الفصل 84: التطور [3]
الفصل 84: التطور [3]
بوف
“…..!”
تجسد جهاز ضخم فوقي مباشرة، فمددت يدي إلى الأمام وأمسكت به
“همف!”
تأوهت وانحنيت إلى الأمام، وبالكاد تمكنت من منعه من السقوط على الأرض قبل أن أتحرك سريعًا إلى مكتبي وأضعه هناك
بام!
“كان ذلك… أثقل مما توقعت”
نظرت إلى الجهاز أمامي بعبوس. كان له شكل ضخم وصندوقي، مع شاشة عرض صغيرة، وصفوف من الأزرار المطاطية، ودرج ورق بارز من الخلف أو الجانب
مما فهمته، كان يفترض أن يكون هذا هو معزز النقاء
لكن…
“لماذا يبدو هذا شبيهًا جدًا بجهاز الفاكس؟”
مهما نظرت إليه، بدا كأنه مجرد جهاز فاكس؛ بل نموذج قديم عفا عليه الزمن فوق ذلك
“لا، انتظر”
عند النظر عن قرب أكثر، كان هناك أنبوب أسطواني صغير على الجانب
’أفترض أن هذا هو المكان الذي توضع فيه الشظايا’
أخذت الشظية الوحيدة التي كانت لدي ووضعتها هناك. وبالفعل، ناسبت المكان جيدًا
“إذن ماذا يفترض بي أن أفعل؟”
نظرت حول الجهاز قبل أن تستقر عيناي على مفتاح محدد في الجانب. بدا كأنه مفتاح التشغيل، ولم أضيع ثانية واحدة قبل الضغط عليه
تشا— تشاك!
خرج صوت غريب من جهاز الفاكس عندما شغلته، وأضاءت شاشة العرض
بعد ذلك بوقت قصير، ظهر رقم عليها
[91 في المئة]
“أوه”
إذن كان يعرض نقاء البلورة
إذن…
“أفترض أن هذا الزر هنا لتغيير النقاء”
على جانب الجهاز كان هناك زر أحمر صارخ
فكرت في الضغط عليه، لكنني أوقفت نفسي
“هذا يبدو نقيًا بما يكفي. لا أظن أنني أريد المخاطرة بزيادة نقائه”
وهكذا، أخرجت البلورة، ونظرت نحو نافذة النظام واخترت منطقة [التصور] قبل أن أضغط [نعم] وأقبل نصف مكافآتي الآخر
بوف
تشكل كيس بني متوسط الحجم من الهواء، وسقط مباشرة في يدي فأمسكت به
“واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة… عشرة. يبدو أن كل شيء هنا”
بعد أن عددت كل الشظايا ورأيتها جميعًا هناك، أخذت بلورة عشوائية واستبدلت الشظية السابقة بالجديدة
تشا— تشاك!
أصدر الجهاز صوتًا غريبًا آخر، وبعد لحظات ظهر رقم جديد
[68 في المئة]
“أوف”
كان الرقم أقل مما توقعت
’لا، الأمر أقرب إلى أن الشظية الأولى التي حصلت عليها كانت ذات مستوى نقاء سخيف. هذا ينبغي أن يكون طبيعيًا وفقًا لما سمعته من مايلز’
ذكر أيضًا أن 60 في المئة كان مستوى النقاء الأمثل
للأسف، لم يكن ذلك جيدًا بما يكفي بالنسبة لي
كنت بحاجة إلى أن يكون نقائي أعلى
كنت بحاجة إلى صنع أقوى عقدة ممكنة. وبصفتي شخصًا يملك على الأرجح الشظية الإدراكية بالفعل، لم يكن بوسعي تحمل أي مخاطرة
لكن في الوقت نفسه، عندما فكرت في كلمات مايلز، غرقت في التفكير
“قال إن الشظايا الإدراكية تتشكل عندما تعاني العقدة من عدد كبير جدًا من التصدعات. لكن كيف يفسر ذلك وضعي؟ هل من الممكن ألا تكون لدي الشظية الإدراكية أصلًا، أم يمكن لشخص أن يملك الشظية الإدراكية من دون أن تكون لديه عقدة حتى؟”
شعرت أن الوضع كله غريب
كان هناك شيء غير صحيح، وشعرت أنني أعمى تمامًا عنه…
“في الوقت الحالي، سأختبر الشظايا الأخرى”
قررت أن أزيح تلك الأفكار جانبًا الآن وأركز على ما أمامي
تشا— تشاك!
