الفصل 343: الثالث [1]

الفصل 343: الثالث [1]

كان واضحًا أن المرأة التي أمامي قوية

لم يكن لدي أي شك في ذلك داخل ذهني

ومع ذلك، كان صحيحًا أيضًا أنها كانت حذرة مني ومن المايسترو. لقد عُرضت إنجازاتنا أمام الجميع، وبدا أن ثقل تلك ’المعرفة’ يضغط بشدة على ذهنها وقدرتها على اختراق الأكاذيب

’يمكنني استخدام هذا لصالحي’

لم أكن من النوع الذي يترك فرصة تفلت منه

“هـ… ههه”

تردد الضحك، ومعه انتشر تحول في الغرفة مثل موجة. تجمدت الشخصيات العالقة في المراسم التقليدية في منتصف الحركة، وسكنت عيونهم المرتجفة للحظة، وتبعتها الشخصيات الخالية من الملامح

“هاه…؟”

وكأنها شعرت بالتغير، أدارت المرأة المقنعة نظرها نحوهم ببطء، وتأرجح شعرها الأسود مع الحركة

“هـهههه”

قبضت على صدري، وكانت العقدة الثانية تدور بعنف أكبر بينما اندفعت الضحكة مني، أقسى وأعلى من قبل. بدا الهواء نفسه كأنه يرتجف، وارتجف المكان المحيط في الوقت نفسه

“ما الذي…؟ ماذا يحدث؟” حدقت المرأة في كل شيء بصدمة، وبدأ صدرها يتحرك بسرعة أكبر من قبل

كانت تلك هي اللحظة التي رأيتها فيها

استقر الخوف ببطء وتدريج داخل ذهنها

وذلك—

“ههه… هـ”

أجبرني على إطلاق ضحكة أخرى

دق! دق! دق!

واحدًا تلو الآخر، انهار الأعضاء الذين أفسدتهم على الأرض، بينما انحلت القوة غير الطبيعية التي زُرعت فيهم وتلاشت دون أثر

“لا، لا، لا…”

استطعت سماع الذعر في صوت المرأة وهي تعيد نظرها نحوي

“أنت…!”

استطعت أن أشعر بتحول في الجو، وتوتر جسدي نفسه عند رؤيتها. لكن بينما كانت على وشك أن تتحرك—

ارتطام!

عاد البيانو إلى الحياة مرة أخرى، وانسكب لحن حاد في الهواء. كان سريعًا وغير منتظم، كل نغمة فيه حادة ومزعجة عن قصد. وفي الحال، أمسكت المرأة برأسها، وكان جسدها يترنح بلا ثبات حيث وقفت

“لا، ما الذي… آخ—! إنه يؤلم!!”

صرخ صوتها بحدة، وكان القناع على وجهها يوشك أن يسقط في أي لحظة

وفي تلك اللحظة أيضًا، انجرف صوت معين إلى أذني

’هذه فرصتك… إنها منهكة بالفعل من استخدام قدرتها على كل من في الغرفة. تمكنت من إيجاد نقطة الضعف المناسبة في عقلها. تحرك الآن قبل فوات الأوان’ تمزقت ابتسامة على وجه المايسترو بينما حولت انتباهي نحوه

’لا تحتاج إلى إخباري بهذا’

كنت قد بدأت بالفعل

“أه—!”

بدأ ظل مظلم يزحف تحت قدمي المرأة، وكانت خطواتها تترنح بينما تجسدت شخصية مظلمة خلفها مباشرة. لم يضيع سائر الأحلام ثانية واحدة وتشبث بظهرها، لكن قبل أن يتمكن من فعل ذلك، استدارت وتوهجت عيناها

“أوقف هذا حا—هاه؟ ماذا…؟”

قطع الاندهاش صوتها وهي تواجه سائر الأحلام، الشذوذ الطويل والنحيل الذي كان أطول منها برأس. “انتظر، مـ-ما هذا؟” ازداد صوتها ارتباكًا، ومن الواضح أنها لم تتوقع أن يظهر شذوذ فجأة خلفها

لحسن الحظ، استغل سائر الأحلام الثغرة التي تركها اندهاشها، وتشبث بها دون تردد

“….!؟”

أطلقت المرأة صرخة مفزوعة، وكان ذلك كل شيء. رأيت عينيها تشتعلان بالضوء، لكن لم يحدث شيء بعد ذلك

وكانت تلك أيضًا اللحظة التي أدركت فيها شيئًا

’قواها… لا تؤثر إلا في البشر’

كما اتضح أنها تستخدم نوعًا من قدرة غسل الدماغ. عصرت ذهني، وأخيرًا قفزت طبيعة مرسومها إلى ذهني

’الهامس’

كان واحدًا من المراسيم الأندر، ولم يقدم دليل النقابة إلا معلومات قليلة عنه. مما استطعت جمعه، كان من النوع الذي يسمح لحامله بالتلاعب بعقول الآخرين والسيطرة عليها

كان المرسوم نادرًا أساسًا لأنه لم يكن يحظى بتقدير كبير. في هذا النوع من العمل، ينصب التركيز على التعامل مع الشذوذات، لا الناس. الذين امتلكوه كانوا عادة يُكلفون بالعمل في المكتب. كانوا يُحولون عادة إلى عملاء خاصين يتولون التعامل مع البشر الآخرين ذوي القدرات

