الفصل 81: الراعي [3]
الفصل 81: الراعي [3]
“مهلًا، إذن ما دمت أجمع الشظايا، بغض النظر عن سمتها، أستطيع استخدامها لترقية شذوذاتي؟”
حاولت كتابة السؤال في دردشة التطبيق، لكنني لم أتلقَّ أي جواب
هذا…
مفيد جدًا حقًا
’ربما لا يعرف، أو لا يريد إخباري فحسب. أظن أن عليّ اكتشاف هذا بنفسي’
نظرت نحو واجهة التطبيق مرة أخرى وحدقت في صفحة سائر الليل. كنت فضوليًا لمعرفة ما سيحدث عندما يتمكن من امتصاص عشر شظايا من التصور
هل ستزداد رتبته؟
“بما أنه لا توجد شظية أخرى، أفترض أنه لا يستطيع الترقية إلا في مرسوم التصور…”
ماذا سيحدث لو أعطيته نوعًا مختلفًا من الشظايا؟
كنت فضوليًا حقًا
للأسف، لم تكن لدي أي شظايا أخرى في يدي
“ربما من الجيد أنه لم تعد لدي أي شظايا. أخشى أن ينتهي بي الأمر إلى إضاعة إحدى السمات…”
إذا لم يكن سائر الليل قادرًا على امتصاص السمة، فسيكون ذلك مجرد هدر
’ثم إنني لا أعرف إن كانت السمة تختفي أم لا’
مرة أخرى، الكثير من الأسئلة ولا أجوبة
“في أسوأ الأحوال، سأطلب من كايل مجددًا. أنا متأكد أنه قد يعرف شيئًا”
رميت كل تلك الأفكار جانبًا وركزت انتباهي على البلورة في يدي
“والآن، ماذا أفعل بهذه…؟”
قذفتها قليلًا وأمسكتها مجددًا، ثم ضغطت عليها بيدي، لكن لم يحدث شيء. ما الذي كان يفترض بي فعله بها؟
وضعت البلورة قرب فمي وحاولت عضها، لكن..
“لا أظن أن هذا ممكن”
كانت صلبة جدًا
حككت مؤخرة رأسي وأنا أحدق في الشظية
“يقول إنني أحتاج إلى عشر شظايا بلا سمة من أجل الوصول إلى الرتبة الثانية. أظن أن عليّ إيجاد طريقة لجمع التسع المتبقية قبل التفكير في أي شيء آخر”
لم أكن قلقًا حقًا
“أظن أن العيش داخل النقابة له مزاياه”
كان بإمكاني العثور على كل المعلومات التي أحتاجها هنا. وكان هناك كايل أيضًا ليساعدني. إذا أردت إيجاد طريقة للحصول على المزيد من الشظايا بسرعة أكبر، فالنقابة كانت المكان المثالي للحصول على بعض المعلومات عن ذلك
ولهذا، أغلقت حاسوبي المحمول ووقفت من مقعدي
لكن… في اللحظة التي كنت على وشك فتح الباب فيها، توقفت فجأة عند سماع صرخة مفاجئة من الجهة الأخرى
كانت عالية جدًا
—أين رقائقي اللعينة!؟
وبدت غاضبة جدًا أيضًا
—من سرق رقائقي؟؟؟ سأقتلكم جميعًا إن لم تتقدموا الآن!
“…..”
نظرت إلى المقبض وسحبت يدي إلى الخلف قبل أن أجلس مجددًا على كرسيي
“بعد تفكير ثانٍ، اللعبة تحتاج إلى تحديث”
ضيّقت عيني وأنا أنحني إلى الأمام
“لنرَ…”
قبل ذلك بقليل
في نهاية قسم الوكلاء الميدانيين كان مكتب رئيس القسم
وقفت زوي أمامه، أمام رئيس القسم، بينما كان يتكئ إلى الخلف على كرسيه، وقلم رصاص مضغوط عند أعلى شفتيه
“…..”
