الفصل 155
الفصل 155
دوقية برينغار
كما قد يخمن المرء من الاسم، كانت الأرض التي يحكمها البيت الدوقي لبرينغار
قبل قرون، شاع أن آخر تنين نار في القارة، داسك برينغار، والإمبراطور الحاكم في ذلك الوقت كان لهما نسل
لم يعرف أحد كيف تزوج إنسان وتنين، لكن…
على أي حال، أصبح هذا النسل نصف البشري ونصف التنين أول دوق لبرينغار
وبدورها، عهدت الإمبراطورية إلى البيت الدوقي بحمايتها مقابل التنازل له عن بعض أراضيها. وظل بيت الدوق، الذي ورث دم التنين، مخلصًا للإمبراطورية لمئات السنين
تعايشوا بسلام حتى الآن، لكن المشكلة كانت في وضع الإمبراطورية الحالي، بعد أن ابتلعت “الرقم واحد” في القارة
هناك قول يقول: “بعد انتهاء صيد الأرانب، تُسلق كلاب الصيد”
والآن، بعدما أصبحت الهيمنة العالمية في قبضتها، لم تعد الإمبراطورية تنظر إلى الدوقية بعين الرضا
لم تكن الدوقية تملك أرضًا شبه مستقلة داخل أراضي الإمبراطورية فحسب، بل كانت تمتلك أيضًا قوة عسكرية كبيرة، وتتصرف كدولة تقاتل أعداء الإمبراطورية الخارجيين
وفوق ذلك، فإن دماء التنانين والأباطرة، وإن كانت مخففة، كانت بلا شك من نسب ملكي
إذا تُركوا دون مراقبة، فقد يشكلون تهديدًا للإمبراطورية، وربما يبتلعون حتى العائلة الملكية –
ربما كانت هذه الأفكار هي ما أشعل الحرب
لقد قضوا سنوات في التحضير لها، وهم الآن يصبون فيها كل القوات المتاحة
والآن بعد أن استولوا على العاصمة، ربما ظنوا أن الكفة باتت راجحة لهم
فماذا لو دعمت قوة أجنبية الدوقية فجأة؟
ألن يكون ذلك استفزازًا من أعلى مستوى؟
“أليست عملية اختيار الملكة جارية الآن؟”
قبل أن يستطيع فرنانديز قول أي شيء، ضغطت عليه بسرعة
“أعرف كل شيء، يا أخي. سيدة التنين هربت من العاصمة الساقطة. إنهم يبحثون عنها في أنحاء الدوقية كلها”
كان دوقات برينغار إناثًا منذ أجيال، والدوق الحالي أيضًا أنثى
هذه الشخصية التي تحمل دم التنين كان لها عدد كبير من الألقاب
من لقبها الرسمي، الدوق الأكبر لبرينغار، إلى الدوقة ذات دم التنين، وسيدة التنين…
لكن معظم اللاعبين كانوا يسمونها ببساطة هكذا
الملكة
كان مظهرها وتصرفاتها يشبهان الملكات حقًا، لذلك، رغم أنه من الدقة أن تُسمى دوقة، كان معظم الناس يسمونها ببساطة الملكة
على أي حال، نجحت الملكة في الهرب من العاصمة وهي تقود فرسانها الشخصيين
كيف عرفت ذلك…!