’مع ذلك، ليس الأمر كما لو أنه ميزة عديمة الفائدة. إذا كان يستطيع تحويل الجميع إلى دمى، فأنا متأكد أنه يستطيع أيضًا جعلهم يفعلون الأشياء بكفاءة أكبر’

أيًا كان الأمر، فقد سار هذا لصالحي

مع اعتقادها أنني شذوذ، ومع عدم عمل قدراتها على سائر الأحلام، فقد كانت عاجزة عمليًا. مجرد إنسانة عادية

“…لا… ينبغي أن يكون الأمر… هكذا…”

تخبّطت ضد قبضة سائر الأحلام، وانطلقت عيناها نحوي. تعلقت عيناهما المحتقنتان بالدم بي، وشعرت بنفسي أتوتر

’أوه، لا…!’

توقف قلبي للحظة، وشعرت بذهني يفرغ لفترة قصيرة، قبل أن يهتز حين ظهرت شخصية صغيرة فوق البيانو، ساقاها تتأرجحان، وضحكة خافتة تنساب في الهواء

“هيهيهي~”

“….!؟”

التفت رأس المرأة بسرعة نحو ميريل بينما تردد الضحك. “مـ-ماذا؟ واحدة أخرى…؟ ما الذي يحدث في هذا العالم؟” سكنت عقدتها، وشدد سائر الأحلام قبضته، ساحبا إياها إلى خنق قاس

“أخ–—!”

اتسعت عيناها بينما تمزقت أصوات غريبة من فمها، ويداها تقبضان على ساعدي سائر الأحلام في محاولة يائسة للحرية. لكن…. مهما قاتلت بقوة، لم تستطع التحرر

لن أدعها تكون حرة

“أخ! أخ…!”

بدأت تختنق، وضعفت مقاومتها مع كل ثانية تمر بينما ثبتها سائر الأحلام بإحكام. كانت ذراعاها وساقاها تضرب بعنف، لكن ذلك كان بلا فائدة. كانت قوة سائر الأحلام مطلقة

وفي النهاية—

ارتطام!

وبارتطام خافت، انهارت على وجهها على الأرض عندما أطلقها سائر الأحلام. تجمدت الغرفة، وامتد صمت متوتر فوق كل شيء. نظرت يمينًا ويسارًا، وعيناي تتوقفان عند الشخصيات الخالية من الملامح التي توقفت عن الحركة منذ وقت طويل، ثم عند من يسمون بالتضحيات، قبل أن يستقر نظري على سارة تحديدًا

تنهدت بارتياح عندما رأيت أنها بخير

حسنًا، كانت كلمة بخير كبيرة. كان وجهها شاحبًا، وما زالت عيناها ترتجفان

’على الأقل، لا تبدو ميتة’

كان ذلك كل ما يهم بينما توقفت ونظرت حولي

“…..”

كانوا جميعًا ينظرون إليّ

كل العيون…

كانت عليّ

ارتجفت للحظة قصيرة

’بطريقة ما، ينتهي الأمر دائمًا هكذا’

الشيء الوحيد الذي كان يثبتني على الأرض هو القناع الملتصق بوجهي، والأجراس ترن مع كل خطوة وأنا أقترب من المرأة المقنعة. لم أكن أعرف من أين جاءت، لكن حدسي أخبرني أنها مرتبطة بالطائفة التي كنت أطاردها باستماتة

في الحقيقة، على الأرجح كانت لديها الإجابات التي أريدها

’إذا استطعت فقط استخدام عقدتي الثالثة عليها…’

كانت المشكلة أن المرأة لم تكن شذوذًا. لم أستطع استخدام المهارة عليها حتى لو أردت

“…يا للأسف حقًا”

خرجت الكلمات من فمي دون وعي، وتغيرت وجوه الناس حتى إن بعضهم بدأ يرتجف. شعرت بشفتي ترتعشان عند رؤية ذلك قبل أن أعيد انتباهي إلى المرأة، وكان صوت الخطوات البطيء يتردد بينما اقتربت منها

’إن لم أكن مخطئًا، فهي شخص من الطائفة الغريبة. ليست أول شخص أراه من جانبهم، لكن هذه أول مرة أرى فيها شخصًا يملك قوى’

توقفت فوقها مباشرة، وأنزلت جسدي لأمد يدي نحو قناعها. كنت فضوليًا لرؤية مظهرها الحقيقي

حين أمسكت يدي بالقناع الأبيض على وجهها، بدأت أسحبه ببطء بعيدًا عن وجهها. وفي اللحظة التي فعلت فيها ذلك، صُدمت عندما رأيت لون شعرها يبدأ بالتغير، متحولًا من الأسود إلى الفضي بينما انكشف مظهرها لي بعد لحظة

وفي اللحظة التي حدث فيها ذلك، انقطع نفسي

ليس لأنها كانت جميلة، بل لأن…

’كـ-كيف هذا…؟ إنها…’

كنت أعرفها

أرييل كيرزيان

هي… مثل زوي ومايلز، كانت شخصية أخرى من إحدى الألعاب التي صنعتها