الفصل 185
الفصل 185
قبل 10 دقائق
قد يبدو الأمر مفاجئًا، لكنني تعرضت لرمي ألماني خلفي
أتحدث عن تقنية المصارعة التي تمسك فيها خصر خصمك بكلتا يديك، ثم ترفعه، وتضربه على الأرض برأسه أولًا
لا أعرف ما اسم هذه الحركة في هذا العالم، لكن على أي حال، كنت أنا من تلقاها
والشخص الذي فعل هذا بي لم يكن سوى الأميرة يون
“ووووواااه!”
بقوة تشبه قوة الدب، رفعتني ثم ضربتني على الكراسي الخشبية المرتبة على المنصة
تحطم!
“أرغ!”
تحطمت الكراسي إلى قطع، ووجدت نفسي مدفونًا وسط الحطام
شهقت، ولم أعد أشعر بحلقي. وبدا أن ظهري أصيب إصابة شديدة أيضًا
وبينما كنت ممددًا هناك، ألقت الأميرة يون عليّ نظرة شرسة وألقت عليّ تعويذة شفاء
حقًا؟ تؤذينني ثم تعالجينني؟ ما فئتك أيتها الأميرة؟ مقاتلة أم كاهنة؟
“لا يوجد أحد يخون في الشمال. هل تعرف لماذا؟”
بعد أن انتهت يون من الرمي الألماني الخلفي وتعويذة الشفاء، نظرت إليّ من أعلى وأنا ممدد على الأرض، ونفضت يديها
“كل من يخون، بغض النظر عن مكانته أو عمره أو جنسه، يجب أن يعاني هذا”
“أنا آسف…” تلعثمت
بعد إعلان خطوبتنا اليوم، رقصت علنًا مع امرأة أخرى، كأنني أرفض الأميرة يون
وقد سبب ذلك ضجة بين دبلوماسيي المملكة الشمالية. كان ذلك خطأ دبلوماسيًا كبيرًا
قرر أهل المملكة الشمالية الغاضبون أن “يعاقبوني” بطريقتهم الخاصة، وكانت هذه هي النتيجة. يا له من بلد مباشر ومنعش
“والآن، أظن أن هذا ينبغي أن يهدئ غضبكم قليلًا،” تقدم فرنانديز محاولًا تخفيف الجو المتوتر. كان على وجهه قدر من الرضا
“إن زواج شخص له مستقبل مشرق مثل الأميرة يون من وغد مثل أخي سيكون هدرًا كبيرًا”
“في الواقع، حتى داخل عائلتنا الإمبراطورية، دار حديث كثير. كنا نخشى أن يضر زواج مرتب من هذا المثير للمشاكل بمملكة أريان…”
انضم لارك أيضًا إلى الحديث. كان شعور أن يخونني إخوتي حزينًا قليلًا
هدأ الأميران دبلوماسيي المملكة الشمالية وقاداهم إلى خارج قاعة المأدبة
وبما أن الزواج الاستراتيجي قد فسد بالفعل، فلا بد أنهم سيقوون التحالف بطرق أخرى
ألقت الأميرة يون عليّ نظرة ازدراء أخيرة قبل أن تغادر. ولوحت إلى ظهرها مبتسمًا
“هل تسبب الأمير آش بالمشاكل مرة أخرى؟”
“يبدو ذلك. إنه حقًا وغد الإمبراطورية الأول”
“إذن ما القصة؟ لم يرد الزواج من المملكة الشمالية، فرقص مع خطيبته السابقة القديمة والفقيرة، التي لم يكن يلتفت إليها من قبل؟”
“هل لديه أي وعي بأنه يجلب العار للعائلة الملكية؟”
“لا بد أن الإمبراطور قلق للغاية…”
وبينما كنت أحتكر ازدراء النبلاء الآخرين الباقين في قاعة الحفل، ضيقت عيني
بفضل سمعتي الراسخة كمثير مشاكل مجنون، ربما كانوا يلعنونني، لكنهم لم يكونوا مصدومين جدًا
‘لقد أضفت صفحة أخرى إلى أسطورة آش، الوغد…’
ما إن قررت أن أعيش بصفتي آش، حتى فعلت شيئًا كهذا. ربما لدي موهبة لا بأس بها في إثارة المتاعب؟