كيف لا أعرف؟
لأن أول تفرع حاسم في هذه اللعبة كان قبول الملكة حليفة أم لا
التوقيت تقريبًا في النصف الثاني من السنة الأولى
بعد هزيمتها في الحرب ضد الإمبراطورية، قادت الملكة قوة حرب عصابات للمقاومة حتى النهاية. وعندما لم تعد قادرة على القتال، فرت إلى الجنوب ووصلت إلى جبهات الوحوش
الملكة وفرسانها كلهم أبطال من الرتبة إس إس آر، بقوة مجموعة جنونية ومجهزين بمعدات من الرتبة إس إس آر
غالبًا ما ينبهر اللاعبون الجدد بهذه المجموعة ويقبلونهم كحلفاء
لكن هذا فخ ضخم
في اللحظة التي تأخذهم فيها تحت جناحك، تتدهور علاقتك بالعائلة الملكية إلى أسوأ حالاتها
لا يتوقف كل الدعم القادم من العاصمة فحسب، بل تُقيّد مسارات بيع الأحجار السحرية بشدة أيضًا
وليس ذلك فقط، بل يبدؤون حتى بإرسال جيوش من الوطن للقبض على الملكة
ومع ذلك، فإن قدرات الملكة وفرسانها مذهلة. حتى إن بعض اللاعبين المنحرفين تمكنوا من الوصول إلى النهاية بهذه المجموعة وحدها
على أي حال، هكذا تسير الأمور في اللعبة
‘قدّم توقيت تجنيدهم’
إذا لم يرسلوا قوات دعم، فماذا يمكننا أن نفعل غير ذلك؟
علينا أن ننحاز إلى أصدقائنا المساكين الذين تتطابق مصالحهم معنا
نخفي الملكة وفرسانها في الجبهة الجنوبية ونساعدهم على إعادة بناء قواتهم
وفي المقابل، يعيرونني قوتهم ويساعدون في صد الوحوش
إنه فوز كامل للطرفين!
“نازحو الإمبراطورية، واللاجئون الذين لا يملكون أرضًا لائقة، وملوكهم، وفرسانهم. لدينا أكثر من قلة من هؤلاء في القارة، يا أخي”
…
“سنستقبلهم جميعًا في الجبهة الجنوبية”
تشكيل فيلق أجنبي من الرعب، ولم لا؟
لنجمع أولئك الذين يضمرون ضغينة ضد الإمبراطورية، الذين طاردهم الأمير الشاب بعيدًا عن الطريق العام. أليست هذه صورة جميلة؟
هل فقدت عقلك، آش؟
كان فرنانديز مذهولًا
أليس هذا في جوهره فعل تمرد!
“لا، إنه مختلف تمامًا، كليًا”
أوافق على أن غض الطرف ليس حلًا. لكن بالمعنى الدقيق، هذا ليس خيانة
وذلك لأن الوحوش كارثة حقيقية
“العائلة الملكية المركزية لم ترسل الدعم إلى هنا. يمكنك افتراض أنهم تخلوا فعليًا عن سيطرتهم. لذلك تُركنا لمواجهة الكارثة والتحالف مع القريبين منا من أجل النجاة”
هل هذا منطقي أصلًا-
“إذا أرادوا أن يكون الأمر منطقيًا، فكان عليهم منشئ وضع منطقي من البداية”
تذمرت
“إذا كانت الدولة تطالب بالولاء، أفلا ينبغي للدولة على الأقل أن تحافظ على الحد الأدنى من الكرامة؟”
…
“الدولة لا تحمينا. من دون تعزيز واحد، يصدرون أمر حبس فعلي، ثم يسمونه تمردًا عندما نكافح للبقاء؟ يجب أن يكون هناك حد للهراء”
…
“اتخذ خيارًا، يا أخي”
أعلنت ما ظننته آخر شيء سأقوله لفرنانديز الصامت
“هل ستفتح دوقة الدوقية طريقًا إلى الجنوب؟ أم سترسل كمية كبيرة من التعزيزات إلى الجبهة الجنوبية هنا؟”
…
