الفصل 4: المهرج [3]
الفصل 4: المهرج [3]
[09 : 59 ثانية]
أكره الرعب
كان هذا واضحًا جدًا بالنسبة إلي
مجرد التعرض له كان يجعلني أرغب في التقيؤ
وجدت نفسي أتقيأ مرات كثيرة
لكن لمجرد أنني أكره الرعب، لم يكن هذا يعني أنني لا أستطيع منع نفسي من فقدان قدرتي على التفكير
بعد أن اختبرت عشرات ألعاب الرعب في الماضي، تعلمت أن أكبت خوفي—بما يكفي، على الأقل، لأحافظ على صفاء ذهني أثناء التنقل داخلها
كانت معدتي تؤلمني
لم أستطع فتح فمي، خوفًا من أن أتقيأ في أي لحظة
لكن،
ما زلت أستطيع التفكير بعقلانية
وهذا ما بدأت أفعله
بعد أن حجبت كل الموسيقى، وسمحت للصمت بالعودة، استعدت السيطرة على عقلي
’الموسيقى تؤثر في الحالة الذهنية لمن يسمعها. إذا انغمس المرء فيها أكثر من اللازم، فقد يفقد عقله و…’
نظرت في اتجاه الجدار، فالتوت معدتي نتيجة لذلك
’…لا أعرف من يكون هؤلاء الناس، لكن بالنظر إلى تأثرهم بالموسيقى والمعلومات التي عرفتها عبر جهاز الاتصال اللاسلكي، فهذه ليست أول مرة يختبرون فيها شيئًا كهذا. كما يبدو أنهم يعرفون التفاصيل الدقيقة لهذا السيناريو’
كيف عرفوا؟
هل حصلوا على النظام أيضًا؟ …أم كان هناك سبب آخر؟
استقر نظري في النهاية على الأدوات التي تلقيتها
’جهاز اتصال لاسلكي، وورقة تستطيع طباعة أفكاري مرة واحدة، وسدادات أذن، والقناع الذي أرتديه’
بعد أن عملت في ألعاب كثيرة من قبل، كان هناك شيء واحد فهمته بشكل أساسي بصفتي مصمم ألعاب
لا توجد أداة عشوائية أو بلا فائدة
لكل أداة سبب لاستخدامها داخل ’السيناريو’، وبما أنني استخدمت ثلاث أدوات حتى الآن، كان المفتاح هو الورقة في يدي، إلى جانب جهاز الاتصال اللاسلكي
’جهاز الاتصال اللاسلكي…’
خطرت فكرة في ذهني فجأة
’إذا كنت أستطيع السماع من خلاله، فمن المرجح أنني أستطيع التواصل معهم أيضًا. هل يتطلب السيناريو مساعدتهم، أم يمكنني إنهاءه من دونهم؟’
ابتلعت بصمت وأنا أتحقق من الوقت المتبقي
[08 : 41 ثانية]
كان نبضي يضرب في أذني بينما أجبرت نفسي على البقاء هادئًا
لكن هل كان بإمكاني حقًا أن أبقى هادئًا؟
“آآآآه—!”
صرخة أخرى حطمت التوتر
رغم أن الموسيقى اختفت، ما زلت أسمع ذلك—عويلًا حادًا مليئًا بألم صاف بلا عقل
ثم تكشف الرعب مرة أخرى
كان الأمر نفسه كما في الموتة الأولى. بدأوا يشوهون أنفسهم بأظافرهم، ويصرخون بأعلى أصواتهم
بانغ!
ثم جاء ذلك الصدع الأجوف المقزز وهم يضربون رؤوسهم بالجدران—مرة، ومرتين، ومرة أخرى، ومرة بعد أخرى—كل ضربة أكثر وحشية من سابقتها
بانغ! بانغ!
تناثر الدم، وتسرب إلى الجدران مثل الحبر على الورق
انقبضت معدتي. ضغطت على أسناني، مجبرًا نفسي على ابتلاع موجة الغثيان
—لا… مهما فعلت… قاوم…
كان الصوت القادم من جهاز الاتصال اللاسلكي متوترًا ويائسًا
—ق-قائدتنا، لا أستطيع الصمود مدة أطول… الموسيقى… لا أستطيع حجبها
—قاوم! يجب أن تقاوم حتى السيمفونية الثانية! ستتحسن الأمور حينها!