كانت الغرفة صامتة
لم يتحدث أي منهما بينما كان رئيس القسم يقرع بأصابعه على الطاولة
استمر هكذا حتى استقامت شفتاه وسقط قلم الرصاص على المكتب
تك
“إذن أنت تقولين إن شخصية ما ترتدي قناع المهرج تمكنت من التسلل إلى البوابة، من تحت أنوف ثلاث من أكبر النقابات داخل الجزيرة، وتمكنت بطريقة ما من إنهاء السيناريو. وليس هذا فحسب، بل ازدادت الصعوبة أيضًا؟”
ابتسمت زوي بمرارة
عند صياغة الأمر بهذه الطريقة، بدا الأمر غير قابل للتصديق حقًا…
ومع ذلك، هذا ما حدث بالفعل
لو كانت في مكان رئيس القسم، لما صدقت الموقف هي أيضًا. لم تكن هناك عمليًا أي طريقة تمكن شخصًا من التسلل إلى بوابة ما لم تكن إحدى النقابات قد خططت لهذا مسبقًا
لكن… هل كانوا مسؤولين حقًا عن إدخال المهرج؟
كيف سيستفيدون من ظهوره؟
بقدر ما شهدت، فقد بدوا هم أيضًا متفاجئين ومصدومين من ظهوره
“سيدي… رئيس القسم. أعرف أن الأمر لا يبدو قابلًا للتصديق حقًا، لكنني لم أكن الوحيدة هناك. يمكنك أن—”
“أوه، لا”
قاطع رئيس القسم زوي ولوّح بيده باستخفاف
“الأمر ليس أنني لا أصدقك. في الحقيقة، أنا أصدقك”
“إيه…؟ حقًا؟”
“نعم”
“إذن…”
“سبب حيرتي هو أنني سمعت بهذا الوصف من قبل”
“هم؟”
رمشت زوي بعينيها، وقد أربكتها كلمات رئيس القسم فجأة. ماذا كان يقصد بكلامه؟
“حدث ذلك منذ وقت ليس ببعيد. أنا متأكد أنك سمعت عن الحادثة من قبل. لها علاقة بإحدى كبيراتك”
الروايات عوالم متخيلة، فلا تربط كل حدث فيها بالواقع.
“ماذا…؟”
انعقد حاجبا زوي. إذا كان الأمر يتعلق بإحدى كبيراته، إذن… هل يعني هذا أن الحادثة وقعت في بوابة أعلى رتبة؟
وأي بوابة كانت؟
“إنها أحدث بوابة مصنفة بالرتبة إيه. تلك التي تمكنت كلارا من إكمالها”
“…..!”
اتسعت عينا زوي فجأة من الصدمة
كان ذلك لأنها كانت تدرك تمامًا البوابة التي يتحدث عنها رئيس القسم
“لا يمكن أن تكون تتحدث عن ’تلك’ البوابة، صحيح؟ تلك…”
“إنها تلك البوابة بالضبط”
أجاب رئيس القسم وهو يحك الشعر الخفيف على ذقنه
“…أول بوابة مصنفة بالرتبة إيه للقسم”
“مـ، ماذا…”
كادت تشعر كما لو أن النفس انتزع من رئتيها. لم تستطع حقًا تصديق ما تسمعه
ففي النهاية، إنهاء أحدث بوابة شاذة من النوع الشاذ ومصنفة بالرتبة إيه كان إنجازًا ضخمًا. وكان أيضًا أحد العوامل الرئيسية التي دفعت رتبة نقابتهم نحو الحدود العليا لدرجة الملكة
كانت أيضًا بوابة بالغة الصعوبة
لم يكن قادرًا على دخول مثل هذه البوابة إلا نخبة النخبة
ومع ذلك، ظهر المهرج هناك؟
