الفصل 33: اللوحة [2]

الفصل 33: اللوحة [2]

رمشت بعيني ببطء، واقتربت من اللوحة

كانت الخلفية كما هي. المسار المتعرج نفسه، والخضرة المحيطة نفسها، والسماء الزرقاء الممتدة بلا نهاية… كل شيء كان كما هو

لكن شيئًا واحدًا كان مختلفًا

المرأة المرتدية الأبيض

على عكس ما سبق، بدت الآن أقرب… بطريقة ما أقرب من أي وقت مضى

‘هذا ليس من خيالي، صحيح؟’

انحنيت إلى الأمام، محتاجًا إلى التأكد من أن عيني لا تخدعانني فحسب. لكن بعد كل ما حدث مؤخرًا، حتى لو لم أستطع الجزم… كان من الآمن غالبًا افتراض أن الأمر حقيقي

“…أنا حقًا لا أستطيع التقاط أنفاسي”

أطلقت نفسًا واتكأت على الجدار، مغطّيًا وجهي بكلتا يدي

لا… الآن بعدما فكرت في الأمر، كان السبب الوحيد لعدم حصولي على راحة هو أنني دخلت اختبار المبتدئين بإرادتي. لو اخترت ألا أفعل، لكنت على الأرجح بخير

إن كان هناك شيء، فأنا السبب في أنني لا أستطيع التقاط أنفاسي

‘لكنني لا أندم على قراري’

ما كنت لأتواصل مع سائر الليل لو لم أدخله. وفي الوقت نفسه، كنت سأعاني أيضًا في تطوير اللعبة

من ناحية أخرى…

حوّلت انتباهي نحو هاتفي. أو بشكل أدق، نحو التسجيل

لولا القلق المستمر من احتمال ظهور المايسترو في كل مرة أشغل فيها هذا، لكنت بصراحة اعتبرته سلاحًا رائعًا أحمله عند التعامل مع الشذوذات

ما حدث الآن كان الدليل المثالي على ذلك

لكن في الوقت نفسه، جعلني أتساءل عن شيء

“هل يمكنني استخدام هذا ضد شذوذات أقوى في المستقبل؟ إذا انتهى بي الأمر إلى مواجهة شذوذ قوي بشكل استثنائي، فهل سيقاتله المايسترو إن شغلت الموسيقى؟”

جعلت الفكرة قلبي يتسارع

لم أكن متأكدًا الآن، لكن إن نجح الأمر، ألن أتمكن من ضرب عصفورين بحجر واحد؟

“…لا أستطيع القول إنني لست مغريًا بالأمر”

لكنني رميت تلك الأفكار بعيدًا بسرعة ووقفت. في الوقت الحالي، لم تكن هناك فائدة من التفكير في الأمر

بعد أن مددت يدي والتقطت اللوحة، ألقيت نظرة حول الغرفة، ثم مشيت إلى حاسوبي المحمول وبدأت أكتب في مربع الدردشة

[ماذا يجب أن أفعل باللوحة؟]

تلقيت إجابة على الفور تقريبًا

[علقها في الغرفة. لا تغطها. تأكد من التحديق فيها لمدة دقيقة من دون أن ترمش، بدءًا من الساعة 1 صباحًا بالضبط]

“آه؟”

أي نوع من…

[استمر على هذا كل يوم حتى تكمل المهمة]

[بالطبع، يمكنك اختيار رمي اللوحة بعيدًا، ولن تكون هناك أي عواقب. هذه مهمة اختيارية]

انتهت الدردشة عند ذلك الحد

حدقت في الرسالة، عالقًا بين الارتباك والشك

“…يمكنني فقط رمي اللوحة بعيدًا من دون عواقب؟”

هذا…

كان غير متوقع إلى حد ما، لكنني شعرت بمفاجأة سارة عند رؤيته. لم أكن أحب أن أجبر على فعل أشياء لا أريدها. لقد اختبرت الكثير من ذلك بالفعل في شركتي السابقة

كوني قد مُنحت خيارًا بدا أفضل بكثير في ذهني

“إذًا… هل أساير الأمر، أم أبتعد؟”

ضيقت عيني، مفكرًا في الأمر طويلًا قبل أن أضع اللوحة أخيرًا فوق طاولتي

“دعني أفهم أولًا ما هو أمر الرتبة الثانية هذا. سأفكر في الباقي لاحقًا”

في الوقت الحالي، أجلت القرار. كان جزء مني يريد رفض المهمة، لكن مع ثقل المايسترو خلفي مباشرة والمكافأة المغرية التي تنتظرني، عرفت أن الأمر يستحق أخذه في الاعتبار

‘كما قال رئيس القسم سابقًا، لا يمكنني أن أكون سلبيًا في هذه المسألة’

لكن مع ذلك، في الوقت الحالي، كانت أولويتي هي المهمة الرئيسية

كنت بحاجة إلى معرفة طريقة لتسويق لعبتي

“لكن ذلك أسهل قولًا من فعله”

هززت رأسي، وتفحصت الغرفة قبل أن أخرج من مكتبي. كنت بحاجة إلى العثور على كايل وسؤاله عن المعلومات الغريبة التي تلقيتها