“اخسر الغرب أو الجنوب، اختر بحكمة”
كان صمت فرنانديز خانقًا رغم أنه كان قصيرًا
وفي النهاية، انساب صوته الخافت من تمثال الحاكمة العظمى
…ما حجم التعزيزات التي تطلبها؟
قبضت على يدي دون وعي
نجحت. مقامرتي نجحت
“الوحوش التي تغزو هذه المرة تقارب ألف وايفرن. نحتاج إلى التعامل مع هذه الوحوش براحة”
كم ستحتاج إلى الدعم؟
“للمعارك الدفاعية الخمس القادمة”
من المرحلة 6 إلى المرحلة 10
كنت أنوي استخدامهم باعتدال
“حسنًا”
أجاب فرنانديز بانتعاش
كان يجب أن يكون الأمر هكذا من البداية، يا أخي اللعين
لا أستطيع إرسال الفرقة الأولى من الجبهة الغربية. سيصبح الحصار فارغًا. بدلًا من ذلك، سأرسل قواتي المباشرة من المركز…
“حقًا؟”
أنا لا أكذب. وفوق ذلك، أظن أنك قد تعلن تمردًا فعلًا إذا وعدت بإرسالهم ثم لم أفعل
عبر التواصل، سمعت صوت حفيف شيء ما. هل كان يكتب وثيقة؟
لا تقلق كثيرًا بشأن التوقيت. قواتي المباشرة هي الأسرع في العالم. سأجهزهم فورًا
“هذا مطمئن إذن”
بفضل الوصول إلى نتيجة، بدا صوت فرنانديز ألطف قليلًا
هل أنت راض بهذا، يا أخي الصغير؟
“كنت سأكون راضيًا لو أنك أرسلتهم بسرعة من البداية. لما اضطررنا إلى الاحمرار خجلًا هكذا، لكن حسنًا، ما دمت سترسل التعزيزات، فأنا راض”
كانت هذه التعزيزات منتزعة بالقوة عمليًا
ورغم أن اضطراري إلى تأمين تعزيزات كان يفترض أن تُرسل افتراضيًا بهذه الطريقة أمر مزعج، فالخبر الجيد يبقى خبرًا جيدًا
وبهذا، أستطيع أن أرتاح لبعض الوقت
لكن، آش
خفض فرنانديز صوته
سيكون عليك دفع ثمن جرأتك. حتى لو كان ذلك من أجل التعزيزات، فقد قلت أشياء كثيرة لا ينبغي أن تُقال كأمير
“…”
لنتقابل وجهًا لوجه ونتحدث، يا أخي الصغير
نتقابل وجهًا لوجه ونتحدث؟
لا يمكن أن يكون يقترح تواصلًا مرئيًا، إذن فهذا يعني…
إنهاء التواصل. أتمنى لك الحظ، الجبهة الجنوبية
كان يقطع التواصل، فأطلقت ردًا أخيرًا
“اذهب إلى عالم الجحيم، أيها المركز”
طَق
انقطع سحر التواصل
“هوو…”
أخذت نفسًا عميقًا
بدا أنني كنت متوترًا جدًا، لأن راحة يدي كانت متعرقة. مسحت راحة يدي في سروالي ونظرت خلفي
كان لوكاس ومارغريتا أيضًا متيبسين من التوتر، يراقبانني. صفقت بيديّ معًا
“انحلت مسألة التعزيزات. لا حاجة إلى التمرد. كل شيء رائع”
لم تكن تلك مسألة بسيطة على الإطلاق، لكن مع ذلك
تفاخرت بلا داع، ثم استدرت لأنظر إلى تمثال الحاكمة العظمى مرة أخرى
“بالمناسبة، لا أريد أن أسمع شيئًا عن التجديف… لكن لا حيلة لدي”
أخرجت عصاي من جيبي ولوحت بها إلى الأمام
انغرست ثلاثة أنصال سحرية اندفعت إلى الأعلى في تمثال الحاكمة العظمى. أطلقت مارغريتا صرخة قصيرة
تشقّق، قرمشة…
تجرد الغلاف الجصي، كاشفًا عن الآلات السحرية والخيميائية المخفية داخل التمثال
لوحت بعصاي بضع مرات أخرى بلا مبالاة
دوي! قرمشة! رنين-!