“ذلك المهرج… لم يتسلل إلى البوابة فحسب، بل وفقًا لما أعرفه، كان السبب الرئيسي في إنهاء البوابة من الأساس. للأسف لم نتمكن من الحصول على أي شظايا منها، لكن الفرقة بأكملها تمكنت من الخروج منها حية، وهذا هو الأهم”
“انتظر، انتظر…”
اضطرت زوي إلى إيقاف رئيس القسم
“نعم؟”
“هل قلت للتو إنه كان السبب الرئيسي في إنهاء البوابة من الأساس؟”
“نعم، هذا ما قلته”
“مـ، ماذا…”
مرة أخرى، بقيت زوي في حيرة تامة، وازداد ثقل صدرها. ومضت صورة المهرج في ذهنها، فزاد الثقل في صدرها أكثر
تذكرت كلماتها للمهرج أثناء رقصتهما، وتكوّن العرق في راحتيها
’هل قلت حقًا شيئًا كهذا؟ يا للعجب…’
شعرت زوي بأنها تريد لكم نفسها السابقة. إذا كان المهرج هو نفسه حقًا، وقد ساعد في إنهاء بوابة مصنفة بالرتبة إيه، فهي كادت تفقد حياتها حقًا
تسلل عرق بارد على ظهرها
“حسنًا، لا تقلقي كثيرًا”
أخرجها رئيس القسم من أفكارها وهو ينظف أذنه
“هناك احتمال أن المهرج ليس شخصًا واحدًا فحسب، بل مجموعة كاملة ترتدي القناع نفسه. سنحقق في هذه المسألة بعناية أكبر. يجب أن تستريحي في هذه الأثناء”
نظر رئيس القسم إلى خنصره وصرفها بيده
“سأتولى هذه المسألة. أنا متأكد أنك متعبة. استرخي الآن فحسب. سأتصل بك إذا حدث شيء”
“…أوه، حسنًا”
عضت زوي شفتيها، وفي النهاية خفضت رأسها وغادرت الغرفة
لكن حتى بعدما خرجت من مكتب رئيس القسم، ظل عقلها يدور حول المهرج
كان هناك شيء ما بشأن المهرج…
شيء فيه بدا مألوفًا لها
شعرت بذلك حينها، وما زالت تشعر به الآن
هل يمكن أن يكون شخصًا تعرفه؟
لكن من؟
“آه، لا يهم”
دلكت زوي وجهها وأبعدت الفكرة
مجرد التفكير في الأمر كان يسبب لها صداعًا
“سأرتاح قليلًا الآن وآكل رقائقي”
عند التفكير في رقائقها، شعرت زوي فجأة بموجة من الحماس الطفولي. تلك الرقائق… آه، تلك الرقائق. كانت رقائق خاصة. كانت شيئًا تعده عادة قبل الدخول إلى بوابة
نوع من تميمة الحظ
ولكي لا يسرقها أحد، اعتادت إخفاءها
بالطبع، كان الجميع يعرفون أنها رقائقها، لكن ذلك كان عادة اكتسبتها منذ أن كانت لا تزال ضعيفة
في ذلك الوقت، لم يكن كبارها يهتمون إن كانت رقائقها أم لا
“هيهي”
ضحكت زوي بخفة وهي تشق طريقها إلى المطبخ، وفتحت الخزانة المألوفة جدًا ومدت يدها نحو مخبئها. مكان لا تعرفه إلا هي
لكن…
“إيه؟”
الرقائق. الرقائق اللذيذة، الخفيفة، والمملحة قليلًا…
كانت قد اختفت
“كـ، كيف يمكن أن يحدث هذا؟”
ارتجفت عينا زوي، إلى أن…
“أين رقائقي اللعينة!؟”
انفجرت، وراحت يداها تقذفان مرطبانات القهوة الفورية هنا وهناك
“من سرق رقائقي؟؟؟ سأقتلكم جميعًا إن لم تتقدموا الآن!”
انفلتت الفوضى بالكامل
ولأقصر لحظة، اعتقد عدة مجندين أن شذوذًا قد هرب من منشأة الاحتواء
تعليقات الفصل