هكذا، بدأت أختبر كل شظية واحدة تلو الأخرى
كانت النتائج…
55 في المئة، 73 في المئة، 81 في المئة، 14 في المئة، 27 في المئة، 94 في المئة، 39 في المئة، 88 في المئة، 61 في المئة
“همم”
لم أكن أعرف حقًا ماذا أفعل بهذه الأرقام. بعضها كان جيدًا جدًا، بينما كان بعضها سيئًا جدًا. وبالأخص شظية 14 في المئة
كان ذلك منخفضًا للغاية
“أظن أنك ستكونين المختارة”
بما أن لدي بالفعل شظية، مضافة إلى العشر التي معي، فقد كانت لدي شظية زائدة
كنت أخطط لاستخدام الشظية ذات النسبة المنخفضة لاختبار الجهاز
لكن قبل ذلك…
[هل ترغب في إزالة السمة؟]
[نعم] [لا]
“نعم”
تلاشى اللون من الشظية بينما تشكلت سحابة رمادية ضبابية فوقي. أصبحت الشظية دافئة، وشعرت أن رأسي خفيف قليلًا. كان الأمر لا يزال محتملًا، وليس شيئًا فظيعًا. في اللحظة التي ظهرت فيها السحابة، اندفع وخز عبر ذراعي، واستدعيت سائر الليل
فوووش!
كان الأمر تمامًا مثل المرة السابقة. في اللحظة التي ظهر فيها، سحب السحابة الرمادية إلى فمه قبل أن يختفي
عند النظر إلى حاسوبي المحمول، أصبح الرقم في ملفه الشخصي 2 من 10
كنت على وشك وضع البلورة في جهاز الفاكس عندما توقفت
إذا كنت تقرأ هذا النص خارج مَــجَرّة الرِّوَايات فاعرف أن هناك من استولى على جهد غيره.
“مهلًا، هل النقاء مهم عندما يتعلق الأمر بالكيانات الشاذة؟”
مما فهمته، لم تكن لديها عقد
في هذه الحالة…
نظرت نحو الشظايا الأخرى في يدي
[هل ترغب في إزالة السمة؟]
[نعم] [لا]
“…..”
توقفت للحظة قبل أن أضغط [نعم] في النهاية
على الفور، تحركت ذراعي، وظهر سائر الليل مرة أخرى. انجرفت سحابة رمادية ببطء، مبتعدة عن الشظية في الأسفل
التصور: 3 من 10
كررت العملية مرتين أخريين
تشكلت سحابة جديدة في كل مرة، وامتصها سائر الليل فورًا
التصور: 5 من 10
استطعت أن أشعر بتغييرات تحدث لسائر الليل بينما كان يمتص السحب الرمادية. كان من الصعب وصف الأمر، كأنه كان يزداد قوة تقريبًا
لم أضيع الوقت
أزلت سمة الشظايا الأخرى
التصور: 7 من 10
التصور: 8 من 10
التصور: 9 من 10
عند هذه النقطة، كان رأسي ينبض، وكان نفسي ثقيلًا جدًا
شعرت بالغثيان إلى حد ما، لكنني واصلت
واحدة أخرى فقط
ثم…
التصور: 10 من 10
حدث تغيير فجأة
“…..!”