تحطم جهاز التواصل. بصراحة، كان الأمر مؤسفًا قليلًا، لكن هذا الجهاز لم يكن مفيدًا لي
وضعت العصا في جيبي وأشرت إلى لوكاس
“لوكاس، هل تؤمن بالحاكمة العظمى؟”
“أعد نفسي مؤمنًا متدينًا إلى حد كبير”
“إذن، إذا أمرتك بالتحقيق بدقة في كل تمثال للحاكمة العظمى وكل رمز ديني في هذا المعبد، وتدميرها عند الضرورة، هل ستحتقرني بسبب ذلك؟”
“لا، لا شيء فوق أمرك بالنسبة إليّ”
“شكرًا لك”
أعطيت أمرًا للوكاس، الذي خفض رأسه لي
“ثلاثة أيام. فتش هذا المعبد بدقة لترى إن كان هناك شيء آخر مخفي هنا”
“مفهوم”
“مارغريتا؟ ستتعاونين، أليس كذلك؟”
عند كلماتي، ابتلعت مارغريتا المرتجفة دموعها وأومأت
“كما… تأمر… سأفعل…”
“أنا متأكد أن الحاكمة العظمى ستكون أكثر سعادة بالأدعية الصادقة المقدمة إلى الفراغ من هذه الأجهزة التي تخطط للمكائد على صورتها”
رغم أنني لا أعرف الكثير عن عقائد هذا العالم الدينية. ألن يكون الأمر كذلك؟
عدت إلى القصر
كانت فرقة الظل لا تزال راكعة في غرفة الاستقبال، تحت مراقبة بقية المجموعة الرئيسية
حان وقت تقرير مصيرهم
“إيفانجلين، داميان، جونيور. اخرجوا قليلًا. ليلي في الخارج أيضًا. اجتمعوا معًا”
“لكن، أيها الكبير…”
دارت عينا إيفانجلين الكبيرتان بيني وبين غودهاند
“كان… جاسوسًا، صحيح؟ تحسبًا لوجود خطر…”
“لا تقلقي بشأن ذلك”
“…حسنًا. لكن عليك أن تنادينا فورًا إذا حدث أي شيء، اتفقنا؟”
خرجت المجموعة الرئيسية من غرفة الاستقبال بحذر، وسحبت كرسيًا أمام أعضاء فرقة الظل وجلست
“لا حاجة إلى نقاش طويل”
أخرجت عصاي من داخل ردائي. نبتت ثلاثة أنصال من القوة السحرية خلفي
حبست بودي باغ وبيرن أوت أنفاسهما، وراقبني غودهاند بصمت
ومن دون تردد، دفعت عصاي إلى الأمام
طارت أنصال القوة السحرية الثلاثة نحو كل واحد منهم… وقصّت بدقة الحبال التي كانت تقيدهم
أعدت عصاي إلى ردائي. وبعد أن صار الثلاثة أحرارًا، نظروا إليّ بصدمة
“حكمي عليكم لن يستند إلى أصلكم، ولا إلى الأسرار التي تخفونها”
قلت بحدة
“بل إلى أفعالكم حتى الآن”
اتبعت فرقة الظل أوامري وهي تخاطر بحياتها
وفي الحقيقة، ضحّت أولدغيرل وسكال بحياتيهما لحمايتي
أتذكر ضحكة أولدغيرل وهي تنزف من أجلي، ملوّحة بيدها
وأتذكر شجاعة سكال، وهي تقف في وجه ملك مصاصي الدماء وخنجرها مسلول
لم يكن هناك خداع في أفعالهم
“لذلك، قررت أن أثق بكم”
اخترت أن أثق بهم مرة أخرى
بهذه الطريقة فقط سيصبحون رجالي، بالكامل وحتى النهاية
“جلالتك…!”
وبوجوه مليئة بالتأثر، انحنى الثلاثة ساجدين أمامي. لكن لم يحن وقت ذرف دموع التأثر بعد
“غودهاند. تكلم بصدق”
سألت بصوت صارم
“ما كانت ‘المهمة السرية’ التي تلقيتها من الأعلى؟”
تعليقات الفصل