في تلك اللحظة، أنهت سيريناد لقاءها الخاص مع الإمبراطور وخرجت. ابتسمت لها ابتسامة عريضة وتكلمت
“هل سويتِ الأمر جيدًا؟”
“لنلغِ خطوبتنا”
بعد أن سمعت أن المحادثة بين الإمبراطور وسيريناد سارت جيدًا
بدا أن لدى سيريناد المزيد مما تريد قوله لي، لذلك بادرت أنا أولًا
“…”
تجمدت سيريناد. ابتسمت بخبث
بالطبع، كنت أعرف. كنت أعرف أن هذه السيدة تحمل مشاعر تجاهي
لكن فكرة فسخ خطوبتنا أنا وسيريناد كانت في ذهني منذ مدة
“هناك عيون كثيرة تراقبنا”
كان حديثنا على منصة الحفل يجذب الانتباه. أمسكت يد سيريناد وقُدتها نحو شرفة الحديقة
“لنتحدث هناك”
اتبعتني سيريناد وقد استنزفت طاقتها
كانت الحديقة في ذروة ازدهار الصيف
كان وهج المساء ما زال ظاهرًا، وكان الظل الأخضر واضحًا. وانتشرت في الحديقة رائحة صيف منعشة
وبجوار الشرفة، كانت آخر أزهار الربيع تسقط بتلاتها، واحدة تلو الأخرى. كان لونها أزرق باهتًا
“لماذا… يحدث هذا؟”
وصل إلى أذني صوت مبلل بالدموع. التفتُّ
“لماذا تحاول أن تتركني مرة أخرى؟”
تجمعت الدموع وتدحرجت على خديها الشاحبين
والدموع تنساب تحت عينيها الفضيتين، رفعت سيريناد نظرها إليّ
تذكرت أول يوم قابلت فيه سيريناد. كانت قد رفعت نظرها إليّ وبكت هكذا أيضًا
“سيدي، أنا ببساطة لا أستطيع فهمك. بعد أن عاملتني ببرود لسنوات، كنت حنونًا جدًا في الأيام القليلة الماضية، والآن، لماذا… لماذا تقترح فسخ خطوبتنا؟”
“…”
“لماذا عاملتني بهذا الدفء إن كنت ستتخلى عني فقط؟ بعدما عرفت دفئًا كهذا… لا أستطيع العودة…”
“سيريناد”
اقتربت من الفتاة الباكية، وتنهدت بهدوء
“كانت علاقتنا معيبة منذ البداية”
كانت العائلة الإمبراطورية تحتاج إلى المال، وكانت عائلة التجار تحتاج إلى الارتقاء الاجتماعي
كانت خطوبة آش وسيريناد نتيجة لتوافق هاتين الحاجتين
وعلى مدى 10 سنوات، تراكم سوء الفهم، والتصورات الخاطئة، والأفعال السيئة بعضها فوق بعض… فانهارت العلاقة بينهما
صار آش شقيًا، يعذب سيريناد ويستغلها ماليًا،
وسيريناد، التي كانت تحتاج إلى نسب آش، تشبثت به بسلبية
‘العلاقة بين الناس تشبه لعبة برج القطع الخشبية’
تسحب عمودًا من الوسط وتضعه في الأعلى، فتبني برجًا خشبيًا
كانت العلاقة بين آش وسيريناد تشبه برج قطع خشبية متزعزعًا على وشك الانهيار
كانت الأعمدة رقيقة وهشة إلى درجة أن أدنى صدمة قد تجعل كل شيء ينهار
تمكنا من خياطة الجروح مؤقتًا والصمود أمام أزمات أكبر، لكن لم تكن هناك طريقة للبناء فوق هذه العلاقة
كانت الجروح المتقيحة ستنفجر في النهاية. عاجلًا أم آجلًا، كان البرج سينهار
لذلك- قررت أن أعيد بناء البرج من الصفر
‘بما أنني قررت أن أعيش بصفتي آش’
سأجري جراحة على علاقات آش البشرية كما أرى مناسبًا
لذلك، يا سيريناد
“لنبدأ من جديد تمامًا”
رفعت سيريناد، التي كانت تنتحب بشكل متقطع، نظرها إليّ بعينين واسعتين ومبللتين. ابتسمت ابتسامة عريضة
يا لها من سيدة مسكينة