—هل ستتحسن…؟
تفحصت وجوه من حولي
شاحبة. غارقة في العرق. مرتجفة
مع أخذ تعابير جميع الحاضرين في الحسبان، شككت في أن معظمهم سيتمكنون من الصمود حتى السيمفونية الثانية
وحتى لو فعلوا، ماذا لو صار الأمر أسوأ؟
لكن الأهم من ذلك—
’لا أريد رؤية المزيد من الدم’
كان المشهد مخيفًا وباردًا أكثر من اللازم
كان إغلاق عيني مغريًا، لكنني كنت أعرف أن عليّ ألا أفعل. كان عليّ أن أراقب. كان عليّ أن أجد مخرجًا
آه، كم هذا مزعج…
حبست كلامي، وحولت انتباهي مجددًا نحو وصف السيناريو وقرأته مرة أخرى
’فرقة موسيقية تقود نفسها… مشهورة بسعيه الدؤوب إلى الكمال… يجب على المرء …أن يحذر من الانجذاب الشديد إلى الموسيقى، وإلا فقد يفقد إحساسه بذاته…’
كانت هناك طريقة لإنهاء هذا
كانت لدي كل الأدوات اللازمة لإنهاء السيناريو. كل ما احتجت إلى معرفته الآن هو ’المفتاح’ لقلب الوضع
[04 : 37 ثانية]
استمر الوقت في الانزلاق
لم يبق سوى أربع دقائق حتى تفقد سدادات الأذن تأثيرها
تسارع عقلي
كان عليّ أن أفكر بسرعة!
رشقة!
“…..!؟”
وسط أفكاري، تناثر شيء رطب عليّ. توترت عضلاتي وفقدت سيطرتي على أنفاسي لبضع ثوان. انساب على قناعي بينما حبست لساني وأجبرت أفكاري على الابتعاد
’ركز، ركز…’
قرأت وصف السيناريو مرة أخرى
’فرقة موسيقية تقود نفسها… مشهورة بسعيه الدؤوب إلى الكمال… يجب على المرء …أن يحذر من الانجذاب الشديد إلى الموسيقى، وإلا فقد يفقد إحساسه بذاته…’
كنت بحاجة إلى دليل من نوع ما
شيء
أي شيء
[03 : 43 ثانية]
مر الوقت
لم ينتظر أحدًا، وكان ينفد باستمرار، تمامًا مثل عقلي، بينما كانت ضربات قلبي تدوي بصوت عال داخل ذهني
با.. دق! با… دق!
بدأ القلق يقضم داخلي
كلما اقتربت من نفاد الوقت، ازداد قلقي
بدأ يأكل عقلي
يمضغه ببطء
’فرقة موسيقية تقود نفسها… مشهورة بسعيه الدؤوب إلى الكما—’
“….!؟”
ارتفع رأسي فجأة. اصطدمت بي فكرة مثل قطار شحن
تعلقت عيناي بالمايسترو في وسط المسرح
كانت يداه تتحركان بتمايلات أنيقة، وكل حركة من عصا القيادة الموسيقية دقيقة. مقصودة
مثالية
’انتظر، مثالية…؟’
تشكلت فكرة، لكنها كانت غير محتملة
ومر الوقت بينما فعلت ذلك
[01 : 22 ثانية]
صار تنفسي سطحيًا
كان الوقت ينفد مني ببطء
لم تبق سوى دقيقة واحدة. هذا هو مقدار الوقت المتبقي لي قبل أن تتوقف سدادات الأذن عن العمل، وقبل أن تدخل الموسيقى إلى أذني مرة أخرى
بحلول ذلك الوقت، سيكون الأوان قد فات بالنسبة إلي
لا، ربما كان الأوان قد فات بالفعل
لا. لا، رفضت أن أسمح بحدوث ذلك
سرعان ما انفرجت شفتاي، ووسط الفرقة الموسيقية، همس صوتي بهدوء في الهواء
“هذا سيئ جدًا”
غرق صوتي وسط الموسيقى والصراخ
ومع ذلك، كأنه قادر على سماع صوتي، تصلبت حركات المايسترو
كان ذلك وجيزًا، لكنه لم يفلت من عيني
’لقد نجح…!؟’
اشتعل بصيص أمل داخلي حينها
عندها فتحت فمي مرة أخرى
“…أنا على وشك أن أنام”
مع عقد ذراعي، تظاهرت بإغلاق عيني بينما تدلى رأسي. وفي الوقت نفسه، نظرت خلسة في اتجاه المايسترو
كما توقعت، تصلبت حركاته مرة أخرى
لكن للحظة وجيزة فقط
هبط قلبي
’ليس كافيًا؟’
كان هناك رد فعل، لكنه كان بعيدًا جدًا عن أن يكون كافيًا
[01 : 15 ثانية]
كان الوقت يمر
كنت أقترب منه بشكل خطير
ليس كافيًا. ليس كافيًا. ليس كافيًا
فتشت بيأس بين الأدوات التي قُدمت إلي من قبل. حتى الآن، لم يبق معي إلا اثنتان. وبعد أن استخدمت القناع وسدادات الأذن بالفعل، أدركت أن الإجابة ستكون في الأداتين اللتين في يدي
لكن كيف؟ كيف يمكنني جعلهما تعملان؟
توتر صدري فجأة بينما واصل الوقت مروره
شعرت بالقلق، وقرقرت معدتي
[0: 59 ثانية]
ارتجفت يدي بينما تنقلت عيناي بين الأداتين في يدي
ثم أصابني شيء فجأة
لم أتردد في مد يدي إلى جهاز الاتصال اللاسلكي
نقرة!
تدريجيًا، انفرجت شفتاي بينما تحدثت؛
“إذا أردتم أن تعيشوا، فافعلوا كما أقول”
تعليقات الفصل