لحسن الحظ، لم يكن العثور عليه صعبًا علي

لكن كانت هناك مشكلة واحدة فقط…

‘آه، تبًا’

كان يتحدث إلى آخر شخص أردت رؤيته

“مهلًا، إذًا تريد مني أن أساعد صديقك في الترويج للعبته؟”

حكت زوي أعلى حاجبيها وهي تضيق عينيها. لم تكن متأكدة إن كانت تسمع خطأ

مَجَرّة الرِّوَاياتْ تتمنى لك قراءة طيبة مع الصلاة على النبي ﷺ galaxynovels.com

هل طلب منها ذلك بجدية؟

“حسنًا… نعم”

لكنها لم تسمع خطأ

عند رؤية ابتسامة كايل المتكلفة وهو يمسك كوب قهوة، كاد تعبيرها ينهار

“لا يمكن أن تكون جادًا”

هذه الأيام، كانت تشعر بالانزعاج بمجرد رؤية وجه سيث. كلما تحركت في المنطقة، كانت عيناها تنجرفان بلا وعي نحو مكتبه. كان من المعجزة بالفعل أنها لم تفعل شيئًا حتى هذه اللحظة، بالنظر إلى مدى نزعتها المعتادة للانتقام من الأمور الصغيرة

ومع ذلك، ورغم فهم كايل الكامل لطبيعتها، ظل يحاول طلب المساعدة لصديقه؟

‘هل فقد عقله؟’

“أتعلم؟ لا تهتم”

غطت زوي وجهها وتنهدت

“أتقاضى نحو 100,000 لكل منشور. إذا أردت الترويج للـ—”

“بفففت—!”

اندفعت القهوة من فم كايل وهو يحرك رأسه إلى الجانب بعنف، وبصقها كلها في رذاذ مفاجئ

ثم بدأ يسعل

“كح! ماذا…؟ 100.. 100…”

“مئة ألف. ثابتة”

قاطعته زوي وهي تبتعد عنه. وفي الوقت نفسه، حين رأت وجهه يشحب، أوقفته قبل أن يتمكن من المتابعة أكثر

“لا أقدم خصومات. هذا بالفعل أرخص سعر يمكنني عرضه”

“لكن…”

“لكن ماذا، كايل؟”

رفعت زوي حاجبها

“…السبب الوحيد الذي يجعلني حتى أفكر في مساعدتك هو أنت. وإلا، فلا توجد طريقة تجعلني أروج لأي لعبة منخفضة الجودة يطورها صديقك. في الواقع، سيضرني ذلك أكثر مما ينفعني إن روجت لشيء سيئ”

لم يستطع كايل مجادلة ذلك

لقد جرب لعبة سيث، وكانت بالفعل… ليست جيدة جدًا. إذا روجت لها، فسيضر ذلك بسمعتها كثيرًا

كونها حتى مستعدة للنظر في العرض كان لطفًا منها بما يكفي

‘لا أستطيع القول إنني لم أحاول’

فتح كايل فمه ليشكرها، وكان على وشك الكلام حين قاطعته زوي

“لكن كما تعلم، إذا كان صديقك يحاول الترويج للعبته، فالأمر ليس مستحيلًا عليه”

“إيه…؟”

رفع كايل رأسه، وعيناه ترمشان. ليس مستحيلًا؟

“ليس كذلك”

أخرجت زوي هاتفها، وانزلقت أصابعها بسرعة على الشاشة قبل أن تقلبه نحوه

حينها رأى كايل عدة عناوين مختلفة

[استكشاف مبنى مهجور!]

المشاهدات: 80 ألف مشاهدة مباشرة

[حل قضية الابنة المفقودة!]

المشاهدات: 31 ألف مشاهدة مباشرة

“البث المباشر”

أجابت زوي وهي تسحب الهاتف عائدة به

“…هناك اتجاه حديث لبثوث الغموض والإثارة. إذا كان صديقك يريد بيع لعبته، يمكنني أن أوصله بصانع محتوى مشهور إلى حد لا بأس به أعرفه. بهذه الطريقة، يستطيع الترويج للعبة أثناء البث”

“آه”

نظر كايل إلى المشاهدات ثم إلى العناوين. كان يرى أن ذلك قد يساعد سيث بالتأكيد، لكنه سرعان ما هز رأسه

“لا أظن أن ذلك سينجح”

كان يعرف سيث بما يكفي ليعلم أنه يكره هذا النوع من الأشياء أكثر من أي شيء. حتى لو أخبره، فغالبًا سيرفض وهو ينظر إليه باشمئزاز

“…شكرًا على العرض، لكنني سأحاول البحـ”

“سأفعل ذلك

قطع صوت جملة كايل فجأة في منتصفها

مذهولًا، التفت كايل نحو الصوت، فرأى سيث يقترب من بعيد. كانت نظرته فارغة، شبه خالية من الحياة، بينما كانت مثبتة على الهاتف في يد زوي

“البث المباشر…”

قال سيث، وكان صوته منخفضًا لكنه ثابت

“سأفعل ذلك”