كان شعرها القصير مشعثًا، وفستانها ممزقًا، وجواربها ممزقة الخطوط، وقد جاءت حافية القدمين كل هذه المسافة لتنقذني، أنا الشخص المثير للشفقة
نحن في الجانب نفسه
لن أتخلى عنك
“وضع العائلة الإمبراطورية، والأمنية القديمة لعائلتك، لا يهمني أي شيء من ذلك. لنتجاهل الجميع ونبدأ من جديد، بيننا نحن الاثنين فقط”
“…”
“أولًا، بصفتي قائد الجبهة الجنوبية، ومن ناحية تعاملاتنا مع رئيسة نقابة التجار. كشريكين تجاريين جيدين”
لن يعتمد أحدهما على الآخر بعد الآن
وبشكل متساوٍ، وعلى مستوى النظر نفسه، يمكنهما السير وهما ينظران إلى بعضهما
“بداية جديدة. انطلاقة نقية. ما رأيك؟”
مسحت سيريناد دموعها بظهر يدها، وتمتمت بهدوء
“…وشريك رقص أيضًا”
“هاه؟”
“هل ستواصل كونك شريك رقصي؟”
وأنا أنظر إلى سيريناد وهي تصدر صوتًا مختنقًا من البكاء، انفجرت ضاحكًا بخفة
“بالطبع. يا شريكتي”
جاءت ريح المساء. ومن الفروع المتمايلة فوق رؤوسنا، انسكبت آخر بتلات الربيع
فجأة، مر بيت من قصيدة في ذهني
بلمسة رقيقة مرتجفة، في يوم تسقط فيه البتلات بهدوء…
“…”
ينتهي الربيع، ويأتي الصيف
نحن نكبر قليلًا أكثر
وكما قالت القصيدة، هناك علاقات تنضج عبر الفراق
لذلك…
ابتسمت وقلت،
“لنفترق”
ونظرت إلى عيني سيريناد الفضيتين الممتلئتين بالدموع، وقلت بهدوء،
“لنتقدم معًا من البداية، يا سيريناد”
من الربيع غير الناضج إلى نضج الصيف
معًا
“…”
لم تعد سيريناد تبكي
مسحت دموعها بخشونة بظهر يدها، ثم تمالكت نفسها وانحنت لي أولًا
كانت حركة أنيقة وجميلة
“لقد كان وقتًا رائعًا، سيدي”
كانت تحية بعد انتهاء الرقصة
وبابتسامة كبيرة، انحنيت لها ببطء ردًا عليها
“كان الأمر ممتعًا لي أيضًا، يا سيريناد”
هوووش…
بعد التحية، وبعد أن هدأت الريح، وبعد أن توقف مطر البتلات
“…آه، سيدي… أعني، سموك الملكي”
صححت سيريناد طريقة مخاطبتها وابتسمت ابتسامة خافتة
“أعرف أن قول هذا بعد الفراق مخجل حقًا، لكن”
كان صوتها يرتجف. واحمرت عيناها. إنها حقًا امرأة كثيرة الدموع
“هل يمكنك أن تحقق لي أمنية واحدة؟”
“ما هي؟ أخبريني”
“مرة واحدة فقط… هل يمكنك أن تعانقني؟”
كان صوتًا بدا كأنه يعصر إرادتها كلها
ضحكت بخفة وفتحت ذراعيّ على اتساعهما
خطت سيريناد بحذر إلى حضني. عانقتها بقوة
“أقوى. حتى لا أستطيع التنفس. بقوة تكاد تسحقني…”
أمسكت كتفيها الهشين برفق، وكانا يبدوان كأنهما سينكسران إن لم أعانقها بثبات أكبر
وفي حضني، نشجت سيريناد
هكذا فسخنا خطوبتنا
وهكذا افترقنا
مرت 3 أيام
انتهت حفلة الاحتفال بالنصر، وانتهت المبارزة مع الحراس، ونجت عائلة الشتاء الفضي، وضُمن الموقف المستقل للجبهة الجنوبية
بدا أن كل شيء انتهى جيدًا، لكن الأمر لم يكن كذلك تمامًا
أولًا، بعد أن تخليت عن الأميرة يون في نهاية الحفل، سحب نحو نصف الرعاة الموعودين دعمهم
قالوا إنهم لا يستطيعون الوثوق برجل طائش إلى هذا الحد
‘أليس الأمر فقط أنهم لا يريدون التخلي عن أموالهم…؟’