بدأ سائر الليل يتلوى، وتغير شكله بينما تمددت أجزاء من جسده. ازدادت ذراعاه سماكة، واتسع هيكله، وامتد طوله الشاهق أصلًا إلى أعلى أكثر، فغدا يلوح فوقي بحضور مهيب
لم أستطع سوى التحديق بصمت بينما كانت التغييرات تحدث أمامي مباشرة
طوال الوقت، ظللت أتنقل بنظري بين سائر الليل والحاسوب، أراقب ملفه الشخصي وهو يبدأ بالتغير
قريبًا…
“…..”
صمت
ساد الصمت في المكان بينما أنهى سائر الليل تغييراته. أصبح جسده الآن أطول مني برأس، ورغم أن التغييرات لم تكن ضخمة، فقد استطعت أن أشعر بأن حضوره أصبح أكثر هيبة بكثير من قبل
أخذت نفسًا صامتًا قبل أن أنظر إلى ملفه الشخصي
[كيان شاذ مصنف بالرتبة إي – سائر الأحلام]
[الوصف]
: كان سائر الليل في السابق، وسائر الأحلام هو شكله المتطور، وقد ازدادت قوته بفضل شظايا التصور. أصبح جسده الظلي أكثر متانة، وصار قادرًا الآن على تحمل الضوء بشكل أفضل بكثير من قبل، رغم أنه لا يزال يتعلق بالظلام غريزيًا. ومع أنه لم يعد هشًا كما كان في وجود الضوء، فإنه يبقى في أقوى حالاته داخل الظلام
الولاء: 35 إلى 65 [زيادة 30] (….)
المهارة:
[تحوير الجسد]
: تمكن المهارة سائر الأحلام من تغيير جسده بأي طريقة ممكنة
الشظايا:
التصور: 1 من 20
“هس”
سحبت نفسًا باردًا عند رؤية وصفه
من الوصف إلى خانة المهارة الجديدة
نعم… خانة المهارة
أصبح لديه الآن مهارة
لم يصبح سائر الليـ لا، سائر الأحلام أقوى جسديًا فحسب، بل حصل أيضًا على مهارة
هذا…
كانت التغييرات واضحة للغاية، ولم أستطع منع نفسي من الشعور بالحماس وأنا أعرف أن مخلوقًا كهذا يعمل لصالحي
وكان هناك أيضًا أن ولاءه ازداد بمقدار هائل بلغ 30 نقطة
شعرت بتحسن كبير عندما عرفت أنه لن يقتلني في أي وقت قريب
“هذا رائع”
تمتمت وأنا أحدق في سائر الأحلام. ومع ازدياد قوته بهذا القدر، بدأت أتساءل عما سيحدث عندما يتطور مرة أخرى
لكن من جهة أخرى…
“20 شظية. هذا… كثير نوعًا ما…”
كنت أعرف أنني لن أحظى بنفس الحظ مع النظام في المرة القادمة. وعندما تذكرت مدى صعوبة جمع شظية واحدة فقط من البوابة الأخيرة، بدا التفكير في جمع 20 شظية شبه مستحيل
لكن من جهة أخرى…
ما أهمية رتبة البوابة إذا كانت المكافأة مجرد شظية واحدة؟
إذا كان الأمر كذلك، ألن يكون من العملي أكثر تكرار البوابات منخفضة الرتبة لجمع المكافآت؟
استقر هذا التفكير في ذهني للحظة قصيرة قبل أن أطرده، ثم نظرت إلى الشظايا في يدي، وبعدها إلى جهاز الفاكس
“صحيح، يجب أن أتوقف عن إضاعة الوقت”
نظرت نحو الشظايا العشر في يدي، ثم استقرت عيناي على جهاز الفاكس
أخذت نفسًا عميقًا، وتحركت نحوه
“آمل أن يأتي دوري أيضًا…”
لم أستطع انتظار الوصول إلى الرتبة الثانية
ماذا سيحدث لي حينها؟
تعليقات الفصل