، لكن بحلول الوقت الذي وصل فيه إليه، كان وجهه غارقًا في الدم، وأصابعه تحفر عميقًا في وجهه، مشوهة ما كان يومًا وجهه
تكونت كتلة في حلقي عند رؤية المشهد، واضطربت معدتي أكثر من أي وقت مضى
شعرت بذلك حينها
كنت قريبًا حقًا من التقيؤ
“آآآه—!”
مع استمرار الصرخة، وقف شعر ذراعي. صارت صرخاته محمومة، أعلى فأعلى، حتى استدار أخيرًا نحو أقرب جدار و—
بانغ!
ارتطم رأسه به، وتناثر الدم في كل مكان
بانغ!
تردد الصوت، وكانت كل ضربة أعلى من التي قبلها
طُليت الجدران بالأحمر
بانغ!
انهار جسده على الأرض بلا حياة
ثَمب!
عندما سقط جسده، عادت الموسيقى، واتكأت إلى الخلف على كرسيي
“هاا… هاا…”
بينما كان المشهد المرعب يعاد في ذهني، شعرت بقميصي يلتصق بسطح الكرسي الرطب. لم تكن الموسيقى قد توقفت أبدًا، فقد كانت تعزف وسط الصرخات، وتتسرب ببطء إلى داخل عقلي
لم يتبق لي وقت كثير
انخفض بصري إلى الأغراض في يدي، وكانت أصابعي ترتجف وهي تشتد حولها
ومن دون تردد، وضعت سدادات الأذن في أذني
عندها صار كل شيء صامتًا
انقطعت كل الضوضاء حينها، وهدأ عقلي
“عشر دقائق”
أخذت نفسًا عميقًا، مجبرًا نظري على الابتعاد عن الجدران
“…هذا هو كل الوقت المتبقي لدي للنجاة من هذا”
تعليقات الفصل