ومع ذلك، جاء نحو النصف فعلًا إلى قصر النجم وقدموا رعايتهم
تساءلت أين أنا، لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا: معجبيّ المتعصبون كانوا مخيفين قليلًا. في كل مرة كنت أتلقى تبرعًا، كنت أشعر بقشعريرة
محاولة البصق أثناء المصافحة كانت شائعة، لكن ما قصة الطلبات الغريبة مثل طلب توقيع على مؤخراتهم، أو لعق مقل عيونهم، أو المطالبة بنوع من رد الفعل؟ لماذا كان هناك الكثير من المجانين…؟
ومع ذلك، وبفضل سنوات خبرتي في البث المباشر، تعاملت مع الرعاة دون صعوبة كبيرة
من يتجاوزون الحدود بتبرعاتهم كان سيتم حظرهم ببساطة، وينتهي الأمر
بدت المفاوضات مع الحراس وكأنها سارت جيدًا، لكنني استُدعيت إلى القصر الإمبراطوري كل يوم للاجتماعات الإضافية بعد ذلك
كانت النقاشات الرئيسية حول إنتاج الحجارة السحرية ومخزونها، وكم سيُرسل منها إلى العاصمة الإمبراطورية
بالطبع، طالبت العاصمة الإمبراطورية بكل شيء، وبذلت جهدي لإخفاء الكمية المكتسبة، وأرسلت نحو النصف فقط
كان النصف بصراحة كثيرًا جدًا، لكن كان علي أن أرسل جزءًا سخيًا إذا أردت تجنب التحول إلى قربان بشري في هذا المكان المرعب
استطعت إقناع نفسي بإرسال أكثر من النصف، على أساس أنني أنقذ الأرواح. في النهاية، ستكون هناك حجارة سحرية فائضة من منتصف اللعبة فصاعدًا
زارني مندوبو مملكة أريان الشمالية مرة أيضًا. والمفاجئ أن وجه الأميرة يون كان مشرقًا
“بفضلك، لن أضطر إلى الزواج، لذلك أنا مرتاحة، كما تعلم!”
قالت إنها جاءت لتراني للمرة الأخيرة، بعد أن أنهت استعداداتها للعودة إلى الشمال
ويبدو أن التحالف أُبرم بنجاح، وربما كان لفرنانديز يد في ذلك
شعرت بالأسف قليلًا، لأن هذا كان أشبه بتخريب من جانبي، لكن استخدام الآخرين كقطع في زواج سياسي لا ينبغي أن يحدث أصلًا
“أوه، بالمناسبة، سأخبر الجميع في بلدي أنني هزمتك في مصارعة الأذرع. هذا مقبول، أليس كذلك؟”
“افعلي ما تشائين”
كان بإمكاني منحها هذا القدر بسرور. اذهبي وتفاخري بأنك لم تهزميني فقط، بل أضفتِ رميًا ألمانيًا خلفيًا أيضًا
“أراك لاحقًا، سموك. في المرة القادمة، اكتسب بعض العضلات أكثر. أظن أن ذلك سيناسب ذوقي”
وبعد ذلك، وقبل أن تغادر، رفعت يون فجأة طرف ملابسها لتُريني
صُدمت أنا ومرؤوسو يون، وحتى ألبيرتو الذي كان يرتب أكواب الشاي. ما هذا بحق الغرابة؟!
كانت عضلات بطن يون تلمع بفخر تحت قميصها
“ما رأيك؟ رائعة، أليس كذلك؟”
وبابتسامة وقحة، غادرت
حسنًا… كان ذلك مثيرًا للإعجاب، لكن ما الهدف من استعراض ذلك قبل المغادرة؟
بعد أيام قليلة فوضوية، تنهدت بارتياح وأنا أشعر بالإرهاق
“فيو، أنا متعب”
ومع عدم وجود ضيوف آخرين، بدأت الاستعدادات للتوجه جنوبًا
“سموك، وصل ضيف جديد”
“هاه؟”
برفقة إرشاد ألبيرتو، زارني شخص ما
ابتسمت ابتسامة عريضة عند رؤية الوجه المألوف
“هيه! أنتِ حية!”
“…”
كانت ترتدي زي خادمة، وعلى ظهرها تابوت السيف مربوطًا، كانت إليز
تعليقات الفصل